챕터 21

'우리는 오늘 창밖에서 피어나는 장미를 즐기는 대신 지평선 너머의 마법 같은 장미 정원을 꿈꾸고 있어요. - 데일 카네기.' 도미닉은 믿을 수가 없었어. 언제 이런 일이 생긴 거지? 그의 인생의 여자들은 모두 그를 엿먹이려고 뭉쳤고, 그 사실은 너무 충격적이어서 그저 자신을 비웃을 수밖에 없었어. 화가 나야 했지만, 감탄하지 않을 수 없었어. "앨리스?" 그는 그의 의자 팔걸이에 여전히 걸터앉아 있는 그의 아내를 올려다봤어. "미안해요, 자기." 그녀가 그에게 미소를 지으며 말했어. "정말 어쩔 수 없는 일도 있어요." 그녀는 이제 눈에 띄는 임신을 안고 그에게 윙크하며 꽤 짓궂게 말했어. "도와준다면, 호르몬 탓으로 돌려요." 그녀는 갑자기 웃었고, 그는 한숨을 내쉬는 것 외에는 할 수 없었어. 물론, 그녀는 그렇게 말할 거야. 그는 갑자기 웃었어. 그녀는 지금 그의 아이를 임신했기 때문에 거의 손댈 수 없는 상태였어. "나는 당신에게 물어보지도 않을 거야." 그는 맞은편에 앉아 있는 그의 어머니에게 돌렸어. "하지만, 내가 궁금한 것은 이거예요. 당신은 이 행동으로 무엇을 달성하려고 하는 거죠?" "당신은 여느 때처럼 고집스러워요." 그 늙은 여자가 그에게 말했어. "왜 그녀에게 전화해서 먼저 사과하지 않고, 그런 다음 거기에서부터 시작하지 않아요?" "당신은 그녀가 떠났다는 것을 잊었어요! 나는 그녀를 쫓아내지 않았어요. 그래서 나는 사과할 일이 없어요." "음 그럼. 당신은 나에게 다른 선택을 남겨주지 않네요." "그게 어떻게든 무섭다는 건가요?" "그래야죠." 그녀는 미소를 지었어. 그녀의 손이 무릎에서 들어올려져 지금까지 숨겨져 있던 파일을 꺼냈어. "나는 이사회에서 물러날 거예요. 이제 당신은 행동을 하든가, 아니면 카트리나 없이는 운영할 회사가 없을 거예요." "당신은 그럴 리가 없어요." "할 수 있고, 이미 했어요." 그녀는 의자에서 일어나며 말했어. "사실, 당신은 모든 세부 사항을 찾을 수 있을 거예요. 앨리스가 당신에게 설명할 수 있지만, 당신은 이해하겠죠. 이제 그 전화를 가져와서 그녀에게 전화해요. 딸로서든, 파트너로서든 상관 없어요. 그냥 그 전화를 걸어요!" 그 남자는 명령받은 대로 전화를 하려고 그의 전화를 잡으며 훌쩍거렸어. "어머니, 아실 거예요. 저는 이 협박을 달갑게 생각하지 않아요." "그리고 내가 카트리나에게 말했던 것처럼, 가족을 유지할 수 있다면 당신이 그것에 대해 어떻게 생각하는지 정말 상관 없어요. 나는 늙은 여자 도미닉이고, 나의 기쁨은 우리 가족이 함께 있는 것을 보는 거예요." 그 남자는 훌쩍거렸지만, 명령받은 대로 일을 진행했어. 그의 어머니는 마라첼리 산업의 지배 지분을 소유하고 있었고, 그는 이 새로운 폴더에 그녀가 무엇을 적었는지 생각조차 하고 싶지 않았어. 늘 그랬듯이, 그는 카트리나의 번호를 단축 다이얼에서 찾아 그녀에게 전화했어. 그를 둘러싼 여자들은 그가 전화를 걸려고 했을 때 가만히 서 있었지만, 몇 번의 벨소리가 울린 후에도 그의 전화는 여전히 응답되지 않았어. 그녀는 여전히 그에게 화가 난 건가, 아니면 무슨 일이 있었던 걸까? 그는 카트리나가 그의 전화를 무시한 적이 없다는 것을 잘 알면서 어머니를 쳐다봤어. "그녀가 받지 않아요." "그럼 계속 시도해 봐." 늙은 여자가 그가 모르는 무언가를 알고 있다는 듯 미소를 지었어. "그게 효과가 없다면, 언제든지 수도로 가서 그녀와 이야기를 나눌 수 있어요. 아, 잠깐! 헬기가 있잖아요!" "진심이 아니에요!" "왜요? 위대한 도미닉 마라첼리가 그의 외동딸을 위해서 자신을 낮출 수 없어서?" 그는 도움을 요청하며 아내를 쳐다봤어. "사실, 아들이에요." 그녀는 그에게 미소를 지으며, 그들의 아이의 성별을 그가 몇 번의 수업을 놓친 벌로 비밀로 유지하겠다고 약속했음에도 불구하고 말했어. 그는 뉴스에 기뻐해야 할지, 아니면 그가 원했던 것을 알고 그를 가지고 놀고 있는 그녀를 목 졸라 죽여야 할지 확신하지 못하는 표정으로 그녀를 쳐다봤어. "아, 그거요?" 그녀는 갑자기 깨달은 척했고, 그는 되받아치는 것 외에는 할 수 없었어. "그녀는 지금 진료소에 있을 거예요." 그녀는 마침내 그를 안심시키며 미소를 지었어. "그녀는 지금 얼마나 됐어요? 6개월, 7개월, 8개월 임신?" 그녀는 효과를 더하기 위해 배를 두드렸어. "왜 당신 둘 다 나를 엿먹이려는 거예요?" 그는 갑자기 얼굴을 찌푸렸어. 그가 그의 외동딸을 마지막으로 본 지 그렇게 오래되었던가? 벌써 4개월이나 지났는데 그는 눈치채지 못했던 건가? 물론, 그의 사람들은 매일 그녀의 상태에 대해 그에게 업데이트했지만, 실제로 그녀를 보고 그녀와 이야기하는 것과는 같지 않았어. 그는 그녀가 그리웠고, 두 여자가 그를 불쌍하게 쳐다보자, 그는 그가 해야 할 일이 무엇인지 알았어. 그는 전화를 들고 그녀의 휴대폰 번호로 다시 전화를 걸었어. 그녀의 휴대폰은 응답되지 않았고, 그는 그녀의 새로운 집 전화로 시도했어. 그것 역시 응답되지 않았고, 그는 그의 디렉토리에서 그의 사위의 개인 번호를 찾으면서 걱정하기 시작했어. 그걸 찾고, 그는 전화를 걸었고, 고맙게도, 그 남자는 첫 번째 벨소리에서 전화를 받았어. "여보세요?" "라이언! 정말 다행이네, 받았네?" 그는 어떻게 들릴지 신경 쓰지 않고 숨을 쉬었어. "음... 괜찮아요?" "괜찮아요?" 라이언은 눈썹을 찌푸렸고, 카트리나는 의사 테이블에서 그에게 입모양으로 말했어. "누구예요?" 그녀가 물었어. "너희 아버지!" 그가 속삭였고, 그녀의 얼굴에 나타난 충격적인 표정을 보는 즐거움을 누렸어. "잠시만요, 나가서 받을게요." 그는 그녀의 아버지와 의사에게 말하며 마우스피스를 가렸어. 그녀의 걱정하는 아버지와 이야기하기 위해 복도로 나갔어. 그 때에도 그는 여전히 웅얼거리고 있었어. "카트리나는 괜찮아? 왜 내 전화를 안 받는 거지? 라이언? 라이언!" "미안해요, 내가 떨어져야 했어요." 그가 복도로 나가면서 말했어. "무엇에서 떨어져야 했어요?" 그의 장인이 고집했어. "그녀는 의사를 만나고 있어서-" "그녀는 괜찮아?" "그녀는 괜찮아요. 그냥 정기 검진일 뿐이에요." 그는 그의 모든 걱정에 대해 그의 늙은 남자를 불쌍히 여기며 미소를 지었어. "그녀는 괜찮아요, 도미닉." 그는 다시 그를 안심시켰어. 그의 아버지와 달리, 그는 이 남자가 그의 딸을 걱정한다는 것을 알았고, 그들의 작은 싸움이 오랫동안 계속되었음에도 불구하고, 이 두 사람은 그들이 그렇지 않은 것처럼 보일지라도 그리워했어. "좋아요, 나는 그녀에게 전화를 걸려고 했고..." "그녀는 없었나요? 그녀는 지금 전화를 받을 수 없지만, 당신이 전화했다고 말할게요." "아니, 그렇게 하지 마세요." 그는 그것이 갑자기 어떻게 보일지 생각하며 말했어. 라이언은 그녀가 어쨌든 그것에 대해 알게 될 것이라고 말하고 싶었지만, 그녀의 늙은 남자가 그에게 한 말은 그를 놀라게 했어. "아니, 하지 마세요. 제가 직접 그녀를 보러 갈게요. 좋은 하루 되세요, 라이언." 그 말과 함께, 그 남자는 전화를 끊고 그의 아내와 그에게 씩 웃고 있는 그의 어머니에게 돌아왔어. "글쎄?" "그래서 당신은 이제 그녀를 보러 갈 건가요?" 그의 어머니는 그의 아내의 문장을 완성했어. "그런 것 같네요." "그럼, 저도 같이 갈까요?" 그는 그녀의 불룩한 배를 쳐다봤어. "아니... 당신은 쉬어야 해요." "정말요? 그리고 당신이 그녀와 이야기할 때 누가 라이언을 바쁘게 할 건가요?" "그는-" "자기, 아시다시피 그들은 지금 다시 함께 있고, 저는 이 피곤한 다리를 뻗어야 해요." "그래서 결정된 것 같네요. 그의 어머니는 그의 아내가 그를 괴롭히는 것을 마치고 미소를 지었어. "두 분이 즉시 떠날 수 있도록 차를 가져오게 할게요. 또한 가정부에게 전화해서 펜트하우스를 당신의 체류를 위해 준비하라고 말할 거예요." 그 말과 함께, 그녀는 부부를 남겨두고 떠났고, 앨리스는 그녀에게 무슨 말을 해야 할지 몰라 남편에게 꽤 짓궂게 미소를 지었어. "그래서?" 카트리나는 장난기 어린 눈빛으로 남편을 쳐다봤어. "무슨 말 했어요?" "남자들의 대화." 그 남자는 그녀의 아버지와의 대화의 세부 사항에 대해 그녀에게 말을 꺼내지 않으면서 미소를 지었어. "남자들의 대화?" 그녀는 그에게 노려봤어. "지금 나 놀리는 거예요?" 그녀는 눈썹을 찡그리며 일어나기 시작했지만, 그녀의 손에 단단한 손길이 그녀의 궤도에 멈춰섰고, 의사는 그녀의 배 피부에 여전히 보이는 젤을 가리켰어. 체념한 표정으로, 그녀는 굴복하고 의사가 그녀를 테이블로 다시 데려다주도록 허락했어. "아무것도 아니에요." 그는 그녀의 실패한 노력에 즐거워하며 미소를 지었어. "하지만, 곧 모든 것을 알게 될 거예요." 살인적인 눈빛으로 카트리나는 남편을 노려봤고, 그는 더 밝은 미소로 되돌아갔어. 그의 반응은 그녀를 너무 짜증나게 해서 그녀는 좌절감에 이를 악물었어. 그러나, 그 남자는 그녀의 혐오 행동에 당황하며 웃었어. "당신은 그럴 때 꽤 귀여워요, 아시죠." "그리고 그게 날 기분 좋게 해줘야 한다는 거예요?" "나는 분명히 그럴 수 있는 다른 것을 알고 있어요." 의사가 목을 가다듬었고, 카트리나는 당황해서 시선을 돌렸어. "내가 당신을 가질 거예요, 라이언!" 그녀는 남자가 웃음을 터뜨리며 위협했고, 의사는 다시 목을 가다듬었어. "뭐요?" 카트리나는 눈에 약간의 짜증을 담아 산부인과 의사에게 돌렸어. "그렇게 하는 건 추천하지 않겠어요." 의사가 그녀에게 말했어. "당신은 거의 여덟 달이 되었고, 그런 폭력적인 행위는 조기 진통을 초래할 수 있어요." "폭력적인 행위?" 그녀의 눈썹이 다시 찡그려졌고, 라이언은 큰 웃음을 터뜨렸어. "그러니까... 나는... 아, 내가 그를 때리는 것을 의미했어요." "알아요." 의사가 미소를 지었어. "듣고 있었어요. 어쨌든 우리는 오늘 여기서 끝났어요. 그러니, 2주 후에 뵙겠습니다? 물론 임신에 대해 걱정거리가 있다면 언제든지 저에게 전화하거나 오세요. 제 문은 항상 두 분에게 열려 있을 거예요." 그녀는 카트리나가 셔츠를 내리고 의사의 도움을 받아 테이블에서 일어설 때 다시 미소를 지었어. "고마워요, 의사 선생님. 그녀와 우리 아기를 돌봐주셔서 고마워요." 라이언이 카트리나의 가방을 들고 그녀가 검사대에서 내려오는 것을 도우면서 말했어. "2주 후에 뵙겠습니다." 그는 확인했고, 카트리나를 기다리며 문을 열어두려고 했어. 의사에게 그녀의 간호에 감사를 표 후, 카트리나는 초음파 검사 결과에 기뻐하며 라이언보다 먼저 걸어 나갔고, 축하하기 위해, 그들은 저녁 식사를 하러 가기로 했어. 거기에서 그들은 다가오는 출산과 출산에 대해 논의하고 의사가 개략적으로 설명한 옵션에 대해 논의했어. 라이언에게, 다른 모든 아기 일처럼, 이것은 매우 중요하고 필요한 작업이었지만, 카트리나에게, 전체 과정은 그녀를 경악시켰고, 그녀는 그들이 전체 주제에서 벗어나 앞으로, 그 시련이 끝나고 끝났고 그녀가 그들의 신생 딸을 품에 안고 있는 부분으로 빠르게 진행했으면 좋았을 거야. "자연 출산 아니면 제왕 절개?" 라이언은 그녀에게 질문했고, 그는 시트를 쳐다보며 올바른 정보를 표시했어. "해야 해요?" 그녀가 칭얼거렸고, 그는 눈썹을 들어 그녀를 쳐다봤어. "좋아요! 나는 확신하지 못해요. 나는 자연적인 방식과 함께 오는 고통이 약간 두렵고, 제왕 절개 출산과 함께 오는 흉터 문제도 있어요." "하지만 나는 후자가 항상 보장되는 것은 아니라고 들었어요." "무슨 뜻이에요?" 그녀의 눈썹이 함께 찡그려졌어. "흉터?" 그가 고개를 끄덕였어. "비키니 라인으로 자르면 흉터가 최소한으로 줄어들 거예요." "그런 걸 어떻게 다 아세요?" 그녀가 그에게 물었어. "읽었어요." 그가 대답했고, 카트리나는 언제인지 궁금했어. 그의 그림, 그녀를 집에서 돕고, 그녀를 돌보는 것 사이에서, 그 남자는 일반적으로 잠자는 것 외에는 다른 일을 할 시간이 거의 없었어. 그런데, 여기서 그는 그녀에게 어떻게 읽었는지 말하고 있었어? "나는 좋은 아버지가 되는 것이 걱정되어서 항상 다양한 주제에 대해 읽으려고 노력하고 있어요." 그는 더 설명했고, 간단히 말해서, 카트리나는 매우 감명받았어. 그가 좋은 아버지가 되는 것에 대해 그렇게 신경을 썼다고 생각하는 것? 처음으로, 그녀는 그가 그의 다른 아이와 놓친 기회에 대해 그를 불쌍히 여기고 있다는 것을 알았어. 그가 그것을 만회하기 위해 열심히 노력했던 것도 놀랍지 않았어. 무엇보다도, 이것이 그녀에게 말하고 있는 것은 그 남자가 정말 진지하고, 더 나아지고 있다는 것이었어. "자연 분만 옵션은요?" "당신은 자연 분만을 할 수 있어요-" "하지만 자연 분만은 자연스러운 건가요?" 라이언은 그녀가 의도적으로 힘들게 하고 있다는 것을 완전히 알면서 미소를 지었어. "무통 분만 없이 말이죠. 아니면 다른 옵션을 선택할 수 있어요." "그게 뭐죠?" "수중 분만?" 그녀는 그가 방금 만든 말장난에 웃으며 눈을 굴렸어. "하지만 진심으로 수중 분만." 그가 반박했어. "이것을 들어봐, 우리가 그 옵션을 선택하면, 당신이 출산할 때 튜브 안에서 당신과 함께 있을 수 있다고 해요." "그것은 당신이 나의 선택된 출산 파트너일 경우에만 일어날 수 있어요." "하지만 나는 그것이 결정되었다고 생각했어요?" 그 남자는 갑자기 진지해졌고, 그가 가지고 놀림을 받고 있다는 것을 알지 못했어. "정말요?" 그는 그녀에게 험악한 눈초리를 보냈고, 그녀는 미소를 짓고 자신을 드러내지 않기 위해 그녀의 웃음을 참기 위해 애써야 했어. "알았어, 그럼." 그가 말했고, 무릎을 꿇었어. "카트리나 디엔다 마라첼리, 당신의 출산 파트너가 되는 영광을 저에게 허락하시겠어요?" 카트리나는 주변을 둘러보며 당황했어. 그는 뭘 하고 있는 거지? 그녀는 이 뻔뻔한 남자에게 그런 비열한 속임수를 쓴 것을 이미 후회했어. 그가 식당 안에 있는 모든 사람의 관심을 끌려고 하는 건가? "이봐요, 일어나요. 이건 창피해요." 그녀는 그를 의자로 다시 데려가려고 했지만, 그의 행동이 지금 모으고 있는 관심에 대해 걱정하며 그를 외쳤어. "아니요. 당신에게 대답을 듣기 전까지는요." "이봐요." 그녀는 신음하며, 그의 행동이 지금 그녀의 얼굴에 나타나고 있는 창피한 모습을 보고 걱정하며 주변을 둘러봤어. "라이언..." 그녀는 칭얼거렸어. "아니요. 당신이 그렇게 말하기 전까지는요." "알았어요!" 그녀는 동의했고, 식당에 있는 사람들이 박수를 치고 응원하기 시작하면서 이미 그를 재킷 옷깃으로 끌어올리는 것을 후회했어. "당신이 뭘 했는지 봐요." 그녀는 꾸짖었고, 그는 그녀의 얼굴에 지금 타오르는 창피한 모습을 보고 웃었어. "당신을 가지고 놀려고 해서 다 당신 잘못이에요." "알았어요?" 그녀가 그에게 되물었어. "물론 알았죠. 특히 당신이 자신을 드러내지 않으려고 너무 열심히 노력할 때는 당신을 읽기가 너무 쉬워요." "어떻게 알았어요?" "당신은 여기서 웃음을 참으려고 너무 열심히 노력할 때 나타나는 작은 보조개가 있어요." 그는 그녀의 코 아래에 있는 작은 홈을 가리키며 말했어. "공정하지 않아요." 카트리나가 뾰로통해졌어. "좋아요, 이봐요, 우리가 끝나면 내가 그것을 보상할게요. 자, 어디까지 했죠? 맞아요. 수중 분만." 그는 리스트로 돌아가며 말했어. "지금 해야 하나요?" 그가 그녀를 쳐다봤어. "알았어요. 저는 무통 주사를 맞고 싶고, 아니요, 수중 분만은 안 돼요." "왜 그게 그렇게 깨끗한데? 나는 또한 매우 편안하다고 들었어요." "계속 가지고 놀면, 나는 계획된 제왕 절개를 할 것이고, 그러면 당신이 나를 도와줄 수 있는지 볼 거예요." 그것은 그를 잠시 멈추게 했지만, 그가 병원 가방에 대해 논의하고, 그들이 아직 보육원에 필요한 것들의 목록을 생각해 내면서 그녀를 더 놀리는 것을 멈추게 하지는 않았어.