第19章 私を助けに来る
「私、別に好きじゃないし」ジョナサンが私をからかうように言った。キッチンから出てきた私に。「まるで、お互い何も感じてないみたいにキスするよね」
「ジョナサン、なんで見てたの？」私、顔を覆いながら尋ねた。
「お前らが自分をコントロールできなくて、キッチンでヤバいことになるところだったんだから、俺のせいじゃないだろ」ジョナサンが言った。
「あのキスは別に、もっと進むつもりもなかったし、ただ彼にわからせたかっただけ」私が言うと、ジョナサンは笑った。
「まじでわからせたな」彼はニヤリとして、私は彼の肩を叩いた。
「ほんと、情けない。お前が仲間見つけたら、絶対からかってやるからな。あの程度じゃ全然」私はきつく言った。
「まじで、全然だな」彼はニヤリとして、私は目を回した。
「朝ごはんできたよ」アルファ・ルーカスが、私達にテーブルに座るように促した。驚いたことに、デイモンとサムもいた。
ジョナサンはサムの隣に座り、私をわざとデイモンの隣に座らせた。
「それで、どこに行くんだい？」アルファ・ルーカスが尋ねた。
「古い友達に会いに行くんだ」サムが答えた。
ご飯を食べた後、私達は出発することにした。玄関で別れの挨拶をしていたら、デイモンがどこからともなく現れた。
「アルファ・ルーカス、泊めてくれて本当にありがとうございました」私が言った。「そして、信用しなくてごめんなさい」
「問題ないよ。気をつけてな」彼が言った。
「そうしてくれるといいんだけどね」ジョナサンが言った。
私達は旅を再開し、途中でバルカンに会った。デイモンはまだアルファ・ルーカスの家にいて、何かアルファとしての仕事について話していた。キッチンで起きたことの後、私達は一言も話さなかったし、彼はさよならとかも言わなかった。ただ、私達が去るのを見てるだけだった。別にがっかりしたくなかったし、何も期待してなかったからだけど、やっぱり傷ついた。彼は、せめて優しく「気をつけてね」とか「無事に帰ってきてね」とか、キスくらいしてくれてもよかったのに。まるで、私がただのゲストで、去っていくのを見てるような目で私を見ていた。それがどれだけ否定しても、傷ついた。私達は仲間なのに、何も起きないっていう事実を乗り越えなきゃいけないんだ。それが一番つらい現実だった。
「おいおい、元気出せよ、リー」バルカンが明るく言って、私はなんとか笑顔を見せた。
「それで、それからどうしてたの？」私が会話をしようと、デイモンのことを忘れようとしたけど、やっぱり、彼のことが恋しい気がする。彼の匂い、彼の顔、彼の…
「おいおい、まさか今、恋人のこと考えてるんじゃないだろうな」ジョナサンが言った。
「ジョナサン、彼女をほっといて。もういいよ」サムが言った。
「お前、仲間と何か問題あるのか？」バルカンが尋ねた。
「うん、うまくいかないんだよね。彼は私に全然興味がないんだ」
「でも、結局はうまくいくんだよ。だって、お前らは仲間なんだから」彼は優しく言った。
「私が死ぬ前に、うまくいけばいいんだけど」私が言った。
「大丈夫、お前は死なないから。私達がいる」バルカンが言った。
「そうだよ。お前のために死ぬことだってあるんだから」サムが言った。
あーーーーーーーーーー
「サム、もう少し具体的に言ってくれよ。彼女のために死ぬんだろ。リー、愛してるけど、俺は彼女と仲間になりたいんだ。死ぬ前にね」ジョナサンが言って、私は彼を肩でつついた。
「私もみんなのこと愛してるよ」私が言って、私達はハグした。
ハグを邪魔されたのは、矢が飛んできたから。バルカンは素早くそれを避け、私達はハグから離れた。
マジかよ、また攻撃されてる？ここは、魔女のポータルに行く前の最後のウェアウルフの領地で、少なくとも五十匹のオオカミを見た気がする。全部相手にするのは無理そう。私の力を使わざるを得ないかもしれないけど、誰も生きて帰らせないようにしないと。
気づいたら、彼らは矢と銃弾を撃ち始め、私達はそれを避けようとしていた。少なくとも二十匹のウェアウルフが人間の姿をしてたから、私達はウェアウルフ達を相手にして、私は彼らを倒せるはず。バルカンはオオカミを引き裂いていたし、ジョナサンもそうだった。サムは自分に近づこうとする奴らを燃やしているようだったし、私は私を引き裂こうとするオオカミと格闘していた。私は変身できなかったから、人間のオオカミ相手に戦うのは本当にきつくて、お腹を刺したら、それでも噛み付こうとしていたから、燃やした。矢が私に撃たれて、私は自分の力を使ってバルカンを苦しめていたオオカミのところへそらした。彼は私に小さな笑顔を向けて続行し、私が見ていると、オオカミが私を引き倒して噛みついてきて、私は小さな悲鳴をあげた。オオカミは私に牙を見せて噛み付こうとしたけど、私はそれを凍らせた。私の血の匂いがバルカンの気を散らせたようで、彼は私を食べてしまおうかという顔をしてたけど、やめようと必死なのが分かった。
オオカミが彼に飛びかかって、バルカンはすぐにそれを引き裂き、彼は私から目を離さなかった。私は彼の視線を避けようと一歩後ろに下がると、別のオオカミが私を襲い、床に倒れ、十匹のオオカミに囲まれた。怖くて何も感じなくなって、誰も助けてくれそうになかった。喉をゴクリと鳴らして、彼の牙が私の首に食い込むのを待っていたけど、彼はバルカンに投げ飛ばされた。彼は次々とオオカミを投げ飛ばし、オオカミは彼を攻撃し続けていた。彼は私を助けようとして、私を殺そうとしているような気がした。私はついに立ち上がり、オオカミを凍らせて燃やし、バルカンは私を見て、私が気づく前に私のところへ駆け寄ってきた。私は彼の血を吸われたくなくて、歩き始めようとしたけど、木にぶつかって止まり、ゴクリと飲み込んだ。次に起きたことは、全く予想外だった。バルカンは自分の服を引き裂き、私が噛まれたところに包帯を巻いた。
「お前の血は気を散らすんだ」彼はそう言って走り去った。
私は安堵のため息をついたけど、それはすぐに終わり、オオカミが私を木に投げつけて、私は悲鳴をあげ、背中が木に当たって、立ち上がると、少なくとも十五匹のオオカミに囲まれていた。なんでそんなに私を狙うんだ？めまいがし始めて、手が痛くて、血がたくさん出て、背中も痛くて、本当に最悪だった。ゆっくりと眠りに落ちていき、オオカミが私の足を噛み、私は悲鳴をあげて、めまいを振り払った。
すごく大きな黒いオオカミがどこからともなく現れ、私の前に立って私を守ってくれた。私達の目が一瞬合って、私は懐かしい、恋しくなり始めた美しい目を見たけど、本当に心を奪われたのは、デジャヴを感じたことだった。こんなこと、以前にもあったような気がした。白オオカミが床にいて、黒オオカミが前に立って守っていた。まるで今起こっていることのように。
彼は私の視線をそらし、オオカミを引き裂き始め、彼らは私よりずっと大きかったので、支配した。私が気づかないうちに、彼は私を攻撃しようとしていたすべてのオオカミを一撃で破壊した。残りのオオカミは処理されたから、それは最後のオオカミで、彼らが私に向かって走ってくるのが見えて、意識を失った。
「おい、もう起きろよ」聞き慣れた声が聞こえて、無理やり目を開けると、見慣れた緑の目があった。
「ここにいるのね、なんでここにいるの？」私はなんとか言った。
「お前のためだよ。お前を守りたい」彼は初めて優しく、甘い声で言った。
それは、私が本当に期待していたことじゃなかったけど、まあ、いいスタートだ。私は、守られる必要はないって言いたかったけど、今の状況じゃ、負けるに決まってる。
「助けてくれてありがとう。感謝してるわ」
「感謝する必要はないよ。ほとんど守れてないし。足も手も怪我したんだから」
「あなたのせいじゃないわよ、まだ来てなかったんだから」
「でも、一緒に行けば、もっと早く来れたのに」
「そうだったかもしれないわね。起きたことにも気づいてなかったんでしょ」
彼は何か言いたげだったけど、やめて、他の人が見えてきた。
「大丈夫か、リー。ごめん」バルカンが言った。
「心配しないで、大丈夫だよ」私は笑顔を見せた。
「平気？」ジョナサンが尋ねた。彼もあちこち怪我をしてる。
「うん、お前は？」
「俺は生きてるよ」彼は答えた。
「魔女の領域を通る旅に行くためのポータルを開いたよ」サムが言った。
魔女の領域、出発進行！