Kata Pengantar untuk Jalan Menuju Takdir

TRIBERIAS , Jambatan Timur, Dewan Majlis, 2420AA, "Macam mana kau boleh buat macam tu?" Penatua Tamaar yang marah berapi-api sambil dia berdepan dengan pak cik tua tu. Lelaki bodoh yang dia percayai untuk menjaga anak perempuannya, untuk mengajar dan menunjukkan kepadanya cara orang-orang Kuno, hanya untuk dia mengelilinginya dan menikamnya dari belakang. Dia telah mengkhianati dia dan anak perempuannya dengan menjebaknya dan menyeretnya ke hadapan majlis, di mana dia telah mempengaruhi untuk menjauhkannya. "Kau tahu dia istimewa, tetapi kau masih menjebaknya!" "Saya tak tahu apa yang kau cakap!" dia tersenyum sambil melambai tangannya dengan acuh tak acuh. "Satu-satunya perkara yang istimewa tentang anak 'kesayangan' kau ialah kristalnya, tetapi walaupun itu, saya tak boleh cakap ia sesuatu yang boleh dibanggakan." dia menambah sambil ketawa di hadapan Tamaar yang sangat marah sehingga bentuknya melayang cukup tinggi untuk menjulang di atas raksasa yang sakit itu. "Dan fikirkan dia fikir dia telah merahsiakannya!" dia ketawa seperti orang gila yang dia. "Kau lelaki tua bodoh! Kau mungkin juga telah mengutuk kita semua." Tamaar mendesis sambil mengambil langkah ke hadapan untuk berdepan dengan penatua yang menyinggung perasaan itu. "Tamaar! Lionel, bertenang!" Chamberlain menjerit sambil menyeret tulangnya yang letih ke dalam kawasan dalam Dewan Majlis. Dia tidak tua. Tidak, langsung tidak. Walaupun usianya tinggi, penampilannya tetap muda. Walau bagaimanapun, berat jabatannya, beban dan tanggungjawabnya membebaninya. Sangat banyak sehingga dia takut darahnya tidak cukup kuat. Dia boleh menyalahkan warisannya kerana darahnya bukan semata-mata daripada golongan Terpilih. Nenek moyangnya telah disucikan, tetapi dia, belum lagi. Namun, dia adalah satu-satunya dalam keturunannya. Satu-satunya keturunan langsung dari garis Penolong Tempat Perlindungan dan Chamberlain dan ia adalah mandatnya serta prestij untuk memegang jawatan ini. "Dia tak hantar mereka, saya yang hantar." kata Chamberlain sambil mengangkat tangannya untuk menghentikan Tamaar apabila dia membuat gerakan untuk bercakap lagi. "Sisiknya bergerak dan pintu gerbang Triberias telah ditutup," pada kenyataan ini, seluruh majlis Triberias mengangguk dengan pemahaman walaupun pandangannya beralih dari satu Penatua ke Penatua yang lain sebelum berhenti pada Tamaar yang masih tersinggung. "jadi Tamaar...itu adalah satu-satunya cara saya boleh memeriksanya dan menyemak mengapa." "Saya boleh! Kau khianati saya! Kau kutuk anak perempuan saya dengan meletakkan benda terkutuk itu ke atasnya! Tidak cukupkah kau sampai sejauh ini untuk menjajah saya ketika kau menjatuhkan hukuman padanya? Kau hantar Kawanan untuk menghabisinya?" "Saya faham sentimen anda sebagai seorang ibu tetapi sekali lagi, tuduhan anda tidak berasas. Anda lihat, pagar itu telah diaktifkan dan itu sahaja membuktikan apa yang saya cari." lelaki itu membuat kening terakhir, meletakkannya dengan jelas dan ringkas supaya berat perkataan itu hampir hilang kepada mereka yang telah mendengarnya. "Mereka semua telah dikalahkan?" Chamberlain mengangguk sambil kesunyian yang penuh perhatian menguasai jemaah yang merangkumi penatua dan semua pembantu mereka. Perkataan itu meresap masuk dan gumam naik di kalangan jiwa-jiwa yang hadir di sana. Dengan komen pelbagai peringkat sehingga satu jiwa akhirnya bersuara. "Sama ada Penatua Lionel mengajarnya dengan baik..." "Atau seseorang membantunya." Penatua Lionel menyimpulkan dengan rupa jahat yang sama yang pernah dia pakai sekarang menghiasi ciri-cirinya. "Dan kau tahu apa yang berlaku pada sisik yang lain..." Chamberlain menyambung. Dia telah memikirkannya, tetapi ia tidak dapat dielakkan. Dengan cara perkara telah berjalan dengan sisik yang lain, ini bukanlah risiko yang Tempat Perlindungan mampu ambil. Mereka perlu menghentikannya. "Tidak!" Tamaar mengambil langkah mengancam ke hadapan. "Apa lagi pengakhiran yang ada?" Penatua Lionel mengejek. "Tidak! Bukan pada Havillah saya!" dengan itu, Penatua Tamaar keluar dari koridor dengan niat untuk meninggalkan bandar itu.