BAB 32

Xavier baru je *submit* rekaan untuk baju pengantin kat jabatan tukang jahit. Diorang ada dua belas hari je nak siap semua pakaian tu. Dia dah berjaya jumpa kain broked sutera paling terbaik untuk baju, yang tinggal cuma hiasan kepala untuk bakal pengantin dia. Dia tak nak hiasan kepala yang berat sebab dia tak suka, tapi dia nak sesuatu yang buat dia nampak anggun dan cantik pada hari tu. Dia dapat berita yang hadiah dari mak bapak dia dah sampai. Dia gembira gila sebab mak bapak dia *approve* walaupun dia rasa diorang ambik masa lama jugak nak terima. Diorang hantar tiga gerabak penuh dengan hadiah, dia pun terfikir, apa benda la yang diorang hantar. Dia pergi sambut gerabak tu dengan beberapa orang pengikut dan askar dari istana. Ikut peraturan gunung, orang luar tak dibenarkan masuk, jadi dia suruh utusan tu balik dan bagi diorang pakej pampasan yang bagus. Orang-orang dia ambik alih gerabak tu dan diorang balik ke gunung. Xavier suruh orang dia angkat hadiah yang dah dibalut tu ke dewan, tempat bakal pengantin dia ada sekarang. Dia tak jumpa dia seharian sebab dia sibuk. Sejak akhir-akhir ni dia pun sibuk uruskan hal-hal istana. Dia dapat rasa ada sesuatu yang tak kena, dan tak lama lagi semua akan terbongkar. Dia masuk dewan dan jumpa dia tengah tidur. Dia tak boleh tahan dari senyum masa dia jalan ke arah dia. Dia buka mata tapi tak ubah pun posisi tidur dia. Xavier ambik langkah dan duduk betul-betul kat sebelah dia. Dia usap rambut dia dan pandang dia. "*Sorry* aku kejutkan kau," dia cakap dan dia senyum kat dia. "Tak, kau tak buat pun. Bagus jugak kau datang. Apa semua ni?" dia tanya sambil perasan hadiah tengah dibawa masuk dalam dewan. "Ni hadiah perkahwinan yang mak bapak aku hantar. Aku nak tengok dengan kau, kalau kau tak kisah." "Aku takde apa nak buat sekarang. Aku *curious* apa yang ada kat dalam," dia cakap sambil bangun. "Sama la macam aku kat sini," dia cakap dan berdiri. Dia hulur tangan dia dan dia sambut. Dia tolong dia turun anak tangga dan ke arah hadiah. "Buka semua," dia arahkan pengawal, pengawal buka semua dan tiba masa untuk dayang tunjuk apa yang ada dalam setiap kotak. Valery senyum sambil dia pandang hadiah yang perempuan tak sedar diri tu hantar kat dia. Ingat dia ni bodoh dan bengap ke? Ada banyak barang kemas, kualiti bagus pulak tu, dia memang kagum; beberapa pasu seramik dan tembikar, berbaloi dengan banyak perak. Pelbagai jenis kain sutera broked terbaik yang dia selalu guna untuk pakaian dia. Permaisuri Mulia Diraja memang bersungguh-sungguh, tapi apa yang dia cari, dia tak nampak lagi. Akhirnya dia sampai kat satu kotak yang ada krim terbaik dan serbuk mutiara. Kenapa dia hantar serbuk mutiara kat dia? Kulit dia memang dah cantik dan dia tak pernah perlukan benda tu, tapi perempuan tu hantar banyak botol untuk dia guna. Dia ambik satu botol dan buka. Dia pejam mata dan tarik nafas dalam-dalam. Dia boleh bau benda tu, perempuan tu letak arsenik dalam serbuk dia. Kenapa dia nak sangat bunuh dia? Dia buka mata dan batuk. Sebaik je dia batuk, dia lepas botol serbuk tu. Xavier tarik dia jauh dari serpihan yang dah bersepah atas lantai. "Kau okay ke?" dia tanya dengan suara penuh risau. "Aku okay, aku rasa aku nak demam," dia tipu, tak nak bagi tahu kebenaran. "Bawa dia selimut," dia jerit dan dayang bergegas. "Semua ni cantik," dia cakap sambil pandang tiga lagi botol serbuk tu. Valery buka baki botol dan jumpa dua botol dah beracun, manakala dua lagi normal. Dia calar botol beracun tu dan biarkan kat situ. Lepas dah selongkar semua, dia pusing dan pandang Xavier. "Kau patut tulis kat mak bapak kau dan bagi tahu diorang aku bersyukur sangat dengan hadiah ni. Aku akan guna semua ni dengan bijak," dia cakap. "Aku gembira dengar tu. Aku akan tulis kat diorang bila semua dah selesai kat sini," dia bagi tahu dia. "Tiba-tiba aku teringin nak makan bebola serbuk mutiara. Boleh tak kau hantar satu botol ke dapur dan bagi diorang sediakan?" "Boleh, aku akan buat," Xavier cakap dan ambik botol yang dia dah calar, tapi dia tahan. "Aku nak simpan botol ni. Aku suka warna putih serbuk tu. Ambik botol yang lagi satu," dia arahkan dia dan dia ambik yang lagi satu. "Aku akan datang balik untuk kau bila semua dah selesai," dia bagi tahu dia dan keluar dari dewan. Bila dia dah keluar, dia panggil Nora yang bergegas ke dewan. "Kau panggil aku!" "Ya, aku panggil. Aku nak kau buang serbuk yang ada atas lantai dan botol ni jugak," dia bagi tahu Nora yang pandang dia dengan keliru. "Tapi kualiti dia bagus dan itu hadiah," dia cakap. "Aku tahu, tapi benda tu beracun. Aku tak nak sesiapa mati sebab guna benda tu," dia bagi tahu Nora dan nampak muka terkejut dia. "Kau kena bagi tahu dia," Nora cakap dengan nada risau dan cemas. "Macam mana aku nak bagi tahu dia yang mak dia ni binatang berhati dingin dan lebih teruk dari aku? Biar macam ni je; dia akan buat perangai lagi bila dia dapat tahu benda tu tak menjadi. Uji semua benda secara rahsia untuk sebarang racun. Aku ragu benda tu je dia racun," dia cakap. "Aku akan buat benda tu sekarang jugak." "Nora, tolong hati-hati." "Baik, tuanku."