챕터 14

셋째 시점. "리암, 대체 이 쓸모없는 게 왜 내 집에 있는 건지 설명해 줄래?" 아니타는 가브리엘라를 보자마자 이빨을 갈면서 속삭였다. 리암은 그녀를 무시했다. 그녀의 질문은 전혀 예상치 못한 질문이었고, 그는 그녀가 정확히 왜 여기에 왔는지 알고 있었고, 그가 신경도 쓰지 않는 짜증을 부리고 싶어한다는 것을 알고 있었다. 개리슨은 뒤를 돌아보며 오늘 밤의 새로운 손님이 누구인지 확인했고, 리암과 함께 있는 여자를 마침내 알아보기까지 몇 초나 걸렸다. 그가 그녀가 누구인지 깨닫자마자 어둡고 낮은 킬킬거림이 그의 입술에서 터져 나왔고, 한나가 궁금해서 고개를 기울이자 그는 손님의 이름을 그녀에게 속삭였고 한나는 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었고, 방 안에 있는 모든 사람들이 그녀를 쳐다보며 그녀가 왜 그렇게 웃긴지 궁금해했다. "나쁜 년들은 웃으면 안 돼, 특히 원치 않는 곳에서는." 캐시는 똑똑하게 중얼거렸고 한나는 분노를 억누르기 위해 깊은 숨을 들이쉬었다. 그녀는 오늘 밤 많은 모욕을 무시할 수밖에 없다는 사실이 여전히 싫었지만, 그녀의 아버지가 이전에 말했듯이, 이것은 더 큰 선을 위한 것이었고, 오늘 밤의 끝에서 이것이 그들에게 얼마나 나쁘게 될지 아는 것은 그녀가 고대하고 있는 장면이었다. "진정하는 게 좋겠어요, 아이. 그렇게 공격적인 말은 숙녀다운 속성이 아니에요. 테이블에 있는 어른들에게 존경심을 보여줘야죠." 개리슨은 오늘 저녁 처음으로 말을 꺼냈고 캐시와 코리는 동시에 비웃었다. "내 여동생에게 네 엿 같은 엉덩이를 존경하라고 말하지 마세요." 코리는 방의 답답하고 숨 막히는 분위기에 질려서 헐떡였다. 그가 아직 여기에서 나가지 않은 유일한 이유는 이 모든 것이 어떻게 장대하게 실패할지, 그리고 그의 어머니가 그녀가 그들의 버튼을 누르지 않기를 바랐을지를 지켜볼 필요가 있었기 때문이다. "저녁 식사가 잘 안 되고 있군요, 어머니. 솔직히 놀랍지 않아요." 리암은 불만스러운 표정으로 덧붙이며 가브리엘라와 함께 자리에서 일어나 개리슨과 한나의 맞은편에 앉았다. "이게 유명한 가브리엘라인가요?" 캐시가 물었다. "유명하다고요? 정말요? 좋은 건지 나쁜 건지 받아들여야 할까요?" 가브리엘라는 불편함을 최대한 감추려 하며 웃으며 대답했다. "두 분을 방해해서 죄송하지만, 그녀를 부르는 올바른 용어는 악명 높은 가브리엘라일 거예요. 그러니까, 당신은 살인 혐의로 꽤 유명하고, 마지막으로 확인했을 때, 그것은 나쁜 것이 아니라 끔찍한 것이죠." 한나가 말을 끊자 캐시는 즉시 쏘아붙였다. "당신은 정신병자 한나인데, 살인 혐의자를 부를 뻔뻔함이 없으니, 오늘 밤 우리가 말하는 것에 관여하지 않도록 하고, 당신의 조잡한 머리카락 연장으로 끌려가고 싶지 않으면 그러지 마세요." 그녀는 가브리엘라를 변호하며 소리를 질렀다. "모두 그냥 조용히 해! 우리는 모두 평화롭고 즐거운 저녁 식사를 하러 왔어요. 어떤 사람들은 우리와 함께 여기에 오는 것이 허용되지 않지만, 우리가 여기로 온 것을 계속하고 어리석은 말다툼을 끊는 게 어때요!" 아니타가 속삭이자 리암은 그의 어머니의 불쾌한 성질이 천천히 드러날 것을 알며 웃었다. 그녀가 결국 폭발하는 것은 시간 문제였다. "저는 그 부분을 매우 고맙게 생각하겠지만, 게다가, 모두 저를 미쳤다고 부르는 것을 참을 수 있나요? 제가 과거에 했던 일이 꽤 끔찍하다는 것을 알지만, 벌써 여러 해가 지났고, 저는 다른 사람이 되었으니, 과거를 언급하고 저를 정신병자라고 부르는 것을 멈춰주셨으면 좋겠어요. 이제 저녁 식사 할까요? 배가 너무 고파요." 한나가 덧붙이며 의도적으로 그들로부터 반응을 유발하려고 했다. "당신은 당신의 널빤지가 정확히 깨끗하지 않은데, 확인되지 않은 꼬리표에 대해 저를 부르시는군요? 당신의 뻔뻔함, 소녀." 가브리엘라가 눈을 굴리며 말했고 한나는 비웃었다. "적어도 저는 정신적으로 손상되었다고 비난할 수 있어요, 자기야. 당신 것은 무엇이라고 비난해야 할까요? 탐욕, 질투 또는 순수한 사악함?" 한나가 되받아쳤고 가브리엘라는 눈을 굴렸다. "그래서 당신은 당신이 미쳤다는 것을 인정하는군요? 알게 되어서 기쁘네요." 가브리엘라는 건조한 웃음으로 대답했고 리암은 그녀가 한나와 더 이상 관여하지 않도록 그녀의 손바닥을 살짝 쥐었다. 몇 분 동안 숙고한 후, 제시가 마침내 아래층으로 내려가 어머니가 몇 시간 동안 소리치고 있는 손님을 만나기로 결심했다. 그녀는 어머니와 아무런 관계도 맺고 싶지 않았지만, 실제로 그녀의 뜻에 반하는 것은 더 잘 알고 있었고, 더 이상의 대립을 피하기 위해 그녀와 저녁 식사를 하기로 선택했다. 적어도 그녀는 타일러를 제외한 그녀의 모든 언니와 오빠가 참석할 것이기 때문에 혼자가 아닐 것임을 알고 있었다. 그녀는 캐주얼 반바지를 입고 헐렁한 티셔츠와 편안하고 푹신한 플립플롭을 매치하고, 갈색 머리를 헝클어진 묶음으로 묶고 계단을 내려갔다. 그녀는 특별한 경우를 제외하고는 거의 사용되지 않는 고급 식당으로 향했고, 그녀는 어머니가 그녀의 옷차림에 확실히 불만을 품을 것이라는 것을 알고 있었지만, 누구에게도 감명을 줄 에너지가 없었기 때문에 솔직히 신경 쓰지 않았다. 그녀는 식당으로 들어갔고, 불행히도, 음식이 이미 제공되었고 다른 모든 사람들이 이미 먹고 있었기 때문에 약간 늦은 것 같았다. 그녀는 주위를 둘러보며 손님들을 찾았고, 그녀의 눈을 사로잡은 두 사람은 적어도 그녀의 집에서 다시는 보지 않을 것이라고 예상했던 두 사람이었다. "제시, 왔네!" 캐시가 놀란 어조로 외쳤다. 그녀는 제시가 내려올 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다. 사실, 그녀는 여동생이 한나를 보는 것을 매우 좋게 받아들이지 않을 것이라는 것을 알고 있었고, 그녀가 유발되어 벗어나는 것을 원했던 마지막 일이었다. 그녀와 리암이 그녀의 약물 사용에 대해 대면한 후 최근에야 치료를 받기로 동의했고, 이제 그녀의 어머니는 그녀를 우울한 상태로 되돌리려고 했기 때문에 한나가 그녀의 삶에 가져다준 유일한 일이다. "제시, 나랑 같이 가." 코리가 즉시 말을 꺼내 그녀를 방에서 꺼냈지만 제시는 재빨리 그를 막았다. "잠깐만 코리, 제가 생각하는 그 사람 맞나요?" 제시가 물었다. "아기야, 질문하지 말고 그냥 여기서 나가자. 정말 그럴 가치가 없어." 코리는 그녀에게 대답하며 그가 그의 어머니의 호의로 이 서커스 쇼를 목격해야 한다는 사실을 싫어했다. "왜 모두 여기 모였어요? 정확히 무슨 이유로 여기에 있어야 하고, 리암 옆에 앉아 있는 여자는 누구죠?" 제시는 여전히 침착함을 유지하고 차가운 표정을 유지하며 물었다. 그녀는 어떻게 반응할지 결정하기 전에 그녀의 미결 질문에 모두 답변되기를 원했다. "음, 첫 번째 두 질문은 불행히도 우리가 아직 답을 얻지 못한 질문이고, 그녀에 관해서는 리암의 여자친구 가브리엘라야." 코리가 대답했고 제시는 한숨을 쉬었다. "엄마가 이걸 조직했어, 맞죠?" 제시는 다시 물었고, 이번에는 코리는 그녀의 어조로 그녀가 최악의 방식으로 반응할 것이라는 것을 알고 있었고, 그는 그녀를 막으려는 의도가 전혀 없었다. "누가 여기서 서커스 쇼를 시작하겠어요?" 코리는 비웃으며 대답했고, 거의 즉시 제시는 아니타가 앉아 있는 곳으로 이동하여 몇 초 동안 그녀를 뚫어지게 쳐다본 후 테이블에서 가장 가까운 와인 잔을 들고 어머니의 머리에 내용물을 비웠다. 모두가 그런 일이 그렇게 갑자기 일어날 것이라고 예상하지 못했기 때문에 큰 숨을 쉬었다. 가브리엘라의 눈은 그녀가 마지막으로 예상했던 것은 아니타 헬튼이 그녀의 딸에 의해 와인 잔으로 목욕하는 것을 보는 것이었기 때문에 열 배나 커졌다. 리암의 경우, 그의 놀라운 반응은 제시의 반응이 그의 어머니가 그녀의 버튼을 누르지 않기를 바랄 반응이 될 것이라는 것을 알면서 거의 빨리 사라졌다. "미쳤어?" 아니타가 격노하며 소리치며 자리에서 벌떡 일어나 딸에게 죽음의 시선을 던졌다. "제가 그 질문을 해야 하지만, 우리가 당신이 미쳤다는 사실을 이미 확립했으니, 가족이라고 말할 수 있을 것 같아요." 제시는 침착하게 대답했고, 모두를 놀라게 하기 위해, 그녀는 거의 즉시 아니타로부터 등을 돌려 한나와 그녀의 아버지와 함께 앉아 있는 곳으로 향했다. "애야, 나에게 방금 저지른 묘기를 시도하지 않는 것이 좋겠어요. 그렇지 않으면 후회할 거야." 한나는 즉시 경고하며 제시로부터 자신을 방어할 준비를 했지만, 그녀의 놀라움에 제시는 대신 그녀를 껴안았다. "오랜만이야 한나." 제시는 모두가 아니타를 포함하여 방 안에 있는 사람들을 혼란스럽게 만드는 낮은 어조로 중얼거렸다. "무슨 일이 일어나고 있어요?" 한나는 제시의 갑작스러운 반응에 매우 불편함을 느끼며 물었다. 개리슨은 제시를 잠시 쳐다보며 그녀의 반응을 이해하려고 했고, 그는 그녀가 읽기 어렵다는 사실이 확실히 마음에 들지 않았지만, 아니타의 당황스러운 순간을 보는 것이 매우 즐거운 광경이라는 사실을 부인할 수 없었다. "알아, 우리가 왜 여기에 있는지 발표하고 이걸 끝내는 게 좋을 것 같아." 그는 말하며 모두의 주의를 끌었고 아니타는 그녀의 초조함을 감출 수 없었다. 그녀는 그가 그녀를 위해 밤을 더 나쁘게 만들지 않기를 바랐을 뿐이었다. "저는 당신의 어머니에게 거래를 제안했고, 그녀가 다가오는 컬렉션이 우리를 현재의 좋지 않은 결정과 끔찍한 홍보, 여기 미스 요한슨의 호의로 우리를 현재 찾고 있는 구덩이에서 구하지 못할 경우, 제가 또 다른 패션 회사에 팔 계획인 제 지분을 리암에게 제안하도록 요청했습니다." 그는 말했고, 가브리엘라는 자신의 이름을 듣자마자 배가 뚝 떨어졌다. "불행히도, 리암은 그녀와 함께하는 것을 선택한 것 같고, 제 딸에게 기회가 없으니, 다가오는 여름 컬렉션이 회사에 성과가 없을 경우, 애니의 터치는 다른 회사와 파트너가 되어야 할 것이고, 불행히도, 더 이상 회사에 대한 완전한 권한을 갖지 못할 것이라고 발표하고 싶습니다." 그는 덧붙였고 리암은 그의 쓰레기 같은 발표의 터무니없음을 믿을 수 없었다. "정말 개리슨? 제 미친 딸과 결혼하는 것이 제가 실제로 그럴 충분한 이유라고 생각하세요? 대신 이렇게 하는 게 어때요? 패션쇼 전에 회사의 지분을 저에게 파세요. 그러니까, 모두가 당신을 부끄럽고 우유부단한 사업가로 칭하는 것을 원하지 않겠어요, 그렇죠?" 리암이 대답하자 개리슨은 킬킬거렸다. "리암 아들, 저를 그렇게 모욕하려는 필요는 없습니다. 컬렉션이 성공으로 판명되면, 당신에게 지분을 팔겠지만, 그렇지 않으면, 그것을 구매할 의향이 있는 패션 회사에 팔 것입니다. 이 여자와의 당신의 관계는 이 컬렉션의 성공에 매우 큰 방해가 된다는 것을 명심하세요. 그녀가 유죄로 판명되면, AT에게 큰 타격이 될 것이고 당신은 살인자를 돕고 지원하는 혐의를 받게 될 것입니다. 당신이 결국 당신 가족의 이름을 묻지 않기를 바랄 뿐입니다." 개리슨이 대답하자 리암은 분개했다. "아저씨, 저는 살인자가 아니니 그런 일은 없을 거라고 확신합니다. 당신은 당신이 명백히 건설하는 데 도움을 준 회사를 지지하고 옹호할 용기가 없기 때문에 그런 훌륭한 회사를 떠나는 것을 더 걱정해야 합니다. 만약 저였다면, 저는 대중에게 얼굴을 보여주기 너무 부끄러울 것이고 저는 진심으로 당신이 가까운 미래에 당신의 결정을 후회하지 않기를 바랍니다." 가브리엘라는 그가 그녀를 모욕하는 것을 허용하고 싶지 않아서 덧붙였다. 리암은 엘라를 자랑스럽게 미소지으며 개리슨, 한나, 아니타로부터 눈살을 찌푸리�� 했다. "아시죠, 저는 이 모든 것에 질렸어요! 개리슨, 이 재앙에 대해 사과드리지만, 당신이 떠나는 것이 가장 좋다고 생각해요. 당신도 리암도 떠나야 해요. 그 여자는 여기 환영받지 않아요. 제시, 당신은 오늘 한 묘기에 대해 후회할 거예요. 약속해요." 아니타가 위협하자 제시는 한나에게 관심을 돌리기 전에 비웃었다. "우리는 애니, 당신을 사랑하는 저녁 식사에 감사드립니다. 꽤나 장면이었어요." 개리슨이 능글맞게 말하며 떠나기 위해 일어섰다. 그가 여기 온 이유는 단 하나였고, 그것은 헬튼 가족이 얼마나 엉망이 되었는지 자기 눈으로 직접 확인하는 것이었다. 그의 친애하는 오래된 친구의 가족이 천천히 무너지고 있다는 사실은 그를 기쁘게 했고, 그는 또한 아니를 그녀의 인생에서 가장 어려운 입장에 놓을 기회를 얻었을 뿐만 아니라 그에게도 끝없이 기뻤다. 적어도 이제 그는 가족이 얼마나 엉망인지 스스로 보았고, 더 많은 피해를 입힐 수 있는 큰 비밀을 알고 있다는 사실은 모든 것을 훨씬 더 흥미롭고 가치있게 만들었다. "한나, 당신이 떠나기 전에, 당신에게 할 말이 있어요." 제시는 아버지와 딸의 발걸음을 멈추며 말했다. "음, 뭔데요?" 한나는 신경질적으로 말하며 제시의 침착함에 여전히 매우 불편함을 느꼈다. 한나가 대답하자마자 제시는 가볍게 미소를 지으며 갑자기 손을 들고 한나의 뺨을 세게 쳤다. 타이트한 뺨의 소리에 모두가 충격을 받아 숨을 쉬었고 리암은 코리에게 올아웃 싸움이 벌어지기 전에 제시를 한나에게서 떼어내라고 신호를 보냈다. "놓아줘!" 제시가 코리가 그녀를 한나에게서 끌어내자 소리쳤다. 그녀는 그의 손아귀에서 벗어나려고 안간힘을 썼지만, 고맙게도 코리는 그녀를 붙잡을 수 있었다. "내 집에 들어온 대가를 치르는 거야, 이 멍청한 년아! 다음에는 널 엿 먹게 찢어버릴 거야!" 그녀가 방에서 끌려 나갈 때 큰 소리로 외쳤다. 한나는 둥글게 움직이며 뺨을 문지르며 건조한 웃음을 터뜨렸다. '제시는 분명히 그 대가를 치를 것이다.'라고 그녀는 생각했고, 그 다음 아버지에게 신호를 보냈고 그들은 모두 아니타와 나머지 구경꾼들을 쳐다보면서 방을 나섰다. "자, 성공적이었어요!" 리암이 비꼬며 외치자, 모든 것이 어떻게 돌아갔는지에 이미 격분한 아니타로부터 죽음의 시선을 받았다. 그녀는 개리슨이 가족의 최악의 모습을 목격했다는 사실이 싫었고, 그의 목표가 그녀의 비밀을 폭로하는 것이라는 것을 매우 잘 알고 있었기 때문에, 그녀는 그가 가족을 훨씬 더 나쁜 상황에 빠뜨릴 더 많은 이유를 그녀에게 주었다는 것을 깨달았다. "행복했으면 좋겠어요." 그녀는 식당에서 나와 눈물을 흘리며 자신의 방으로 올라가기 전에 엘라에게 속삭였다. "알잖아, 형제, 나 여기서 나가. 나중에 다시 볼 거고, 잊기 전에, 가브리엘라, 만나서 반가웠고, 진행 중인 상황에 행운을 빕니다." 캐시는 방을 떠나 제시의 방으로 가서 그녀를 확인하기 전에 말했다. 리암은 하인들에게 혼란을 정리하라고 재빨리 전화했고, 그와 엘라는 제시를 확인하기 위해 방을 떠나기 전에 방을 떠났다. 그는 일어난 혼란에 행복했나요? 절대 안 돼. 이것이 그의 가족에게 얼마나 심각하게 영향을 미칠지 자랑스러웠나요? 천만에요, 하지만 그가 확실히 행복했던 한 가지는, 그의 어머니가 그녀가 얼마나 끔찍하게 가족 유대감을 손상시켰고 그녀의 선택이 얼마나 되돌릴 수 없는지 깨닫는 것을 지켜보는 것이었습니다. 그는 실제로 상황을 해결하기에 너무 늦지 않기를 바랄 뿐이었습니다.