Bab 18

“Orang yang tak petik bunga ros waktu musim panas, takkan petik waktu musim sejuk.” - Pepatah Jerman Selepas beberapa minggu merancang, perniagaan **Katrina** sudah bersedia untuk pembukaan rasmi. Baguslah sebab semua barang dia dah dilelong dengan cepat dan dia dah dapat siapkan semua ubah suai rumah dia dalam masa seminggu. Tapi kali ni, tak ada parti rumah baru atau parti lain pun. Ini rumah dia. Tempat perlindungan dia, tempat dia boleh mengasingkan diri dan selamat daripada dunia dan semua masalahnya. Perniagaan dia pula memang patut dapat semua perhatian yang dia boleh dapat. Macam mana lagi dia nak jumpa pelanggan yang dia cari? Jadi, dengan bantuan **Alice** sebagai rakan kongsi baru dia dan juga peguam korporat dia, dan dengan sokongan **nenek** sebagai salah seorang pelabur, dia berjaya ubah kedai jadi galeri dan anjurkan salah satu parti paling besar yang berlaku masa tu. “Betul ke ni?” mak tiri dia soal dia. “Ya.” kata **Katrina** sambil simpan timbunan kertas dalam fail merah. Warna yang sama dengan gaun labuh renda lengan panjang dia dan kasut rata tersembunyi dia. “Kenapa saya kena tunggu? Lagi lama kita macam ni, lagi lama saya dapat gelaran raksasa yang dah musnahkan hidup dia. Jadi hari ni, dengan parti yang saya rancang ni, saya rancang nak raikan bukan saja pembukaan rasmi perniagaan saya, tapi permulaan baru dalam setiap aspek hidup saya.” “Betul, tapi kau betul-betul yakin ke?” **Alice** tanya dia untuk kali kedua malam tu. “Maksud aku, dia macam dah berubah banyak. Cara dia dengan kau dah lain sangat dari dulu.” “Lain macam mana? Kau macam dah lupa yang **Ryan** ni jenis yang boleh teruskan dengan lakonan selagi ia kena dengan dia. Aku puji dia sebab dah berubah, tapi aku takkan longgarkan kawalan aku lagi.” “**Katrina**…” Hati dia tersentuh dengan anak perempuan dia yang terluka. Mereka dah gagal juga. Sebagai keluarga dia, mereka dah gagal nampak seksaan yang puteri kecil mereka kena lalui. Sampailah dia ditinggalkan dan kebenaran tak boleh disembunyikan lagi. “Saya minta maaf sebab tak perasan. Saya mungkin bukan ibu kandung kau, tapi saya patut boleh nampak. Tanda-tandanya, dan sebab tu saya minta maaf sangat-sangat.” “Tak apa, ibu. Nampaknya saya buat kerja yang bagus untuk sembunyikan. Dan kalau ibu lupa, saya akan ingatkan ibu. Saya yang elak dari jumpa ibu semua. Mungkin, kalau saya tak tutup diri saya, mungkin bantuan ibu boleh sampai pada saya tepat pada masanya, tapi, rasa bersalah saya takkan benarkan saya benarkan ibu selamatkan saya.” Dia cuba kurangkan rasa bersalah ibunya. “Mungkin, tapi kita takkan tahu sekarang. Apa-apa pun, kau rasa perjanjian ni akan puaskan dia?” “Saya dah benarkan dia akses bebas kepada anak tu dan bila dia dah besar, dia boleh bawa dia keluar hujung minggu atau lebih, mungkin juga bercuti. Jadi saya rasa dah cukup. Lagipun, ini untuk dia juga. Saya cuma bebaskan dia untuk bersama sesiapa yang dia nak bersama.” “Dan kau betul-betul yakin yang kau sendiri okay dengan benda ni?” Dia berkeras lagi. Bukan sebab penjelasan **Katrina** tak munasabah, tapi sebab dia risau tentang perasaan anak perempuannya dalam semua ni. “Tak penting. Kau tak boleh paksa cinta. Lagipun, ia mengambil dua orang untuk bergaduh dan saya tak nak terus menderita dalam batasan hubungan tanpa cinta.” “Cukup. Cakap pasal syaitan tu…” Dia berpaling untuk tengok pintu dan muka tersenyum yang baru muncul dari belakangnya dan sekarang sedang mendekati mereka dengan pantas. “Walaupun dari sini, dia nampak macam malaikat.” “Ibu…” **Katrina** ketawa. “Apa? Saya cuma cakap apa yang saya nampak. Saya yakin ada sebahagian dari kau yang berharap anak ni akan mewarisi semua rambut keemasan tu.” “Rambut apa?” Pada masa yang sama, **Ryan** cakap sambil berhenti di depan mereka berdua. “By the way, tetamu kau dah sampai dan mereka akan segera tanya kau.” Dia cakap sambil menunjuk ke bawah melalui tingkap pejabat tingkat tiga yang menghadap ke depan premis perniagaan. “Saya tinggalkan korang.” kata **Alice** sambil tengok anak perempuan dia dan cengkaman kuat dia pada fail tu. Sekarang masanya. Dia baca daripada cara **Katrina** dan cepat-cepat minta diri untuk beri ruang yang cukup untuk mereka berdua berbincang. “Jumpa lagi **Ryan**.” Dia tambah sambil senyum. Dengan itu, dia berjalan pergi meninggalkan lelaki yang bingung di belakang untuk tertanya-tanya pada mereka berdua dan apa yang dah ubah tingkah laku mereka dengan cara begitu. “**Katrina**?” Dia soal. “Saya bebaskan awak **Ryan**.” Kerutan di mukanya yang bingung semakin dalam. Apa jenis jawapan tu? “Saya tak faham. Apa maksud awak dengan benda tu?” Masa tu pun, dia dah nampak fail dalam tangan dia dan dah panik. “Saya dah tak nak jadi raksasa yang musnahkan hidup awak dan hidup yang kita ada tu bukan sesuatu yang saya nak untuk anak ni, jadi saya lepaskan awak sekarang.” “Lepaskan saya?” Dia ketawa pahit. “Adakah awak fikir yang saya mungkin tak nak dibebaskan macam awak nak cakap?” “Saya faham yang awak risau tentang hal ni dan sebab tu saya dah tulis perjanjian juga. Macam yang saya cakap sebelum ni, saya takkan jauhkan awak dari anak ni dan sebab tu saya bagi awak akses penuh, hak melawat penuh dan kalau awak nak bila dia dah besar- “Dia.” Dia betulkan. “Baiklah. Dia boleh tinggal dengan awak juga sebab kita kongsi ibu bapa.” Dia cakap sambil hulurkan fail tu pada dia untuk dia baca isi perjanjian tu. Mula-mula, dia fikir yang dia takkan ambilnya, tapi dia terkejut bila dia ambil, tapi tak buka. Sebaliknya, dia diam, menatapnya tanpa memandang ke atas. “Awak benci saya sangat ke?” Akhirnya dia berbisik selepas seketika berhenti. “Itu saja? Untuk semua benda yang saya dah buat pada awak?” “Tak. Saya tak boleh benci awak bila ia juga salah saya. Ini saya buat satu-satunya benda yang saya boleh buat untuk hilangkan rasa bersalah saya.” **Katrina** menjelaskan sambil berharap yang dia akan fahamnya dan tak anggapnya sebagai sejenis pengisytiharan perang. “Baiklah.” Akhirnya dia beritahu dia. Dengan itu, dia berjalan pergi meninggalkan **Katrina** cuma menatap belakangnya, memerhati serpihan terakhir hatinya dirobek. Perkara pertama yang **Ryan** buat bila dia masuk kereta dia adalah menangis. Macam mana benda ni boleh jadi bila dia fikir yang dia buat kerja yang bagus untuk memenangi hati dia? Kedua, macam mana dia boleh sampai ke tahap ini? Dia dah buat perkara yang betul untuk kali pertama dalam hidup dia, tapi hidup dia masih huru-hara. Perkahwinan dia dah hancur tak boleh diperbaiki dan anak ni juga, macam yang lain, akan lahir dalam keluarga yang hancur. Itukah saja yang mengganggunya? Kenapa dia rasa kehilangan dan putus asa yang mendalam ni, seolah-olah sebahagian dari hatinya dah dirobek dan dicincang jadi berkecai? Lubang yang ditebuk terus ke dalam jiwanya dan semua yang dia boleh buat adalah melolong sambil air mata menitis membasahi depan baju putih dia. Fikir yang dia dah berdandan untuk sokong dia. Dia tak nakkan dia. Dia tak tahan tengok dia, itulah yang sedang berlaku, tapi dia dah jatuh cinta gila-gila pada dia. Alangkah ironisnya. Mungkin dia layak dapatnya sebab semua air mata yang dia dah sebabkan pada dia, tapi bukankah dia dah berusaha keras untuk tunjukkan yang dia dah ubah cara dia? Bukankah dia dah beritahu dia banyak kali yang mereka berdua masih boleh jadi keluarga? Jadi apa yang dia nak? Cukup cepat dia dapati dirinya menghidupkan kenderaan dan memandu ke entah mana. Semua yang dia tahu adalah dia memandu sepanjang malam dan berhenti hanya bila dia sampai ke satu set pintu berat yang dikenali dengan beberapa anak tangga menghala ke laluan utama. Gereja. Minda dia mendaftar. Dalam saat kesusahan dia, dia dah memandu untuk mendapatkan bantuan daripada satu-satunya orang yang pernah menerimanya. **Puan Beufont**. Wanita yang dalam segala hal orang asing, tapi telah membuka pintu dia kepadanya dan telah menyambut dia dengan tangan terbuka ke dalam kumpulannya. “**Ryan**?” Suara terkejut berbisik walaupun dia berjalan masuk ke dalam pejabat kecilnya yang masih nampak sama macam kali terakhir dia nampak. “Saya tak tahu nak buat apa.” Dia menangis. “Tak kira apa yang saya buat, dia takkan percaya saya dan saya rasa sakit dalam hati saya yang saya tak boleh jelaskan langsung.” Dia tersedu-sedu sambil jatuh ke salah satu kerusinya. “Semua yang saya buat akhirnya jadi bencana dan saya tak tahu apa yang saya salah.” “**Ryan**…” Dia berbisik walaupun dia bergerak ke depan dari belakang mejanya untuk menghiburnya. “Saya rasa awak sedang bercakap tentang **Katrina**, betul?” Dia mengangguk. “Bayangkan terkejutnya saya bila dia bagi saya benda ni.” Dia cakap sambil beri fail merah pada wanita yang prihatin itu. Selepas sedikit bacaan pantas, akhirnya dia faham apa yang sedang dia cakap. “Awak dah jatuh cinta, bukan? Dan dia masih tak percaya awak.” “Awak rasa itu mungkin satu-satunya masalah?” “Memang. Dia mesti dah cintakan awak untuk tahan semua yang awak buat pada dia dan sekarang dia takut awak akan ulang benda yang sama. Awak ada beritahu dia tentang perasaan sebenar awak? Yang awak cintakan dia?” “Saya tak tahu sampai sekarang. Fikir yang ia ambil kehilangan dia untuk dapat tahu benda tu?” Dia terdiam dalam fikirannya sendiri. “Awak rasa saya patut beritahu?” Dia tiba-tiba memandang ke atas dan tanya. “Memang. Ia akan membenarkan dia kaitkan tindakan awak dengan emosi tu. Saya tak jamin ia akan berkesan, tapi bersabarlah. Hati wanita dimenangi melalui kecekalan dan ketekunan. Dia perlu nampak yang dia boleh bergantung pada awak dan yang awak serius dan itu cuma datang dengan bersikap konsisten dan sangat tekun.” Dia beritahu dia. “Awak rasa dengan beritahu dia tentang perasaan sebenar saya dan tunjukkan ia akan memenangi hatinya?” Dia tanya masih nampak tak percaya. Semuanya nampak begitu mudah sehingga dia tertanya-tanya kenapa dia tak fikirkan sendiri. “Kalau awak maksudkannya, mungkin. Tapi ia akan jadi keputusan dia sama ada nak percaya awak atau tak.” Wanita itu tersenyum. Senyuman yang menerangi mukanya beri harapan baru pada hati yang sebelumnya dah hancur di bawah beban penolakan. “Jangan putus asa lagi dan kalau ia sampai ke tahap tu, yang ia tak berkesan, sekurang-kurangnya awak tahu yang awak dah cuba yang terbaik dan sebab tu awak tahu yang awak dah jadi manusia yang lebih baik. Rancangan Tuhan untuk awak takkan pernah mengecewakan dan yang kalau tak ada apa-apa lagi patut selalu beri awak harapan.” Dia cakap. Tangan yang menghibur yang ada di bahunya memberi sedikit tekanan pada kemuncak nasihat itu. “Betul. Ujian adalah ujian iman kita.” “Tepat sekali. Saya nampak yang awak masih berpegang pada iman awak?” “Saya. Apa yang saya dapati di sebalik semua ujian ni adalah kedamaian yang paling banyak saya ada sejak sekian lama dan itu, saya tak boleh lepaskan sebab benda yang tak pernah berkesan untuk saya sebelum ni.” Dia beritahu dia. “Saya gembira dengar tu. Apa-apa pun, awak mesti lapar. Kenapa saya tak ambilkan awak sesuatu untuk makan dan mungkin awak boleh berehat sementara saya bersedia untuk jumpa kumpulan tu? Saya pasti yang mereka akan sangat teruja nak jumpa awak lagi.” “Awak rasa macam tu?” Dia berseri. Dah lama, tapi kumpulan belajar Alkitab tu adalah sesuatu yang dia takkan lupa. Lagipun, jumpa orang-orang ni dah sebutkan permulaan fasa baru dalam hidup dia. Satu yang sekarang dia boleh kata yang dia bangga dan takkan lepaskan, sekarang yang dia dah jumpa jalan dia. “Mestilah. Bukan hari Rabu, tapi saya minta mereka jumpa sebab saya ada berita penting yang saya nak kongsi. Mungkin awak patut hadir juga untuk dengar.” “Saya suka tu dan saya nak awak tahu yang saya sangat hargai semua yang awak dah buat untuk saya.” “Kemuliaan bagi Tuhan kita yang telah membenarkan saya berkhidmat pada awak.”