BAB 20

Dah beberapa hari, Valery asyik jaga teratai emas yang dia dah 'seal' Xavier dalam tu. Malam dia selamatkan nyawa diorang berdua dengan kuasa teratai tu, bagi kesan kat Xavier yang dia takkan dapat rasa kat orang lain, melainkan Valery. Kalau dia tak stabil, mesti dia mati. Tapi, memang takde cara dia nak cakap kat Xavier. Dengan biarkan Xavier ambil biji benih tu dan 'seal' dia kat dalam, akan buat dia berhubung dengan teratai dan selamatkan nyawa dia. Ada la akibatnya kalau buat benda macam ni, tapi sekarang ni, yang penting cuma selamatkan nyawa Xavier. Penjaga Kiri tetiba muncul kat kolam tu, Valery terus pandang dia. "Jumpa tak?" Valery tanya dia. "Ya, saya jumpa," jawab dia. "Baguslah kalau macam tu. Kejap lagi saya buka 'seal' tumbuhan tu, pastikan kau bagi tumbuhan biru tu kat doktor. Biar dia buat ubat dengan tumbuhan tu. Dia tahu nak buat apa," arah Valery. "Saya pergi buat sekarang. Kau perlukan orang kat sini lagi tak?" "Saya okay je sorang," kata Valery, lepas tu lelaki tu pun blah. Teratai emas tu penting bagi dia, entah macam mana, dia lindungi nyawa dia. Nyawa dia macam bersambung dengan benda tu, tapi dia tak tahu pun apa kesan yang benda tu bagi kat hidup dia. Kat masa lain, ada orang pecah masuk gunung, mati dalam kolam suci dan cuba nak cabut teratai tu, tapi orang tu mati kat situ jugak. Takde sapa boleh dekat dengan benda tu, tak kira macam mana hebat pun orang tu. Ada perisai yang keliling benda tu. Teratai tu cuma terapung dalam air. Takde akar, tu yang pelik. Valery dengar dari mak dia, yang teratai tu dah ada sejak dia mula sekta dia dulu; walaupun masa tu warna dia putih macam salji. Kadang-kadang dia selalu fikir sumpah dia ada kaitan dengan tumbuhan tu, tapi lama-kelamaan dia nampak yang benda tu dua benda yang berbeza. Sumpah dia, yang dia takkan mati, bagi dia peluang untuk tak mati atau sakit macam orang lain, dan dalam masa yang sama, semua orang yang sebaya dia mati, dan dia tinggal sorang-sorang. Rasa sunyi tu menghantui dia macam hantu. Jatuh cinta kat Xavier bukan benda yang dia rancang, tapi benda tu jadi jugak. Mula-mula, dia tengok Xavier macam anak dia sendiri sebab dia kecik lagi masa tu. Xavier budak yang dia takkan ada dalam hidup dia. Xavier bergantung pada dia, dan dia pun sama. Bila Xavier sakit, hati dia sakit jugak. Dia taknak sapa-sapa sakitkan Xavier langsung. Dia terlebih jaga Xavier, dan dia rasa benda tu normal. Mak dia buat benda yang sama jugak kat dia, tapi satu hari dia nampak Xavier senyum kat pengikut perempuan dia, dan nampak pandangan mata perempuan-perempuan tu, hati dia sakit. Dia tak tahu apa jadi kat dia, tapi benda tu ganggu dia. Dia takde masa nak bercinta atau jatuh cinta kat sapa-sapa. Dia ada reputasi yang buat lelaki taknak dekat dengan dia. Sapa yang nak perempuan macam dia? Diorang panggil dia jahat kat belakang, tapi dia tak balas pun. Kalau dia boleh buat macam tu, dia dah hapuskan semua orang dan dia akan jadi sorang je yang tinggal. Nora perasan yang Valery ada simptom tu, dan dia sahkan apa yang dia takutkan sangat, yang Valery cintakan Xavier. Masa tu Xavier baru lapan belas tahun, dan untuk dua tahun dia simpan perasaan kat Xavier. Dia ajar Xavier macam mana nak jadi kuat dan berdikari. Dia nak yang terbaik untuk Xavier, dan kalau Xavier dengan dia, takkan bagus. Xavier lahir dari keluarga diraja, dia akan buat benda yang baik untuk orang kalau diberi peluang, sebab tu dia setuju untuk pergi ke ibu kota untuk selesaikan masalah. Dia jugak nak buang orang yang rancang sesuatu yang buruk kat dia kat belakang. Dia benci kejutan, dan dari kena serang dulu, dia lebih baik serang dulu. Dengan guna Xavier sebagai umpan, dia hapuskan orang yang menentang dia dan tanamkan rasa takut dalam Maharaja yang kepala batu sejak akhir-akhir ni. Dia fikir yang Valery ni bodoh, dan dah tiba masanya untuk tunjuk kat dia yang Valery masih perempuan yang dia lawan dulu dan kalah dengan dia. Dia tak berkhidmat kat sapa-sapa, lagi-lagi lelaki. Dia buka 'seal' teratai dan keluarkan Xavier, yang matanya tertutup. Dia panggil pengawal yang dukung Xavier balik ke dewan dia. Dia tengok Xavier baring kat katil dia, dan benda tu ingatkan dia masa Xavier kecik lagi. Xavier akan kena mimpi buruk yang teruk, dan dia kena tidur dengan Xavier supaya Xavier boleh tidur lena. Dia sentuh muka Xavier dengan jari dia dan senyum. Dia tak percaya yang Xavier dah besar, dan dia mengaku yang dia cintakan Valery. Xavier akan hadapi banyak bahaya di masa depan. Musuh dia akan cuba serang dia dengan guna Xavier, dan benda akan jadi teruk bila benda tu jadi. Dia taknak Xavier menderita sebab dia, tapi dia gembira sebab Xavier nak dengan dia, tak kira apa pun. Rasa best bila tahu ada orang kat luar sana cintakan dia sebab dia. Nora bawa masuk mangkuk yang penuh dengan air suam dan bagi kat Valery. Valery celup tuala dari mangkuk tu dan guna untuk lap muka Xavier. "Ubat akan sampai kejap lagi," beritahu Nora. "Okay, dan mandi saya?" "Saya dah sediakan," jawab dia. "Okay, tolong jaga dia dan bagi dia ubat bila dah sampai," kata Valery sambil bangun. "Saya akan pastikan dia minum semua," Nora senyum kat dia. Valery keluar dari bilik dia untuk ke bilik air untuk mandi. Xavier benci ubat sejak dia kecik, benda tu akan jadi pergaduhan besar nak bagi Xavier makan ubat. Dia masuk bilik air dan buang baju dia sebelum masuk dalam tab mandi. Dia penat, lagi-lagi lepas jaga Xavier selama tiga hari dan tiga malam. Dia tak percaya kat sapa-sapa kat sekeliling bunga tu, lagi-lagi bila Xavier kat dalam. Sekarang dia boleh duduk dan nikmati mandi dia. Dia boleh tidur lena lepas tu sebab Xavier dah keluar dari bahaya berbanding sebelum ni. Dia cuma harap Xavier boleh lindungi diri dia lebih lagi sekarang sebab kuasa magik teratai emas ada dalam diri dia. Dia pejam mata dan biarkan Pelayan buat kerja diorang. Dia sangat relaks bila dia rasa tangan yang dia kenal sangat urut bahu dia. Mesti dia mimpi sebab dia rasa macam tu. Rindu kat seseorag sangat teruk, cuma benda yang buruk untuk buat orang ada fikiran lucah masa siang hari. Dia buka mata dan dia nampak tangan tu kat bahu dia. Maid takde lagi kat situ. Dia pegang tangan tu dan pusingkan tangan dia dan senyum. "Kau dah bangun?" dia tanya Xavier. "Ya, aku dah bangun. Terima kasih kat kau," kata Xavier sambil urut bahu dia. "Kau tak marah aku buat macam tu kat kau?" "Macam mana aku nak marah kau? Aku tahu kau buat semua ni untuk kebaikan aku," kata Xavier sambil senyum kat dia.