9장

장미가 어떻게 자라는지에 대해 궁금해하면, 지금처럼 기적은 아닐 거예요." - J.B. 예이츠 **카트리나**는 방으로 들어가서 신발을 벗어 던졌어. 그렇게 높은 건 아니었지만, 그래도 엄청 피곤했거든. 먼저 목욕을 할지 말지 고민했지만, 호기심이 이겨서 결국 하얀 봉투를 손에 들고 앉았어. **카트리나**는 의자 뒤에 등을 기댄 채, 봉투를 쫙 찢었어. 예상대로 여러 장의 종이와, 자세히 보니 열쇠인 묵직한 금속 조각이 나왔어. "미스터리는 계속된다..." 그 여자는 중얼거리며, 안에 있는 내용을 읽기 위해 접힌 종이 조각을 열었어. 사랑하는 **아만다**에게, **카트리나**는 얼굴을 찡그렸어. 그건 자기 이름이 아니었고, 오히려 그 권리증서에서 발견한 이름이었어. 하지만, 계속 읽기로 했어. 어쩌면 질문에 대한 답을 얻을 수 있을지도 몰랐으니까. 지금쯤 너는 질문이 많을 텐데, 걱정하지 마. 내가 추측하기로는 **하퍼**가 너를 너무 몰아붙여서 이런 지경에 이르렀을 거야. 아니면, 네가 곧 첫 아이를 낳을 예정이거나, 그래서 어른이 되었을 수도 있고. "**하퍼**?" **카트리나**는 비웃었어. "저게 도대체 누구야?" 그녀는 이 사람들이 얼마나 열심히 조사했을지 생각하며 중얼거렸어. 다른 방법으로는, 자기 상황이 이 **아만다**라는 여자애랑 이렇게 비슷할 수 없었을 테니까? 말했듯이, 너는 질문이 많을 거야. 그 중 하나는 네 이름... **아만다**일 거야. 내가 너를 그렇게 부르기를 좋아했어. 네 엄마가 우리와 함께 있었다면 그렇게 불렀을 텐데. 대신에, 그들은 **디엔다**라는 이름을 골랐지... 그게 무슨 뜻인지는 모르겠지만! **카트리나**는 웃었어. 정말, 그건 그녀의 중간 이름이었고, 심지어 그녀도 그 이름을 별로 안 좋아했어. 그 여자처럼, 그녀도 그게 무슨 뜻인지 궁금했지만, 그 의미를 찾을 기회가 없었어. 하지만, 이 여자처럼, 그녀는 그걸 별로 좋아하지 않았고, 그래서 그냥 **카트리나**라는 첫 번째 이름을 사용했어. 이제, 네가 점들을 연결했을지도 모르지. 그리고 그녀는 그랬어. 이건 너도 네 엄마처럼 똑똑하다는 뜻이기도 해. 그녀는 좋은 영혼이었어. 행복했고, 활력이 넘쳐서, 때로는 끔찍할 정도였지. 그녀는 훌륭한 여자였어. 하지만, 그녀의 약점은 모든 사람에게서 최고를 찾으려고 하는 거였어. 네 엄마처럼, 나도 너를 걱정해. 너도 똑같은 감정에 굴복하거나, **하퍼**의 영향 아래에서 자라면서 따뜻함이 식어버릴까 봐. **메러디스**는 그렇지 않다고 장담하고, 나는 그런 일이 절대 일어나지 않기를 기도해. 만약 그런 일이 생긴다면, 네 정신을 짓밟지 말고, 너는 굳건하고 어떤 상황에서도 최선을 다할 수 있다는 것을 항상 기억하렴. 너는 궁금할 거야, 나에 대해 이렇게 많이 아는 이 늙은 여자는 누구일까? **카트리나**는 미소를 지었어. "정말 늙은 여자네." 열쇠가 네 질문에 답할 거야. **보리스**가 나머지를 말해줄 거라고 확신해. 내가 직접 이 일을 할 수 없어서 유감이야. 내가 너를 사랑한다는 것을 알아주기를 바라, 항상 멀리서라도 사랑했고, 너와 네가 된 여자를 자랑스러워해. 내가 너에게 말한 모든 것을 기억하고, 네가 찾는 나머지 답은 집에서 찾을 수 있을 거야. 그것은 아무것도 서명되지 않았지만, 그녀가 말했듯이, **카트리나**는 이미 점들을 연결했어. 그녀는 그녀가 왜 멀리 떨어져 있었는지 이유를 말할 수 없었지만, 그것조차 상상하기 어렵지 않았어. 그녀의 아버지를 알면, 그는 아마 그녀의 인생에 단조로움을 주기 위해서 어떤 살아있는 친척이라도 쫓아냈을 거야. **카트리나**는 편지를 접어놓고 나머지 종이를 집어 들었어. 그것들은 목록이었어. 그녀가 말할 수 없는 것들의 목록이었고, 마지막은 이 여자, **아만다 비센테**의 이름으로 된 신탁 펀드의 은행 명세서였어. 그녀가 같은 여자라고 믿어야 할까? 이것이 그녀의 **할머니**가 그녀를 거기에 보낸 이유였을까? 그녀는 이 모든 것을 알고 있었을까, 아니면 그녀의 엄마가 시킨 일이었을까? 너무 많은 질문, 너무 적은 답. 천천히, **카트리나**는 서류를 들고 일어나 봉투에 넣은 다음, 담요 밑에 넣었어. 그녀의 방에는 금고가 있었지만, 그녀의 아버지가 보낸 사람이 몰래 들어가기 가장 어려운 곳이었어. 하지만 그녀의 핸드백은 작은 파우치와 함께 금고에 넣었어. 알다시피, 그들이 올 것이고, 그녀는 그들이 오기를 바랐어. 그녀는 그들이 또한 그녀를 속기 쉬운 사람이라고 생각하고 금고 안에 있는 내용물이 그녀가 은행 안의 금고에서 꺼낸 유일한 것이라고 생각하기를 바랐어. 감시당하는 것에 대해 걱정했지만, **카트리나**는 카메라나 소리는 없을 거라는 걸 알았어. 그녀의 아버지는 그의 사람들이 그녀의 사생활을 그렇게 침해하게 두지 않을 거였지만, 이 사람들이 그에게서 서류를 멀리하려고 그렇게 애썼다는 사실은 그녀가 걱정할 만한 뭔가가 있다는 기분을 느끼게 했고, 그것은 그녀를 궁금하게 만들었어. 천천히 그녀는 침대에서 일어나 욕실로 걸어갔어. 그녀의 손은 수도꼭지를 돌려 목욕물을 틀었어. 그들이 올 거야. 그녀는 그걸 알았고, 그녀가 결정했듯이, 그녀는 그들이 필요한 것을 할 수 있도록 충분한 시간을 주고 마침내 그녀를 내버려 두도록 할 거야. 그건 요원했지만, 마지막 생각을 하면서, **카트리나**는 문으로 돌아가서 잠갔고, 이제 거품으로 가득 찬 따뜻한 욕조에 들어가기 전에 자물쇠가 충분히 튼튼한지 확인하는 데 시간을 들였어. **라이언**은 멈췄어. 그는 지금 그와 그가 가려는 곳 사이에 서 있는 거대한 문을 바라보며 망설였어. 그것은 짙은 하늘로 높이 솟아오르는 철 구조물이었고, 그릴은 검은색으로 칠해져 있었고, 아무도 감히 기어 올라갈 수 없을 정도로 무서운 스파이크로 끝났어. 적어도 그는 아니었지. 그는 자신의 모습을 있는 그대로 사랑했고, 내장도 온전했어. 그가 그것을 더 많이 볼수록, 문은 그를 조롱하는 것처럼 보였고, 그 울타리 너머와 나무 숲 사이에 숨겨진 길 너머에 유령의 집이 놓여 있다는 환상을 주었어. 그는 전화할 수도 있었어, 그걸 알았지. 하지만, 그는 하지 않았어. 위험을 감수할 수 없었어. 그가 올 것이라는 것을 알게 하면, 그들이 준비할 기회를 주고, 심지어 시도하기도 전에 그를 쫓아낼 이유를 줄 뿐이었을 테니까. 그녀에게 뭐라고 말할까? 그는 생각했어. 그들의 마지막 만남은 그렇게 잘 풀리지 않았고, 심지어 그도 그가 공격적으로 그녀에게 다가간 실수를 했다는 것을 알았어. 어쩌면 그는 그녀가 굴복할 거라고 생각했을지도 몰라. 그의 얼굴에 있는 분노를 보거나, 죄책감을 느끼고 굴복할 거라고, 하지만 그는 완전히 틀렸어. 그가 만난 여자는 그가 결혼해야 했던 **카트리나**가 아니었어. 아니, 그녀는 달랐어. 더 강했고, 그녀가 마음먹은 어떤 일도 하도록 굴복할 수 없다는 것을 증명했어. 하지만 그는 궁금했어, 무엇이 이런 변화를 초래했을까? 어쩌면 그가 그녀의 영역에 다가간 것과 관련이 있을 수도 있고, 어쩌면 그녀의 자신감 상승이 그녀가 그녀의 아버지의 집에 있는 동안 그가 그녀에게 아무것도 할 수 없다는 것을 알고 있다는 사실과 관련이 있을 수도 있어. 어쨌든, **라이언**은 그녀가 변했다는 것을 알았어. 그는 계속 생각했고, 거주하는 군인들이 다가오기를 기다리면서 지쳤어. 한 가지 확실한 건, 그는 똑같은 접근 방식을 사용할 생각이 없었고, 또한 그런 죄책감으로 인해 그런 이정표를 잃고 싶지도 않았어. "**토프** 씨. 유감스럽지만, 들어가실 수 없습니다." **경비원**이 그의 차 옆에 서서 말했어. "**카트리나**?" "아니요. **마라첼리** 씨의 명령입니다." **경비원**이 대답했고, 차의 핸들을 잡고 있는 그의 손이 더 꽉 쥐어졌어. 그는 격노를 소리내어 표현하지 않기 위해 할 수 있는 모든 것을 했어. 몇 번의 진정시키는 숨을 쉰 후, 그는 핸들을 잡고 있는 손을 놓고 병사를 바라봤어. "그냥 그녀와 이야기하고 싶습니다. 그녀가 스스로 결정해야 하는 거 아닌가요?" 그의 눈은 **경비원**에게 간청했어. "제 아내와 제 아이에 대해 이야기하고 있습니다." "유감입니다. 제가 원한다고 해도, **카트리나** 씨는 더 이상 여기에 없고, 그녀가 어디로 가는지 아무도 모릅니다." **라이언**은 멈췄어. "그녀가 없다고요?" "예... 잠시만요." 그가 어깨에 있는 통신 장치가 삐걱거리기 시작하면서 덧붙였고, 그는 그것에 대고 말하기 위해 물러섰어. 한편, **라이언**의 생각은 흔들렸어. 그가 파악할 수 없는 일련의 감정이 그를 채웠어. 두려움과 의심, 분노, 불신이 그를 뒤덮었어. 그의 좌절감은 솟구쳐서 그를 압도하려 위협했고, 그는 이제 그에게 걸어오는 **경비원**에게서 더 많은 정보를 얻으려고 할 수밖에 없었어. "**마라첼리** 부인이 당신과 이야기하러 내려올 겁니다." **경비원**이 마침내 그에게 말했고, **라이언**은 그의 생각이 그를 벗어나자 간단한 끄덕임으로 대답할 수밖에 없었어. **카트리나**에 대한 생각이 그의 마음을 채웠어. 그녀의 행방과 그녀가 무엇을 하고 있는지. 그의 아기는 안전할까? 그녀가 그에게 복수하려는 걸까? 그는 오래 궁금해할 필요가 없었어. 몇 분 후, 매끄러운 검은 차가 문 반대편에 멈췄고, **라이언**은 기대를 품고 차를 운전하는 것을 허락하기 위해 **경비원**들이 문을 여는 것을 지켜봤어. 그가 무엇을 기대했는지는 확실하지 않았지만, 그의 차를 포기하고 다른 차를 운전하라는 말을 듣는 것은 아니었어. 오히려 이상했지만, **라이언**은 이 여자만이 제공할 수 있는 답이 필요했기 때문에 신경 쓰지 않았어. "걱정하지 마세요, **아놀드**가 당신 차를 잘 관리할 거예요." 럭셔리 차 뒷좌석에 있는 나이든 여자가 그에게 말했어. **라이언**은 고개를 끄덕일 수밖에 없었고, 그의 눈은 그 앞의 도로에 고정되었고 가끔 파란색 옷을 입고 진주로 가득한 여주인에게 고정되었어. "이것이 다소 이상하게 보인다는 것을 알지만, 이것이 유일한 방법이었어요." 그가 대답할 준비가 되지 않은 것처럼 보였을 때, 그 여자는 계속했어. "너는 답이 필요한 질문이 많고, 내 시간은 제한적이야. 거지들은 선택할 수 없어, **라이언**. 이것은 네가 찾는 것을 주고, 여전히 내 마감일을 맞추기 위한 유일한 방법이었어." "그러니까 이것은 당신이 하고 있는 비밀 작전 같은 건 아닌 거죠?" 그는 **마라첼리** 씨와의 관계가 너무 심해져서 그런 종류의 비밀이 필요하다는 생각을 하는 것을 싫어했어. "아니, 바보야. 나는 마을에 행사가 있고, 우리가 더 늦어질수록, **카트리나**는 너에게서 더 멀어질 거야." "마치 당신이 신경 쓰는 것처럼." **라이언**은 씁쓸하게 웃었어. "봐요, 제가 그녀의 얼굴에서 놀란 표정을 보고, **카트리나**가 그날 이혼 서류와 아무 관련이 없다는 걸 알았어요. 하지만 당신, 전 그렇게 확신하지 못해요. 당신은 알았을 게 틀림없어요. 그래서, 왜 여기서 나를 돕는 건가요? 무슨 이유든, 당신 아들과의 권력 다툼에 나를 끌어들이지 마세요." 그 여자는 웃었어. "그건 여기서 일어나는 일이 아니야. 내가 하는 모든 것은, 내 손녀를 사랑하기 때문에 하는 거고, 그래서 나는 그녀가 행복해하는 모습을 보기 위해 무엇이든 할 거야. 만약 그 행복이 너와 관련이 있다면, 그러도록 해." 그녀는 대답했고, **라이언**은 비웃음으로 반응했어. "그건 사실이에요. 자, 나는 그녀가 당신이 그녀에게 한 모든 것을 보는 데 그렇게 열심이지 않지만, 당신이 화났다는 걸 이해해요. 당신에게 행해진 것은 용납될 수 없었죠. 하지만, 당신 둘은 한때 친구였어요. 어쩌면 당신이 노력한다면, 일을 해결할 수 있을까요? 만약 그렇다면, 당신은 지금 당신을 함께 데려오는 무언가가 있잖아요." "저는 이미 그걸 다 알고 있어요. 이제 제발 요점은 말씀해주시고, **카트리나**에게 무슨 일이 있었는지 말씀해 주세요? 왜 그녀가 떠났나요?" "당신이 생각하는 것과 반대로, 그녀는 당신 때문에 떠난 것이 아니에요. 이것은 오랫동안 오고 있었고, **카트리나**는 이제 자기 발견의 여정을 추구하고 있어요." 자기 발견? **라이언**은 다시 비웃었지만, 이번에는 모든 일이 그의 머리 속에서 일어났어. 그녀가 그걸 선택할 수 있는 모든 시간 중에서, 그는 생각했어. 지금이어야만 했어? "걱정하지 마세요. 그녀는 당신이 생각하는 것처럼 세계를 배낭여행하는 건 아니에요. 아니면, 적어도 나는 그녀의 상태에서 그녀가 그렇게 멀리 가기로 결정할 거라고 생각하지 않아요. 아니, 나는 내 손녀가 그것보다 더 분별력이 있다고 믿지만, 혹시라도 당신이 여기에서 그녀를 찾을 수 있을 거예요." 그 여자는 그에게 카드를 내밀며 말했어. **라이언**은 그것을 받고, 운전하는 동안과 그 여자와 대화하는 사이에 겨우 쳐다봤어. "여기에서 차를 세울 수 있어요. **아놀드**가 나머지 길을 운전해 줄 거고, 당신도 이제 당신의 길을 갈 수 있어요. 하지만 당신이 연락을 유지하고, 당신과 아기와 함께 어떻게 되어가는지 알려주기를 바래요." **라이언**은 지시받은 대로 했고, 차량을 길가에 세웠어. 그들은 아직 마을에서 몇 마일 떨어져 있었지만, 그는 그녀의 생각에 대해 질문하지 않았어. 그 여자가 무엇을 하고 있는지는 그의 일이 아니었어. 그는 그가 온 것을 얻었고, 그것은 그가 달성하기를 바랐던 것보다 더 많은 진전이었어. 그의 손에 쥐어진 채. 그는 차에서 내렸고, **아놀드**가 그와 동시에 그의 차에서 내렸어. **아놀드**가 걸어오자, 그 매끄러운 차의 뒷좌석 창문이 내려갔고, 그 자신에도 불구하고, 그 여자는 그를 향해 미소지었어. 아마도 그녀가 그에게 만들었던 소란을 알고 있었을 거야. "감사합니다. 제가 어떻게 갚아야 할지 모르겠어요." "글쎄...그녀를 찾는 걸로요, 그리고 그녀에게 보상해주는 걸로요. 나는 그녀가 한때 당신에게 무언가를 느꼈다고 믿어요. 어쩌면 당신은 그것을 다시 불붙일 수 있을지도 몰라요. 제 증손자가 잘 자라고 행복한 가정에서 자라도록 하세요. 그것이 제가 요구할 전부예요." 그는 고개를 끄덕였어. "최선을 다하겠습니다." 천천히 창문이 다시 올라갔고, 차량은 떠났고, 그 남자는 충격을 받고, 예상치 못한 친절에 말을 잃었어.