Ditawan

BETHESDA, Benua Elydria. 2420AA, Selepas Kenaikan Hebat. Sebelum ini, 12 jam lepas. Dia sekarang jauh dari pasukan dia. Jadi, Killion buang perisai termanya dan tunggu teror perasan dia. Rancangan dia adalah bertindak sebagai umpan dan seperti yang dijangka, salah satu bayang-bayang, ketua wyvern seperti yang dibuktikan oleh kepala reptilia bertanduk tiga, pusing untuk halakan irisnya ke arah dia. Tanpa niat, menggigil menjalar ke seluruh badan dia. Rasa takut menguasai dia di bawah berat iris merah itu. Apa benda aku buat ni? Naluri untuk selamatkan diri dia muncul dengan memikirkan untuk berpaling. Lagipun, senang je nak hilang. Dengan sut dia dan semua, tapi mana dia nak pergi? Teror ada kat mana-mana dan jangan lupa, macam mana dia nak hidup dengan diri dia sendiri bila dia tahu dia dah berpaling pada saat akhir lepas janji yang dia akan lindungi mereka? Mereka semua bergantung pada dia. Kedua-dua kru dia dan mangsa. Tak, dia buang jauh fikiran tu dan paksa diri dia untuk berdiri teguh. Killion buka senjata dia dan pusing untuk berdepan dengan wyvern yang dah berjaga. Makhluk tu pandang dia, mata merah dia bersinar. Dia sengetkan kepala besar dia ke tepi seolah-olah nak nilai dia. Berani dia untuk ambil langkah seterusnya dan cabar dia. Betul ke? Tak. Dia buang jauh fikiran tu dan hembus nafas lagi dan dengan itu, tekad yang segar. Takde masa nak fikir pasal tu. Tak. Takde masa nak fikir pasal benda macam tu. Apa yang perlu dibuat kena dibuat sekarang dan dengan cepat. "Okey...jom tengok apa kau boleh buat." dia sentuh senjata dia dengan mesra sebelum halakan ke arah ancaman yang sedang memerhati. Jari dia usap picu baru yang berkilat, dan lepas tu, dia tarik untuk lepaskan pancaran tenaga partikulat tinggi yang menuju terus ke arah ancaman yang sedang memandang. Sebentar, dia rasa lantunan, tapi dia dah bersedia. Dia dah set sut dia untuk serap sebahagian besar kejutan walaupun pistol tu lepaskan pancaran demi pancaran biru tenaga partikulat tinggi menuju terus ke sasaran dia. Pancaran kena dahi berarmor sasaran dan makhluk tu angkat kepala dia sambil lepaskan raungan yang kuat dan menakutkan. Sakit ke? Killion tak pasti yang mana. Mungkin kejutan. Dia anggar untuk fikir walaupun sembilan kepala reptilia yang lain pusing untuk hadap dia. Orb merah mereka bersinar menusuk armor dia dengan janji untuk membalas. "Aku dah mati." Dia ketawa walaupun dia pandang bawah ke arah seluar dalam dia, agak bersyukur dengan modul cebok. "Apa aku buat ni?" Dia tambah walaupun keadaan maut yang dia dah heret diri dia masuk. Hembus nafas dan sekali lagi, dia telan semua rasa takut yang dah menyelinap masuk ke dalam diri dia. Raungan marah lagi dan sekejap, Killion fikir yang mungkin, mungkin, dia dah cedera benda tu. Tapi takde darah atau sebarang luka yang nampak untuk perkara itu. Jadi, mungkin je benda tu cuma marah dan geram dengan kebiadaban mangsanya. Lebih banyak raungan dan wyvern tu sepenuhnya pusing dari merosakkan bumbung. Pada ketika ini, Killion akhirnya sedar yang raungan pertama sebenarnya adalah pekik perang untuk beritahu seluruh gerombolan untuk berhenti merosakkan dan fokuskan perhatian mereka pada dia. "Syukur sebab fikiran sempit!" dia senyum bila dia sedar yang gangguan dia dah berjaya. Kenapa tak, bila dia mangsa yang begitu jelas dan mudah? Wyvern bergerak ke depan. Asap keluar dari lubang hidung mereka bila mereka tinggalkan kemarahan mereka untuk mengintip mangsa baru mereka yang biadab. Sebagai balasan, Killion ambil langkah ke belakang bila satu persatu, teror yang dia takutkan sepanjang hidup dia, rentangkan sayap kulit mereka yang besar dan mula kejar dia. "Ini tak adil." dia merungut sambil dia pusing untuk lari dari serangan api oren dan cakar tajam yang bersinar. Dari pandangan sekeliling dia, dia boleh nampak letupan pancaran tenaga biru yang mesti dari Connors menyokong dia. Tapi, wyvern tak balas pada dia dan hakikat itu sendiri yakinkan Killion yang senjata baru tu pun tak berguna. "Tapi, dari sisi positif, gangguan tu berjaya." dia berdehem dalam-dalam dalam dada dia walaupun dia melompat ke tepi dan bergolek keluar dari laluan bebola api oren yang besar. Boleh ke mereka dengar dia? Dia jadi serius walaupun raungan marah lagi penuhkan langit malam dengan bunyi huru-haranya. "Korang dah gerak ke?" Ada bunyi berdesir dalam kom dia bila salah seorang rakan sepasukannya jawab dia. "Ya. Kami dah mula proses pengeluaran." Bagus. Dia fikir sambil dia mencuri pandang belakang dia cuma untuk dapati yang pengejar dia masih hangat mengejar. Raung marah atau teruja? Dia tak pasti yang mana. Tapi, sebab sifat sadis pemangsa ini, dia lebih daripada yakin yang ia adalah yang kedua. Tapi sekali lagi, dia yang cabar mereka dan jadi, kemarahan pun tak boleh dikeluarkan sepenuhnya. Killion percepatkan langkah dia sambil dia bergegas keluar ke arah kawasan bandar tu. Bandar hantu di mana takde orang tinggal. Tempat tu mesti jadi tempat bermain terbaik untuk pertembungan yang akan datang. Pertembungan? Dia tergelak sinis pada fikiran itu. Perkataan tu memang tak tepat untuk situasi ini. Pertama, dia jauh lebih ramai dan kedua, dia tak setanding dari segi kekuatan dan kekejaman. Ada juga fakta kecil yang dia dah buktikan. Yang senjata dia, tak kisah macam mana hebat pun, memang tak berguna. Dengan itu dalam fikiran, dia tahu dia bernasib baik untuk lari dengan nyawa dia. Tapi, diharapkan, pengorbanan dia akan beli mereka masa untuk keluarkan mangsa ke zon selamat. Dia mesti dah terganggu dengan fikiran dia untuk seketika. Untuk perkara seterusnya yang dia tahu, letupan angin menekan belakang dia dan dia cepat-cepat mencangkung untuk elakkan cakar tajam dan teror yang dah menyambar untuk tangkap dia. Dia dah berjaya. Dia fikir sambil dia merangkak untuk cabut lari, tapi sama macam dia dah habis fikir, wyvern lain menyambar masuk dan tangkap dia, mengurungnya dalam penjara cakar. Pada mulanya dia terkejut sangat sampai tak boleh nak daftar rasa sakit walaupun minda dia enggan proses apa yang baru berlaku. Sensor dia laporkan yang altitud dia berubah. Meningkat dan sakit yang tajam dah mula koyak di sisi dia, walaupun cecair panas mengalir di sisi dan belakang dia. Dia cuba pusing. Sekurang-kurangnya cuba tengok ke atas ke tempat penangkap dia. Tapi, angin dari sayap kulit teror dan cakar tajam yang terus menekan dia daripada bergerak. Penglihatan dia pun berawan. Atas kebenaran asap sulfur tebal yang wyvern tu sekarang keluarkan dari mulut mereka. "Kapten! Killion!" suara perempuan pecah melalui alat dengar dia. "Barrageway..." dia merungut, sakit terlalu banyak untuk dia tanggung. 'Adakah kau berjaya-' dia mula cakap tapi ucapan dia dipotong oleh geruman yang kedengaran betul-betul di sebelah telinga dia. Apa benda... Dia fikir sambil dia angkat mata dia untuk tenung ke dalam pandangan merah tua teror yang sama yang dia pernah fikir yang dia dah cedera. Keluhan lagi keluar dari bibir dia. Diikuti dengan tergelak tanpa rasa humor pada fikiran yang sekarang terapung dalam minda dia. Fikiran tentang macam mana dia boleh lebih risau pasal blaster dia tak berfungsi, bukannya keadaan sangat berbahaya yang dia dah jumpa diri dia sekarang. "Killion? Killion!" alat dengar dia pecah dengan jeritan wanita yang risau, tapi dia tak peduli. Apa gunanya sekarang? "Aku mesti nak masuk kejutan." dia ketawa walaupun dia rasa cecair panas yang terus menitis ke kulit dia dengan setiap pergerakan yang penangkap dia buat. Sistem sokongan hayat dah mula, tapi Killion juga tahu yang tanpa cakar ditarik sepenuhnya, semua usaha untuk jaga dia akan sia-sia. "Killion Sialan!" Sarjan memaki sambil dia dengar kata-kata dia dan ketawa sakit dia. Seolah-olah rasa humor dia, wyvern yang dah tangkap dia tekan lebih kuat. Dia beri lebih tekanan dan cakar dia mencucuk lebih dalam. Killion merungut dan lepas tu tergelak. Ini benda yang berdendam, dia fikir di tengah-tengah bunyi bising yang mengelilingi dia. Ada Calla dalam telinga dia dan lepas tu wyvern yang sekarang dah tunjukkan semua gigi dia, sebelum lepaskan raungan membelah telinga yang menggoncang dia terus ke intinya. Di sekeliling dia, wyvern lain jawab dan untuk kali pertama malam itu, Killion akhirnya sedar keseriusan situasi dia sekarang. "Kalau ini macam mana aku mati, jadi, aku nak tahu yang ia adalah untuk sebab yang berbaloi. Sekurang-kurangnya, aku takkan dimakan sia-sia." dia cakap dengan senyuman, fikir balik pada pasukan dia dan semua orang awam. "Tak Killion!" wanita tu jerit dalam telinga dia. Takde orang lain dalam pasukan dia cakap apa-apa, tapi dia tahu dengan kesunyian mereka yang mereka juga mendengar. "Korang dah?" dia soal mereka tapi masih, takde siapa jawab. "Connors?" Pada mulanya ada kesunyian. Lepas tu suara budak lelaki yang sedih jawab pertanyaan dia. "Ya tuan, kami dah keluarkan semua orang awam dan bawa mereka ke zon selamat. Mereka semua selamat dan tak cedera terima kasih kepada..." suara dia pecah pada akhirnya dan kapten tersenyum sekali lagi. Bukankah suara tu bawa balik begitu banyak kenangan? Dia tiga tahun lebih muda daripada Connors bila dia sertai tentera dan berapa ramai lelaki baik yang dah hilang sampai sekarang? Dia cuma statistik, tapi sama ada cara, dia tahu yang dia masih buat perbezaan. Kerana pengorbanan dia, keluarga lain akan hidup untuk lihat matahari terbit lagi. Seorang kanak-kanak akan hidup untuk lihat hari lagi. Untuk ambil langkah lebih dekat ke masa depan yang lebih cerah. Sulfur di sekeliling dia jadi lebih tebal dan struktur konkrit di bawah dia bergegar bila naga lain bergerak masuk untuk tamatkan dia. "Ini pengakhirannya," dia fikir lagi sambil dia tutup mata dia dan bersedia untuk dikunyah hidup-hidup. Semasa dia buat begitu, berbilang pancaran cahaya biru penuhkan persekitaran dia dan naga lepaskan raungan sakit atau marah? Dia tak boleh nak bezakan yang mana, walaupun pancaran demi pancaran tenaga partikulat tinggi kena badan mereka dari setiap sudut. "Apa yang diorang buat?" dia takut untuk kru dia, tapi serangan mereka tak berhenti. Dan lepas tu, tiba-tiba, naga yang mengetuai lepaskan raungan kuat dan melancarkan diri lebih tinggi ke langit, cabut lari dengan badan dia yang hancur masih terlekat pada cakar dia.