第43章 地下牢のロランダ
私、自分の家に帰る道を探そうとぐるぐる回ってたんだけど、迷子になっちゃったんだよね。ただぼーっと歩き回ってた。周りでは色んなことが起きてたけど、まるでそこに私自身はいないみたいだった。みんなが喧嘩してる。深い森は暗闇に包まれて、死体がそこら中に転がってた。誰かが私の方に歩いてくるのが見えたけど、森の霧で見えなかったんだ。
その姿が近づいてきて、誰だかわかったとき、それはロランダだったんだけど、次に何が起きたのか、私、本当にびっくりした。彼女が今まで作られたあらゆる武器を持って襲ってくると思ってたのに、目の前に来た彼女は膝をついて頭を下げたんだ。そして顔を上げると、目が真っ赤で、顔は腫れぼったくて、泣いた後みたいだった。かわいそうで、一瞬同情したんだけど、彼女が今まで考えもしなかったことを言ったんだ。「助けて」って。彼女の顔を混乱しながら見つめると、何人かが彼女の方に走ってくるのが見えた。
「お願い、お願い、助けて。頼むわ」彼女は私の足を引っ張って、まるで自分の命がかかってるかのように私に懇願したんだ。
彼女を見て混乱して、その混乱した顔で目が覚めた。一体全体、あれは何だったんだ？
「おい、どうしたんだ？」サムが私が起き上がると聞いてきた。
「今までで一番変な夢を見たんだ」私は顔を拭いて、夢も頭から追い払おうとした。
「何があったの？」彼は怖がってるみたいだった
「すっごく変だったの。ロランダを見たんだ」私は彼が緊張するのを感じた。「誰かから逃げてて、私の前にひざまずいて、助けてって頼んだんだ」深刻なことは何もなかったのを聞いて、彼は少し落ち着くと思ったんだけど、まだ緊張したままだった。
「何か悪いことでもあった？」私は彼をじっと見つめながら聞いた。
「君に知っておいてほしいことがある」彼はゆっくり話し始めた。なんでこんなの好きじゃないって思ったんだろう？ロランダのことと関係あることかな？彼女、また何をしたんだ？
まるで私の質問に答えるように、彼は答えた。「ここにいるんだ」
私はすぐに起き上がった。「なんでここにいるの？どこにいるの？何がしたいの？」前回彼女が送ってきた手紙を思い出した。今回はどんな計画なんだろう？
「牢屋にいるんだ、サムと俺たちのガードが見てる。本当に君と話したいみたいなんだ」彼女が私と心から話したいと思ってるなんて考えて、私は彼を狂ってるように見てしまった。今まで私に色んなことをしてきた後で、話したいって？何を話したいんだ？彼女の話なんて聞けないよ。彼女はたくさんの悪いことをして、たくさんの人を殺したんだから、もし彼女が何か困ったことになってるなら、それは当然だ。
「リー…」私は彼を見て、それから夢のことを思い出した。彼女はどんなトラブルに巻き込まれてて、なんで私の助けが必要なんだろう？助けてあげないよ、彼女が私にしてきたことのあとじゃね。
「彼女は出ていくべきだよ、デイモン。彼女は厄介者なんだ。彼女とは何も関わりたくない」私が彼女と話したいと思うなんて、どうして想像できるんだ？
「君を探すのを手伝ってくれたんだ、知ってるだろ？彼女は彼を拷問したんだ、俺が彼を殺す前に」
「そんなことはどうでもいい、デイモン。彼女は私から何か欲しいものがあるから手伝っただけよ。用が済んだら、私を捨てるつもりなのよ。そろそろこの予言を達成して、自分の人生を進める時だと思うわ」私はもううんざりだった。ただデイモンと一緒にいたかったし、彼と番って、彼の子供を産みたかったんだ。全部邪魔されてる気分だった。
「俺も彼女を信用してない、彼女が何ができるか知ってる。全部終わらせて、邪魔やトラブルなしで、ただ君と一緒にいたいんだ。君はたくさんのことを経験してきたから、ただ生きててほしいし、俺と一緒にいてほしいんだ。俺たちの邪魔になるようなものなしでね。それを実現するために、ロランダを始末する必要があるんだ。他のアルファたちにも連絡したんだ、彼らは軍隊と一緒に向かってる、彼女を倒すつもりだ」私はため息をついた。彼女はまだ私たちを傷つけてないけど、そうしないって保証はないんだよね。
「ただこのことが終わってほしい、デイモン。本当に疲れたよ、もう走るのも疲れた」ただ悪いように終わってほしかった、もう十分なんだ。
「おいで、ベイビー」私は彼に近づき、彼は私を抱きしめて、私の頭にキスをしてくれた。「もうすぐ終わるよ」
目を閉じてため息をついた。私ももうすぐ終わる気がしてた。
ノックの音がして、アリアとチェイスが入ってきた。
「リアンナ、元気そうでよかった」二人は声をそろえて、アリアは私の背中を軽く叩いてくれた。
アリアはデイモンを見て、何かを伝えてるみたいで、彼はうなずいた。私もデイモンとあんな風にコミュニケーションが取れるようになりたかった。彼とやりたいことがたくさんあって、早くそれができたらいいなと思ってる。
「ロランダがここにいるのはもう知ってると思うけど」アリアが話し始めると、私はうなずいた。
「もうすぐ彼女に会わないとね、あなたに会いたがってるから」一体全体、私に何が用なんだろう？チェイスが、彼女が私たちに話すように懇願してた様子を説明してるのを聞いた。
「会いたくない。休ませて」チェイスとアリアはうなずいて出て行った。もうすでに全部うんざりだった。
「おいで」彼は私を抱きしめて、私が眠りに落ちるまで髪を撫でてくれた。
目を開けると、体全体が痛かった。ここから完全に回復するにはしばらく時間がかかるだろう。体にある傷跡を見つめてため息をついた。本当に、もうすぐ終わってほしい。
デイモンは私の隣に横たわっていて、彼が寝ているのを見て、私は微笑んだ。彼を愛してるし、私たちの番の絆はあまり強くないけど、最初よりはずっといい。彼と番になって、彼の印を体に刻むのが待ちきれない。毎日、彼への渇望が強くなってる。なんで彼は私たちに番になりたがらないんだ、色んなことが私をイライラさせる。
「そんなに朝早くから何がムカついてるんだ？」彼がすでに起きてたことに、私は全然気づかなかった。
「なんで私と番になりたくないの？なんで私に印をつけたくないの？」私は口走った。
「俺は君と番になりたいよ、テソロ・ミオ、信じてくれ。でも、君はまだ準備ができてないんだ。君には扱えないよ」一体全体、彼は何を言ってるんだろう？私は恥ずかしそうに微笑んだ。
「具体的に、何が扱えないの？」私はからかうように聞いた。
「俺だよ、全部の俺を扱えないんだ」彼は冗談っぽく自分の体を指し示して、私は笑った。「君はまだ準備できてないんだよ、まだ知らないことがいくつかあるんだ」
彼の表情は真剣だった。デイモンが私に何か隠してるのは知ってる。まるで、彼の本当の名前がデイモンじゃないとか、彼の家族のこととか。本当に知りたいし、もう言ってほしいと願った。彼の胸にあるタトゥーもあって、説明が必要なんだ。秘密にしてる場合じゃない。
「まだわからないんだ、だってあなたが教えてくれないから」私は優しく話し始めた。私が信用できないってこと？
「君を信用してるよ、ベイビー」彼はまるで私の心を読むように答えた。「今夜、全部話すよ。約束する」
「彼女はコントロールするのが難しくなってる。彼女に会いに来たほうがいいんじゃないか」ジョナサンが割り込んできた。
「わかった、わかった」彼女が何を求めてるのか知る時が来た。すでに興味があったけど、デイモンが隠してるものがもっと知りたくなったんだ。
彼女と対峙して、彼らが隠してる秘密を解き明かす時が来たんだ。