第40章 拷問
私、すごく暗い部屋で目が覚めたんだ。部屋を見渡してみたら、がらんとしてて。自分で自分のことを見てみたら、銀の鎖で縛られてた。最悪、ロランダ、私が逃げる前に捕まっちゃったんだ。外から声が聞こえてきて、ロランダかなって思って待ってたんだけど、目に飛び込んできた人物には、本当にびっくりしちゃった。それは、デイモンのベータだったんだ。デイモンに恥をかかされたやつ。つまり、そういうことだったんだ？
「まさか私に会って、そんなにショックを受けてるなんて、可愛いローグのルナ。」彼はニヤリと笑った。
「今の私はそうでもないと思うよ。それで、一体どういうこと？ロランダに頼まれたの？それとも、悪いベータは一発も殴れなかったってこと？」私は挑発的に尋ねた。
「お前みたいな間抜けな仲間じゃなくて、俺がアルファになるべきなんだ。」彼は怒って私に石を投げつけてきたから、私は痛みを隠して笑ったんだ。
「つまり、嫉妬してるってこと？これがその理由？マジで？」信じられなかった。誰かが嫉妬して復讐したいからって理由で、私は銀の鎖で椅子に縛られてるんだから。
「お前ら全員に、後で後悔させてやる。」彼は怒って言った。
「どうやって？私を永遠にここに閉じ込めておくの？」私はからかった。
「今のデイモンがどれだけおかしいか知ってる？彼が愛する人に会ってから、もう2週間も経ってるんだ。あと1週間経ったら、完全に壊れちゃうだろうね。今はもうほとんど機能してないし、評議会は彼を倒さなきゃならないだろう。そして、誰が彼の代わりに座ると思う？そう、俺だよ。」
「わー、もし手が縛られてなかったら、あなたの天才的な計画に拍手してたかも。」私は皮肉を言った。
「デイモンを完全に滅ぼしてやる。」
「素晴らしい。じゃあ、もう行っていい？」私は退屈そうに尋ねた。
「だめだ。お前も罰を受けなきゃならないんだ。だって、あの日、彼が俺を恥ずかしくさせたのはお前のせいだからな。」彼はいくつか武器を集め始めて、私は笑った。
「それらのどれも私に使わない方がいいと思うよ。」私は強がってたけど、心の底ではもうボロボロだった。
銀の鎖が私を内部から焼き焦がしてて、残りのわずかな力も奪われていく。もう、自分の力も使えない。もし彼が銀と混ぜられた武器を使ったら、私は終わりだし、デイモンも終わりだ。
「この武器がどれだけ痛いか知ってるか？お前は苦痛で歯ぎしりし、何もできなくなるだろう。お前を終わらせてやる。それがデイモンを打ち負かす最悪の痛みだ。仲間を失うこと。それは非常に苦痛で、どんな仲間にも起こりうる最悪のことだ。仲間を失うと、ほとんどの人は役に立たなくなる。」
「デイモンはそんなことしない。あなたは本当にみみっちいね。ちょっとしたパンチと屈辱だけで、デイモンに復讐するために私を殺そうとするの？少しは度胸を見せなさいよ。」
「ああ、それはただそれだけのことじゃないんだ。彼は俺の居場所を奪ったんだ。森で見つけられたどこからともなく来た間抜けな男が、俺の居場所を奪ったんだ。彼が来るまでは、俺がアルファになるはずだった。その後、彼を愛せとでも？お前を終わらせて、それから彼を終わらせる。お前は俺に命乞いするだろうが、俺はお前を許さない。」
「それはあなたの間違い。私は命乞いなんかしない。」私はニヤリとした。
デイモンがもともとパック出身じゃないってことを知って、すごくびっくりしたんだ。じゃあ、彼は一体どこから来たんだろう？彼にはまだ謎があって、私に隠していることがあるのは分かってる。
「まあ、それはこれからのお楽しみだな。」彼は銀のムチで私を叩き、私は悲鳴をあげた。
デイモンの視点
またあの痛みが感じられる。彼女は苦しめられている。セキュリティとか色々あったのに、ロランダがまだ侵入できたなんて信じられない。何が起こったのか誰も知らなかった。私たちの飲み物に薬を盛られたに違いない。中の誰かが彼女を助けたんだ。彼女がいなくなったのを見て、私の心は粉々になった。私たちはパックの領土全体を探し、周辺のパックも探したけど、彼女を見つけることができなかったんだ。心配と怒りで気が狂いそうだった。頻繁な拷問は、彼女がまだ生きていることを示している。彼女が感じる痛みはすべて感じることができた。彼女を救うことができず、彼女がどこにいるのかもわからないことが私を殺していた。できることはすべてやった。サムはできる限りのことをしてくれたけど、まだ彼女の居場所はわからなかった。最初はサムは、彼女が出て行ったのかもしれないって言ってた。彼女の誕生日に出て行く計画を立ててたって知って、ショックを受けたんだ。すべて順調だと思ってたのに、どうして私を置いて行きたかったんだろう。
パックでも事態はうまくいっていなかった。シシが私を評議会に告発し、彼女が私の子供を妊娠していると主張してきた。それは明らかに嘘だった。私の仲間か白い狼だけが私の子供を産むことができるのに、彼らは私が普通の狼だと思っていたんだ。評議会は彼女の嘘を信じ、彼女は子供が私のだと偽の検査結果を提出したようだった。その結果、評議会は私に彼女をマークしてルナにするように3日間の猶予を与えた。そんなことは絶対にさせない。私はたった一人の女性に属している。死が私たちを引き裂くまで。
私のベータが入ってきて、私は彼を見上げてため息をついた。私は皆に彼女を探すように頼んだ。チェイス、サム、ジョナサン、戦士たち、みんなが協力してくれている。心配で病気になりそうだった。ほとんど食べたり眠ったりできなかった。私はオフィスで、これまでカバーしてきた領土と、まだカバーしなければならない領土をチェックしていた。
「何か新しい情報は？」私は彼に尋ねた。彼の顔つきから、良いニュースはないことはわかっていたけど。
「まだです、卿。私たちの部下はまだ捜索を続けています。彼女を見つけることができると信じています。」彼はそう言って、私は短くうなずいた。私は我を失いかけていた。何かで欲求不満を解消しなければならなかった。最初は彼を捕まえて、何もできないのかと問い詰めようと思ったけど、彼も努力していることはわかっていた、みんなそうだったんだから。
ロランダに連絡しようと何度も試みたけど、彼女が主導権を握っているようだった。彼女は自分のタイミングでしか現れない。彼女が私のもとに来るのを待つことしかできず、彼女が断れないよな申し出をするしかないんだと思う。