第17章 誰かが来る
「守護の魔法をかけてもらう必要があるの。 彼女は私の夢を操って、私に黒魔術を使うんだ。 それをなくさなきゃ」 私は答えた。
「なんて妹なんだ」 彼は悲しそうに言った。
「私の妹じゃないわ」 私はきっぱりと言い、彼らの前を歩いた。
木に着いて、食べるものがあって本当に嬉しかった。 私は木陰で休んで、疲れながら果物を食べた。
「やっと食べられる」 ジョナサンは、とても上品に食事をしながら言った。
「じゃあ、最後の食事をゆっくり楽しんで」 声がして、すぐに私たちを囲むように、約20匹の狼が私たちを危険そうに見つめていた。
「マジかよ、まだどこにも着いてないのに、攻撃されるとか、一体誰を怒らせたんだ」 ジョナサンは言った。
「攻撃！」 男が叫び、狼たちが私たちに向かって走り出し、ジョナサンはすぐに姿を変えた。
私は、人間の姿の男に果物を投げつけ、額に当てた。 彼は私の方にダーツを投げたので、私はそれを避けた。 私は弓を取り出し、狼たちに向けて矢を放ち、彼らを無力化して弱らせた。 私たちはほぼ勝っていた。 バルカンは狼をバラバラにして、唇についた血の味を楽しんでいた。 これが終われば、彼は何日も食べなくても済むだろうと願っている。 彼が空腹になることなんて考えたくないから。 私は彼が彼らを殺すのを見ていたし、彼が私たちに敵対するようなことを私たちがしないように本当に願っていたから、あんな風にバラバラにされたくなかったんだ。
彼は私たちを攻撃している狼たちを見た。 彼らはすでに7匹に減っていて、私たち全員を倒せることを知っていたので、すでに後退していたし、いなくなったと思った矢先に、麻酔薬が入ったダーツを撃ち込まれ、それが私が覚えている最後の事だった。
「ここにいるから、もうすぐそっちに行けるはずだよ」 私は声がするのを聞いた。
ゆっくりと目を開けると、私がリンゴを顔に投げつけた男が見えた。
「目が覚めたみたいだな」 彼は言った。 相手の声が彼に電話を私に渡すように言ったに違いないし、彼はそうしたが、私は渡されたときに一言も言わなかった。
「あなたを行かせてもらうわ、可愛い妹よ」 私は声が邪悪に聞こえるのを聞き、最悪の悪夢が私に迫ってきていることを確信した。
「彼女から目を離さないように。 もし逃げたら、躊躇なく殺す。 でも、私が着くまでに彼女がそこにいたら、大いに褒美を与えよう」 ロランダは言った。 男はニヤリとした。
「はい、ボス。 彼女を私の視界から離しませんし、確かに報酬を楽しみにしています」 彼はそう言って電話は切れた。
私は周りを見回して、ここから脱出する方法を探した。 他の人たちの姿は見えなかったが、厳重に警備されていた。 独房には約7人の衛兵がいたし、外に何人いるか考えるのも嫌だった。
「ここからは逃げられないわよ、恋人よ。 だから、無駄なことはしないで」 彼は言った。 恋人って呼ばれてから、彼の言うことには本当に注意を払わなかったし、それはデイモンが私にそう呼んだ時のことを思い出させた。
「恋人って呼ばないで。 私はあなたの恋人になることはないから」 私は冷たく言った。
「そう決めつけないでくれよ、恋人。 ロランダは、僕と一発やりたいって思っても嫌がらないと思うよ」 彼はニヤニヤしながら言った。
私が閉じ込められている独房を見回した。 私は壁に手錠で繋がれていて、少しぶら下がっていたし、それは銀製だった。 それは私たちを弱くしたし、非常に苦痛だったし、何よりもそこから抜け出すことも、自分の力を使うこともできなかった。 使うことを制限されていたから。 もし彼が私に一発やりたいと思っても、私には彼を止めることはできないだろう。
「きっと彼女も、みんなも嫌がらないだろうね」 もう一人がニヤニヤしながら言った。
一体、どうしてまたこんなところにいるんだ。 計画は、吸血鬼の王国に行ってから、魔女のところに行くはずだったのに。 まったく予想していなかったし、こんなことになって、私には脱出する方法がなかった。 素晴らしいわ。
「彼らはどこにいるの？」 私は尋ねた。 彼らがまだ生きているのか、どこにいるのか本当に知りたかったから。
「彼らが出られない場所にいる。 あなたの狼の友達はあなたと同じ運命を辿っていて、あなたの魔法使いの友達は、彼の力が役に立たない場所にいて、あなたの吸血鬼の友達は…」
「私のことは？」 バルカンが入ってきて尋ねた。 私は彼らの顔に衝撃と恐怖の色が見えるのが分かった。
吸血鬼に助けを求めることに決めて本当に良かった。
「僕たちは… 僕たちは…」 彼は話し終える前に、バルカンは彼の前に現れ、牙を見せつけ、彼の首に噛み付き、しばらく血を吸ってから、彼をバラバラにした。
他の6人はすぐに狼の姿に変わり、彼に向かって突進したが、彼はすぐに吸血鬼の速度で彼らを避け、大きな力で一人を遠くに投げ飛ばし、もし彼が生き残ったら驚きだろう。 残りの5人は怖がっていたが、それを見せないようにしていた。 狼たちはバルカンを取り囲んで唸り声をあげていた。もし彼が動けば、彼らはみんな彼に飛びかかってバラバラにするだろう。 私はごくりと唾を飲み込んだ。 彼は私の最後の希望だったが、今私ができることは、彼が殺されるのを見ていることだけで、何もできない。
私は自分の力を使おうとしたが、できなかったし、銀はすでに私の肌を焼いていた。 手錠から解放されたら、きっとアザになるだろう。
バルカンを助ける方法を見つけなければならなかった。 きっと彼は彼らを倒せるかもしれないが、可能性は五分五分だった。 私は突然、バルカンが攻撃できるように、彼らの気をそらすのに十分なミニ地震を起こせることを思い出し、そうし始めた。 手錠をかけられていたが、手のジェスチャーをせずに、ある程度コントロールすることができたし、目を閉じて、力が私を通して急増し、彼らに向けていた。 彼らは驚き、バルカンはすぐに回り込んで彼らに噛み付き、私は彼らが苦痛に叫ぶのを聞いた。
彼が彼らの血を舐め終わると、彼は私を手錠から外すのを手伝ってくれた。それは彼には効果がなかったが、もしジョナサンだったら、簡単にはいかなかっただろう。
「ありがとう」 私は言った。 彼はただ頷いた。
「残りの連中を助けに行こう」 彼は私を外へ導いた。
「急がないとね。 ロランダが来るわ」 私は言った。 そして彼の顔には何も感情がなかった。
彼は私の手を握り、吸血鬼の速度を使って、私たちが彼らが閉じ込められている場所に連れて行ってくれた。 彼らに気づかれることはほとんど不可能だっただろう。 私たちは独房のドアにたどり着くとすぐに衛兵と対峙し、中に入るまで少し楽に倒すことができた。
「彼らを助けて。 僕が何とかする」 バルカンは言った。 私は頷き、まずサムを助けに行った。
彼は私と同じように手錠をかけられていたが、違いは、私の力を止めるような棘が頭になかったことだ。 私はまず、最も痛いことに気づいて、その棘を取り外した。 私がそうすると彼は安堵のため息をつき、彼の力を使って手錠を解除し、私たちはジョナサンを助けに行った。 サムは全然良い顔をしていなかったし、本当に怒っていることが分かった。 私たちが彼を解放するとすぐに、彼は自分を人質にしていた狼の一匹に向かって突進し、その間にサムが残りの者を燃やした。 私たちが終わるとすぐに、出口を探しに行ったが、サムは私たちをその場所からテレポートさせる方が早いと考え、そうした。 私たちは別のパックのテリトリーに到着した。
「ここはどこなの？」 私は、私たちがいた正確なパックを知らなかったので尋ねた。 私は、私たちが抜け出してきたことの繰り返しは絶対に嫌だったから。
「アルファ・ルーカスのパックだ。 しばらくは安全だろう」 彼は答えた。
「どうしてそんなに確信しているの？」 私は尋ねた。
「これを信じて、リー。 彼は君の父親と提携していたから、僕たちを守ってくれるはずだよ」 彼は答えた。
「僕は、今しばらくは迷子になると思うんだ。 きっと歓迎されないだろうからね。 うろついていよう。 もし、みんなが必要なら、ホラ」 彼はそう言って、私たちが一言も言わないうちに飛び去った。
私たちは彼らのテリトリーに近づき、驚いたことに彼らは私たちを歓迎してくれた。
「アルファ・ルーカスは今忙しいから、後で会うことになるでしょう。 あなたたちは休む必要があるように見えるわね」 メイドがそう言って私たちをそれぞれの部屋に案内し、一度入ると、私はベッドに横になった。
私たちは、ロランダに捕まりそうになったし、彼女がまた私たちを追跡していることを知った。 もしバルカンがいなかったらどうなっていたか分からないし、本当に彼に感謝していなかったことに気づき、次に会ったときに、彼にそう伝えることを心の中で決めた。
私はこの機会に寝ることにした。 私はメイドに起こされ、食べ物と服を持ってきてくれた。
「食べる前に身支度を整えた方がいいわね」 彼女はそう言って去ったので、私は食べ物に感謝し、バスルームに行った。
洗って服を着替えてから部屋に戻り、食事を終えると、メイドが皿を片付けに来て、その後サムが来た。
「アルファ・ルーカスが私たちに会いたいと言っている」 彼は言った。 私たちは彼の書斎に行き、そこで彼に会い、途中でジョナサンに会った。
「リアンナ」 私は中に入ると彼は言た。 「久しぶりだね。 まだ生きているって知って嬉しいよ」
私はそれに対して何を言えばいいのか分からず、黙って立っていた。
「今までどうやって生きてきたの？ 本当に大変だったでしょう」 彼は言った。 私はただ頷いた。
「いつでも助けが必要なら、私に言って。 躊躇なくサポートするから」 彼は言った。
「ありがとうアルファ・ルーカス。 今、あなたの助けにとても感謝しています」 私は心から言った。
「どういたしまして、リアンナ。 あなたたちは、ここに好きなだけいていいですよ」
「ありがとうアルファ・ルーカス」 私たちは声を揃えた。
「でも、長くはいないと思う。 明日出発するつもりだ」 サムは言った。
「分かった。 じゃあ、あなたたちは休ませてあげよう。 本当に必要そうだから」 彼はそう言って、私たちは再び感謝の言葉を呟き、部屋を後にした。
部屋に戻ると、また眠ってしまった。
「私から簡単には逃げられないと思ってるの？」 彼女は私に近づいてきて尋ねた。 彼女が前に進むたびに、私は一歩後ろに下がった。
「あなたを捕まえて、その時には殺してあげるわ」 彼女は、これまで見たことのない、最も威圧的な顔で私を見つめて言った。 でも、私は彼女に自分がどれだけ怖がっているかを見せるつもりはなかった。
「それとも私があなたを殺す？ 状況をはっきりさせなさい。 私はあなたを殺すつもりよ。 そうじゃないの？ あなたは怖がっているから私を殺したいんでしょ？ ただ不安なビッチなだけ」 私はそう言って、彼女に届いたと分かったので、彼女は私の肌に爪を突き刺した。
「あなたを終わらせてあげるわ、ビッチ。 私はあなたを拷問して、殺してほしいと懇願するまで苦しめてあげるわ」 彼女は、普段なら私を怖がらせるような声で言ったが、私はもううんざりしていた。
「そんなことは絶対に起こらないわ。 私は戦わずに倒れるつもりはない。 あなたは私を終わらせることはできないわ、ロランダ。 もし私があなたに先駆けてたどり着けば、ね」
「あなたが私を終わらせることを試してみるのを見てみたいわ。 私はあなたの外見の裏側を見て、あなたが勇敢なふりをしようとしていることを見ていても、あなたはまだ怖いのよ。 あなたが何ができるかを知っているから」
「あなたは何もできない。 あなたは過去2年間、私に近づくことさえできなかったし、私は怖がっているかもしれないけど、あなたはすごく怖がっているわ、ロランダ。 あなたが私があなたを破滅させることを知っているから」
これは、彼女が私が正しいことを知っていたので、彼女にはるかに届いたようで、彼女が私に何かする前に、私は眠りから覚めることができた。
私は、これらすべてに本当に疲れていた。 もう一度、彼女は私の夢を支配することに成功したが、私はもう一度私を傷つける満足感を与えるつもりはなかった。 私はベッドから出て、水が欲しくてキッチンに行き、途中で時間を確認すると、まだ午前3時だった。 水を飲んだ後、部屋に向かっていると、アルファ・ルーカスの会話が聞こえてきた。
「はい、彼らはここにいます。 しかし、彼らは明日出発するでしょう。 あなたは彼らに追いつきたいなら、急がなければなりません」 彼は言った。
「ええ、そうするべきです。 きっと彼らはそれを知らないでしょう。 彼らは、あなたがここにいるのを見てとても驚くでしょう」 彼は笑いながら言った。
私はそれをどうすればいいのか分からなかったが、彼は信用できなかった。 アルファ・ルーカスは、魔女を私たちに連れてきているんだ。
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