الفصل 23
قال الرجل العجوز، "رودو." بدا وكأنه تقدم في السن منذ أن رأته آخر مرة. "يا طفلي، أين كنت؟" قال الرجل العجوز وهو يجثو على ركبتيه باحترام عميق بينما وقفت مونيا أمامه. "تفضل بالجلوس،" قال الرجل العجوز بمجرد أن أقر به الملك.
بمجرد أن جلس، وصل ماتياس مع جون. حيّت مونيا سامسون وفقًا لذلك قبل أن تسمح لماتياس بالتحدث. ذهبت رودو إلى داخل المنزل مع ناش بعد أن اكتشفتي أن صديقتها المقربة تاريساي كانت بالداخل تنظف المنزل.
حيّا ماتياس سامسون قائلاً: "أتمنى أن أجدك بخير." بينما كان يتحدث بنبرة خافتة، أعلن مونيا عن نواياه بينما نظر إليه الرجل العجوز في صدمة. بالنظر نحو الباب، رأى الفتاة التي من المحتمل أنها كانت صديقة رودو تتنصت على محادثتهم قبل أن تندفع بسرعة إلى المنزل بعد أن أدركت أنها قد لوحظت.
نادى سامسون: "رودو!" مرة واحدة بينما نظر إليه مونيا في استغراب.
قالت: "يا أبي، لقد ناديتني،" وهي تنظر إلى مونيا في صدمة. قالت وهي تحني رأسها: "يا صاحب السمو."
إقرارًا بها، ظل مونيا صامتًا لعلمه أنها فعلت ذلك كما تطلبه التقاليد.
بإخبارها بالذهاب إلى منادات بعض إخوته، جلس سامسون ينتظر بصبر بينما وصلت أخته أولاً وهي في حيرة من أمرها لرؤية أخيها جالسًا مع الملك ورجاله.
قال: "أنت أقرب شيء للأم التي تملكها الفتاة، وبالتالي ستمثلها على هذا النحو. لقد أتى هؤلاء الرجال هنا ليطلبوا يد ابنتي للزواج،" بينما تألقت المرأة بالفرح. "أريد أن أعرف ما إذا كانت حاملاً لهذا الرجل قبل أن نتابع، هذا جيد جدًا لدرجة يصعب تصديقها،" قال الرجل العجوز مما جعل الجميع ينظرون إليه في دهشة.
بالاندفاع إلى المنزل لمعرفة ما إذا كان هذا صحيحًا بالفعل، كانت رودو أول من خرجت من المنزل وهي تبدو مرتبكة. بالنظر إلى مونيا، نظر إليها عن كثب وطلب منها أن تظل هادئة بعينيه.
بينما ناقش الرجل المهر، لم تتحدث رودو إلا إذا وجهت لها الكلام. كانت غاضبة من المبالغ الباهظة من المال التي طلبها والدها بمجرد أن أعطتها عمتها إشارة الإعجاب.
قال سامسون: "خمسة عشر بقرة هي ما أريد. نعلم جيدًا أنه يستطيع تحملها،" بينما كان يجادل مع إخوته الذين كانوا يخبرونه بعدم المطالبة بمثل هذا.
نظر ماتياس نحو ملكه الذي أومأ برأسه فقط بينما كان جون يكتب على هاتفه.
تحدث مونيا أخيرًا قائلاً: "سأعطيك عشرين بقرة"، فأسكته. وأضاف: "بالإضافة إلى مائة ألف دولار كعربون تقدير،" بينما وُضع صندوق أموال أمام قدمي سامسون.
قال: "وسآخذ زوجتي وشقيقها معي الليلة،" بينما نظر إليه الرجل.
ابتسم الرجل العجوز قائلاً: "حسنًا جدًا."
فُغر فم تاريساي وهي تنظر إلى صديقتها.
همست في أذن رودو: "هل هذا يحدث حقًا؟"
نظرت رودو إلى أصدقائها، ومرتبكة مثلها، ولم تستطع حتى تصديق ذلك.