BAB 2

Pengawal Kiri tersenyum pada dia dan cakap, "Aku gembira kau tak pernah berubah. Aku risau kalau puan aku hilang. Permaisuri Diraja dah lahirkan seorang lagi bayi lelaki dan Maharaja akan buat perayaan besar untuk dia dalam seminggu." "Macam tu; aku rasa permaisuri sibuk. Berapa ramai anak yang dia lahirkan lepas dia masuk istana?" "Itu anak yang keempat," dia jawab. "Dia memang bertuah, tak hairanlah kenapa dia disayangi," dia komen sambil fikir macam mana dia takkan pernah dapat rasa lahirkan anak. "Sebab kau besarkan dia dengan baik puan. Disebabkan rahmat kau, dia jadi macam sekarang." "Mungkin boleh cakap macam tu. Jadi, Xavier tahu?" "Dia tahu." "Apa respon dia?" "Dia masih minum; dia macam tak boleh terima." "Baguslah macam tu. Sediakan untuk perjalanan, kita akan bertolak dalam dua hari dan Xavier akan ikut kita. Hantar mesej kat dia dan suruh dia balik istana dengan segera," dia arahkan. "Saya akan buat sekarang. Saya minta diri dulu." "Selamat tinggal!" Valery tengok Pengawal Kiri pergi dan mengeluh. Dah tiba masa untuk selesaikan satu isu yang dia dah tolak tepi selama bertahun-tahun. "Nora!" "Saya kat sini, apa yang boleh saya buat untuk awak?" "Sediakan orang dan biarkan mereka menetap di ibu kota dulu. Suruh mereka intip dan risik jeneral-jeneral tu. Dah masa untuk singkirkan mereka," dia cakap. "Saya akan uruskannya sekarang." "Pergi dan buat kerja kau, aku nak jalan-jalan," dia cakap sambil bangun. Nora keluar dari dewan dan dia pun bergerak. Dia ambil masa tengok macam mana istana dia sekarang. Masa dia tidur, istana diuruskan dengan baik. Dia nak bagi ganjaran pada semua orang sebab bertanggungjawab. Istana Teratai ada banyak dewan; ada dewan utama yang dia uruskan hal istana; dewan emas dia yang dia tinggal sebagai puan; dewan merah yang dia tinggal dulu masa dia puan muda dan tak digunakan sekarang; satu lagi dewan tempat Pengawal Kiri tinggal dengan keluarga dia; dewan untuk pembantu rumah dan pengawal. Istana ambil semua gunung dan sebab mereka tak kekurangan duit, mereka senang je kembangkan dan bina lebih banyak dewan kalau mereka dapat ramai sangat orang. Gunung dia ada lebih daripada tiga ribu pengikut; ada yang bertanggungjawab untuk bercucuk tanam, ada yang peniaga, perisik, pengawal diraja, askar, cendekiawan. Tak ada bandar yang kau takkan jumpa pengikut atau murid istana teratai. Mereka ada di mana-mana macam wabak dan susah nak jumpa kadang-kadang walaupun ada yang kena tangkap. Tanpa maklumat, kau takkan dapat apa-apa, kau kena tahu apa yang jadi kat sekeliling dia atau dia untuk faham situasi dan rancang untuk langkah seterusnya. Dia keluar dari istana dan jalan ke arah kubur ibu bapa dia. Dia berdoa dan harap mereka bersatu semula dan ok kat sana. Dia rindu mereka sangat. Dia masih muda masa ayah dia meninggal dunia tinggalkan dia dan ibu dia. Ibu dia sedih sangat sampai tak boleh jumpa sesiapa. Dia masih kecil masa tu dan tak faham apa-apa. Ibu dia tak jumpa dia selama tiga tahun tapi pergi bunuh ramai orang. Dia faham kenapa ibu dia buat macam tu bila dia dah besar. Ayah dia dibunuh dan ibu dia cuma cari keadilan untuk cinta hati dia. Dia tak pernah dapat kasih sayang ibu dia sebab ibu dia sibuk berkabung atas cinta hati dia dan siapa nak sayang dia sekarang? Dia duduk sebelah kubur dan terfikir apa akan jadi kalau mereka berdua ada kat sebelah dia sekarang? Adakah mereka bangga dengan dia? Adakah mereka salahkan dia atas apa yang dia buat dua dekad lepas? Adakah mereka senyum kat dia dan cakap dia yang terbaik? Dia ada banyak soalan tapi tak ada sesiapa nak jawab. Dia mengeluh dan tarik nafas dalam-dalam; dia ada perjalanan panjang menanti dia sekarang. Dia tak ingat bila kali terakhir dia pergi ibu kota tapi dah tiba masa untuk buat macam tu. Dia ada banyak benda nak selesaikan dan ini masa yang sesuai. "Saintess, ada tetamu," Nora cakap dan dia pandang dia. Bila masa dia mula berjalan macam kucing? Dia tak dengar dia datang langsung. "Siapa?" "Datuk Bandar Willow City," dia jawab. Kenapa pakcik tua tu datang jumpa dia hari dia bangun? Adakah mereka pasang perisik dalam istana dia masa dia tidur? "Bawa aku jumpa dia," Valery cakap dan Nora tolong dia bangun. Dia balik istana dan jumpa datuk bandar tunggu dia dalam dewan utama yang dia terima tetamu. Dia beri salam hormat dan tunggu dia sampai dia duduk. "Datuk Bandar, kenapa awak kat sini?" "Saintess, saya kat sini nak minta bantuan awak," dia cakap. "Terus terang je, saya ada banyak benda nak buat," dia cakap. "Saya dengar awak akan pergi ke ibu kota dan saya nak tanya kalau awak boleh bawa saya sekali," dia cakap dan dia senyum. "Saya tak tahu macam mana awak dengar semua berita tu tapi buat saya terfikir kalau awak ada pasang orang awak dalam rumah saya," dia cakap dan tengok lelaki tu menggeletar. "Saya tak berani, Saintess." "Eloklah macam tu sebab kalau saya jumpa sesiapa mengintip saya, saya akan kelar mereka hidup-hidup dan gantung mereka atas pokok kat jalan gunung supaya semua orang nampak mereka masa lalu gunung sebagai peringatan dan amaran siapa saya," dia ugut dan lelaki tu jatuh berlutut. "Saya takkan buat macam tu Saintess. Disebabkan rahmat awak, saya masih boleh jadi datuk bandar bandar ni. Saya takkan buat benda yang memalukan awak." "Saya harap sangat sebab saya dalam mood yang tak baik. Jadi, apa yang saya dapat sebab bawa awak ke ibu kota?" dia tanya tukar topik. "Saya ada sesuatu dalam rumah saya yang boleh buat awak suka," dia jawab dan dia terfikir apa benda tu. "Apa dia?" dia tanya. "Lebih baik awak tengok sendiri. Saya tak boleh gerak benda tu dengan mudah," dia cakap. "Saya akan bertolak dalam dua hari, jadi, jom pergi tengok apa benda ni sebelum saya putuskan untuk benarkan awak ikut," dia cakap dan pandang Nora. "Saya akan sediakan kereta kuda," Nora cakap dan keluar dari dewan.