Bab 26

Yang mana paling cantik dalam bunga ros? Kecantikan malunya waktu dia nak kembang, atau kemegahannya waktu dia mekar? - George Barlow Ryan perasan perbezaan pada isterinya sebaik sahaja dia keluar dari kereta, tapi entah kenapa, dia enggan bercakap pasal hal tu. Dia ada sebab yang kukuh, jadi perkara tu cepat dilupakan sebab malam yang panjang masih menanti mereka. Sudah tentu, Ryan tak biarkan macam tu je. Dia ada cari Arnold untuk bantuan, tapi walaupun lelaki tu mengangkat bahu, dia tahu yang dia takkan dapat apa-apa dari situ. Pemandu merangkap pengawal peribadi ni terlalu hormat pada isterinya, jadi, kalau dia betul-betul nak selami hal sebenar, dia kena bincang sendiri dengan Katrina. Tapi kena tunggu dulu, dia perasan sambil tengok jam tangannya. Dia betul, tak ada masa lagi. Kecuali kalau ada pameran seni yang mereka kena pergi. Tapi, dalam kes ni, tak ada pun. Semua lukisannya dah habis terjual pada hari ketiga dan tanpa pengetahuan Katrina, hari sebelumnya adalah hari terakhir pameran. Sudah tentu, dia nak Katrina ada, tapi dengan persediaan untuk majlis baby shower yang masih berjalan, memang tak mungkin boleh dilakukan, lagi-lagi mereka masih rahsiakan semua ni. Kalau dia ada, macam mana dia boleh terlepas pandang kiriman yang selalu sampai atau lukisan dirinya yang dibesarkan yang sepatutnya jadi tumpuan dan yang disimpan sehingga pameran terakhir? Semuanya demi kejutan. Tapi, dia masih rasa risau dan dia cuma harap Katrina tak marah dia bila dia sedar yang dia dah halang dia dari hadir hari terakhir pameran seni. Sambil dia selesai bercakap di telefon dengan galeri untuk semak beberapa urusan saat akhir, Katrina keluar dari rumah agam, nampak cantik dengan gaun malam putih labuh yang dah dia sediakan untuknya. Dia pun dah bersolek sikit, tak banyak, dan sedang memegang kot warna krim di satu lengan yang sepadan dengan kasut tumit rendah berwarna emasnya. "Biar saya," katanya sambil dia mendekatinya untuk membantunya dengan kot. Dia senyum manis dan hatinya hampir cair tengok betapa comelnya dia. Dia dah kenal dia berapa lama? Macam mana dia tak perasan kecantikan macam tu? Mungkin sebab dia dah jadi kawan dia dan mereka dah kenal sejak zaman kekok. Atau mungkin sebab dia takut... "Apa yang awak fikirkan?" dia yang bertanya padanya dan dia menggeleng untuk hilangkan fikiran tu. "Saya tak boleh nak ungkapkan betapa cantiknya awak sekarang." "Saya nampak macam ikan paus pakai langsir," dia merungut dan dia ketawa terbahak-bahak. "Betul..." "Awak sepatutnya yakinkan saya," dia mencelah, mencebik dan merungut sebelum dia sempat cakap apa-apa lagi selepas perkataan pertama. "Biar saya habiskan," dia ketawa pada dia. "Macam saya cakap tadi, memang betul Dawn makin besar hari ke hari, tapi saya yakinkan awak, figura lembut awak tak sama langsung dengan ikan paus dan gaun tu takkan boleh disalah anggap sebagai langsir." "Awak cuma cakap macam tu untuk tenangkan perasaan saya." "Dan apa yang saya akan dapat dari situ?" Dengan itu, dia memandangnya dan dia mengangkat tangan tanda menyerah. "Baiklah, saya akan dapat banyak. Tapi saya cakap yang betul macam yang saya nampak. Puan Thorpe, awak memang berseri-seri." Arnold melihat pertukaran kata-kata tu dengan senyuman kecil terukir di bibirnya. Nyonya lamanya betul. Semula jadi patut dibiarkan mengikut rentaknya. Proses tertentu kalau dicampur tangan takkan jadi secantik ini dan sambil dia melihat gadis yang dia dah tengok membesar dilayan oleh suaminya yang dulunya terasing, dia cuma boleh berkata yang keajaiban memang wujud. Dia dah tengok macam mana mereka layan dia. Mana-mana lelaki pun mungkin akan bertindak sama. Dipaksa masuk dalam situasi macam tu, macam mana boleh sayang orang yang bertanggungjawab? Tapi, nyonya kecilnya tak bersalah. Dia tak tahu tentang urusan di sebalik tabir dan dah menderita teruk atas kesalahan bapanya. Sekurang-kurangnya sekarang dia boleh senyum, dan fikir yang bekas kawan pun ada datang. Ada harapan yang hari lebih bahagia masih menantinya. Dia dah menangis terlalu lama dan berhak dapat rehat yang kehidupan sekarang tawarkan. "Jadi?" dia mengangguk sambil membuka pintu keretanya dan dia dan suaminya masuk. Tak lama kemudian mereka sampai di galeri dan sambil dia melihat pasangan itu keluar berpegangan tangan dan masuk ke dalam bangunan, dia cuma boleh senyum pada gambaran tu dan berkata dalam hatinya yang itu memang keajaiban. *** Hal pertama yang Katrina perasan adalah matanya sendiri memandang ke arahnya. Itu versi besar dari yang sebenarnya tapi memang tak mungkin dia boleh terlepas pandang mata hijau yang selalu memandangnya setiap kali dia melihat cermin. Tapi itu lukisan. Lukisan yang dia tak pernah tengok pada pandangan pertama dan ia buat dia tertanya-tanya sama ada ada sesuatu yang berubah dalam susunan seni. "Awak...?" Dia berpaling untuk bertanya pada Ryan tapi kata-katanya mati di bibirnya sambil dia tengok benda lain yang dia nampak kali terakhir enam bulan yang lalu. "Macam mana awak...?" dia berpaling pada suaminya kali ini dengan air mata baru mengalir dari matanya. "Saya ada dapat sikit bantuan," suaminya tersenyum sambil seluruh bilik meletup dengan cahaya di hadapannya. Di sekelilingnya ada orang. Ramai orang, dan kenangan zaman kanak-kanaknya memenuhi setiap ruang dinding di galeri di hadapannya. Di tengah-tengahnya, seolah-olah untuk menyaksikan kenangan zaman kanak-kanaknya, rupa ibunya dibesarkan dan tersenyum ke arahnya seolah-olah dari syurga. Di seluruh galeri penuh dengan bunga ros. Bunga ros putih dan bunga ros merah jambu. Sentuhan emas dibawa keluar oleh api gambar dan belon dan sepanduk yang menjerit 'Baby shower! Ia perempuan!' "Sikit bantuan?" satu suara berkata dari tepi dan mata Katrina membulat dalam kejutan yang lebih mengagumkan. "Maaf," Ryan yang masih di sisinya tersenyum malu-malu sambil dia berpaling untuk memujuknya. "Saya maksudkan banyak bantuan. Dari Puan B kat sini dan nenek Maracheli juga yang banyak membantu." "Tak banyak pun dari saya, tapi Nancy buat kerja yang bagus," kata wanita itu muncul dan Katrina menjerit dalam kejutan gembira. "Puan B! Nenek! Saya gembira sangat jumpa awak!" dia menjerit sambil dia melompat untuk memeluk mereka berdua erat-erat. "Saya nampak..." satu suara berkata dari belakang mereka dan Katrina berpaling untuk berdepan dengan sumbernya. "Ayah?" Dalam masa beberapa minit saja dia dah terima satu kejutan yang mengagumkan lagi satu, tapi kejutan utama adalah membayangkan yang bapanya dah dapat masa dari kerja untuk ada kat sini dengan mereka juga. "Awak nampak apa?" ibu tirinya menyenggolnya dan Katrina tersenyum pada pergerakan itu. Nampaknya drama masih berterusan antara mereka berdua. "Rupanya ia hal keluarga." "Apa dia?" isterinya memandangnya tajam, mendesaknya untuk menjelaskan lagi. "Menghancurkan orang dengan perut awak yang mengandung. Saya ingatkan wanita mengandung sepatutnya..." "Dominic!" "Apa?" dia bertanya tanpa idea. "Satu lagi perkataan dari awak dan saya akan hancurkan kaki awak." Dengan itu Katrina tergelak, nampaknya ibu bapanya sama bertenaga macam selalu, dan dari cara bapanya memandang ibunya, nampaknya juga pergaduhan mereka takkan berakhir dalam masa terdekat. Jadi dia berpaling dari mereka dan kepada suaminya. "Saya tak faham. Bukankah sepatutnya pameran seni?" "Saya minta maaf sayang. Pameran seni dah tamat semalam. Bukan saya nak tipu awak, itu saja cara kita boleh rahsiakan." "Awak patut beritahu saya," matanya bersinar dengan air mata. "Ini peranan saya sebagai isteri awak untuk sokong awak tapi saya terlepas akhir pameran seni awak." "Saya tahu dan saya minta maaf pasal tu. Bukan niat saya nak rampas pengalaman tu dari awak, tapi untuk tunjuk karya awak sendiri sebagai sebahagian daripada kejutan, itu saja cara saya boleh buat." Dengan itu Katrina mengangguk. Nampaknya dia akhirnya faham dia dan dari mana dia datang dan oleh itu, dia tak ada pilihan selain memaafkannya. "Mari Katrina," neneknya berkata sambil memegangnya. "Awak pun Ryan. Ada beberapa orang yang kami nak kenalkan." *** Majlis baby shower berakhir dengan nota tinggi dan Katrina tersenyum sepanjang jalan balik rumah memegang hadiah neneknya di tangannya. Baki pakej disimpan di dalam bonet manakala lukisan Ryan tentang dirinya akan dihantar esok selepas dibalut dengan berhati-hati dalam kadbod pelindung. Itu perjalanan yang panjang. Dia mengenang semula walaupun dia teringat hari semua itu bermula. Dengan emel. Dia dah sangat terganggu sampai ia mengejutkannya dari kemurungannya dan bila dia pergi ke bapanya untuk bantuan, dia minta dia buat cadangan. Dia tersenyum sambil dia fikirkan. Dia akan bayar balik dia dua kali ganda sebab dah seksa dia. Sekarang dia dah terima kuasa untuk mengurus syarikat, dia takkan tahu apa yang menimpa dia. "Awak senyum pasal apa?" suaminya bertanya padanya, perasan senyuman kecil yang sekarang melengkung di bibirnya. "Ini," katanya sambil menepuk folder di ribanya sebelum menyerahkannya kepada dia untuk semakan. "Saya tahu ini banyak yang perlu diminta, tapi saya perlukan bantuan awak." "Saya tak faham," kening suaminya berkerut dan dia faham apa yang dia mungkin fikirkan. "Bukan dengan rumah. Dengan ini. Dengan bayi dan perniagaan lain, saya perlukan... sedikit pembantu," dia tersenyum. "Kalau saya nak bagi dia pengajaran, itu saja." "Betul ke?" dia mengangkat kening tanda terkejut dan melihat ini, isterinya tiba-tiba membantah. "Bukan macam tu. Dia nak dia luangkan lebih masa kat rumah, sebab itulah dia serah jawatan pengerusi kat saya." "Saya nampak. Baiklah, saya akan cuba buat yang terbaik. Tapi apa rancangan awak?" "Cadangan." Dia tiba-tiba tersenyum. "Dia kena serah banyak tu." Pandangan yang keliru di muka Ryan akan buat Katrina ketawa berhari-hari tapi dia cepat faham apa yang dia maksudkan bila folder mula membanjiri dari Maracheli Industries. Dalam dirinya ia rancangan yang bijak sebab dalam satu cara, mereka akan dapat belajar tentang syarikat juga. Seorang tak gembira pun. Dah biasa buat semua sendiri dan tanpa berunding ia jadi penghalang baginya dan cara dia menguruskan syarikat dan dengan itu yang hebat, Dominic Maracheli dapati dirinya merayu pada anak perempuannya untuk berehat sebentar.