10장

사랑의 장미는 아직 시간이 있을 때 모아라. - 에드먼드 스펜서 차 한 대가 갑자기 멈춰 서더니 남자가 택시에 타려는 여자를 막기 위해 튀어나왔다. 그의 행동은 당황스러웠고, 손을 흔들며 소리쳐서 여자에게 주의를 끌려고 했다. 시선이 쏠리고 입술이 속삭였지만, 그 시간대에 주변에는 사람이 많지 않았다. 그렇지 않았다면 그의 행동은 큰 소동과 장면을 유발했을 것이다. 그가 차에서 내릴 때 고려하지 않았던 무언가. "지금 뭐해, 라이언?" 여자가 짜증 난 표정으로 여전히 다가오는 남자에게 말했다. 그녀가 조용히 사라질 희망은 그가 한 걸음 더 다가올 때마다 무너졌다. "어디든 데려다줄게..." 그가 택시 옆에서 멈춰 서서 말했다. "어디?". "어딘지 모르겠지만, 어디든 데려다줄게..." 그는 시선을 따라 블록 끝에 주차된 검은색 차로 옮겼다. "약속할게, 널 막으려는 건 아니야." 그는 그녀에게 확신을 주면서, 그 차가 그녀에게 어떤 의미인지 궁금해하며 걱정했다. '아니라고?' 그녀는 의미심장한 표정으로 그를 쳐다봤다. "응." 그는 다시 그녀를 안심시켰다. "좋아요, 가자. 당신이 그거 들고." 그녀는 아직 택시 트렁크에 실리지 않은 여행 가방을 가리켰다. "그들이 나를 감시할 거라면, 내가 그들에게 보고할 만한 것을 줘야지.". 라이언은 검은 차에 대한 의문을 다시 품고 카트리나와의 관계를 파악하려 했지만, 여전히 아무것도 떠오르지 않았다. 결국 그녀의 짐을 들고 그녀를 따라 그가 기다리고 있는 차로 갔다. "그래서, 어디 가는 거야?" 그가 묻자 그녀는 그에게 종이 한 장을 건네주었다. "교회?"." "무슨 말씀이신지 모르겠지만, 제 바이올린 선생님 주소예요." 그녀는 주변을 계속 둘러보며 대답했다. 가끔씩 그녀는 백미러를 쳐다보고, 한 번은 그들이 방금 지나온 곳을 돌아보기까지 했다. "참견하려는 건 아닌데, 뭘 찾고 있는 거야?"." "아빠가 나를 감시하려고 보낸 몇몇 신사들이요. 더 교묘할 줄 알았는데, 경호원과 스파이 사이에는 큰 차이가 있는 것 같아요."." "와... 그리고 당신은 괜찮아?" 라이언은 놀랐다. "아니요. 하지만 정말 어쩔 수 없어요. 좋은 점은 아직 나를 막지 않았다는 거죠... 왜 걱정하겠어요?" 그녀는 비웃었고, 라이언은 이 아내라고 부르는 여자의 용기에 감탄하며 걱정스러운 표정으로 그녀를 쳐다볼 수밖에 없었다. 그녀는 말리샤가 아니었지만, 그는 그녀가 항상 생각했던 카트리나보다 훨씬 더 많은 존재라는 것을 깨닫기 시작했다. 아니면 여전히 그랬을 수도 있지만, 그는 그녀를 잘 알려고, 그녀가 가진 본질을 진정으로 감사할 시간을 갖지 못했다. 그는 많은 것들을 간과했고, 분노와 이기심으로 인해 많은 사람들에게 상처를 입혔다. 그들 중 많은 사람들이 무고했지만, 분노와 격노는 넘쳐흐르고 주변의 좋은 것을 보지 못하게 하여 적뿐만 아니라 친구들까지 파괴하는 파괴의 물결을 일으키는 경향이 있었다. 그리고 카트리나는 친구였다. 그가 말리샤를 소개한 사람이 그녀가 아니었나? 그녀는 심지어 그를 격려하기까지 했다. 그것이 그를 얻기 위해, 그의 삶을 파괴함으로써 그를 무너뜨리려는 악의적인 악당의 행동이었을까? 아니, 그는 마침내 결론적인 답을 얻었다. 그는 그녀에게 유일하게 잘못했고, 그녀에게 저지른 범죄에 대해 그녀에게 보상할 의무가 있었다. "미안해." 그가 마침내 말하면서 한숨을 쉬었다. 잠시 동안 카트리나는 남편의 입에서 나온 말에 충격을 받아 멈춰 섰다. 마침내 정신을 차리고 머리를 돌려 그를 바라보며 말했다. "당신의 많은 범죄 중 어느 것에 대해 사과하는 건가요, 라이언?" "당신을 믿지 않아서..." 그는 부드럽게 대답했고, 심지어 그것도 그녀를 매우 놀라게 했다. "...우리가 어떻게든 같은 배에 탔다는 것을 보지 못할 정도로 자만해서 미안해. 당신을 너무 심하게 판단했고, 그 점에 대해 사과드립니다."." "음... 처음이네. 무슨 일 있었어?" "그보다는, 나에게 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?" 그는 며칠 전에 있었던 그룹 토론을 떠올리며 말했다. "어떤 여자를 만났는데, 그녀가 내 인생을 바꿨어."." "여자?" 카트리나는 눈썹을 치켜세우며 라이언이 스스로를 설명하려고 애쓰자 당황했다. "아니, 아니! 당신이 상상하는 그런 의미는 아니야. 당신이 생각하는 방식이 아니야. 알다시피, 그녀는 나이가 좀 더 많아?"." "나이가 더 많아?"." "아니, 그런 의미가 아니야. 그녀는 교회에서 일하고 이 청소년 그룹을 운영하고 있어..." 그는 카트리나의 얼굴에 그의 어색함에 기뻐하는 미소가 번지자 말을 멈췄다. "당신이 예전에 당신의 외도에 대해 내가 어떻게 생각하는지 별로 신경 쓰지 않는 것 같았는데... 당신이 그렇게 초조해하고 방어적인 모습을 보니 좀 귀엽네." 그녀는 말했다. 어쩔 수 없이 라이언은 미소를 지었다. 그들이 몇 년 만에 처음으로 웃는 웃음이었고, 그는 그것이 마지막이 아니기를 간절히 바랐다. 그들이 교회 앞에 차를 세우고 카트리나가 전화를 꺼내 전화를 걸자, 라이언의 마음은 그가 마침내 기회를 얻게 될 것이라는 희망으로 가득 찼다. 그녀를 되찾는 것이 아니라, 전에 실패했던 아버지의 역할을 할 수 있다면. 도미닉 마라첼리 씨는 방을 서성거리며 방 전체를 덮고 있는 베이지색 카펫을 닳게 했고, 그가 받은 새로운 소식을 열심히 생각하며, 그의 발걸음 소리를 죽였다. 그는 걱정했고, 부정하거나 다르게 행동하려고 노력하는 만큼, 그는 그녀를 걱정했다. 비록 그는 어머니에게 더 이상 간섭하지 않겠다고 약속했지만. 쉬운 일이 아니었다. 그의 외동딸이 포식자로 가득한 세상에서, 더 나쁜 것은 그 남자와 아직도 그녀의 뒤를 쫓고 있는 세상에서 자유롭고 보호받지 못한 채 다니도록 내버려두는 것은. 아니, 그는 어머니에게 간섭하지 않겠다고 약속했지만, 그것은 그의 딸이 안전한지 확인하기 위해 필요한 조치를 취하지 않겠다는 의미는 아니었다. 보디가드들이 그것을 보장할 것이다. 안전한 거리에서도 그는 그의 외동 상속녀가 계속 안전하게 남아 있도록 할 것이다. 그렇게 생각하면서 그의 새 아내 앨리스가 들어왔다. 그녀는 그가 무슨 생각을 하는지 알았을 것이다. 그녀가 다가와 그의 뒤에서 그를 껴안아, 그의 생각만이 아니라 그의 움직임까지 효과적으로 막았다. "또 그러고 있네." 그녀가 그에게 말했다. "뭐가?" 그의 목소리는 거칠게 나왔지만, 그는 그녀가 그것에 신경 쓰지 않는다는 것을 알았다. 어떤 이유에서인지, 그녀는 그가 카트리나의 엄마에게 그랬던 것만큼 그녀에게 좋지 않아도 그를 사랑했다. 그러나 그것은 놀랄 일이 아니었다. 그는 더 이상 젊거나 걱정 없이 살지 않았고, 그를 짓누르는 많은 책임의 부담으로 인해 그는 결코 웃지 않았고, 웃더라도 희귀하고 아주 짧았으며 전략적이지도 않았다. "무슨 말인지 알잖아요. 너무 생각하고 있어요. 이제 딸을 어떻게 대할지 말하고 싶지 않지만... 이건 건강에 좋지 않아요." 그녀는 그를 놓아주고 돌아다니며 그를 마주했다. "의학 학위가 있는 줄 몰랐네." 그녀는 그를 쳐다봤고, 그는 침대에 앉아 한숨을 쉬었다. "봐요, 미안해요, 앨리스. 이건..." 그는 감정을 묘사할 완벽한 단어를 찾기 위해 머리를 굴리며 잠시 멈췄다. "어렵다구요? 통제할 수 없다고요? 통제... 그거야! 하지만 그녀는 더 이상 아이가 아니라는 것을 알아야 해요. 당신의 의도는 순수하지만, 어떤 일은 통제하도록 되어 있지 않아요. 우리가 누구를 사랑하고, 누구와 결혼하는지. 그런 결정은 우리에게 평생 영향을 미치고, 우리를 만들 수도, 파괴할 수도 있어요."." "그가 그녀에게 한 짓을 봤으면서 어떻게 그런 말을 할 수 있어요?"." "물론이죠, 하지만 그녀가 그를 떠나든 말든, 그건 그녀가 결정할 일이에요. 당신은 그녀에게 힘을 실어주고, 지지하고, 그녀가 올바른 결정을 내리도록 기도할 수 있을 뿐이에요. 하지만 그녀를 아이처럼 대하면요? 그러면 당신은 당신이 맞서 싸우고 있는 바로 그 세력에게 그녀를 잃게 될 거예요."." "그래서, 당신은 내가 가만히 앉아서 아무것도 하지 말라는 건가요? 그는 내 딸을 다치게 했어요, 앨리스. 그녀를 망가뜨렸어요!"." "아니..." 그의 아내는 고개를 저었다. "카트리나는 당신이 생각하는 것보다 훨씬 강하고, 그녀를 파괴하려면 망가진 남자 이상이 필요할 거예요. 그런데 말인데요, 그가 그녀를 어떻게 대했는지 그를 탓할 수 있나요? 전에 이런 말 한 적은 없지만, 당신은 어떻게 그랬을 수 있나요, 도미닉? 당신은 그 남자에게 그녀와 결혼하도록 강요했어요. 단 한 번이라도, 딱 한 번이라도 그 남자의 입장이 되어볼 생각은 해봤나요?"." "당신까지 앨리스." 남자는 그의 손에 신음했다. "그의 가족은 모든 것이 괜찮다고 확신했어..." 앨리스는 비웃었다. "물론, 하지만 당신은 당신 자신의 귀에도 그것이 어떻게 들리는지 알고 있다는 것을 알고 있어요. 아니면 인정하고 싶지 않거나요. 당신은 틀렸고, 그 대가는 당신 딸의 행복이었어요." 앨리스는 진실을 가차 없이 말했지만, 아마 도미닉은 그것을 들을 필요가 있었을 것이다. 그와 그의 딸 사이에 형성된 균열은 그의 어리석음, 그의 탐욕, 그리고 강력한 관계를 맺는 데만 관심이 있는 가족을 다루는 데 있어서의 혜안 부족의 산물이었다. 그래서 그가 수색을 시작했을 때 그들은 그를 막지 않았다. 결국, 베테룸의 고위 장군 중 한 명을 통해 베테룸과 연결되는 것은, 그가 그랬던 것처럼 보잘것없는 사업가와 제휴하는 것보다 더 유익했다. 그가 가진 것은 그의 돈과 그의 사업 제국이었지만, 장군은 베테룸과 그 높은 사회로 가는 문을 열 것이고, 그들은 그것이 얼마나 유익한지 매우 잘 알고 있었다. "그들이 내 뒤통수를 쳤어. 적어도 그 소년은 처음부터 거부할 만큼 정직했어. 그리고 이제 그가 돌아왔으니, 무슨 생각을 해야 할지, 상상해야 할지 모르겠어. 한쪽에서는, 그가 다른 여자를 쫓아 내 딸을 버리고, 이제 그녀가 손도 못 대게 되니, 기어 들어와서..." "어쩌면... 하지만 그가 그녀를 위해 돌아온 것 같지는 않아요. 당신은 아버지잖아요, 도미닉... 생각해 보세요."." "물론, 물론, 하지만 그는 전에 다른 사람을 버렸어요. 그가 다시 그러지 않으리라고 누가 말하겠어요?"." "우리는 그저 인간일 뿐이에요. 우리는 바랄 수밖에 없어요. 이제 걱정 그만하고 인내심을 가지세요. 지금 해야 할 가장 좋은 일은 그들에게 공간을 주는 것처럼 보일 거예요." 남자는 한숨을 쉬었다. "당신이 옳기를 바라요, 앨리스. 이번에는 동정심을 보이겠지만, 모든 것이 괜찮은 것처럼 나를 대할 거라고 기대하지 마세요."." 그녀는 미소지었다. "물론이죠, 우리는 모두 경계하지만, 어떻게든 이번에는 모든 것이 괜찮아질 거라고 믿어요. 카트리나를 위해서가 아니라면, 아기를 위해서라도요. 우리는 모두 그것이 얼마나 중요한지 알잖아요, 그렇죠?".