13장

“장미는 가시 없이 피어나지 않아.” 맞아, 근데 그 가시가 장미보다 오래 살아남지 않기를 바랄 뿐이지. - 리히터 “엄마, 카트리나는 그들과 함께 있어요. 젠장할 할망구가 데려갔어!” 도미닉은 이중 문을 박차고 들어가 어머니가 뜨개질을 하고 있는 응접실로 들어갔다. “무슨 난리야?” “샬롯! 그 망할 여자가 내 딸을 데려갔어!” “말 조심해, 도미닉!” 노부인은 하던 일을 한 번도 보지 않고 꾸짖었다. 작은 카디건이었다. 카트리나의 임신 소식을 듣자마자 시작한 일이었다. 이 작은 니트 조각들은 손가락이 바쁠 때 그녀의 마음이 생각을 할 수 있게 해 주었다. “엄마는 이해 못 하실 거예요. 샬롯이 데려갔어요!” “아니, 안 믿어. 카트리나가 자기 의지로 간 것 같아…” “아니요! 엄마는 이해 못 해요.” 아들이 말을 끊었다. “진실을 말하는 거예요, 엄마, 그 여자는 저를 싫어하고 저에게 복수하려고 데려갔어요!” “도미닉, 샬롯은 죽었어!” 노부인은 차분하게 말하며 뜨개질을 내려놓고 아들을 바라보았다. “몇 달 전부터 그랬어.” “당신은… 당신은 이걸 알고 있었어요?” 그의 충격이 느껴졌고, 노부인은 고개를 끄덕였다. “왜 내가 몰랐지. 뉴스에서 못 들었는데…” “그 가족 알잖아. 비밀을 지키는 걸 좋아해.” “하지만 그녀가 죽었다면, 카트리나는…” “카트리나는 자기 발견의 여정을 떠났어. 자아를 찾아야 해.” 도미닉은 배회하는 것을 멈췄다. 초조함을 느낄 때 종종 하는 버릇인데, 모든 것을 처리하기 시작했다. “잠깐, 당신이 이 짓을 꾸민 거야!” 남자는 마침내 어머니를 손가락질하며 비난했다. “나는 단지 그녀에게 올바른 방향을 제시했을 뿐이야. 샬롯의 유언은 손녀가 뿌리와 어머니의 뿌리를 알게 되는 것이었어. 비록 네가 항상 그 부분과 네 삶을 숨기려고 고집했지.” 남자는 한숨을 쉬었다. 그는 피곤했고, 다리가 갑자기 너무 약해져서 그를 지탱할 수 없었고, 그가 벽을 쌓으려고 애썼던 기억들이 무너져 내렸다. “엄마, 내가 뭘 해야 했겠어요?” “그녀는 화가 났지만, 극복할 수 있었을 거야. 너무 오래 끌었어. 자존심이 너를 지배하도록 했어.” “하지만… 그녀에게서 모든 것을 빼앗았어요.” “내 아들아. 죄책감 속에서 계속 살 수는 없고, 카트리나를 어르는 것도 도움이 되지 않아. 스텔라가 살아 있었다면 너의 머리를 때렸을 거야. 그리고 나도 이걸 너무 오래 끌게 놔둔 것에 대해 말이야.” 어머니가 그에게 말했다. “하지만 엄마는 이해 못 해요…” “충분히 이해해. 내가 카트리나를 키운 사람이라는 걸 잊었니, 넌 스스로를 가두고 신음만 했잖아. 상실과 슬픔을 어떻게 다루어야 할지 몰라서 싸움을 걸었지. 내가 거기에 있었어, 도미닉, 심지어 네가 네 일에 파묻히기로 결정했을 때도. 그리고 앨리스의 더 고집스러운 성격이 아니었다면, 너희 둘이 결혼조차 하지 않았을 거라고 생각한다. 샬롯은 이제 갔고, 너도 너의 삶의 그 장을 그녀와 함께 보내야 해. 그렇지 않으면, 상황이 어떻게 전개되는지에 따라, 네가 정신을 차리고 한 번이라도 올바른 일을 하지 않으면, 카트리나마저 잃게 될 거야.” “그… 그 늙은 여자가 죽었다니 믿을 수 없어.” 그는 어머니가 엄한 눈빛을 보내자 재빨리 정정했다. “그녀가 갔다면, 지금 카트리나와 함께 있는 사람은 누구야?” “케네스. 님로드 부인도 있으니 안심해도 돼, 네 딸은 안전하게 보호받고 있어.” 도미닉은 고개를 끄덕였다. 아무 말 없이 그는 돌아서서 응접실을 나섰고, 그의 마음은 여전히 혼란스러웠다. 늙은 찰리가 죽었다. 그가 항상 마음속으로 그렇게 불렀던 여자였다. 그녀는 강인한 여자였고, 그의 오만함 때문에 그를 싫어했다. 그 생각에 그의 입술은 미소를 지었다. 둘은 결코 잘 지내지 못했지만, 스텔라는 결코 개의치 않는 것 같았다. 그녀와 그녀의 아버지 해리는 그들의 라이벌 관계에서 번성하는 듯 보였고, 그 넷이 함께 모일 때 항상 즐거움과 드라마의 원천이었다. 그리고 비극이 닥쳤을 때, 그들을 가질 자격이 없는 두 영혼이 가야 했다. 어쩌면, 하나님은 그들의 무례함 때문에 그들을 벌하셨을지도 모른다고 도미닉은 생각했다. 그러나 그는 샬롯이 결코 그렇게 생각하지 않았을 것이라고 거의 확신했다. 그녀에게 도미닉은 그녀에게 진정으로 중요한 모든 것을 빼앗아갔다. 어떻게 그녀의 분노와 카트리나의 출산과 스텔라의 이 세상에서의 죽음으로 이어진 며칠 동안 그 눈에서 보았던 증오를 잊을 수 있겠는가? 그리고 그는 자신의 영향력과 권력을 사용하여 그녀가 되갚지 못하게 막았다. 그녀의 딸에게 남겨진 유일한 것을 빼앗음으로써 그녀의 손실에 복수하지 못하게. 스텔라가 죽은 후에도 그들이 여전히 공유하는 또 다른 사람. 그의 어머니는 그의 행동을 좋게 보지 않았지만, 그는 결코 듣지 않는 사람이었고, 그를 아는 모든 사람을 복종하게 만들면서 그의 영향력을 휘둘렀다. 그러나 그는 알아야 했다. 그의 어머니는 간교한 여자였고, 어떻게든 그 많은 시간이 지났음에도 불구하고 그녀는 여전히 가족과 연락을 유지했고, 하나님만이 그녀와 카트리나가 휴가를 보내는 동안 그녀가 무엇을 했는지 알고 계셨다. 배신인가? 아니다. 그는 그녀가 그 기회에 부응하여 그의 죄책감과 슬픔이 허락하지 못했던 일을 해낸 것을 기뻐했다. 그들은 무엇에 대해 말다툼을 했던가? 그는 기억할 수 없었는데, 그것이 항상 그와 샬롯 사이의 경우였고, 그럼에도 불구하고 그들은 어떻게든 무사히 나왔고, 진정으로 순수한 사람들은 그 대가로 그들의 생명을 지불했다. “이제 어떻게 할 건데?” 앨리스가 그들이 방에 들어서자마자 그에게 물었다. “과거. 당신을 괴롭히는 것이 놀랍다.” 그가 그녀에게 대답했다. “말하지 마… 내가 몰랐던 해골을 가지고 어요?” “그럴 것 같지 않아. 당신은 수완이 좋은 여자니까, 당신을 괴롭히는 것이 무엇인지에 대한 생각이 두 개 정도 있을 거라고 확신해.” “하지만 나는 당신이 당신의 과거에 대해 진정으로 어떻게 느끼는지 몰라요. 당신은 그녀에 대해 결코 이야기하지 않고, 지금 당신 사무실에 걸려 있는 그녀의 초상화를 감히 만지는 남자나 여자는 화를 당할 거예요. 그래서 도미닉, 그것이 해골이 아니라면 당신의 과거에서 당신을 사냥하는 유령이 분명히 있어요.” “앨리스…” 그는 다시 한숨을 내쉬었다. “정말 그 일에 대해 이야기하고 싶지 않아.” “정말?” 그는 침대에 털썩 앉아 비참함에 잠기면서 고개를 끄덕였다. “그렇다면 내가 당신과 이야기해야 할 다른 문제에 대해 거절하지 않기를 바랍니다.” 그녀는 화장대 세트로 가서 서랍 중 하나에서 봉투를 꺼내면서 말했다. “그게 뭐야?” 남자는 머리를 들어 그녀가 의심스럽게 꺼낸 종이를 바라보았다. “사무실 문제는 직장에서 처리하기로 합의한 것 같은데…” “알아. 그거 가져가서 읽어볼래? 내가 당신을 위해 모든 것을 할 필요는 없잖아요, 그렇죠?” 남자는 끙끙거렸지만 여전히 순종하며 건네진 손에서 종이를 가져갔다. “앨리스…” 그는 다시 불평하기 시작했지만, 종이 상단에 인쇄된 편지 머리글을 보자 그의 항의는 멈췄다. 아무 말 없이, 그는 서류를 빠르게 훑어보고 아내를 놀라움에 바라보았다. “정말? 내가 다시 아빠가 된다고?” 라이언은 피곤했다. 크레용 시티에서 카트리나의 새 집으로의 하룻밤 여정과 그 후 수도로의 몇 시간의 여정 이후, 그의 근육은 긴장되고 지쳐 있었다. 그래도 그는 행복했다. 그는 이제 타운하우스 밖에 있는 연석에 주차되어 있는 차량에서 피곤하게 내리고 주변을 둘러보았다. 집에 돌아오니 좋았다. 그가 마지막으로 그곳에 돌아온 지 꽤 되었고, 그때도 그는 서둘러야 했다. 그 당시에는 상황이 끔찍했고, 아무리 스스로를 심리적으로 준비했더라도, 문제는 원래 예상했던 대로 되지 않았다. 아니, 모든 것이 완전한 재앙이었지만, 이제 그 문제는 해결되었고 상황은 더 나아졌다. 카트리나가 이제 수도에서 한 시간 거리에 있어서 상황이 더 쉬워질 것이다. 그는 그녀와 태어나지 않은 아이를 위해 거기에 있을 것이다. 그녀가 여전히 추운 산 속에 틀어박혀 있었다고 해서 똑같이 하지 않았을 것은 아니지만, 그것은 안도였다. 그는 크레용 시티까지 5시간이나 걸리는 여행을 할 필요가 없었고, 화가 난 마라첼리 씨와 마주할 필요도 없었다. 라이언은 문을 닫고 그의 짐을 찾으러 뒤로 물러섰고, 그의 눈이 그의 차고에 주차된 어둡고 익숙한 모습의 차에 닿았을 때 얼굴을 찡그렸다. 처음에는 알아채지 못했고 연석에 주차하기로 한 그의 결정에 영향을 미치지 않았지만, 이제 집으로 가까이 걸어가면서 그는 그것이 아버지의 차 중 하나라는 것을 알아차렸다. “그가 여기서 뭘 하는 거지?” 그는 우울한 표정으로 천천히 그의 특징을 따라 생각했다. “내가 온다는 것을 어떻게 알았지?” 그는 어깨를 으쓱했다. 이것은 그의 아버지였고, 그 남자는 다양한 부도덕한 방법을 사용하여 쌓아온 모든 연결을 통해 분명히 그의 방식을 가지고 있었다. 라이언은 그를 엿보는 것이 실제로 그의 아버지에게는 어려운 일이 아니며 따라서 불가능한 일이 아니라는 것을 확실히 알고 있었다. 다른 방법으로 그가 그의 사랑에 대해 알아낼 수 있었을까? 라이언은 고개를 저었다. 그것은 그가 다시 경험하고 싶지 않은 과거였다. 그는 현관으로 마지막 계단을 올라가 문손잡이를 돌리려고 손을 뻗었다. 그가 예상했던 대로 문은 잠겨 있지 않았다. 어떻게든 그의 늙은이는 그의 예비 열쇠가 없었음에도 불구하고 들어가는 방법을 찾았다. 천천히 남자는 자기 뒤로 문을 닫고 짐을 복도에 남겨둔 채 거실로 가서 아버지를 만나러 갔다. “안녕 아빠.” 그는 소파에 편안하게 기대어 앉아 있는 어두운 옷을 입은 인물을 발견하기 전에도 말했다. 그는 신문을 손에 들고 아들이 들어오기를 참을성 있게 기다리며 읽고 있었다. “라이언. 우리는 이걸 해결했지.” 그는 신문을 깔끔하게 접어 팔걸이에 내려놓으며 말했다. 그것이 마커스 토프의 방식이었다. 어둠 속에서 조직되고 항상 정리된 사람. “나는 당신의 체스판에서 놀 인형이 아니에요, 아빠.” “음… 넌 기사 쪽 같아. 하지만 우리는 이 이야기를 나눴지. 네가 크레용 시티에 있다는 소리를 들었는데?” 그는 그의 특징이 치명적으로 바뀌면서 말했다. “그것은 아빠가 신경 쓸 일이 아니에요.” “내가 당신의 말을 따르지 않으면 당신에게 무엇을 할지 상기시킬 필요가 있나요?” “저는 당신의 협박에 대해 잘 알고 있지만, 더 이상은 신경 쓰지 않아요. 적어도.” 나이든 남자는 웃었다. “도미닉이 너에게 뭘 제공했니? 베테룸 장군을 잡는 것의 중요성을 상기시킬 필요가 있나요?” “아빠만이 그것에 대해 신경 쓰죠. 그런데, 당신의 지능이 당신을 실패하는 것 같네요, 아빠.” “라이언, 그게 무슨 뜻이야?” 아버지의 특징이 더 차가워졌다. “곧 알게 될 거예요.” 그러면서, 라이언은 돌아서서 방을 나갔다. 그는 문가에 멈춰서 다시 아버지에게 말을 걸었다. “길을 아시겠죠?” 나이든 남자는 화가 난 듯 노려봤지만 라이언은 그를 신경 쓰지 않았다. 대신, 그는 돌아서서 위층으로 올라갔다. 그는 지쳐 있었고 냄새가 나는 것이 확실했다. 그는 또한 그가 아버지에게 씹을 만한 충분한 먹이를 주었다고 확신했다. 그것이 그를 바쁘게 하고 그의 삶에서 벗어나게 할 것이고, 적어도 라이언이 스스로를 정리할 때까지는. 그의 무례함이 충격적이었을 것이라고 확신했기 때문에, 라이언은 그가 아버지에게서 숨긴 정보가 그를 더 충격시킬 것이라고 더욱 확신했고, 아버지가 그의 재산을 끊든 말든, 라이언은 신경 쓸 수 없었다. 그 남자는 그의 요구로 그의 삶을 망쳤고, 그의 간교한 성격은 그가 숨겨진 관계가 망가지는 것을 보았다. 그의 아버지의 부가 끝나는 곳에서, 그의 연결이 시작되었다. 그의 영향력은 광범위했고, 그의 이전에 차가운 태도에도 불구하고 그 남자는 외교관의 분위기를 풍길 수 있었고, 마음은 정치인이었다. 그의 인생 전체는 체스판이었고 그 위의 모든 것이나 모든 사람은 폰이었다. 그는 동맹을 맺는 데 아무런 문제가 없었고, 더 큰 물고기가 헤엄쳐 올 때 더 나은 연결을 위해 그가 만든 같은 동맹을 깨뜨리는 데 아무런 망설임이 없었다.