Untuk Terus Maju

BETHESDA, Daerah Tengah, Lingkaran Dalam. 2420AA, Havillah jatuh ke tepi lingkaran dalam untuk memeriksa lebih dekat kerosakan yang ada di sana. Killion ada cakap pasal penghalang, tapi susah betul Havillah nak faham apa yang dia cakap sebab tak ada apa-apa pun. Tak nampak, maksudnya. Tapi, macam ada garisan tak nampak yang serangga logam tu tak boleh lintas, dan yang berjaya masuk pun, entah macam mana, badan diorang, walaupun logam, dah terbelah macam dibuat daripada mentega. Ini bukan kegerunan, dia fikir sambil menendang kepala kelabu gelap dengan mata berkaca yang mengalirkan bahan hitam. Kalau dia tengok betul-betul, dia boleh nampak nat dan skru dan juga engsel di mana kegerunan sebenar pernah hidup. Maksudnya, bercakap dari pengalaman dia sendiri dengan naga yang pernah menyerangnya. Dia belum nampak kegerunan lain, tapi dia boleh tahu benda-benda ni depan dia adalah kerja manusia. Seseorang dah hantar diorang ke sini, mungkin nak bunuh dia, dan kalau dia cuba teka sana sini, Havillah hampir pasti dia boleh tahu siapa yang nak dia mati. Dia tak berapa pasti juga, dan ada banyak rahsia yang dia sebagai pelatih Penilai pun tak tahu. Contohnya, makhluk-makhluk ni, kalau suara tu tak cakap dengan dia, dia akan terus syak yang asal usul diorang bukan dari tempat lain selain Triberias. Havillah letak kepala yang dia ambil dalam tangan dan berjalan ke rumah dia sendiri. Dia tengok sekeliling ke arah sebelas lagi yang membentuk bulatan mengelilingi kuil dan menggeleng. Bukan hari ni, dia cakap pada diri sendiri. Dia akan teroka diorang nanti. Maksudnya, kalau diorang benarkan dia masuk macam rumah baru dia. Havillah berjalan ke arah meterai pintu dan menyentuhnya. Pintu terbuka, lepas tu tertutup balik bila dia masuk dan menyusuri dewan potret yang sekarang dah biasa sangat bagi dia. Dia tak tahu siapa diorang, tapi muka dan ciri-ciri yang biasa tu sekarang dah terukir dalam ingatan dia. Kalau dia jumpa diorang, dia pasti dia akan kenal diorang. Maksudnya, kalau orang yang digambarkan kat situ masih hidup. "Macam mana sekarang? Macam mana lepas ni?" Havillah mengeluh sambil dia hempas diri ke kerusi malas, menyandar belakangnya ke sandaran ungu dan emas yang ditonjolkan dengan bantal merah kecil. Dia ada dalam ruang tamu dia sendiri, atau lebih tepat, bilik tamu yang bersambung dengan bilik tidur dia. Satu yang dia pilih untuk berehat daripada dua bilik tamu besar di tingkat bawah. "Kau kena teruskan." Suara tu cakap tiba-tiba sampai Havillah terduduk. "Tunggu! Apa? Teruskan? Macam mana? Tapi aku baru je sampai sini?" Dia membantah. "Aku setuju memang betul dan tempat ni macam tempat operasi yang bagus, tapi kau tak boleh tinggal kat sini selamanya. Terperuk kat sini sampai akhir hayat kau. Orang lain pun perlukan bantuan kau juga." Berbeza dengan apa yang dia biasa, suara tu bercakap dengan cara yang membuktikan yang dia pun boleh bersabar, tapi walaupun begitu, benda tu tak membantu kurangkan rasa tak berdaya atau kebimbangan yang meresap keluar dalam gelombang. "Orang lain?" "Bandar macam Bethesda, mestilah. Naga mungkin dah pergi, tapi ada kegerunan lain dan bandar lain yang perlukan bantuan kau. Tambahan pula, itu tanggungjawab kau sebagai Raja Agung untuk berkhidmat dan melindungi orang lain dan itu akan memerlukan kau beroperasi di Priestdoms lain juga." "Seorang diri?" dia terkejut balik ke arah ruang terbuka yang ada di depannya, sebelum menggeleng tak percaya. "Dan masa aku baru nak selesa." Dia merungut. "Kau kena terus bergerak ke depan. Aku tak boleh nak terangkan kenapa sekarang, tapi aku harap, kau akan faham nanti. Untuk soal bersendirian, itu tak betul dan kau tahu." Dia terangkan dengan suara tegas yang tak mahu berganjak dan dia sahaja. "Ya..." Dia mengalah dengan keluhan kekalahan yang panjang. "Aku rasa kau betul pasal semua tu. Aku tak ada apa-apa dah kat sini. Kecuali rumah ni. Semua hubungan baru aku..." Dia berhenti, mengelak fikiran tu untuk menghalang dirinya daripada menangis dengan emosi yang timbul. "Apa pun, aku rasa baik aku buat apa yang kau cakap. Bukan aku ada pilihan dalam hal tu sekarang, kan?" dia mengeluh kekalahan lagi, berbaring balik di kerusi malas sambil dia terus berbincang tentang perkara itu. "Aku terkejut dengan kau." suara tu mengandaikan. "Kau, terkejut? Kenapa? Sebab kau fikir aku akan terus lawan kau dalam hal ni?" "Ya..." "Aku teringin nak cakap yang kau memang tak kenal aku, tapi sekali lagi aku tak tahu, kan?" dia menjawab, jelas tertekan dengan idea yang suara tu macam tahu banyak tentang dia bila dia tak tahu apa-apa tentang kuasa yang terus menolaknya. Sekarang, dia membawanya untuk meninggalkan satu-satunya rumah dia dan untuk apa? Yang tak diketahui? Anggapan tu tak menyenangkan dia tapi dia juga tahu kalau dia nak, dia boleh sangat melucutkan dia dari semua pilihannya. Sebulan pun belum berlalu dan banyak dah berlaku. Dia dah ditarik keluar daripada dua rumah, dengan yang ini adalah yang ketiga dan sekarang diganggu oleh entiti yang tujuan hidupnya adalah untuk memastikan dia tak dapat keselesaan. "Aku tahu cukup. Macam kebelakangan ni, kau biarkan kesakitan dan kepahitan kau mengaburkan pertimbangan kau. Boleh difahami memandangkan semua yang kau dah lalui sampai sekarang. Tapi aku ingatkan kau, kalau tak dikawal dua benda tu boleh mengubah kau. Diorang boleh jadikan kau orang yang berbeza dan aku takut yang itu tak selalu bagus." "Baiklah, maafkan aku sebab pahit, tapi aku juga kehilangan semua dan semua orang yang aku kenal dan entah macam mana, aku rasa semua ni salah kau." "Dan sekarang kau peluk benda ni..." "Dan apa pilihan aku? Kalau aku tak buat apa yang kau cakap, siapa nak cakap yang kau takkan tolak aku macam kau buat sebelum ni?" "Sudah tentu kau selalu ada pilihan, tapi kalau kau nak kekal sebagai orang yang kau sekarang, orang yang penyayang, yang berdiri untuk apa yang betul dan menyelamatkan orang asing walaupun dia manusia, maka cadangan yang aku bagi kau akan jadi laluan untuk kau ikuti." "Baiklah. Apa lagi yang aku boleh buat? Lebih baik aku pergi mengembara dan menemui tanah dan kalau boleh membahayakan nyawa aku untuk menggembirakan kau juga." Dengan itu, Havillah bangun dan berjalan pergi.