BAB 41

“Aku akan bagi kau peluang, dan sebab kau bagi kerjasama, aku akan bagi kau satu lagi peluang. Sampai aku jumpa orang yang nak aku mati, aku akan kurung kau sebagai banduan aku. Jangan sesekali terfikir nak lari atau bunuh diri. Kalau kau buat benda macam tu, aku akan cari semua saudara-mara kau dan bunuh mereka semua. Aku rasa kau tak nak benda macam tu berlaku, kan?” dia ugut lelaki tu. “Aku takkan buat macam tu,” dia janji. “Bawa dia balik dan biar dia lukis lakaran tu,” dia arah pengawal rahsia dia. Pengawal tu bawa lelaki tu pergi dan dia tengok mayat-mayat yang terbaring kat tanah. Dia nak biarkan mereka macam tu sebagai amaran kepada sesiapa yang hantar mereka, yang dia tahu dan dia akan cari dia. Dia takkan terus lindungi orang yang nak dia mati macam ni. Dia balik ke rumah tumpangan tu macam semua benda normal je. Bila dia sampai, Nora dan Qara dah balik dan dah beli banyak baju untuk Qara. Budak kecik tu gembira sangat dan dia suka dia rasa macam tu. Memandangkan dia keluar dan pembunuh upahan jumpa dia, maksudnya cuma satu benda. Ada mata-mata dalam gunung dia dan dah tiba masanya untuk bersihkan lagi. Keesokan harinya, mereka semua bersedia nak pergi ke gunung. Valery bawa Nora ke tepi untuk bercakap dengannya tanpa Qara tahu. “Kau akan balik ke gunung dengan Qara. Jaga dia dengan nyawa kau,” dia cakap. “Macam mana dengan kau? Kau nak pergi mana?” Nora tanya. “Aku ada beberapa benda yang aku kena urus. Aku akan ada kat belakang kau, jangan risau,” Valery cakap. “Aku tak boleh tinggalkan kau sorang diri.” “Kau dah janji nak ikut semua arahan aku. Dan arahan aku sekarang adalah kau balik dengan Qara selamat sampai ke gunung. Jangan risau pasal aku, tak ada apa pun yang akan cederakan aku,” dia cakap kat Nora, dan itu bohong. “Kalau kau cakap macam tu, aku akan balik dulu dengan Qara.” “Bila kau sampai sana, tutup gunung tu. Tak ada siapa pun boleh masuk atau keluar. Sesiapa yang cuba nak keluar atau hantar surat, kurung mereka dalam penjara, faham?” “Ya, saya faham. Adakah kita ada mata-mata lagi dalam istana?” “Aku takut memang ada, jadi jom tangkap mereka. Jangan beritahu Xavier atau Daren.” “Saya takkan buat macam tu. Tolong jaga diri,” Nora nampak risau sangat. Valery buka gelang dia dan bagi kat Nora. Itu gelang kesukaan dia, sesuatu yang ibu dia tinggalkan untuk dia. “Aku akan balik dan ambil balik dari kau. Sekarang boleh tak berhenti risau?” “Sekarang, saya akan tenangkan fikiran,” dia cakap dan peluk dia. Valery peluk Nora balik. Mereka pergi ke tempat Qara. Dia peluk dia kali terakhir dan ucap selamat tinggal semasa mereka tinggalkan bandar untuk ke gunung. Dia balik ke bilik dia dan tutup pintu. Dia dah arahkan pemilik rumah tumpangan tu jangan ganggu dia. Dia akan buat sesuatu yang dia fikir dia takkan buat lagi. Dia duduk atas katil dia, tutup mata dan tumpu perhatian. Dia panggil tenaga paling gelap daripada teratai emas untuk memandu dia. Berbahaya untuk guna benda tu tapi dia tak ada pilihan dan masa untuk langkah lain. Dia bermeditasi pada kata-kata tu sehingga kegelapan menyelubungi dia. Dia boleh nampak sedikit cahaya dalam kegelapan. Teratai emas tu memandu dia dan dia ikut. Dia tahu dia nak pergi mana dan jadi dia ikut cahaya. Bila dia buka mata, dia berdiri di tengah dewan, merenung lelaki yang dah menyebabkan dia terlalu banyak kesedihan sejak beberapa hari lepas. “Pengawal!” dia panggil. Valery senyum pada cara lelaki tu bertindak balas. Dia keluarkan kipas dia dan mula mengipas dirinya sendiri. Pengawal tu betul-betul datang dan kepung dia dengan senjata mereka. Dia tak ada banyak masa untuk main sorok-sorok, jadi dia tolak mereka dan berjalan ke arah lelaki yang nak dia mati. “Saya biarkan awak duduk kat sana, berpura-pura memerintah negara, jaga anak awak, urus masalah keluarga awak, tapi awak cuba semua cara untuk bunuh saya. Saya sangat kecewa dengan awak, Yang Mulia,” dia cakap sambil berdiri betul-betul depan dia. “Berani awak datang sini tanpa diumumkan dan tuduh saya buat benda macam tu?” dia cakap terketar-ketar. “Saya bukan bodoh, saya kenal awak sangat. Awak tak suka saya dan saya pun tak suka awak. Awak boleh cuba bunuh saya walaupun awak takkan berjaya, tapi membahayakan Xavier adalah sesuatu yang saya takkan boleh terima.” “Dia anak saya dan saya boleh buat apa sahaja yang saya nak dengan dia,” maharaja cakap dan dia pegang kolar dia. “Awak boleh buat macam tu pada anak-anak yang awak ada kat sini. Sebaik sahaja dia jatuh ke tangan saya, dia berada di bawah perlindungan saya. Sebarang bahaya pada dia macam mengisytiharkan perang lain terhadap saya. Saya belum berperang lagi selepas pertemuan terakhir kita, jadi jangan buat saya mula.” Saya datang untuk beritahu awak supaya berhenti cuba bunuh saya. Awak takkan boleh bunuh saya. Kalau saya nak awak mati, awak akan pergi dan tak ada siapa boleh buat apa-apa pasal tu. Jangan kecewakan anak awak dengan buat benda ni,” dia cakap dan lepaskan dia. Disebabkan Xavier, dia cuma nak takutkan dia dan pergi, itulah sebabnya dia menuruni tangga supaya dia boleh melawat orang lain yang nak dia mati, tapi maharaja ada keberanian untuk baling pisau ke arah dia. Pisau tu betul-betul tikam dia. Dia mengerang dengan terlalu banyak kesakitan semasa dia rasa ia menembusi dia. Dia nampak darah menitik dari tempat dia ditikam. Pisau tu takkan bunuh dia tapi cedera dia macam dia buat. Dia pusing dan tengok lelaki yang baru sahaja buat tindakan kejam ni. Dia nak maafkan dia tapi dia takkan lagi. Dia baling jarum ke arah dia dan tengok dia jatuh balik ke kerusi dia. Dia berjalan balik ke arah dia dan berhenti.