BAB 19

Dia pandang dia, nampak air mata dah berkaca-kaca kat mata dia. Dia lap air mata dia pakai ibu jari dia. Dia pegang pipi dia, lepas tu slow-slow dia dekatkan muka dia ke muka dia, bibir dia sentuh bibir dia, bagi satu ciuman lembut. Dia tak pernah cium sesiapa pun sebelum ni, selain dia. Dia duduk kat rumah bunga, tapi dia tak pernah bagi mana-mana perempuan sentuh dia, rasa macam tak kena kalau dia buat macam tu. "Saya ni orang yang susah," kata dia lepas bibir diorang berpisah. "Saya boleh hidup dengan tu. Saya akan buat apa je yang awak nak saya buat," kata dia, dan dia memang maksudkan betul-betul. "Habis tu, bila awak nak balik?" tanya dia. "Saya kat sini nak menetap. Rumah saya kat sini, dengan awak. Saya takkan tinggalkan awak lagi," dia janji kat dia. Dia tak pernah nampak dia selemah ni, dia letak kepala dia kat bahu dia, dan dia peluk dia. "Kalau awak mungkir janji, nanti saya..." "Saya tahu apa yang awak nak cakap. Kalau saya sakitkan hati awak, saya akan berdiri depan awak, biar awak sakitkan hati saya macam mana pun awak nak," kata dia. "Saya akan kelar awak hidup-hidup, lepas tu celup awak dalam kolam suci," kata dia, pandang dia, dan dia senyum. "Kalau tu buat awak gembira, saya sanggup potong jantung saya untuk awak," kata dia, lepas tu bagi dia ciuman kat dahi dia. Dia senyum kat dia, dan dia pun senyum kat dia jugak. Dia memang gembira sangat dah balik rumah, rumah dengan dia, dan dia nak tinggal dengan dia lama sangat. "Awak macam mana?" dia tanya dia. "Tak berapa nak okay. Saya pun rindu awak jugak," kata dia, sambil dia sikat rambut dia pakai jari dia. "Tu satu kehormatan besar, Saintes hebat rindukan orang macam saya," kata dia. "Awak budak istimewa, Xavier, saya rasa saya memang dah tahu dari dulu lagi, sejak saya jumpa awak," kata dia. "Terima kasih sebab semua yang awak dah buat untuk saya. Sebab awak, saya dapat jumpa mak ayah saya balik, dan dapat tahu kebenaran tentang semua benda," kata dia. "Saya buat apa yang saya patut buat," kata dia. "Tapi kenapa awak tinggalkan saya kat sana? Saya nak balik dengan awak," dia tanya dia. "Saya nak awak dapat peluang kedua dengan keluarga awak. Saya tak pernah ada masa yang baik dengan mak ayah saya, dan saya rasa lebih baik kalau awak dapat peluang yang saya dah hilang," dia cakap kat dia. "Saya tak tahu awak fikirkan pasal saya. Terima kasih sebab bagi saya peluang tu. Terima kasih sebab awak, saya buat keputusan untuk diri saya sendiri, dan tu awak. Saya nak dengan awak, dan saya harap awak akan terus bagi saya tinggal dengan awak," kata dia. "Awak akan tinggalkan saya dengan masa, dan saya akan tinggal kat sini sorang diri," kata dia, sambil dia duduk sorang-sorang. "Saya takkan tinggalkan awak walaupun dalam kematian. Kalau awak kena sumpahan, saya akan kena sumpahan jugak. Saya akan hidup selama-lamanya dengan awak," dia cakap kat dia, sambil dia pegang tangan dia. Dia tahu yang dia abadi, tengok dari semua benda yang dah jadi sejak dia jumpa dia, dan sebelum tu. Tak normal untuk manusia biasa tak tua sikit pun, dan ada kebolehan dan kuasa yang luar biasa macam Valery ada. "Ada benda tak kena dengan awak!" Valery tiba-tiba cakap, lepas pandang dia. "Maksud awak?" dia tanya dia, tak tahu apa yang jadi. Valery bangun, dan dia nampak gaun yang dia pakai. Dia dah reka gaun tu dulu. "Kita kena pergi kolam suci sekarang," kata dia, sambil dia pakai kasut dia. Dia bangun, ambil jubah, dan pakaikan kat dia. "Saya tak nak awak demam sebab pakai sikit je," kata dia, walaupun bukan tu yang dia takutkan. Dia tak nak sesiapa nampak dia pakai baju sikit. Dia senyum kat dia, seolah-olah dia tahu apa yang ada dalam kepala dia. "Saya tahu," kata dia, dan mula keluar dari bilik. Dia ikut dia keluar dari bilik dia, dan diorang sama-sama keluar dari istana, pergi ke arah kolam suci. Kolam suci tu kolam yang ada teratai emas, legenda Valery. Dia tertanya-tanya kenapa diorang pergi sana. Bila diorang sampai, Valery hulur tangan dia, dan lambai kat teratai tu. Teratai tu kembang dan terbuka pada masa tu. Dia tak pernah nampak macam tu sebelum ni. Teratai tu selalu tertutup macam tunas. Dia angkat tangan dia, dan ada benda keluar dari bunga tu, yang dia hala kan ke tempat diorang berdiri. Dia biarkan benda yang dia tak boleh nak beza tu mendarat kat tangan dia. Dia tengok benda tu lama sikit, lepas tu dia pusing kat dia. "Apa tu?" dia tanya dia. Dia hulur tangan dia, dan suruh dia ambil. Bila dia ambil, dia tengok betul-betul, dan sedar yang tu biji benih. "Kenapa awak bagi saya biji benih?" dia tanya dia. "Telan," kata dia. Sebab dia percaya kat dia, dia telan je biji benih tu, tak tahu pun kenapa. Dia senyum kat dia, lepas dia telan, dan dia tahu dia dah buat benda yang betul. Tak lama lepas tu kesan dia mula. "Apa jadi kat saya?" dia tanya. "Awak okay," kata dia, dan dia rasa diri dia ringan macam bulu ayam. Valery angkat kedua-dua tangan dia, dan dia rasa diri dia diangkat. Dia tak boleh lawan, dan tengok dia je, sambil dia diangkat masuk ke dalam kolam suci. Dia mendarat dalam teratai emas. Besar, macam rumah. Sementara dia sibuk tengok sekeliling, teratai tu mula tutup dia. "Valery, tunggu. Apa jadi ni?" "Awak akan okay lepas ni, saya janji," kata dia, dan dia tiba-tiba tertidur, bila teratai tu akhirnya tutup dia.