17장

“깨지든, 부서지든, 네가 원한다면 그럴 수 있지만, 장미 향기는 여전히 남아있을 거야.” - 토마스 무어 카트리나는 열쇠를 꺼내서 문을 열고 들어갔어. 기둥과 저택의 기와지붕과 같은 색깔의 묵직한 검은색 문이 활짝 열렸어. 현관으로 한 걸음 들어서서 주변을 둘러봤지. 앞에는 계단이 있었어. 오른편에는 현관이 앞쪽 응접실로 열려 있었고, 왼편에는 거실이 있었어. 모든 것이 그녀가 떠났을 때 그대로였어. 밝은 회색 기둥이 있는 크림색 벽, 하얀 타일 바닥을 스치는 어두운 벨벳 커튼을 포함한 검은색 가죽 소파들. 모든 것이 그녀가 떠났을 때와 똑같았고 여전히 깨끗했어. 청소부와 가정부가 집을 깨끗하게 유지하는 훌륭한 일을 하고 있었지. 하지만 카트리나가 그것을 뜯어내고 나면 똑같지 않을 거라는 게 안타까웠어. 카트리나는 다시 한 번 주변을 둘러봤어. 이 저택에서 혼자 보냈던 기억들로 마음이 무거웠지. 바로 지금 그녀가 서 있는 이 장소는 라이언이 그녀를 얼마나 정중하게 새집으로 안아 옮긴 후에 떨어뜨린 바로 그 자리였어. 그녀의 행복한 결말에 대한 망상이 멈춘 곳이기도 했지. 얼마나 애원하고 울었던가, 그가 자신의 물건을 안방에서 가장 멀리 떨어진 게스트 침실로 옮기기 위해 떠났을 때, 단 하룻밤 만에, 단 한 번의 일격으로 그녀의 완벽하게 정돈된 삶이 무너졌어. 정말 충격이었지. 그는 내내 그들의 결합에 매우 찬성하는 척했으니까. 그는 미소를 지었고, 부드럽게 행동했고, 심지어 그녀의 마음을 설레게 하는 방식으로 칭찬하기도 했어. 완벽한 약혼자인 척하며 속였지만, 지금 생각해 보면 그런 모든 일은 공개적인 자리에서만 일어났어. 그가 그녀와 교제하는 동안 그녀와 함께 있는 모습이 목격된 유일한 장소였지. 그녀는 그가 사려 깊다고 생각했어. 결혼 계획 동안 적절한 신랑처럼 멀리 떨어져 있으면서 그녀를 배려했다고 생각했지. 결혼식 날, 그는 통로를 걷는 자신의 공주를 매우 사랑하는 화려한 신랑처럼 그녀를 향해 환하게 웃었어. 그녀가 이마에 받은 정숙한 키스는 그가 그녀의 덕성과, 특히 공개적인 애정을 불편해할 기성세대를 얼마나 배려하는지 생각하게 만들었지. 그녀가 그걸 보지 못했다니 얼마나 어리석었을까. 그 깊고 푸른 눈 속에 담겨 있던 모든 분노와 격정. 너무 늦어서 그녀가 도망갈 곳이 없을 때까지 말이야. 그녀의 친구들이나 가족에게도, 라이언이 그들 앞에서 얼마나 훌륭한 연기를 펼쳤는지 생각하면 그녀를 믿지 않을 거야. 이미 결혼은 힘든 일이고 여자는 모든 문제를 끈기로 헤쳐나가야 한다는 조언을 받지 않았던가? 그들은 그녀를 행운아라고 불렀어. 약혼했음에도 불구하고 그렇게 세심한 약혼자를 두다니. 그 사람들, 심지어 그녀조차 얼마나 틀렸던가. 그날, 그녀는 밤을 눈물로 보냈어. 그 눈물은 매일 그녀의 음식이 되었지. 그녀가 혼자 먹거나, 하수구로 버리거나, 쓰레기통에 버리기 위해 만든 모든 식사에 곁들여지는 디저트. 그것만으로는 부족했는지, 그녀의 남편은 영원한 술주정뱅이가 되어가고 있었어. 그가 그녀를 바라보는 유일한 방법은 술에 취한 짙은 베일 너머였고, 교류를 피하기 위해 그는 오랫동안 밖에 있거나 잠을 자곤 했지. 오후에 나가서 다음 날 아침에 돌아와서 정신없이 다시 일어나 같은 사이클을 반복했는데, 그들 사이에 오가는 말은 모욕뿐이었고, 그가 노려볼 때 눈물이 쏟아졌어. 이러한 행동 변화는 카트리나를 끝없이 혼란스럽게 했어. 그녀는 자신이 무엇을 잘못했고 왜 그가 그렇게 행동하는지 알아내려고 애썼지. 그들은 이미 헤어진 거 아니었어? 물론 말리샤는 그녀의 친구였지만, 그녀는 그를 더 오래 알았어. 할머니에 따르면, 그녀와 라이언은 그녀가 십 대였을 때부터 약혼했고, 모든 것이 얼마나 갑작스러웠든, 아버지의 안심과 라이언의 다정함이 그녀의 마음을 사로잡았지. 그럼 지금 무엇이 잘못된 걸까? 그를 거의 즉시 변화시킨 말이나 표현은 무엇이었을까? 어느 날 그녀의 친구들이 그녀를 버린 후에야 알게 될 거야. 라이언은 술에 취한 상태에서 그녀의 위선을 비난했어. 그는 말리샤의 임신과, 그가 그녀와 헤어지고 카트리나와 결혼하기 위해 협박당했다는 이야기를 했지. “아, 공주님, 모든 일이 항상 네 뜻대로 되어야지. 그렇지? 우리 불쌍한 사람들은 행복해지려고 하는 것에 대해 재앙을 맞이해야 해. 너희는 너무 좋은 것들에 빠져서, 네 장난감들이 다 좋지 않아서 우리 인간의 삶을 그 수집품에 추가해야 했어?” 라이언이 말했어. 너무 취해서 제대로 서 있지도 못했지. 그때 그녀는 말리샤와 그가 헤어지지 않았고, 어떻게든 그녀가 그가 지금 자신의 아이와 함께 있지 않은 이유라는 것을 깨달았어. 게다가 말리샤는 실종되었고, 아무도 그녀나 그녀의 가족에 대해, 심지어 그녀가 어디에서 왔는지도 알지 못했지. 죄책감에 시달린 카트리나는 혼자 남았어. 그녀는 그럴 자격이 있다고 생각했고, 라이언의 학대를 과거의 죄에 대한 보상으로 받아들였지. 결국, 이제 누구에게 말할 수 있을까? 그녀의 시댁 식구들은 그것을 알고 있었지만, 여전히 그녀를 돕지 않았고, 마라첼리의 자존심은 그녀가 가족에게 말하는 것을 허락하지 않았어. 어쨌든 그들은 그녀를 믿지 않을 거라고 마커스, 그녀의 시아버지, 라이언이 그녀에게 헌신적인 남편의 완벽한 이미지를 계속 유지하는 것을 보고 그런 말을 했어. 그녀는 그 생각을 떨쳐버렸어. 그녀는 마침내 한계에 도달했고, 임신을 하고 아이를 가지게 된 지금, 더 이상 계속 허용할 수 없는 특정 것들이 있었지. “어쩌면 그에게 이혼을 해줘야 할지도 몰라. 그러면 그는 마침내 나에게서 자유로워질 수 있고, 나는 그의 삶을 망치고 지금 그를 나에게 묶어둔 것에 대한 대가를 치르고 있는 괴물이 되지 않을 거야.” 카트리나는 경매에 부칠 마지막 물건들을 상자에 담아 1층으로 가져갔어. 모든 것이 사라졌어. 그녀는 침대, 즉 그녀가 붙잡을 수 있는 유일한 것과 몇 주 안에 필요할 침실 가구는 남겨두었지. 다른 모든 것은 경매에 부쳐질 것이고, 그녀는 그 돈으로 그녀의 새로운 취향과 변화하는 상황에 맞게 집을 개조할 거야. 예를 들어, 그녀는 옆방을 아기방으로 바꿀 거야. 그녀는 고정하는 것 외에도 인접한 문을 만들겠지. 아기방 가구는 그녀가 직접 만들 거야. 즉, 그녀의 새로운 시골집에서 운영되는 작업장에서 말이야. 그래... 그 아기 침대는 완벽할 거야. 그녀는 어렸을 때 사용하지 않았을지 모르지만, 이 아기가 사용할 수 있도록 제때 완성할 거야. 경매 직원들이 마지막 상자를 가지고 떠나자 카트리나는 주변을 둘러보며 그 공간을 보고 미소를 지었어. 그녀가 채우기를 기다리는 빈 캔버스였지. 어떤 색깔로 할까? 그녀는 항상 무채색을 좋아했지만, 아기가 생기면서 갑자기 더 따뜻한 분위기가 필요하다고 느꼈어. 검은색이 지배했던 곳에는 흙색, 금색, 영혼에 호소할 부드러운 색상으로 채울 거야. 현관은 노란색이어야 해. 그녀 위의 거대한 크리스탈 샹들리에의 빛 아래에서 빛날 밝고 부드러운 노란색이지. 격자도 금색으로 하고, 패널은 노란색보다 참나무에 더 가까운 풍부한 꿀색으로 할 거야. 그래, 이제 그녀는 볼 수 있었지. 욕실의 시트러스 색상, 크림색과 검은색 주방, 그리고 모든 것의 하이라이트는 부드러운 노란색, 금색, 검은색 거실이야. 그녀의 새로운 가게처럼 완벽할 거야. 이제 유리가 덮이지 않은 벽을 장식하는 파스텔 색상들이 말이야. 자신의 방으로 다시 걸어가려고 돌아서자, 초인종이 울렸고 그녀는 그것을 열기 위해 다시 움직였어. “앨리스?” 그녀는 기분 좋게 놀라며 숨을 헐떡였지. “여기서 뭐 하시는 거예요?” “그냥 인사하러 오는 건 안 되는 거야? 어쨌든, 내 인사는 어디 있지?” 그녀의 계모는 그녀를 보며 웃었어. “엄마.” 카트리나는 그녀의 기다리는 포옹 속으로 걸어 들어가 웃었어. “근데 진짜, 여기서 뭐 하시는 거예요? 아빠는 엄마가 여기 있다는 걸 아세요?” 그녀는 포옹에서 물러나며 물었어. “그 늙은이? 그는 나를 신경 쓰지 않아.” 그녀는 농담했어. “나는 시내에 있었고, 그냥 들러서 인사하려고 왔어. 당신은 나를 보고 그렇게 흥분하지 않은 것 같고, 나에게 앉을 자리도 없는 것 같네. 당신은 이 공간으로 뭘 했거나, 하고 있는 건 뭐니?” 그녀는 비어 있는 공간을 둘러보며 말했어. “엄마... 그게 아니에요.” 그녀는 웃었어. “그리고 삐져서 연락조차 안 하는 엄마가 아니잖아요.” “당신이 나가서 연락조차 하지 않는데, 내가 무슨 선택을 할 수 있겠어?” 그녀의 시선은 여전히 이곳저곳을 훑어보고 있었어. “아빠가 저를 감시하라고 보내신 거예요?” 이번에는 그녀의 시선이 멈추고 그녀를 마주하며, 카트리나가 방금 한 질문에 대해 골똘히 생각하며 눈을 가늘게 떴어. “나는 그가 내가 여기 있다는 것을 알고 있고, 내가 그의 이점을 위해 몇 가지 수를 쓰기를 바란다고 확신하지만, 아니요, 나는 내 뜻대로 왔고, 사업 제안을 가지고 왔어요. 어쨌든, 우리가 앉아서 실제로 사업 이야기를 할 수 있는 곳은 어디일까?” “알겠습니다…” 카트리나는 갑작스러운 솔직함에 당황하며 말했어. “잔디 의자가 아직 거기에 있으니, 그걸 사용할 수 있어요.” 그녀는 현관을 지나 계단 뒤에 숨겨진 복도를 따라갔어. “야외에 있는 게 괜찮았으면 좋겠어요. 지금으로서는 그게 전부예요.” 그녀는 뒷마당으로 이어지는 문을 열면서 덧붙였어. “아니요, 전혀요. 내가 당신에게 말해야 할 일이라면 어디든 괜찮아요. 그래서 그 장소를 지나갔는데, 당신이 그 장소로 하는 일이 마음에 들어요.” “그 장소에 대해 알고 있어요?” 카트리나는 그녀의 계모가 자신의 새로운 가게 위치를 알고 있다는 사실에 놀라며 물었어. “당신 아버지의 염탐과 당신 할머니의 밀고의 도움 없이도, 내가 스스로 모든 것을 알아낼 수 있었을 거예요. 누군가는 당신의 웹사이트를 찾아 모든 세부 정보를 찾을 수 있어요. 당신이 정말로 개인 정보를 유지하는 데 심각한 노력을 기울이고 있는 것 같지는 않아요.” “아니요, 사실 당신 같은 사람들이 알아주길 바라요.” “나 같은 사람들?” 앨리스가 미소 지었어. “할머니가 말씀하셨어요. 그런데 축하해요. 곧 남동생이나 여동생을 만나볼 수 있을까요?” “당신보다 몇 주 후에나 될 것 같아요. 사실 그게 내가 온 이유 중 하나였어요. 당신이 이 아기를 위해 맞춤형 아기 침대 세트를 만들어주면 좋겠어요. 침구와 태피스트리도요. 당신은 그것도 만들잖아요, 안 그래요?” “네, 맞아요. 이제 목수 외에도 몇 명의 재봉사들이 있어서 멋지게 작업할 수 있어요.” “좋아요. 다음으로 당신과 이야기하고 싶은 것은 투자예요. 당신이 이것을 소규모 사업으로 등록했고 작게 시작하는 것은 멋지지만, 주문이 당신이 추적하기 불가능한 산이 되고 있다고 확신해요?” 카트리나는 이 모든 것이 어디로 이어질지 궁금해하며 고개를 끄덕였어. “어쨌든, 할머니와 저는 당신이 회사를 만들 의향이 있는지 궁금했어요. 우리는 당신에게 투자하고 싶어요. 사업가로서 우리는 좋은 벤처를 보면 알 수 있어요.” “확실히 그렇고, 감사합니다. 하지만 제가 두 분에게 간섭하지 말아 달라고 부탁한 건 어떻게 됐죠?” “우리는 약속했고, 그래서 우리는 모두 침묵 파트너가 되려고 해요. 그것이 우리가 당신의 꿈을 얼마나 믿는지 보여주는 거예요.” 그녀는 어두운 폴더를 건네며 말했어. “장녀로서, 당신은 이제 할머니와 신탁으로 되어 있는 회사의 자산의 20%를 자동으로 상속받게 되었어요. 그녀는 당신이 주도력을 보였다는 것을 알게 된 지금, 당신에게 그것을 기꺼이 주려고 해요. 그래서 당신은 마라첼리 산업의 운영에 대해 어떤 발언권을 가질 수 있어요.” 앨리스가 말했어. “하지만 그러면 할머니의 지분이 60%에서 40%로 줄어들지 않나요?” “맞아요, 그래서 당신의 아버지나 할머니는 혼자서 회사에 대한 결정을 내릴 수 없어요. 그들이 함께 팀을 이루거나 당신을 그들의 대의에 포함시키지 않는 한 말이죠.” 앨리스가 미소 지었어. “그리고 아버지는 실제로 이 모든 것에 괜찮으세요?” “그는 몰라요. 그가 마침내 알게 될 때 그의 놀라움을 상상해 봐요.” 그녀는 미소를 지으며, 그녀의 미소는 점점 더 악마적으로 커져갔어. “지금 당장은 이 모든 것에 대해 아무것도 하고 싶지 않을 수도 있지만, 지분은 이미 당신의 이름으로 되어 있어서 거부할 수 없어요. 반면에 내 투자는 실제로 큰 문제가 아니에요. 이 모든 것에 비하면, 그것은 그녀가 지금 당신에게 주는 모든 것의 아주 작은 부분일 뿐이에요. 그래서, 고려해 보시겠어요?”