第45章 ロランダにチャンスを
デイモンの視点
私、リーを私たちの部屋に運んだんだ。そしたら、彼女の看病をするために医者が待っていたんだよ。医者は彼女を診て、ただ休ませて、ストレスを避け、薬を飲んで治癒すればいいって言ったんだ。彼女はいくつかの薬を処方して、すぐに起きるだろうって言ってくれた。
私は彼女を見てため息をついた。彼女はすでにたくさんのことを経験したんだ。私はただこのすべてが終わってほしいと思っていたけど、始まったばかりのような気がしたんだ。
数分後、チェイス、アリア、サム、ジョナサンが彼女の様子を見に来て、私は彼らに彼女は大丈夫だって言ったんだ。みんな疲れているように見えたから、私は彼らに休むように提案したんだ。彼女も休む必要があったし、みんなアリアを除いて去ったんだ。私たちがやらなければならないことや話すべきことがたくさんあるってわかっていたんだ。
「どうしてロランダを助けるように頼んだんだ？」私は彼女をじっと見つめながら尋ねた。
「ただそう言わなくちゃいけない気がしただけなの。彼らには何かあるのよ。わかるでしょ？彼らは一緒に力を合わせればすごく強くなるわ。彼らの家族は一世代に一人しかエレメンタルを生まないのに、今回は二人もいる。それってどういう意味？」彼女は尋ねたけど、私は本当に答えがわからなかったんだ。
「ロランダが言いたいことは本当に重要だと思うけど、注意しなくちゃいけないわ。確信が持てないかもしれないけど。これには目に見える以上のものがあるのよ。何かおかしいに違いないわ。どうして彼らはあんなにいがみ合ってるの？」私は大声で考えた。
「彼女を守ってあげて、アクセル。もっと大変なことが起きるわよ。注意しないと、彼女は全部乗り越えられないかもしれないわ。」アリアがそう言って、私は彼女の方を見たんだ。私のリーはこれを乗り越えるわ。私は彼女を守るために最善を尽くす。誰も彼女を傷つけさせない。
「アクセル、いつになったら本当の正体を明かすの？私たちは今までにないほどあなたを必要としているのよ。そろそろじゃない？ 」アリアは私を知っている唯一の人だった。結局のところ、彼女は私の妹だったんだ。彼女は私の本当の名前を知っていて、私が本当に誰であるか、私たちが本当に誰だったのかを知っている一の人だったんだ。
「時が来たら、そうするよ。隠れているのは難しくなってきているからね。まずはリーに話さないといけないんだ。今起こっている間違いを正す必要があるんだ。」私はそう言って、彼女はうなずいた。
「すぐにやってね。」彼女が言うから、私はうなずいた。早く計画を立てなくちゃ。
毎年恒例の狼の王国での儀式が近づいていた。すべてのアルファが集まるんだ。それは、アルファキングとの3日間の儀式と、恒例の舞踏会で締めくくられるんだ。私はアルファだけど、一度も会議や舞踏会に出席したことがなかったけど、今度はその時だったんだ。
リーの視点
ロランダとのたくさんの記憶が私の頭の中に流れ込んできたんだ。私たちはいつも遊んでいて、仲が良いようだった。彼女は私を世話してくれて、私に気を配ってくれて、妹ができてすごく嬉しそうだった。本当に私を愛していたみたいだったのに、何が間違っていたの？どうして彼女は私を殺したがっているの？どうして私の記憶は消されたの？2年前まで私が妹がいるって知らなかったのはどうして？この背後にいるのは誰？彼らの計画は何？私が知りたいことを教えてくれるのは、サムとロランダ自身だけだったんだ。ロランダ、彼女が生きていてほしい。本当に話すことがたくさんあるし、個人的な話になる必要があるから。本当に話し合う必要があるんだ。
私はかすかにデイモンとアリアが会話しているのが聞こえたんだ。彼らが私とロランダの状況について話しているのはわかっていたけど、他のことについても話していたんだ。彼女は彼のことをアクセルって呼んだ。彼らは何か計画していて、彼も私に何か話す必要があるんだ。彼らは何を隠しているの？
誰もが秘密を持っている。みんなが隠している秘密があって、すべてを打ち明ける時が来たんだ。そうしないと、私たちは前に進めないから。デイモン、いや、アクセルが私から隠している秘密は、私たちの関係を妨げているんだ。私たちが番になるのを。そういえば、その名前は聞き覚えがあるな。どこかで見たことがある？
私の目はゆっくりと開き、デイモンとアリアは話すのをやめて、私の方を見たんだ。彼らが私たちの会話を聞かれるのを心配しているなら、私はほとんど何も聞いていなかったんだ。
「やあ、起きたんだね。」アリアは小さな笑顔でそう言って、私はそれに答えた。
「気分はどう？」デイモンは私の隣に座って尋ねた。
「大丈夫。」私が答えると、彼は私のおでこにキスをしたんだ。アリアが咳払いをして、私ははにかんだ笑顔を見せた。
「あなただけの時間にしてあげるわ、王女様。」彼女はいたずらっぽい笑顔で頭を下げて、デイモンはクスクス笑った。
私は彼らの兄弟としてのつながり方や、彼らのやり取りが好きだったんだ。
「あなたは王女様って呼ばれるのが好きなんだね、殿下。」私がからかうと、彼は私の髪を撫でたんだ。
「もちろん、ミー・レイナ。私にふさわしいのはそれだけだ。」彼は誇らしげにそう言って、私は目を回して笑ったんだ。彼が私をミー・レイナ、彼の女王って呼ぶのが好きなんだ。
「何があったんだ？」彼は私の隣に横になり、私を抱きしめながら尋ねた。
「わからないの、デイモン。もう何を考えていいのか本当にわからないわ。彼女は本当に何がしたいの？」私は彼の髪をいじりながら尋ねた。
「見つけ出すしかないね。」彼は何気なく答えて、私はため息をついた。
「彼女との思い出が蘇ってきたんだ。彼女はかつて私を本当に気にかけていたみたいだった。何が変わったんだろう。彼女についての記憶が消されたのはどうしてなんだろう。自分が知っていたはずのことがどれだけわからないのか、ただ不思議に思うわ。」本当にイライラしたんだ。どうして私の記憶は消されなければならなかったの？
「たぶんたくさんあると思うよ。兄弟がただお互いを嫌うことはないからね。何かあったに違いないんだ。予言とか、そういうことかもしれない。」彼は肩をすくめて言った。
あのばかげた予言、どうしてそれが出てこなくちゃいけなかったの？それが本当に彼女が私を殺したがった理由だったの？彼女は本当に死ななければならなかったの？私が本当に彼女を殺さなければならなかったの？でも、どうして突然彼女のことを気にかけているんだろう？正直に言うと、デイモンとアリアのような関係を妹と持ちたい。羨ましい。
「彼女と話したいんだ、デイモン、一人で。」彼は私に「本当に？」っていう顔をして、私はうなずいたんだ。
「わかった。君なら大丈夫だって信じてるよ。何かあったら、僕は外にいるからね。」
「わかったわ、じゃあ行こう。」私はそう言って立ち上がったんだ。
「そんなに早く？」彼は不満げに言って、私は笑った。
「ええ、今すぐ彼女に会う必要があるの。」少し心配だったんだ。彼女がまだ生きているといいな。
「わかった、行こう。」彼は私に加わって私の手を取りながら言った。「行きたい場所があるんだ。君に言いたいことがいくつかあるんだ。」彼は本当に真剣な顔をしていて、彼の秘密を打ち明けたいんだってわかったんだ。私も少し緊張したんだ。彼は何を隠しているの？受け入れられるかな？
「楽しみにしているわ。」私はそう言って微笑んだ。終わらせなくちゃ。
「愛してるよ。」彼がそう言うのを聞くのは飽きないんだ。ただ私の心は喜びで跳ねるんだ。
私が返事をする前に、彼の唇が私の唇を見つけて、私はキスの中で微笑んだ。彼がいいキスする人だって言ったかな？彼にキスするのが好きなんだ。彼をとても愛している。
「愛してる…アクセル。」私はそう言ってむずがゆく笑ったんだ。彼の表情を見るのが楽しみで、彼は一瞬混乱した顔をして、それから私を笑顔にした広い笑顔を見せたんだ。
「いつも、ミー・レイナ。いつも君を愛してるよ。」私の心は逆立ちしていて、私は満面の笑みを浮かべていた。
「私たち、失礼しましょうか、殿下。」私が頭を下げて尋ねると、彼は笑った。
「キングだよ、君のキング。」彼はそう言って私の鼻にキスをしたんだ。
もうたくさん、彼は私の心を爆発させようとしている。
私たちは地下牢に戻り、彼女が個室に移されたのを見たんだ。
彼女は眠っているようだったけど、私たちが入ると彼女は目を開けたんだ。
「すぐに会うとは思っていなかったわ。」彼女はそう言って、私は目を回した。私もそうは思っていなかった。
「私は彼女を君に任せるよ。もし彼女を少しでも傷つけたら、君の首を刎ねる。」彼の声の威圧感はすごく強くて、私でさえ彼の口調に脅威を感じたんだ。
「はい、アルファ卿。」彼女は頭を下げて、私は笑いそうになった。そんなに怖かったから、頭を下げて彼を卿って呼ばないといけなかったのかな？
「またすぐに会おう。外で待っているよ。」彼はそう言って、私のおでこにキスをしたんだ。
彼女の目に悲しみの光が見えたんだ。彼女には仲間がいなかったの？きっと、もう会っているはずなのに。
私は彼が去るのを見て微笑んだんだ。
「あなたは素敵な仲間を持っているわね。彼はあなたを愛しているようね。あなたは立派な女性に成長したわね。あなたの髪と目が好きよ。」
彼女は私を褒めたの？私は無意識に自分の髪に触れたんだ。彼女は私の白い髪と青い目を気に入ったんだ。私を丸め込もうとしているの？
「くだらないことはやめて、ロランダ、何がしたいの？」彼女はいつもの彼女に戻ったようだった。
「あなたを助けに来たの。でも、その代わり、あなたが私を助けなくちゃいけないの。あなたは周りの人を信用してる？」
もちろん。サムとジョナサンはいつも私のためにいてくれた。彼らは長い間、私を守り、安全にしてくれた。デイモンは私の仲間で、私は彼の秘密にもかかわらず彼を愛し、信用していたし、アリアはデイモンのために私を傷つけるようなことはしないってわかっている。彼女は私を操ろうとしているの？私はこれのために来たんじゃない。答えを求めて来たんだ。そして、私はそれを得るつもり。
「誰に何でも話すときは注意して。周りの人たちに注意して。あなたを傷つけたい人は、あなたが思っているよりもずっと近くにいるのよ。」何が言いたいの？どうして私の頭を混乱させようとしているの？
私を殺したがっているのは彼女だけなのに、彼女はここにいるんだ。
「気をつけてね。あなたが傷つくのを見るのは嫌よ。」彼女は真剣そうだった。
「やめてよ。それは私を傷つけることしかしてこなくて、私を殺したがっている人からの言葉じゃない。どうして私はこんなところに来てしまったんだろう？」私はすでに怒っていたんだ。彼女を殺せばよかったのに。
私は背を向けて去ろうとしたけど、彼女は私を呼んだんだ。「リー。」私は足を止めた。彼女の私の名前の言い方は、お母さんのようだった。泣きたい気持ちが私を圧倒したんだ。どうして彼女は彼らを殺さなければならなかったの。私はお母さんが恋しかったし、お父さんが恋しかったんだ。
「私の名前を呼ぶのはやめて。呼ぶ資格はないし、お母さんのような声で。あなたが殺したんでしょ、あなたがお母さんを殺したの。」私は怒って言ったんだ。よくもまあ、彼女は酷かったんだ。純粋な悪だったんだ。
「してないわ、してないわよ、私が殺したんじゃないわ。」彼女は優しく言った。
「嘘つき、冷血な殺人者。どうして私の両親を殺したの、あなたの両親を。」
「私がやったって誰が言ったの？」私は自分の目で見たんだ。彼らは、彼女から私を守ろうとして死んだんだ。
「本当に嘘をつかれてるのよ。知らないことがたくさんあるわ。信じられないかもしれないけど…」
「嘘ついてるでしょ、言って、ロランダ。どうしてこんなことするの？どうして私の頭を混乱させるの？」私は怒って質問したんだ。
「してないわ。こんな風に縛られていたいと思う？私は失うものはないけど、あなた、あなたには失うものが全部あるわ。私はあなたに嘘をついていないわ。信じないことも選べるけど、それはあなたにとって危険なだけよ。私がここにいるためにすべてを危険にさらしているの。自分が捕らえられることを認めたのは、そうすればあなたに近づけると思ったからよ。」本当に何が起こっているの？彼女は捕らえられることを認めたの？
「わかったわ。何が言いたいの？」