BAB 6

Diorang lalu Bandar Willow dan kat situ datuk bandar dah tunggu dengan kereta kuda dia. Dia dengar lelaki tu nak ikut sekali. Kereta kuda datuk bandar tu join sekali, dan perjalanan diorang pun mula. Kalau naik kuda, sehari penuh baru sampai ke ibu kota. Tapi kalau cara Sang Dewi ni travel, berhari-hari baru sampai. Dia memang tak suka kena rush. Diorang habiskan satu hari penuh atas jalan, dan berhenti kat bandar lain di mana diorang dah booking satu inn tu untuk malam tu. Pengawal dah dihantar awal lagi untuk scout tempat tu dan pastikan takde kejutan. Ada lagi puak-puak lain yang nak tengok gunung tu runtuh. Dia pandang Xavier dan dia angguk kepala. Nasib baik untuk dia, dia tahu apa maksud dia. "Saya pergi siapkan katil dia," kata Nora, tinggalkan dia kat kereta kuda. Dia buka pintu, dan dia pandang dia tanpa senyum. "Tolonglah, jangan marah saya lagi. Saya sanggup buat apa je untuk buat awak bahagia," dia merayu. "Keluarkan saya dari sini, dulu," dia kata sambil hulur tangan dia, dan dia sambut. Dia tolong dia turun dari kereta kuda dan pegang tangan dia. "Nak masuk dalam tak?" dia tanya dia. "Kalau saya tak masuk dalam, nak pergi mana lagi?" dia tanya sambil pandang dia. "Saya ada idea. Jom," dia kata. "Kita nak pergi mana?" "Dekat je, dan saya bawak pengawal sekali," dia kata dan bawak dia ke tempat yang dia nak. Best gila dapat pegang tangan dia je selama beberapa minit. Dia memang tak suka kena rush, jadi cara diorang jalan pun consider sangat. Orang-orang biasa pandang tapi dia tak peduli. Dia nampak tempat yang dia cari, dan lepas bebas. "Saya nak cari tempat duduk, jangan pergi mana-mana," dia kata dan terus pergi. Dia jumpa Pengurus dan bagi dia dua daun emas. "Apa lagi, tuan?" lelaki tu kata. "Bagi saya satu tempat duduk yang paling best," kata Xavier. "Dah siap," lelaki tu kata, dan Xavier pun balik untuk ambil puan dia. Dia bawak dia merentas orang ramai dan harap takde orang terfikir nak buat benda bodoh. Dia tak nak tengok ada pertumpahan darah langsung. Lelaki yang dia bayar tadi tunjuk diorang ke tempat duduk depan, dan dia tolong dia duduk. "Tak selesa sangat tapi cukuplah," dia kata. "Sebab awak dah lama tak keluar, saya nak awak tengok wayang kulit. Saya harap awak suka," Xavier terangkan. "Saya harap saya suka, kalau tak saya hukum awak lagi sebab buat saya tinggal rehat saya," dia bagi satu lagi ugutan dia. "Awak akan enjoy," dia yakinkan dia. Wayang kulit tu pun mula; cerita tu memang menarik. Itu cerita cinta bekas maharaja; dia lelaki yang hebat dan ada ramai gundik. Satu hari dia pergi ke bandar dengan menyamar, dan dia jatuh cinta dengan penyanyi. Dia ada suara yang paling cantik yang dia pernah dengar. Dia bawak dia balik ke istana dan jadikan dia gundik dia. Diorang berdua saling sayang menyayangi, tapi gundik-gundik lain cemburu dan buat macam-macam untuk celakakan dia. Permaisuri siap bagi dia racun yang buat dia mandul. Maharaja marah sangat sampai dia tegur Permaisuri tapi takde apa yang boleh dibuat. Diorang semua nak Maharaja berhenti sayang penyanyi tu tapi cinta dia untuk dia makin bertambah. Maharaja siap naikkan pangkat dia sampai waktu dia mati, dia jadi Maharani Balu Agung. Perempuan tu lah yang pegang jawatan tertinggi dalam istana sekarang. Cerita tu buat dia fikir yang apa-apa pun boleh selagi seseorang tu ikhlas. Dia nak bagi tahu Sang Dewi tentang perasaan dia. Dia akan terima apa je akibatnya asalkan dia bagi tahu dia. Dia pandang dia dan nampak riak muka dia. Jarang nak tengok muka dia penuh emosi. Dia kena bawak dia pergi sebelum benda lain jadi. "Jomlah pergi sekarang. Saya rasa makan malam dah siap dan awak mesti lapar," dia kata dan dia pandang dia. "Kita patut pergi, saya dah tengok cukup," dia kata dan mula berdiri. Dia bangun dengan dia dan pegang tangan dia dan bawak dia pergi dari orang ramai. Diorang tak cakap sepatah pun balik ke inn, dia tak tahu nak cakap apa atau buat apa terutamanya lepas semua tu. Bila diorang sampai kat inn di mana Nora tengah tunggu diorang dengan tak sabar, Sang Dewi berhenti dan pandang dia. Dia fikir dia nak tegur dia dan hukum dia lagi sampai buat dia sedih tapi dia senyum kat dia. Dia tak tengok dia senyum berhari-hari dan tapi dia buat macam tu sekarang. "Join saya makan malam," dia kata sambil dia masuk dalam. Masa tu masih tak percaya apa yang baru je jadi, Nora tepuk bahu dia dan kata, "tahniah, dia dah maafkan awak."