الفصل 15
“هل خلصت الأوراق؟” سأل منى محاميه.
“نعم يا صاحب السمو. كل ما نحتاج إليه هو توقيعك ويمكننا إرسالها لزوجتك.”
“حسناً جداً,” قال وهو يستدعي غاريث ليأتي بسرعة.
كانت أوراق الطلاق هي تركيزه الرئيسي بصرف النظر عن كل شيء آخر في ذلك اليوم بالذات. بعد هذا سينضم إلى رودو وناش في نزهتهم. مجرد التفكير فيها جعله يبتسم.
وصل غاريث وأخبره بمكانها.
“حسناً جداً، خذ هذه الأوراق إلى الملكة. يجب أن أحذركِ، بعد قراءة هذه الأوراق، لن تكون في أحسن حالاتها المزاجية,” قال بابتسامة ساخرة. “ابحثوا عنا بعد تسليم الأوراق,” قال بينما يجمع جون المستندات الأخرى التي انتهى من التوقيع عليها.
بإيماءة، غادر غاريث المكتب بسرعة.
“هل هناك أي شيء آخر يتطلب انتباهي؟” سأل جون.
“ليس في الوقت الحالي بالتأكيد. كل شيء على ما يرام,” قال.
“جيد. خذ بقية اليوم إجازة,” قال منى بينما سلمة جون جاكت البدلة الخاصة به.
عندما خرجوا من مكتبه، شقوا طريقهم إلى المرآب بينما تفقد هاتفه بحثًا عن أي رسائل. قرر ألا يزعج رودو، ووضع هاتفه بعيدًا أثناء قيادتهم بعيدًا عن مبنى مكتبه.
أغمض عينيه على أمل أنه اتخذ القرار الصحيح بتسليم تلك الأوراق في ذلك اليوم بالذات.
“لماذا يتأخر كل هذا؟” زمجر وهو يشعر بأن السيارة لا تتحرك.
“لقد وقع حادث يا صاحب السمو,” أجاب سائقه.
“ألا يمكنك أن تسلك طريقًا آخر؟”
“السيارة الأولى تقوم بالفعل بتمهيد الطريق لنا يا صاحب السمو,” أجاب.
ظل منى صامتًا وهو يراقب الاضطراب حوله بينما كان ضباط الشرطة وسيارات الإسعاف في مكان الحادث بالفعل.
“أبطئ,” قال بينما مروا بالضابط الذي بدا أنه المسؤول.
“هل تحتاج إلى أي مساعدة؟”
“لا شكرًا يا صاحب السمو، كل شيء تحت السيطرة,” أجاب الضابط.
“هل هناك أي إصابات؟”
“مجرد بعض الكدمات ولكن لا شيء خطير للغاية,” قال.
“حسنًا,” قال وهو يرفع نافذته ويومئ لسائقه بالمتابعة.
-----
بينما دخل إلى متجر الأقسام الذي ذكره غاريث، مسح الغرفة من المدخل بينما أسرع جون للبحث عن المدير.
بينما سار نحو قسم الملابس الشتوية، ابتسم وهو يرى سترة باللون المفضل لديها، الأزرق. استدعى حارسًا وسلمه السترة قبل أن يستدير لمسح القسم بحثًا عنهم مرة أخرى.
“يا صاحب السمو,” سمع وهو يستدير ليواجه شابًا، أصغر من أن يكون مديرًا ولكنه المدير على الرغم من ذلك.
“أبحث عن شخصين. شابة وولد,” قال وهو يمسح الغرفة خلف المدير قبل أن يثبت نظره على الرجل أمامه.
تجاوز طوله بسهولة المدير الذي بدا مرتبكًا في هذه اللحظة، قبل أن يتغير تعبير وجهه. ابتسم له وأظهر أسنانًا مصبوغة بالدخان بينما أضاء جلده البني بشباب محترم، وتلألأت عيناه بالإثارة.
“أنت تقصد اللصوص. لقد تعاملنا معهم بالفعل يا صاحب السمو. بطاقتك في أمان وأمان في أيدي الشرطة,” قال وهو يشرق بينما تحول تعبير منى إلى عدم تصديق تام.
“أعد ما قلته؟” قال وهو ينحني قليلاً ويحرك رأسه وهو يعطي الرجل أذنه.
“دخلت الفتاة والصبي الصغيران هنا. أرادا استخدام بطاقتك لشراء ملابس، لكننا أوقفناهما عند رؤية أنها تخصك وليست ملكهم,” قال. “البطاقة والمجرمون في عهدة الشرطة...,” قال قبل أن يتوقف بمجرد أن أمسك الملك قميصه من الياقة ورفعه وهو يجذبه أقرب.
“من الأفضل أن تصلي ألا يكون هناك أي ضرر قد لحق بهما,” قال وهو يطلق سراح المدير على الأرض بينما حاول الرجل الحفاظ على بعض التوازن. بينما نظر حول المتجر، رأى العديد من الموظفين يبدون مرتبكين.
“أحضروا لي اللقطات؟” زمجر بينما قام حراسه بتطهير طريقه بينما توجه نحو المخرج.
كان الغضب هو أقل المشاعر التي تعذبه. كان قلقًا أكثر بشأن رفاهيتهم. لو كان يعلم أن شيئًا كهذا سيحدث، لكان قد أخذهم للتسوق بنفسه.
----
بينما دخل إلى مركز الشرطة، مسح الغرفة ورأى الضباط مشغولين على مكاتبهم، لكن الأشخاص الذين كان يبحث عنهم لم يكونوا في أي مكان في الأفق. ظهر القبطان لمرافقتهم من الإعداد “العام” إلى مكان أكثر خصوصية.
“يا صاحب السمو، كيف يمكننا المساعدة اليوم؟” قال القبطان بينما قادهم إلى مكتبه في الطابق الثاني. كان مكتبه بحيث يمكنه رؤية ما يحدث في الطابق الأرضي.
“تم إحضار شخصين منذ ساعة. شابة وصبي. يطلق عليهما اسم رودو وباناش على التوالي. أين هما؟” سأل بينما جلس الرجل، ونسي بوضوح في حضور من هو.
“آها الاثنان اللذان سرقا بطاقتك. نحن حاليًا نسأل الفتاة من أين حصلت عليها، ويجب أن أقول إنها عنيدة جدًا. تدعي أنك أعطيتها إياها,” ضحك على الجزء الأخير.
“أعطيتها إياها بالفعل,” قال منى بوجه جامد.
“ماذا؟ حسنًا...” قال الرجل وهو يجلس منتصبًا في مقعده.
“أحضرهما لي الآن,” زمجر منى بينما أصبحت الغرفة صامتة بشكل مقزز وبدا صوت الساعة يدق بصوت عالٍ جدًا.
التقط القبطان هاتفه وأجرى المكالمة المطلوبة. منى، كان قليل الصبر، خرج من المكتب في اللحظة التي ركض فيها ناش نحوه بينما كانت الدموع تلطخ خديه.
انحنى إلى الأسفل وحمله في عناق، مواسيًا له بينما بكى أكثر.
“لقد جرحوا أختي,” بكى بينما أصبح منى متوترًا عند سماع هذا. بينما وضعه جون، سحبه نحوه بينما شق منى طريقه إلى الطابق الأرضي بحثًا عنها.
“أين هي؟” تنفس وهو يصبح أكثر قلقًا وغضبًا بينما وقف طويلًا وصلبًا.
شقت رودو طريقها ببطء من غرفة أخرى وهي تمسك بطنها. من الواضح أنها رفضت مساعدة الضابط بينما كانت المرأة تسير خلفها عن كثب في حالة حاجتها إلى بعض امساعدة.
بينما تحرك نحوها بسرعة البرق، أمسك بها قبل أن تغشى عليها.
“اهديء يا حبيبتي,” تمتم وهو يحملها وينظر إليها.
بينما وضع وجهها بين يديه، مسح الدموع قبل أن يمسك بذراعها. أوقف حركاته ورأى الكدمة على معصمها. بينما أزال بلطف ذراعها الأخرى من بطنها، رأى وميض الألم على وجهها بينما وضع يده على بطنها ليحس بضمادات تحت قميصها. بينما ابتلع الكتلة المتكونة على حلقه، سحبها نحوه.
“من فعل هذا بك يا حبيبتي,” همس في أذنها بينما اتخذت بطريقة لا إرادية خطوة أقرب إليه بحثًا عن الدفء الذي وفره. “من فعل هذا بك يا حبيبتي؟” سألها مرة أخرى بصوت يرتجف من التأثر.
نظرت إليه وهي تهز رأسها بالنفي.
“يجب أن أعرف. وإلا فسوف يفعلون هذا لشخص آخر سيئ الحظ,” قال بنظرة متوسلة.
بينما وضعت ذراعها حول رقبته، رفعها بينما دفنت وجهها في حضن رقبته بينما همست بأسماء الضباط الذين اعتقلوهم.
تم استدعاء الضباط المذكورين. نظر إليهم من الرأس إلى أخمص القدمين باشمئزاز خالص. بينما لمح غاريث، استدعاه قبل أن يسلمها لرعايته بينما شق طريقه نحو الزوجين.
“ما هو الحق الذي سمح لك بلمسها هي والطفل؟” قال وهو ينظر إلى الضابط ذا البشرة الداكنة من الاثنين.
“إنها تقاو...,” قال قبل أن يتوقف عندما رأى التغيير في تعبير منى.
“لقد سموها بأسماء سيئة,” صرخ ناش بغضب بينما أمسكه جون إلى الوراء قبل أن يفعل الصبي أي شيء من شأنه أن يوقعه في مشكلة.
“لم يكن لديك أي حق على الإطلاق لأني أعطيتها البطاقة,” قال بطريقة هادئة فاجأتهم جميعًا بينما أخبرتهم لغة جسده بخلاف ذلك. بينما نظر إلى الأسفل، أغمض عينيه وهو يقرص على أنفه بينما تنفس بعمق قبل أن يبتعد عن الضباط بينما يأخذ رودو مرة أخرى بين ذراعيه.
“أجب على هاتفك يا قبطان,” قال بنبرة واضحة بينما كان يمشي نحو المخرج.
بينما تحول القبطان نحو مكتبه، بدأ هاتفه يرن بينما أسرع للرد عليه واليأس هو العاطفة الوحيدة على وجهه.
بينما صعد إلى السيارة، أخبر منى السائق بالتوجه إلى منزلها الريفي بينما اتصل غاريث بالطبيب ليشق طريقه إلى المنزل الريفي على الفور.
“يجب أن تكون متعبة من محنتها,” تمتم غاريث بينما وضعها منى على السرير.
“كم من المتاعب يجب أن تمر بها بسببي؟” همس منى بينما دخل الطبيب إلى الغرفة.
---
“يجب أن تستيقظ يا حبيبتي,” قال على أذنها بينما استيقظت من سباتها.
ساعدها على الخروج من السرير وأمسك بيدها بينما غادرا غرفتها. كانت قد أصرت على رؤية شقيقها. بعد التأكد من أنهما كلاهما مرتاحان قبل أن يخرج لإجراء بعض المكالمات. تلقى بريدًا صوتيًا عاجلاً، فاندفع إلى القصر.
عند وصوله، وجد زوجته تمزق غرفته.
“كيف تجرؤ!” صرخت وهي تلقي المزهرية في اتجاهه بينما تفاداها. “بعد أن أعطيتك وريثًا، هكذا تعاملني. كان بإمكاني الزواج من أي رجل. أي رجل أردته، لكنني اخترتك واليوم قررت أن تقدم لي أوراق الطلاق. هل تلك الفتاة، أخبرني بالضبط ماذا يمكنها أن تعطيك مما لا أستطيع. هل هي جيدة في السرير أم أن سحرها مجرد قوي جدًا بحيث لا يمكنك مقاومته!” صرخت بغضب.
“أجبني!” بصقت بينما نظر منى إليها ببساطة دون كلمة.
عند كسر الصمت، قال، “إذا انتهيت، أود أن أغير ملابسي إلى شيء أكثر راحة,” قال وهو يزيل سترته.
صرخت بالإحباط وغادرت الغرفة بينما دخل هو إلى خزانته ليجد جميع ملابسه مدمرة.
تنهد وخرج من غرفته واستدعى جون في هذه العملية.
“أحضر لي قميصين بولو وبنطلون جينز وسروال رياضة، سأعتني بالباقي بنفسي. قابلني في المنزل الريفي,” قال.
دون كلمة أخرى، غادر القصر متوجهًا مباشرة إلى المنزل الريفي.
عند وصوله، وجد الأخ والأخت نائمين في غرفة المعيشة. بينما كان يبتعد ناش ببطء عنها، حمل الصبي إلى غرفته ووضعه في الفراش.
“تصبح على خير يا منى,” سمع ناش يهمس مما جعله يبتسم.
ثق فيه الرجل الصغير أخيرًا بما يكفي لاستخدام اسمه الأول.
“تصبح على خير يا ناش,” همس. عائدًا إلى غرفة المعيشة، ركع بجانب الأريكة وهو ينظر إليها.
“أنا آسف جدًا يا حبيبتي؟” همس بينما جلس على الأرض ووضع وجهه بين يديه. “سامحيني,” تمتم بينما اهتز جسده من الحزن الذي شعر به. أراد فقط أن يأخذها بعيدًا عن كل الدراما، وخاصة تلك التي كان على وشك مواجهتها.
“منى، ما الخطب؟” سمع رودو تهمس.
عندما أمسك بنفسه، نظر إليها وتحرك أقرب إليها. ركع بجانب الأريكة وأمسك بيدها ورفعها إلى شفتييه دون كلمة أخرى.
“لا شيء يا حبيبتي، أنا بخير الآن,” همس وهو يميل إلى الأمام ليقبل جبينها. “أنا بخير الآن,” تمتم وهو يقف. بينما حملها بين ذراعيه، شعر بالسعادة عندما لم تعترض لكنها وضعت ذراعيها حول رقبته بإحكام شديد مما جعله يضحك.
“لن أدعك تسقطي أبدًا يا حبيبتي,” ضحك بينما احمرت خجلاً.
“آسفة,” قالت وهي تعتذر وتخفف قبضتها عليه قبل أن تستريح رأسها على كتفه.
بينما وضعها على السرير، كسر الطرق الصمت بينما ذهب ليرى من كان. وقف جون أمامه ومعه حقيبة صغيرة وحقيبة سفر. بينما أخذ الحقائب منه، ودع الرجل بتصبح على خير.
أثناء إغلاق الباب، وضع حقائبه في غرفته قبل أن يذهب ليفحص ناش قبل أن يفعل الشيء نفسه مع رودو.
كانت مستلقية على السرير ولا تزال في نفس الملابس. بينما استدار، ذهب إلى غرفته وأحضر لها قميصًا رسميًا. كانت الملابس الضيقة ستسبب لها مشاكل فقط مع جرحها.
“أرسلوا امرأتين,” زمجر في هاتفه.
مرت بضع دقائق قبل أن يطرق الباب. عند فتح الباب، انحنت المرأتان تحية. “ساعدوا رودو في ملابسها. كونوا حذرين بشأن جرحها. ألبسوها القميص فهو فضفاض بما يكفي لتغطيتها دون ضرر.”
عاد إلى غرفتها بعد فترة من الوقت، فوجدها لا تزال فاقدة للوعي. يجب أن يكون أي دواء كانت تتناوله قد تسبب في مثل هذا السبات العميق.
بينما قبل جبينها، غادر غرفتها متجهًا إلى غرفته.
----
أيقظته الصرخات المرعبة بينما ركض خارج غرفته ليتبين أنها كانت قادمة من غرفتها. ركض نحوها ووجدها جالسة ومرتجفة بالعرق بينما كانت تتنفس بسرعة.
“منى,” همست بينما سحبها بين ذراعيه.
“لا تقلقي حبيبتي، أنا هنا,” قال بينما دخل ناش إلى الغرفة وهو يفرك عينيه.
خلف ناش، وقف ثلاثة حراس مسلحين على الباب وهم يقيمون الموقف دون رؤية أي متسلل في الغرفة.
كانت هزة بسيطة لرأسه كافية لطرد الرجال.
دون كلمة، تسلق ناش إلى السرير وجلس بجانبها وأمسك بيدها.
“لا بأس يا أختي. سأجعل الحلم السيئ يختفي,” قال.
نظر منى إلى تفاعلهما. بدا أنه روتيني.
“يا ناش، هل يحدث هذا كل يوم؟” سأل الصبي الذي أومأ برأسه بالنفي فقط.
“حسنًا، اذهب للنوم الآن، سأراقب أختك.” انصاع الصبي ببساطة متعبًا جدًا من أن يجادل.
بينما أمسك بكرسيين، فعل ما هو غير متوقع. دون سؤال، مدت يدها إليه بعد أن ألقى بطانية على نفسه بينما مد هيكله الطويل على الكرسيين. بينما أمسك بيدها، شاهدها وهي تغمض عينيها وتستسلم للنوم بينما حذا هو حذوها.
—————
في صباح اليوم التالي، استيقظ ليجد سريرها فارغًا. بينما نهض ببطء، تمدد وثنى عضلاته قبل أن يخرج من الغرفة.
بينما دخل إلى المطبخ، وجدها تحضر الفطور بينما كانت تغني لنفسها بوضوح غير واعية بوجوده. كانت الخادمتان من الليلة السابقة تعدان المائدة وتقومان بغسل الأطباق على التوالي. بينما عبر ذراعيه على صدره العاري، مسح حلقه مما جعلها تستدير في مفاجأة. خفضت الخادمتان رؤوسهما معتذرتين. ابتسم لها فضحكت بينما تحرك نحوها.
“صباح الخير يا حبيبتي,” همس قبل أن يقبل جبينها.
“صباح الخير يا منى,” أشرقت.
“بشأن ما حدث الليلة الماضية. شكراً...شكرًا لوجودك معي,” همست وهي تعبث بحافة قميصه. “و...و...أيضًا لتغيير ملابسي. هذا مريح حقًا,” قالت وهي تشير إلى القميص.
“لا توجد مشكلة على الإطلاق يا حبيبتي. يجب أن أقول إنك ترتديه بشكل جيد,” ابتسم بينما كان يراقبها وهي تبتسم بخجل وهي تنظر إلى الأسفل.
---
بعد تناول الإفطار، أصر على أن ينضم كلاهما إليه. أولاً توجهوا إلى مكتبه. بينما كانوا يتصفحون بعض المجلات، انتظروا في مكتبه بينما وقع بسرعة على جميع الأوراق التي تحتاج إلى توقيعه بعد تنظيف جدوله وغادروا مكتبه.
“إذن إلى أين نذهب؟”
“للتسوق,” قال ببساطة وهو يطفئ جهاز iPad الخاص به أثناء انعطافهم إلى المجمع التجاري.
“لكنها مغلقة,” قالت وهي ترى موقف السيارات فارغًا.
“نعم بالفعل، لكن لا تقلقي,” قال وهو يمسك بيدها بينما اندفع ناش إلى الأمام بمجرد أن رأى متجرًا لبيع كتب الأطفال.
“أختي انظري,” أشرق وهو يشير إلى إحدى مجموعات الكتب. “سيحب الآخرون هذا الكتاب في وقت القصة,” قال.
“الآخرون؟” استفسر منى.
“لدى فصول الرقص أيضًا فصول مدرسية للأطفال الذين يعانون في واجباتهم المدرسية وساعة قراءة.”
نظر إليها بذهول بينما كانت تتصفح ببطء المكتبة.
“لا بد أنهم يفتقدونك,” قال فجأة.
“هممم، آمل أن يكونوا بخير. لا أريدهم أن يقعوا في أي شكل من أشكال المشاكل,” قالت.
بابتسامة، أومأ برأسه وهو يركع إلى مستوى ناش بينما همس بشيء في أذن الأولاد.
“هيا بنا,” قال وهو يمد يده إليها بينما ترك جون وناش خلفهم.
أثناء دخوله إلى المتجر من الأمس، حيّاهم الموظفون قبل أن يعتذر لها المدير.
“سامحيني يا آنسة. لم يكن لدي أدنى فكرة,” قال قلقًا بوضوح. ابتسمت رودو ببساطة بينما تجولت عيناها حولها واستقرت على السترة الزرقاء التي اختارها منى بالأمس بالصدفة. لكنها لم تكترث بعد رؤية السعر.
“هذا سيبدو جيدًا عليكِ,” قال وهو يمد يده إلى السترة وينتقل لالتقاط زوج من البنطلونات الجينز السوداء الضيقة وسلمها لها. “إذا سمحتِ,” قال وهو يعطيها الملابس لتجربها.
بنظرة غير مؤكدة، أخذت الملابس قبل أن تختفي في غرفة تغيير الملابس.
بعد بضع دقائق، سمعت طرقًا لتسمع صوتًا أنثويًا.
“سيدتي، الملك يريد رؤيتكِ,” تلعثمت.
تنهدت رودو وغادرت الغرفة لتجد منى ينتظرها بصبر. ابتسم على الفور عند رؤيتها وهو يمسك بيدها.
“تمامًا كما صورتكِ,” همس مما جعلها تحمر خجلاً.
“لكن هذا مكلف للغاية. يمكننا الحصول على الملابس التي اخترناها بالأمس,” قالت بهدوء.
“أنت تتسوقين معي يا حبيبتي، يمكنكِ اختيار ما تريدينه. كل ما أريده هو أن تشعروا بالراحة. بينما غيرت الملابس، وجهتها خارج المتجر.
“لذا، أنا بحاجة إلى بعض الملابس الجديدة لنفسي. ستكونين مساعدتي كما سأكون مساعدتكِ,” قال بينما كانوا يسيرون نحو متجر مختلف.
“اتفقنا,” ابتسمت عليه بينما لمحته وهي ترى أخاها يركض نحوهما بحماس.
----
“إذن كيف أبدو؟” سأل وهو يخرج من غرفة تغيير الملابس وهو يربط ربطة عنقه.
“تبدو رائعًا,” قالت، لكن عينيها أخبرتاه بخلاف ذلك.
“اتركينا,” قال للخادمة.
بمجرد أن أصبحوا بمفردهم، سار نحوها وهو يمد يده.
ساعدها على الوقوف وأمال رأسها ليطلب منها، “كيف أبدو.”
“حسنًا,” قالت مترددة وهي تمسك بربطة عنقه. بينما سحبتها بلطف، سحبتها عنه قبل أن تنتقل إلى فتح زرين من أزرار قميصه.
“أفضل بكثير الآن,” قالت بينما استدارت إلى المرآة لترى عملها اليدوي.
بينما تحول إليها، ابتسم وهو يهز رأسه.
“أفضل بكثير بالفعل. هل ترين لماذا عليكِ مساعدتي يا حبيبتي؟” قال وهو يزيل السترة ببطء.
“نعم، من الواضح أنك بحاجة إليّ,” ابتسمت بينما ضحك بصوت عالٍ على تصريحها..."