Bab 17

“Kau boleh pecahkan, kau boleh remukkan pasu kalau kau mahu, tapi bau ros tu akan melekat kat situ jugak.” - Thomas Moore Katrina keluarkan kunci, lepas tu dia masuk. Pintu hitam berat yang sepadan dengan tiang dan atap jubin rumah agam tu terbukak. Dia masuk ke dalam foyer dan pandang sekeliling. Depan dia ada tangga. Belah kanan dia, foyer tu terbukak ke ruang tamu depan, dan sebelah kiri ada bilik tamu. Semuanya sama macam dia tinggalkan. Dinding warna krim dengan tiang kelabu muda, sofa kulit hitam termasuk langsir baldu gelap yang menggesel lantai jubin putih. Semuanya sama macam dia tinggalkan dan masih bersih berkilat. Makcik cleaner dan orang gaji buat kerja bagus jaga rumah ni bersih. Sayang jugak sebab takkan sama lagi lepas dia dah rosakkan semua. Katrina pandang sekeliling sekali lagi, fikirannya berat dengan memori hari-hari yang dia habiskan sorang-sorang dalam rumah agam ni. Tempat yang dia berdiri sekarang ni, sama jugak tempat Ryan jatuh lepas dukung dia dengan begitu anggun ke rumah baru mereka. Tempat yang khayalan dia tentang 'selamanya bahagia' jugak berhenti. Macam mana dia merayu, menangis masa Ryan pergi, pindah barang dari bilik tidur utama ke salah satu bilik tidur tetamu, yang paling jauh dari dia, dan dalam satu malam, dalam satu sapuan, hidup dia yang sempurna terhempas. Terkejut gila, sebab selama ni dia buat macam dia setuju sangat dengan idea perkahwinan mereka. Dia senyum, buat baik, siap puji dia dengan cara yang buat hati dia berbunga. Berlakon macam tunang sempurna yang dia dah tipu, tapi sekarang dia fikir balik, semua tu cuma jadi kat tempat awam, satu-satunya tempat dia pernah nampak Ryan dengan dia sepanjang tempoh perkenalan. Dia ingat Ryan bersimpati. Bersimpati kat dia sebab menjauhkan diri macam pengantin lelaki yang betul sepanjang perancangan perkahwinan mereka. Masa hari perkahwinan, dia berseri-seri kat dia macam pengantin lelaki yang teruja, sangat cintakan puterinya yang sedang berjalan di lorong. Ciuman hormat yang dia terima kat dahi buat dia fikir betapa prihatinnya Ryan pada maruahnya dan lebih-lebih lagi pada generasi tua yang ada kat situ, yang takkan selesa dengan pameran kasih sayang di khalayak ramai. \Bodohnya dia tak nampak. Semua kemarahan dan kekerasan yang dia simpan dalam-dalam kat mata biru mendalam dia tu. Tak sampai terlambat, dan dia takde tempat lain nak lari. Bukan kat kawan-kawan dia atau keluarga dia yang takkan percaya dia, kalau fikirkan betapa baik lakonan Ryan depan mereka. Bukankah dia dah dinasihatkan yang perkahwinan tu kerja keras dan seorang wanita patut berusaha melalui semua masalah dengan ketabahan? Mereka panggil dia bertuah. Ada tunang yang begitu prihatin walaupun perkahwinan mereka diatur. Betapa salah orang-orang tu dan dia sendiri. Hari tu, dia habiskan malam dalam air mata. Air mata yang sama jadi makanan dia setiap hari. Pencuci mulut yang mengiringi setiap hidangan yang dia buat, cuma nak makan sorang-sorang, atau buang dalam longkang, atau buang sampah. Macam tak cukup, suami dia jadi kaki mabuk. Satu-satunya cara dia pandang dia ialah melalui selubung mabuk yang berat dan untuk mengelak berinteraksi, dia akan keluar berjam-jam atau tidur. Keluar satu petang, balik esok pagi, terhuyung-hayang sebelum bangun lagi untuk ulang kitaran yang sama, dengan sebarang perkataan yang ditukar antara mereka adalah hinaan, dan air mata yang keluar masa dia renung tajam. Perubahan tingkah laku ni buat Katrina keliru tak terkira, walaupun dia cuba cari apa salah dia dan kenapa Ryan berkelakuan macam tu. Bukankah mereka dah putus? Ya, Malisha kawan dia, tapi dia kenal Ryan lebih lama. Menurut nenek dia, dia dan Ryan dah bertunang sejak dia remaja, dan walaupun semua tu nampak tiba-tiba, jaminan bapa dia dan Ryan yang baik hati dah menangi hati dia. Jadi sekarang apa dah jadi? Apa yang dia cakap atau luahkan yang dah ubah Ryan hampir serta-merta? Dia akan tahu satu hari lepas kawan-kawan dia tinggalkan dia. Ryan dalam keadaan mabuknya dah keluarkan dia pasal hipokrasi dia. Dia dah beritahu dia tentang Malisha mengandung dan macam mana dia diugut untuk putuskan hubungan dengan dia, supaya dia boleh kahwin dengan dia, Katrina. “Oh puteri kecil, semuanya mesti jadi macam kau nak. Kan? Celaka kat kita orang miskin sebab cuba bahagia. Korang semua terlalu dimanjakan dengan benda baik, tak cukup ke semua mainan kau bagus, kau nak tambah nyawa manusia kita kat koleksi tu?” Ryan dah cakap, mabuk sangat, dia susah nak berdiri. Masa tu dia sedar yang Malisha dan dia tak putus dan entah macam mana, dia punca kenapa Ryan tak dengan anak dia sekarang. Apatah lagi Malisha hilang dan takde orang tahu apa-apa tentang dia atau keluarga dia atau dari mana dia datang. Dalam rasa bersalah, Katrina ambil keputusan untuk duduk sorang-sorang. Dia layak dapat, dia dah cakap kat diri sendiri, dan siap terima layanan buruk Ryan sebagai balasan atas dosa-dosa silamnya. Lagipun, siapa lagi dia boleh cerita? Keluarga mertua dia tahu, tapi tetap, mereka tak buat apa-apa untuk bantu dia, dan harga diri dia sebagai seorang Maracheli takkan benarkan dia bercakap dengan keluarga dia. Mereka takkan percaya dia jugak, itu kata-kata Marcus, bapa mertua dia, nampak yang anak dia, Ryan, terus kekalkan rupa dan imej sempurna sebagai suami yang sentiasa menyayangi dia. Dia buang jauh fikiran tu. Dia akhirnya dah sampai limit dan ada benda-benda tertentu yang dia tak boleh teruskan benarkan, sekarang dia mengandung dan nak ada anak ni. “Mungkin aku patut bagi dia cerai tu. Lepas tu, dia akhirnya boleh bebas dari aku, dan aku takkan jadi lagi monster yang rosakkan hidup dia, dan sekarang bayar sebab terikat dengan dia.” Katrina letak barang terakhir untuk dilelong dalam kotak dan bawa turun ke tingkat bawah. Semua dah hilang. Dia tinggalkan katil tu, satu-satunya benda yang dia boleh pegang dan perabot bilik tidur yang dia perlukan dalam beberapa minggu akan datang. Semua benda lain akan pergi ke lelongan, dan dengan hasil yang dia dapat, dia akan ubah suai rumah tu supaya sesuai, citarasa baru dia dan keadaan yang berkembang. Sebagai contoh, dia akan ubah bilik sebelah jadi nurseri. Dia akan bina pintu sambungan, selain membaikinya. Perabot nurseri dia akan buat sendiri, kat bengkel, yang sedang berjalan kat rumah baru dia kat luar bandar. Ya... buaian tu akan sempurna. Dia mungkin tak guna masa kecik, tapi dia akan pastikan siap tepat pada masanya untuk bayi ni guna. Lepas kotak terakhir tinggal dengan kru lelong, Katrina pandang sekeliling dan senyum pada ruang tu. Kanvas kosong yang sedang menunggu dia untuk isi. Warna apa dia nak guna? Dia selalu suka warna neutral, tapi dengan bayi sekarang dah nak keluar, dia tiba-tiba rasa perlu suasana yang lebih hangat. Tempat hitam berkuasa, dia akan isi dengan tona bumi, dengan warna emas dan lembut yang akan menarik perhatian jiwa mereka. Foyer perlu warna kuning. Kuning lembut yang akan bersinar dalam cahaya candelier kristal besar kat atas dia. Gril jugak akan jadi emas, dan panel madu kaya yang lebih dekat pada oak daripada kuning. Ya, dia boleh nampak sekarang. Warna sitrus dalam bilik air, krim, dan dapur hitam, dengan sorotan dari semua tu ialah bilik tamu kuning lembut, emas, dan hitam. Ia akan sempurna macam kedai baru dia sekarang, dengan semua warna pastel yang sekarang menghiasi dindingnya yang tak ditutup dengan kaca. Masa dia pusing nak balik ke bilik dia, loceng pintu berbunyi, dan dia bergerak balik untuk buka. “Alice?” Dia terkejut gembira. “Apa kau buat kat sini?” “Tak boleh ke aku datang nak cakap hai? Apa-apa pun, mana ucapan selamat aku?” Ibu tirinya tersenyum padanya. “Mom.” Katrina ketawa masa dia masuk dalam pelukan yang menunggu dia, “tapi betul-betul, apa kau buat kat sini. Bapa ada tahu tak kau kat sini?” Dia tanya masa dia keluar dari pelukan mereka. “Orang tua tu? Dia tak menakutkan aku.” Dia bergurau. “Aku kat bandar, jadi aku decide nak datang dan cakap hai. Nampaknya kau tak teruja nak jumpa aku, dan aku nampak kau takde kerusi pun nak tawarkan aku. Apa kau dah buat atau sedang buat dengan tempat ni?” Dia cakap, melihat ruang kosong. “Mom... Bukan macam tu.” Dia ketawa. “dan bukan macam kau nak merajuk.” “Apa pilihan aku bila kau keluar macam tu je, dan tak payah nak berhubung?” Matanya masih merayau dan berjalan ke merata tempat. “Bapa hantar kau intip aku?” Kali ni, matanya berhenti merayau, dan berpaling menghadap dia, menjenguk masa dia fikir keras tentang soalan yang Katrina baru tanya dia. “Aku yakin dia tahu aku kat sini, dan harap aku akan tarik beberapa tali untuk kelebihan dia, tapi tak, aku datang sini dengan terma aku sendiri dan dengan cadangan perniagaan. Apa-apa pun, mana kita boleh duduk dan sebenarnya bincang perniagaan?” “Okay...” Katrina cakap, terkejut dengan keberanian tiba-tibanya. “Kerusi rumput masih ada, jadi kita boleh guna tu.” Dia cakap, memimpin melalui foyer dan melalui koridor yang tersembunyi di belakang tangga. “Aku harap kau tak kisah kat luar. Itu je yang aku boleh tawarkan sekarang.” Dia tambah masa dia buka pintu yang menghala ke belakang rumah. “Tak kisah. Mana-mana tempat pun boleh untuk apa yang aku nak cakap dengan kau. Jadi, aku dah pergi lokasi tu, dan aku suka apa yang kau buat dengan tempat tu.” “Kau tahu tentang tempat tu?” Katrina tanya, terkejut yang ibu tirinya kenal dengan lokasi kedai baru dia. “Walaupun tanpa manfaat mengintip bapa kau dan mengadu nenek kau, aku yakin kau, aku boleh cari semua tu sendiri. Seseorang cuma boleh cari laman web kau dan jumpa semua butirannya. Bukan macam kau betul-betul buat kerja yang sangat serius untuk simpan benda peribadi.” “Tak, aku sebenarnya nak orang macam kau jumpa.” “Orang macam aku?” Alice senyum. “Nenek beritahu aku. Tahniah, ya. Bila aku boleh jangka adik lelaki atau adik perempuan aku datang?” “Beberapa minggu lepas kau, aku rasa. Sebenarnya itu salah satu sebab aku datang. Aku nak kau tempah khas set nurseri untuk anak kecil ni. Tempat tidur jugak dan tapestri. Kau buat tu jugak, kan?” “Aku buat. Aku sekarang ada beberapa tukang jahit, selain tukang kayu, jadi boleh berfungsi dengan mengagumkan.” “Hebat. Benda seterusnya aku nak cakap dengan kau ialah pelaburan. Aku tahu kau baru daftarkan ini sebagai perniagaan kecil, dan seronok kau mula kecil. Tapi, aku yakin tempahan bertukar jadi macam gunung yang mustahil untuk kau pantau, kan?” Katrina mengangguk, tertanya-tanya ke mana semua ni menuju. “Apa-apa pun, kami tertanya-tanya, iaitu kau dan nenek, kalau kau sanggup jadikan ia sebuah syarikat. Kami nak melabur dalam kau. Sebagai ahli perniagaan, kami tahu usaha yang baik bila kami nampak.” “Aku yakin kau buat, dan aku hargai. Tapi, apa jadi bila aku minta kau berdua jangan masuk campur?” “Aku tahu kami janji, dan sebab tu kami berdua sanggup jadi rakan kongsi senyap. Itulah betapa kami percaya pada impian kau.” Dia cakap masa dia serahkan folder gelap. “Sebagai anak perempuan sulung, kau ditetapkan untuk mewarisi automatik dua puluh peratus aset syarikat yang sekarang dalam amanah dengan nenek kau. Dia sanggup bagi kat kau sekarang, kau dah tunjuk inisiatif, jadi kau boleh ada sedikit suara dalam urusan industri Maracheli.” Alice beritahu dia. “Tapi tak ke benda tu akan turunkan saham dia dari enam puluh peratus kepada cuma empat puluh peratus?” “Betul, jadi maksudnya, bapa kau atau nenek tak boleh buat keputusan tentang syarikat sorang-sorang. Kecuali mereka bekerjasama atau libatkan kau dalam tujuan mereka.” Alice senyum. “Dan bapa sebenarnya okay dengan semua ni?” “Dia tak tahu. Bayangkan kejutan dia bila dia akhirnya jumpa.” Dia berseri-seri, senyumnya makin jahat setiap minit.” Kau mungkin tak nak buat apa-apa tentang semua ni sekarang, tapi saham dah ada nama kau, jadi kau tak boleh tolak. Pelaburan aku, di sisi lain, sebenarnya bukan isu besar. Berbanding semua ni, ia cuma sebahagian kecil dari semua yang dia bagi kat kau sekarang. Jadi, kau nak pertimbangkan?”