BAB 15

Banyak sangat benda yang diorang cakap sampai dia tak dengar apa pun. Dia serabut gila sampai dia cuma nak semua benda berhenti. Pada waktu tu, Permaisuri dan gundik-gundik lain masuk. Buat apa diorang kat dewan ni? Diorang semua tunduk hormat dan Permaisuri orang pertama yang menjerit. "Kami baru dengar berita apa yang baru jadi dan kami kat sini nak tanya apa yang patut dibuat." Macam mana dia boleh jadi hipokrit macam tu? Sebelum dia jawab, orang gaji peribadi dia bisik sesuatu kat telinga dia dan dia rasa lega sangat. "Saya ada berita baik semua, kita baru jumpa seorang yang selamat daripada kebakaran. Suruh dia masuk," kata Maharaja dengan harapan semua benda akan jadi jelas. Pembantu rumah dibawa masuk nampak selekeh sangat. Boleh nampak dia dah banyak menderita dan masih takut. Dia tunduk hormat dan Maharaja suruh dia bangun. "Ceritakan kat kami apa yang sebenarnya jadi," kata dia. Pembantu rumah tu mula bercerita apa yang jadi kat rumah penginapan malam tu. "Kami semua dah makan malam dan masuk bilik masing-masing. Waktu tengah malam rumah penginapan tu penuh dengan asap dan bila kami cuba nak keluar, rumah penginapan tu dah terbakar. Kami semua cuba selamatkan diri kami sampai tak fikir pasal benda lain. Saya lari tembus api dan berjaya keluar, saya tak fikir nak berpaling balik langsung. Bila saya balik balik, seluruh rumah penginapan dah jadi abu dan Nyonya saya dengan tuan muda tak ada kat mana-mana. Saya jumpa barang-barang diorang dalam api; diorang tak pernah pergi mana-mana tanpa benda tu. Diorang berdua dah mati, saya rasa dan saya tak tahu siapa yang buat. Tolong saya dapatkan keadilan untuk Nyonya saya!" Ada bukti yang seseorang sengaja bakar api tu tapi dia tak boleh nak cari siapa sebenarnya yang buat. Dia kena buat sesuatu cepat atau akibat membunuh Saintess atau cuba bunuh dia akan jadi besar. Dia tak perlukan perang lain berlaku pada masa macam ni. "Tuanku, kita tak patut percaya cakap pembantu rumah. Macam mana kalau dia yang sebabkan kebakaran tu? Macam mana dia boleh selamat dari kebakaran sebesar tu?" tanya pegawai lain. "Kita kena soal siasat dia dan buat dia keluarkan kebenaran sebelum perang tercetus," Perdana Menteri akhirnya cakap sesuatu dan dia tahu diorang dah nak pergi ke sesuatu tempat. Dia nak biarkan dia buat macam tu dan tengok macam mana benda akan jadi. Dia nak pastikan tak ada satu batu pun yang tak terbalikkan. Dia nak cari semua benda yang ada kaitan dengan kebakaran tu, walau pun kena tak tidur sampai kebenaran keluar. "Buat macam tu Perdana Menteri dan pastikan kebenaran keluar. Saya tak nak ada darah kat tangan saya," kata dia sambil berdiri. Maharaja keluar dari dewan dan berehat kat istana dia. Dia ambil secawan air dan minum. Dia perlu hilangkan dahaga yang dia dapat dari semua perbualan pasal benda buruk ni. "Gundik Mulia dah bangun," kata orang gaji peribadi dia. Dia terus lari ke istana dia nak jumpa dia. Dia pegang tangan dia sebaik saja dia duduk kat katil dia. "Macam mana awak rasa?" tanya dia. "Mana anak saya?" tanya dia. "Dia dah tak ada, sayang. Saya minta maaf sangat," kata dia. "Patutnya awak simpan dia kat istana. Kenapa awak biarkan dia pergi? Macam mana awak boleh buat saya hilang anak saya dua kali? Awak tahu apa akan jadi sekarang orang tu dah bunuh Saintess jugak? Saya dah hidup kat gunung dan saya tahu betul-betul macam mana orang tu beroperasi. Diorang takkan biarkan macam tu je. Darah akan tertumpah dan ia takkan jadi elok langsung. Awak kena buat apa saja yang awak boleh buat untuk pastikan kebenaran keluar," kata gundik dia dan dia cakap masuk akal. "Saya akan buat semua yang saya boleh buat untuk pastikan tak ada benda macam tu jadi. Saya janji kat awak saya akan buat orang yang bertanggungjawab bayar atas dosa diorang. Saya janji kat awak yang tu," kata dia sambil cium tangan dia. "Saya nak berehat sekarang," kata dia sambil naik kat katil. Dia marah kat dia, marah kat diri sendiri jugak dan tak ada apa yang dia buat sekarang akan menggantikannya. Dia nak pastikan yang dia ada ketenangan fikiran dan buat Permaisuri dengan ayah dia dihakimi mengikut undang-undang. Dia tinggalkan istana dia dan balik ke istana dia. Dia terganggu dan dia kena buat sesuatu untuk buat diri dia sibuk. Hari berakhir dan masih tak ada berita pasal siapa yang bakar rumah penginapan tu. Pembantu rumah tu diseksa tapi masih dia tak tahu apa-apa. Dia dah dengar pasal khabar angin yang Saintess tak boleh dibunuh jadi apa sebenarnya yang jadi? Dia gembira pasal berita tu tapi pada masa yang sama, dia hilang anak lelaki yang dia baru jumpa semula selepas masa yang sangat lama. Esoknya dia pergi ke tempat soal siasat. Pembantu rumah tu kata dia akan mengaku jadi semua orang ada kat situ. Pegawai mahkamah dan harem hadir. Gundik Mulia jugak menyertai walau pun dia masih sakit. Dia duduk dan biarkan pengakuan bermula. "Saya tipu semalam, saya tahu siapa yang bakar rumah penginapan tu," kata dia. Dia boleh nampak orang tu dah buat dia salahkan orang lain. Kenapa dia tiba-tiba mengaku lepas berkeras tak tahu sepanjang hari? "Teruskan," dia mendesak dia. "Saya nampak seorang lelaki pakai baju hitam bakar rumah penginapan tu dan saya dengar dia bagi arahan kat seorang lagi lelaki berbaju hitam. Saya dengar siapa yang jadi dalang," kata dia. "Siapa?" dia tanya dia dan dia nampak cara dia pandang Perdana Menteri seolah-olah nak dapatkan kelulusan. "Ia adalah…" dia gagap. "Cakap!" ketua penyoal siasat menjerit kat dia. "Perdana Menteri yang buat," dia melolong dan semua orang terkejut termasuk Perdana Menteri sendiri. "Awak tahu menuduh pegawai buat sesuatu macam tu adalah khianat?" Maharaja tanya dia. "Saya takkan pernah tipu. Saya bersumpah nak berkhidmat kat Nyonya saya; dia selamatkan saya dan bagi saya hidup baru. Saya takkan biarkan sesiapa pun lepas tangan lepas buat macam tu kat dia," kata dia nampak ganas sangat. Seseorang takkan tahu sama ada dia cuma nampak lemah sepanjang masa ni. "Berani awak?" Permaisuri memotong pandang marah selepas ayah dia dituduh membakar.