Menyukai Dia

BETHESDA, 2420AA, Killion termenung tentang kata-katanya. Fikirannya kembali kepada apa yang telah dilalui olehnya dan siapa yang dirasakannya sebagai rakyat. Sudah tentu, dia mempunyai banyak soalan, tetapi dia tidak dapat memberanikan diri untuk menanyakannya. Macam mana dia boleh tanya kalau dia tak faham dia atau cara kaum dia? Menghukum mereka adalah sia-sia dan empati berkata bahawa jika dia berada di tempatnya, maka, dia tidak akan menerima sentimen itu dengan baik. Oleh itu, dia mengelak daripada mengulas dan sebaliknya, dia menumpukan perhatian kepada apa yang boleh dia lakukan sekarang, dan apa yang dia perlukan daripada dia. Itu mestilah perlindungan, kan? Bukanlah dia tidak mampu, tetapi sama seperti dia tidak faham kaumnya, dia pasti dunia manusia juga membuat dia terkejut. Dan untuk membantunya, dia perlu menjadi sauh. Killion memandang Havillah. Dia nampak macam okay je. Dia memilih untuk berjalan kaki ke rumah walaupun dia boleh naik Kereta Kuda. Kenderaan berkuasa yang tersedia untuk golongan tentera dan hanya beberapa elit sahaja. Mereka selesa dan agak laju, tetapi macam mana lagi dia boleh menggembirakan dirinya selain daripada memerhatikannya dan mata yang mengagumkan ketika mereka memandang bandar dalam cahaya tengah hari? Dia nampak macam menikmati kesibukan bandar, kerana di sekeliling mereka, orang ramai berpusu-pusu. Didorong oleh keperluan bersama untuk memenuhi kuota mereka. Untuk mencari nafkah mereka dan semuanya sebelum kegelapan datang dengan teror bersamanya. Itulah cara bandar ini. Cara orangnya yang telah tertanam selama berabad-abad melakukan perkara yang sama. Dan walaupun tiada keganasan dikesan sejak kedatangannya di sana, mereka masih bergegas kerana itulah sahaja yang mereka tahu untuk lakukan dalam kehidupan ini. "Kita kat mana ni?" akhirnya dia berpaling kepadanya untuk bertanya tentang persekitaran mereka. Matanya masih mengagumkan, tetapi dengan pandangan berhati-hati yang menceritakan kebimbangannya walaupun dia mengambil tempat baharu dan cara hidup baharu yang berlaku di hadapannya. "Ini dataran pasar. Aku bawak kau lalu jalan jauh yang biasanya diambil oleh kenderaan." "Kenderaan?" Havillah berpaling untuk memandang dua roda dan sesekali tiga roda yang ditarik oleh haiwan. Daripada lembu kepada kuda dan malah sekumpulan anjing. Tetapi yang paling mengejutkannya ialah kenderaan empat roda. Benda pelik yang ditarik oleh haiwan yang kelihatan lebih pelik lagi. Kuda? Dia memicingkan matanya seolah-olah untuk mengesahkan. Tetapi di mana bulu sepatutnya ada, kulit pada makhluk itu berkilauan seperti logam yang digilap dan mata membara seperti hablur merah kecil. "Apa benda tu?" dia tertanya-tanya. "Tu kereta kuda. Mekanisme tarikan tu mekanikal walaupun ia dicipta untuk menyerupai haiwan sebenar." Mekanikal? Dia berfikir fikirannya kembali kepada semua yang telah dilihatnya di Hab. "Mereka agak jarang dan sukar dibuat, tetapi menunggang satu sangat berbaloi. Apa pun, jalan ni menuju ke Daerah Barat Bethesda. Kita boleh lalu jalan berbatukan batu melalui Daerah Tengah, tapi buat apa kalau tak banyak nak tengok kat sana?" "Macam mana pulak dengan rumah agam?" "Mestilah, tapi kebanyakannya dah usang atau ditutup. Jadi semua yang kau akan jumpa kat sana hanyalah hidupan liar. Mungkin kucing, haiwan peliharaan yang hilang atau malah beberapa ekor anjing jalanan. Apa yang menarik, ialah orang. Pasar yang sibuk dengan peniaga. Pembeli, kau malah boleh jumpa penghibur atau dua dalam perjalanan ke pelabuhan." "Daripada apa yang kau cakap, nampaknya menonton orang adalah hobi kegemaran." dia tersenyum. "Bersalah seperti yang dituduh. Kau boleh dapat banyak benda daripada hanya memerhati, terutamanya jika orang yang kau tonton tidak menyedarinya. Orang buat banyak benda gila bila diorang rasa takde siapa pun tengok." "Cuma, sentiasa ada orang tengok." Killion mengangkat bahunya tak pasti sama ada gadis itu merujuk kepadanya atau sesuatu yang sangat berbeza. "Apa pun, macam aku cakap, jalan ni menuju ke Daerah Barat. Keluarga aku ada rumah kecil kat sana." Havillah mengangguk dan terus mengikutnya di jalan, bertanya soalan bila dia rasa sesuai dan akhirnya, mereka tiba di Daerah Barat. Tidak seperti pinggiran timur, daerah barat kurang penduduknya. Rumah-rumah itu terpisah. Banglo dan rumah kecil dua dan tiga tingkat dengan taman kecil dan pagar piket putih yang menambah kepada estetikanya. Semuanya begitu selesa, Havillah terpaksa mengaku pada dirinya sendiri. Kecil berbanding rumahnya di bandar, tetapi cantik. Dengan bunga, petak sayur dan malah pokok buah-buahan berbaris di hadapan halaman yang mereka lalui. Mereka nampak macam dah sampai ke destinasi mereka. Havillah sedar apabila Killion berhenti di hadapan sebuah rumah kecil dua tingkat yang kelihatan seperti telah dipetik daripada buku cerita kanak-kanak. Sama seperti yang pernah dibaca oleh Havillah semasa kecil. Persamaan itu sangat luar biasa kerana rumah itu adalah rumah kecil batu pasir. Ia mempunyai bumbung berwarna lebih cerah. Warna jerami dan pagar piket putih yang mempunyai semua jenis bunga melekat padanya. Memanjat pokok ivy, liana dan semua jenis tumbuhan memanjat yang indah juga meliputi dindingnya, dengan tingkap bujur bersaiz sederhana menjulur sekali-sekala dari belakang dinding batu dan flora. Pintu masuk juga melengkung. Dengan pintu yang sepadan, separuh kaca dan separuh kayu berdiri di bahagian atas tiga anak tangga yang menghala ke halaman depan. Halaman yang mempunyai beberapa petak sayur meliputi keseluruhannya. Di salah satu petak sayur, berdiri seorang wanita kecil dengan sanggul rambut yang dulunya rambut hitam tetapi kini beruban. Dia memakai gaun hijau limau dengan apron bercorak bunga. Sarung tangan berkebun kuning dan but lumpur yang sepadan membuatkannya kelihatan seperti salah satu bunga dan daripada sedikit kulit yang boleh dilihatnya, Havillah sedar bahawa dia sudah tua. Tidak menyedari kehadiran mereka di belakangnya, wanita itu membongkok dan terus berkebun. Bersiul mengikut rentak ketika dia mencabut rumpai yang telah menyerang tamannya yang berharga. "Nenek," Killion memanggil ketika mereka sampai di pintu kecil yang merupakan satu-satunya benda di antara mereka dan halaman depan yang semakin membesar. "Killion?" Wanita kecil itu berpaling. "Killion!" dia melangkah ke arah cucunya dan menghempaskan semua berat badannya kepadanya. Havillah tidak dapat menahan senyuman pada paparan kasih sayang yang terbuka, walaupun ketika mereka berdua berpelukan di jalan berbatukan batu coklat. "Kau bawak tetamu ke?" Mata wanita tua itu membesar ketika dia melihat bentuk Havillah dan pakaian di belakangnya. "Nenek, ini Havillah." Killion memberitahunya dan matanya semakin membesar terkejut. "Havillah! Satu-satunya Havillah?" Senyuman wanita tua itu tidak mungkin menjadi lebih lebar selepas melihat Killion, tetapi pada saat itu ia melakukannya. Tidak biasa dengan semua perhatian yang diterimanya, Havillah menggeliat ketika dia meluncur kembali di belakang bentuk besar Killion. "Kenapa dia cakap macam dia kenal aku?" dia berbisik dan Killion tidak dapat menahan ketawa sebagai balasan. "Sebab dia kenal, sayang Havillah. Macam mana aku tak boleh bagitahu dia tentang orang yang menyelamatkan hidup aku." "Mmh!" Havillah memasamkan mukanya pada belakangnya. "Apa? Aku tak bagitahu dia kau ni apa!" dia menjawabnya dengan pandangan tidak percaya. "Aku ni apa?" "Bukan manusia." dia ketawa "Dan aku rasa yang ada seseorang yang bukan abang akan jadi lebih baik." dia mengeluh ketika dia mengomel dengan marah pada dirinya sendiri. Dalam keadaan dia mengadu, Havillah melupakan wanita tua itu dan, dia merayap ke sisinya dan mengejutkannya dengan bercakap ke telinganya. "Dia buli kau ke? Bagitau aku dan aku akan cubit telinga-telinga kecil tu untuk kau." Dia menanggalkan sarung tangan berkebunnya seolah-olah bersedia. "Dia dulu macam tu dengan Calla kecil dan aku percaya itu sentiasa tanda yang lelaki suka kau." Suka dia? Kening Havillah berkerut kebingungan. Dia pasti Killion sukakannya, kenapa lagi dia bersetuju dengan persahabatan mereka? "Dia suka aku, aku pasti dan aku harap kita boleh terus suka antara satu sama lain." "Korang suka each other eh," wanita tua itu tersenyum sinis ketika Havillah mengangguk dengan Killion tersipu malu di sisinya. "Aku pasti dia akan terus suka kau." Wanita tua itu terus tanpa gentar. "Kenapa tak, bila kau semua cantik sangat?" "Nenek. Bukan macam yang kau fikirkan. Havillah ni kawan aku." Akhirnya dia bersuara hanya untuk gagap. "Oh, ye ke?" Killion dan Havillah kedua-duanya mengangguk. "Alangkah malunya...?" Wanita tua itu berpaling dan mula terhuyung-huyung kembali ke rumah sambil masih mengomel pada dirinya sendiri. Dia nampak macam kecewa tapi Havillah boleh bersumpah dia nampak sinar di mata tua itu. Apa yang diorang cakap? Apa yang membuat dia nampak begitu kecewa dan Killion nampak begitu keliru? Adakah lebih daripada sekadar menyukai seseorang? Bukankah itu prasyarat untuk bersikap mesra. Namun nampaknya ia bermakna lebih. Macam ada sesuatu yang lebih dalam istilah manusia. Dia berpaling untuk menyoal Killion tetapi wanita tua itu mengalahkannya. "Tunggu apa lagi korang ni?" Jeritnya "Atau korang dah berubah fikiran tentang semua perkara tu?" "Tak!" Killion menjawab ketika mereka berdua berebut mengejar wanita itu.