第48章 明かされる更なる秘密
「何が起こってるんだ？」 みんな、パニックになり始めて尋ねてきた。
何が原因でゴロゴロと音がするのかを理解しようと周りを見回すと、突然、濃い煙が出てきて視界を遮った。みんな咳をし始めて、私にはサムが私に手を伸ばそうとしているのがかすかに見えたけど、彼が私に届く前に、何かの力が彼を押し戻した。
煙が薄れてきて、私たちはもっとはっきり見えるようになった。3人の姿が私たちに近づいてきて、ロランダが私の手を引っ張った。
「行かないと、あいつらが来たの。私を連れ戻すことはできないわ。」 彼女はパニックになっていた。
誰も彼らに逆らって戦うことなんてできない。一番いいのは、今逃げて、しっかりと準備をしてから待ち伏せすることだった。
「逃げる方法はないわ。」 アリアが言ったけど、それは本当だった。
「どうするんだ？」 ジョナサンが私たちをじっと見つめながら尋ねた。
「君たちにできることは何もない。これは終わりだ。」 魔女の一人が話し、みんなが私たちに手を伸ばすと、人々は叫んだ。
彼らの攻撃が私たちに届く前に、私たちは森の中にいた。パックから遠く離れた場所のようだった。
「ここはどこ？」 みんなが不満を言った。
サムは、彼らの攻撃が私たちに届く前に、私たちを安全な場所に転送してくれた。本当にありがたい。
「安全だけど、長くはないだろう。今は見つからないだろうけど、パックはまだ攻撃を受けている。」 サムが言うと、私はパニックになった。
デイモン… まだそこにいるんだ。彼が無事でいてくれるといいな。
「今、どうする？」 アリアが周りを見回しながら尋ねた。
「デイモンと他の人たちがまだいるんだ。何かしないと。」 戻るのは賢明だろうか？ 私は彼に魔女たちの怒りを背負って欲しくない。
「デイモンなら何とかできるよ。彼は大丈夫だよ。」 アリアは安心させた。
「そうだといいけど。」 私は、自分が目にした破壊を思い出して言った。パックが生き残れるわけがない。
「私たちはただ待つだけだ。デイモンが何とかしてくれる。その場所が安全になったら彼に会いに行って、彼が助けを必要としているなら助けよう。」 サムが言うと、こんな時、私は本当に彼に感謝した。彼なしでは生きていけなかっただろう。
「いつも助けてくれてありがとう、サム。」 私は心からそう言うと、彼はそれが自分の義務だと言って微笑んだ。
私を守ってくれたすべての人々の助けに感謝していた。ロランダはまだ何も言っておらず、彼女が不安を感じているのが分かった。
「どうしたの？ 今は大丈夫だよ、少し落ち着いて。」 私は彼女を安心させようとしたけど、私はまだ怖かった。
「本当に大丈夫だと思う？ あいつらは私たちを手に入れるまで絶対にやめないわよ。」
「そして私たちは戦うわ。アリアもいるし、ジョナサンとサムもいるわ。」 私たちはみんなで一緒に戦う。
「本当にサムを信用してるの？ 彼はあいつらの一人よ。」 ロランダは彼を疑わしげに見つめた。
「彼は魔法使いかもしれないけど、あいつらとは違うわ。」 私は安心させた。彼女は彼も仲間の一人だから怖がっているんだと思ったけど、彼は良い人だった。私は彼らがお互いに何を持っているのか分からない。
「そうだといいけど。」 彼女は彼をじっと見つめ、目が合い、すぐにそらした。
「お前たち二人の間に何があったんだ？」 ジョナサンが私たちに近づいて尋ねた。彼はまだ私たちがロランダと一緒にいることに懐疑的だった。
「あなたに言いたいことがあるんだけど。魔女たちが私たちを追いかけている理由を知っているの。」
「ロランダのせいじゃないのか？ 彼女が何か悪いことをしたから、今度は彼女を取り戻そうとしているんだ。でも、私たちがその結果に苦しんでいる。彼女をあいつらに渡すべきだよ。なぜ私たちが彼女を守っているのか理解できない。彼女は自分のしたことの代償を払う必要がある。今こそリアンナ、予言を実現させて、すべてをここで終わらせる時だ。彼女のせいで、これ以上命が失われることはない。」 ジョナサンは彼女を軽蔑して見つめ、とても憎しみと怒りに満ちて話した。
「ジョナサン、君が知らないことがたくさんあるんだ。それについて話す必要があるわ。ロランダは悪くないのよ。」 私は言うと、彼は鼻で笑った。
「サム、こっちに来てくれ。どうやらロランダがリーの頭をおかしくしたようだ。」 サムが近づいてきて、彼とロランダは互いに憎しみ合って見つめ合った。
「信じられる？ リーは、ロランダがすべての不幸の原因ではないと言っているんだ。想像してみてくれ、こんなナンセンスを。ロランダが彼女の頭をおかしくしたに違いない。何かできないのか？」 ジョナサンが尋ねると、サムはしばらく何も言わずにため息をついた。
「リー、彼女があなたに何て言ったんだ？」 サムが尋ね、私は彼にすべてを話すと、驚いたことに彼は驚いた様子ではなかった。
知ってたんだ？ 何を考えていたんだろう？ 彼は結局のところ魔法使いだったんだ。
「あなたは知っていたのね。」 私は非難した。「あなたは本当の予言を知っていた、ロランダが操られていることを知っていて、何もせずにいた。それは残酷よ、サム、他に何を知っているの、他に何を隠しているの？」 私は怒って尋ねた。
これが、ロランダが彼を嫌っている理由？ どうして彼女をあいつらに渡したままにできたの？ なぜ彼女を解放しようとしなかったの？
「他に知っていることはあるけれど、言うべきことではないんだ。ロランダを助けるために私ができることは何もなかった。あの魔女たちは、これまで生きてきた中で最も古い魔女たちだ。私の力は彼らほど強くない、私ができることは限られている。私はただあなたを守り続ける必要がある。そして、ああ、ロランダが本当の敵ではないことを知っていた、魔女たちがそうだった。でも、あなたに言うことはできなかった、あの時はあなたが理解できないだろうから。」 彼はそう言って、私は鼻で笑った。
「私が記憶を消したのはあなたじゃない、どうして？ 過去に私が知っていたのに、知らないことって他に何があるの？」 私は怒って尋ねた。私は、暗闇の中に置かれることにうんざりしていた。答えが必要だった。
「あなたの両親は、あなたを守るためにあなたの記憶を消して欲しいと願ったんだ。最初は反対したんだけど、後になって同意したんだ。もし覚えていたら、あなたを傷つけるようなことを忘れる必要があったんだよ。」
「どんなこと？」 私は怒って尋ねた。なぜ人々は、それを明らかにするよりも隠す方が良いと考えるのだろうか？
「言えることじゃない、リアンナ。」 サムは私から目をそらして言った。
「落ち着いて、リアンナ、すぐに分かるようになるわ。すべてはすでに明らかになっているんだから。」 アリアが言うと、私は彼女を疑わしげに見つめた。彼女は何か知らないことを知っているのか？ もちろん知っている、彼女はデイモンの妹だ。彼女はおそらく彼と同じ秘密を共有しているのだろうけど、彼らは何を隠しているの？
「これはデイモンと関係があるのね。あなたたちは何を隠しているの？」
「彼自身に話してもらいなさい。」 ロランダは優しく言った。「自分で見つけることができなければ、他の誰も話さないわ。」
「彼が何を隠しているのか知ってる？ なんでいつも私だけが暗闇の中にいるの？」 私は怒って尋ねた。イライラする、誰も私に関係のあることについてほとんど何も話してくれない。
「それがいいのよ。あなたが知らないことはあなたを傷つけることがないわ。」 アリアは静かに言うと、私は後悔するようなことを言おうとしていたので、逃げ出した。
息をしなければならなかった、どこか落ち着いて、自分の考えだけでいる場所を見つける必要があった。こんな時は、変身できたらと思ったけど、ダメだった、サムはまた私が変身するのを防ぐ呪文をかけたんだ。すべてが公平ではなかった、誰もが私から何かを隠して、私に嘘をついていた。
彼らから遠く離れたことを確認すると、私は倒れた木に座ってため息をついた。
彼らは何を隠しているの？ どうして私に言ってくれないの？ それが、デイモンが私と番になりたがらない理由？
彼らが私を呼んでいるのが聞こえたけど、私は返事をしなかった。どうせ彼らは本当のことなんて言わないだろうし。誰も私の気持ちを本当に気にかけていない。
「リアンナ、出てきてください。」 彼らが言うのが聞こえたけど、それでも何も言わなかった。
「パックに行かなければならない、魔女たちはもういない。デイモンに会う必要がある。」 サムが言うと、私はうなずいた。
そう、彼に会いに行って、彼が知っていることすべてを話してもらう必要がある。もう嘘も、秘密もいらない。