第32章 ローグに撃たれる
リーの視点
熱いイチャイチャの後、私、上に行って身だしなみを整えようとしたんだ。本当に、私に何が起こっているのか分からない。デイモンへの気持ちを抑えられなかったんだ。彼に印をつけて、私の仲間になって欲しかった。本当に、彼がためらっている理由が分からない。それは私のせい？
私はバスルームに行って、必要なことを全部済ませて、黒いクロップドトップスとジーンズのショートパンツを着た。本当に、デイモンが戻ってくるのが待ちきれなかった。キスしている間、私はロランダが来るという悪夢のことなんか忘れちゃってた。彼女が来るって分かってたんだ、デイモンがいても安全じゃないって。彼女を殺して、全部終わらせるのが待ちきれなかった。
時間を潰すために、ウルフ王国の本を棚から取った。今のウルフ王はショーンで、彼の女王はレイラだった。彼らにはまだ後継者がいなかった。それは変だよね、私が読んだ限りでは、彼らは10年間一緒にいて、最初の1年間は子供を持つのが義務だったんだ。アルファでさえね。ましてや王は。それが、彼女が本当に彼の仲間なのかどうか疑問に思った。だって、子供を産むことができるのは王の仲間だけだからね。彼の王位継承についても論争があった。前の王の家族は謎の死を遂げた。もしかしたら、彼は本当の相続人じゃなかったのかもしれない。その話に興味をそそられて、もっと知りたくなった。彼についても議論があった。評議会は、彼には後継者がいないから役に立たないって、彼を倒そうとしていたんだ。
ドアが開いて、デイモンじゃない誰かが入ってきた。「すみません、デイモンはここにいません。」
「誰が彼を探しているって言ったんだ？」彼はそう言って、後ろのドアを閉めた。
「あなたが何を望んでいるのか分からないし、知りたいとも思わないから、出て行って。」
「お前が欲しい。」彼はそう言ってニヤリとしたから、私は笑った。
「出て行って。」私は命令した
「お前を終えるまでは、出て行かないよ。」彼はいたずらっぽく笑った。
「聞いて、私はこんなくだらないことに時間がないから、出て行って。イライラしてきてるんだから。」私は脅した。もし彼が私に答えなかったら、喜んで彼を殺すつもりだった。
「まさにそれが欲しいんだ。お前が冷静さを失うところを見たいんだよ、ベイビー。」そいつのバカげた話にうんざりしていた。
私がやりたかったのは、自分の力で彼を焼き殺すことだけだった。でも、それは残酷すぎるし、デイモンのパックのメンバーをそんな風に殺すわけにはいかない。ただ、人々が私を憎み、話すための具体的な理由を与えるだけになるだろう。
私は彼の横を通り過ぎてドアに向かった。もし彼が出て行かないなら、私がそうするつもりだった。ドアを開けようとしたとき、彼は私を後ろに押し倒したから、私は落ちた。
「お前を終えるまで、ここから出て行かせない。」私は彼が言ったのを聞いて笑った。誰か、彼のバカげた話から私を救ってくれ。
「あなたは何もできないわ、このバカ。」私はそう言ってバスルームに走り込み、ドアを閉めた。もし彼がここに入ってくることに成功したら、私はできる限り彼を殺さないようにするつもりだった。
「ドアは僕を止められない。」ドアが壊れて、私はショックで叫んだ。彼はこんなに早く開けるはずじゃなかったのに。
彼は私のそばに近づいてきて、私は彼の顔にパンチを食らわせ、彼の頭を壁に何度もぶつけた。彼の爪が私の手首にあり、すぐに血が出始めた。
「乱暴なのが好きなんだね、ベイビー。」彼はそう言って、私の顔をなでながら私を壁に押しつけた。
私は彼の足を踏みつけ、走り出す寸前に、彼は私の前に足を置いたから、私はそれに気づかなかったんだ。私はつまずいて床に倒れた。
「お前は俺のものだ。」彼はそう言って私に飛びかかり、体重をかけてきたので、私は動けなかった。
「どけ、この変態！」私は叫び、自分の爪を使って彼の顔を引っ掻いたけど、彼はそれに何の影響も受けなかったし、私への締め付けは強まった。
彼は私に選択の余地を与えてくれなかった。もし私が自分の力を使ったら、彼を殺さなければならなかっただろう。
誰かがノックし始めて、デイモンかなと思った。私は叫びたかったけど、そのバカは私の口に手を当てて、私の上に動き始めた。私は彼の手に噛みつき、デイモンの名前を叫び、彼を私から転がした。
「お前は俺から離れられないぞ。」彼はそう言って、私の頭を床に何度も叩きつけ、「お前に印をつけて、俺のものにしてやる。」
夢の中でね。それが許されているのは、デイモンだけだ。
私は目眩がし始めて、彼に印をつけられたくなかった。私は彼を私から押し返し、起き上がろうとした。彼は私をまた押し倒し、私の頭を床に叩きつけ、体重をかけてきた。なんて不快なの。私は彼を殺すつもりだ。もし殺すなら、殺せばいい。我慢できない。
デイモンの視点
彼女が私の名前を呼ぶのを聞いて、彼女がまだ生きていると分かってほっとした。私はドアを壊して、リチャードが彼女の上にいるのを見たんだ。彼の犬歯が彼女の首から数センチのところにいた。怒りが私を駆け巡り、私はそこに行って、彼を壁に押しやった。彼の頭がひどくぶつかったんだ。ロランダだと思っていたのに、こいつだったんだ。彼女にこんなことするなんて、彼女を自分のものにできると思っているのか？
私は彼のところに行って、彼を拾い上げ、激しく壁に頭をぶつけ、部屋の隅に投げ捨てた。
「何があっても、彼女は俺のものだ。」そのクソ野郎はまだ口がきけて、私にパンチを食らわせて、その言葉は私を激怒させた。
「彼女は俺だけだ、俺だけのものだ。」私は彼の顔を何度も殴った。自分のオオカミが乗っ取ろうとしているのを感じ、私は自分の体を支配させた。
私の犬歯と爪が出て、彼を殺すまで止まらないだろうと分かった。彼は戦う準備をして私に近づいてきて、私は彼の肩から腰まで爪を使った。
「彼女は俺のものだ。お前が彼女を手に入れられると考えることさえするな。彼女を見ることも、触ることも、絶対に許さない。」私は怒って叫んだ。すると彼は笑って、自分にはその権利があると私に言った。
彼が後悔すらしていないという事実に、さらに苛立ちを覚えた。私は彼に飛びかかり、彼の首をへし折り、自分の犬歯を使って彼の体を切り刻んだ。彼は死ぬまで止まらなかったんだ。私はリーの方を見て、彼女はずっと私を見ていた。
彼女は今の私をどう思っているんだろう？
「大丈夫、平気だよ。」彼女は私を抱きしめてくれて、私は自分のオオカミがリラックスするのを感じた。彼女の匂いを吸い込んだんだ。
「もし彼女が君を傷つけていたら、どうすればよかったんだろう、リー。」私は彼女を抱きしめ、目を閉じた。
彼は彼女に印をつけ、仲間になろうとした。それは私だけが許されていることだ。
「しなかったよ、あなたが来たから。」彼女は私の胸に頭を乗せて、それを丸く撫でていた。
「簡単にできたはずなのに、なんで何もしてなかったんだ？」私は尋ねた。彼女は、もし望めば彼を殺せたのは分かっていたから。
「彼はあなたのパックのメンバーだし、私は彼を殺したくなかったの。それに、他の人に私にさらに怒って欲しくないし。」彼女は答えたから、私は笑った。
彼女は完璧なルナになるだろう。私のソウルメイト、テソロ・ミオ。
「君を殺そうとする人は誰でも殺していいからね。」私は彼女にそう言うと、彼女は笑ってこう言った。「そうならないことを願っているわ。」
私はしばらく彼女の腕の中にいて、それから彼を片付けなければならないと言って、部屋を直すために出て行った。サムとジョナサンと一緒にいてくれって頼んだんだ。
夕方、すべてが終わったとき、部屋は元通りだった。私たちは何時間も話をした。私は彼女と一緒に時間を過ごすのが本当に好きだし、彼女と話したり、彼女の笑い声を聞いたりするのが好きだった。それが私をもっと好きにしてくれたんだ。私たちが触れ合ったりキスしたりするたびに、輝きが生まれるのは素晴らしいことだった。すべてがうまくいっているわけではないのは分かっていたけど、ようやく自分自身に安らぎを感じることができた。
「眠くなってきたね。」彼女は指摘した。
「ごめん、疲れたんだ。」私は彼女の背中を軽く叩きながら言った
「大丈夫だよ、今日はあなたにとって長い一日だったものね。」彼女はそう言って私の胸に頭を乗せ、それを丸く撫でた。もう慣れたのか、それが好きなのか。
「君もね。」
「寝た方がいいよ。」彼女は私を見上げて言った。
「うん、おやすみリー。」私は彼女の唇に軽くキスをした。
「おやすみデイモン。」彼女は笑顔でそう言った。
私は森の中を歩いていた。真っ暗だったけど、誰かのシルエットが見えた。近づいていくと、それは女の子で、泣きながらうずくまっているのが分かった。
「どうしたの？」私が尋ねると、彼女は顔を上げた。それはアリアで、彼女の目は血のように赤く、復讐の気持ちを込めて私を見上げていた。
「あなたは私を置いていった。私を迎えに来なかった。」彼女はそう叫び、ポケットから短剣を取り出した。
「アリア、私は行ったけど、あなたはもう死んでいたんだ。」
「あなたは私を置いていった。全部あなたのせいよ。お母さんは私を置いていかないでって言ったのに、あなたは行った。あなたを破壊してやる。」
「アリア、ごめん、説明できるんだ。」私は懇願した。
「必要ないわ。私たちは永遠に一緒になれるわ。」彼女は短剣を私の胃に突き刺した。
「アリア。」私は呼びかけた。
「私たちは永遠に一緒よ、お兄様。あなたがこの日をどれだけ待っていたか、あなたには分からないでしょう。」
彼女は姿を消し、私は彼女の名前を泣きながら言った。
「デイモン、デイモン。」彼女が私の名前を呼ぶのが聞こえたけど、私は答えられなかった。
「デイモン、起きて。」彼女は私を激しく叩き、私の目は開いた。
「大丈夫だよ、あなたは私と一緒にいるんだから。すべて大丈夫、平気だよ。」彼女は私を抱きしめ、私の背中を叩き続けて、すべて大丈夫だって言ってくれた。
私は何も言えず、彼女が私を叩き、私の髪を撫でている間、静かにしていた。私はバカみたいに感じた。弱く見えたんだ。私は悪夢から彼女を慰めるべきだったのに、逆になってしまった。
しばらくして私が落ち着くと、私は彼女をきつく抱きしめ、彼女の匂いを吸い込み、それが私を落ち着かせたんだ。
「何があったの？」彼女はそう言って、私の顔を見て、私の顔を包み込んだ。
「何でもないよ。ただの悪夢だよ。」私は答えた
「悪夢は何でもないことじゃないわ、デイモン。悪夢で何が起こったの？」彼女は尋ねた。
「話したくないんだ。」私はそう答えた。彼女の顔に傷ついた様子が見えた。
「リー、話したくないわけじゃないの。ただ…」
「ただ、何？」彼女は私を遮ってぶっきらぼうに言った。
「リー…」
「あなたなら何でも話してくれると思ってたのに、なんで話したくないの？」彼女は静かに尋ねた
「私は何年もこの悪夢と戦ってきて、誰にも話したことがないんだ。」
「私はただの誰かじゃないわ、デイモン。あなたの仲間よ。」彼女はそう言った
「私はあなたのこと、あなたの恐れ、あなたの悪夢、すべてのことを全部知りたいんだ。」私は彼女が私のことをそんなに知りたがっていることに本当に心を打たれたけど、まだ話せないことがあって、秘密にしておいた方がいいこともあるんだ。
「ただの悪夢だったんだ。しばらくの間、ずっと見てるんだ。それはアリアで、私は彼女の死からまだ立ち直れてないし、彼女が私のせいで死んだっていう事実からまだ立ち直れてないんだ。あの夜、彼女を置いていくべきじゃなかったんだ、リー。彼女が見つけられて殺されたのは、私のせいなんだ。」
「あなたのせいじゃないわ、デイモン。たぶん彼女を置いていくべきじゃなかったかもしれないけど、あなたは行ったんだ。乗り越えて、前に進まなきゃ。罪悪感に苛まれるのをやめて、自分を許さなきゃ。」
「それはできないと思うんだ、リー。私は彼女を守るべきだった。彼女を守ることができなかったんだ、リー。そして、あなたを失うのが怖いんだ。」
「デイモン、心配するのをやめなさい、分かったわね。」彼女はそう言って、私の髪を撫でた。
「私は彼女を守れなかったんだ、リー。もしあなたを守れなかったら、私の最大の恐怖はあなたを失うことで、それなしで生きていけるとは思えないんだ。私にとってとても大切な人を、また失うことはできないんだ。」私は打ち明けた。私は怖いんだ、とても怖いんだ。彼女を失うのが、特に彼女の悪夢の後は。
「あなたは私を失うことはないわ、デイモン。私はここにいるし、あなたを置いていかないわ。あなたは私を失うことはないわ。」彼女はそう言って安心させてくれた。
彼女が私を安心させてくれても、私の恐怖が止まることはなかったけど、少し落ち着いたんだ。私は家族全員を失ったんだから、次のもので失うことはできないんだ。
「国境を封鎖しろ。周囲の警備を強化しろ。私たちの領土で見つかったローグは、その場で死刑だ。」私は命令した。
「卿、彼らが来ました。」国境の警備兵の1人が入ってきて私たちに知らせた。
「子供と女性を地下室に連れて行って、15人の男をそこに配置しろ。残りは国境に向かおう。」
私たちはパックの会議が開かれる会議室を出て、国境に向かった。
私はチェイスにリーと一緒にいるように心でリンクしたんだ。
ローグがいたんだ、たくさん、だいたい50人くらい。何人かのパックメンバーとローグはすでに死んでいた。彼らのほとんどがそうだったから、私は自分のオオカミの姿になった。変身するとすぐに、1人が私に突進してきたので、私は躊躇なくそれを切り刻んだ。
さらに多くが私にやってきて、私はそれらを撃退し続けた。私はこのローグどもを何よりも憎んでいて、戦うときはそれらにすべての怒りを向けたんだ。
私たちは戦いを終え、人間の姿に戻った。私のベータのカイルは私に服を手渡してくれ、着替えたんだ。私は振り返って目の前の光景を見た。死体がほとんど至る所にあった。私たちはかなりの数の戦士を失ったけど、すべてのローグは死んでいたんだ。死んだ戦士たちを気の毒に思った。彼らは家族、仲間のもとに帰ることができなかったんだ。リーのもとに帰れなかったら、彼女がどんな気持ちになるか想像もできないけど、彼らは人々を守って死んだんだ。少なくとも、私たちは心の安らぎを得ることができた。そう思ったんだ。
「すべてのローグを集めて燃やせ。私たちの男たちを墓地に行ってふさわしい埋葬をしよう。」私たちは皆、死んだ戦士たちの体の前に立ち、最後の敬意を払ったんだ。
感じたのは痛みだけだった。私は撃たれたんだ。私は途方もない痛みを感じ、弾丸は銀でコーティングされていて、私を殺すには十分じゃないけど。私を傷つけ、痛みを引き起こし、めまいを起こすには十分だったんだ。私は振り返ると、女のローグ、よく知っている人がいたんだ。私が反応する前に、カイルが彼女の足を撃ち、すべての戦士が彼女を取り囲んだんだ。彼女はただ愚かな行動をとった。私を殺そうとして、逃げられると思ったのか？
私は本当にめまいを感じていて、長く持たないと分かっていたんだ。
「ローグを手錠で繋ぎ、独房に連れて行け。私が自分で拷問する。」そう命令してから倒れたんだ。