챕터 15

가브리엘라 "숨 크게 쉬어, 가브리엘라. 긴장한 티 내면 안 돼. 그럼 걔네가 그걸 이용할 거야." 마이클이 내가 얼마나 초조하고 무서워 보이는지 알아차리고 조언해줬어. 숨쉬는 것도 제대로 못 하고 있었고, 아마 내 얼굴 전체가 불타는 것처럼 보였을 거야. 근데 나한테 뭐라 할 수는 없어. 내가 피고인 자격으로, 그것도 판사 앞에 서게 될 줄은 상상도 못했으니까. 게다가 지금 이 순간, 그렇게 많은 시선들이 날 주시하고, 판단하는 눈빛과 짜증난 표정으로 쳐다보는데, 이건 진짜 내 모든 의지를 꺾어버리고 완전 불편하고 불안하게 만들었어. "노력하고 있어, 마이클. 진짜로. 그냥 이 모든 게 날 미치게 만들고 있어서, 지금은 어쩔 수가 없어." 내가 중얼거리자, 그는 부드럽게 내 손을 살짝 잡아줬어. "조금 더 힘내, 엘라. 약속할게, 다 잘 될 거야. 오늘 심각한 일은 없을 테니 그냥 긴장 풀고, 무표정 유지해서 기죽지 마." 그가 말했고, 나는 작게 한숨을 쉬었어. 그러고 나서 우리는 둘 다 다시 검찰 측에 집중했어. 우리는 실제로 첫 번째 공판에 왔고, 다행히 오늘 나는 검찰 측이 제기한 혐의와 증거, 그리고 마이클이 제시할 증거와 증인 목록 같은 것들만 상대하면 돼. "존경하는 재판장님, 여기 피고인과 피해자인 마틴 데빌 씨는 절친이었던 것으로 모두가 알고 있습니다. 아주 오랫동안 그랬지만, 불행히도 피고인 요한슨 씨는 순전히 탐욕과 이기심 때문에 그녀의 절친을 죽이려고 계획했고, 그녀의 계획이 성공했다고 생각했을 때 그의 모든 재산을 자기 이름으로 이전했습니다. 그리고 이 모든 것을 그가 사고를 당한 바로 그날 했죠. 그녀의 변명에 따르면, 그녀는 그 재산들이 자기 이름으로 되어 있다는 것을 몰랐다고 주장하지만, 기록은 다릅니다. 여기 요한슨 씨가 직접 서명해서 그의 재산에 대한 권리를 인정한 문서가 있기 때문입니다." "검찰 측은 그녀에게 최고 형벌을 받을 수 있는 1급 살인 미수 혐의와, 정부 재산 손괴, 무고한 시민에게 피해를 입힌 혐의, 그리고 불법적인 재산 이전 혐의를 적용할 것을 요구합니다. 여기 요한슨 씨가 살인자임을 증명할 증거와 증인 목록이 있습니다." 마누엘 리즈가 자신감 있게 뱉었고, 이 남자를 얼마나 혐오하는지 말로 표현할 수가 없어. 그는 너무나 독하고 악의적으로 말해서, 마치 나에 대해 개인적인 감정이 있는 것 같았어. 그래서 이 사건이 나를 엿 먹이려는 수단인 것처럼 느껴졌지. 어떻게 사람이 그렇게 잔인하고 비합리적일 수 있을까? "그가 말하는 서명된 문서가 뭔데? 너 뭐 서명한 거 있어, 가브리엘라?" 마이클이 낮은 목소리로 물었어. "전혀 몰라, 마이클. 아무것도 서명 안 했어. 사고 며칠 후에 온 확인서에도 서명 안 했다고. 그러니까 걔가 말하는 건 날조된 거거나 과장된 거야." 내가 속삭이자, 그는 이해한다는 듯이 고개를 끄덕였고, 다시 판사에게 집중했어. "변호사님, 발언하시겠습니까?" 에드워드 제임슨 판사가 리즈가 엉덩이를 의자에 다시 붙이자 말했어. "존경하는 재판장님, 제 의뢰인 요한슨 씨는 마틴 데빌 씨를 죽일 이유가 전혀 없다는 것을 밝히고 싶습니다. 그녀는 무죄를 주장하고 있습니다. 검찰의 주장에 따르면, 여기 피고인이 오랜 친구의 재산을 차지하는 서류에 그가 사고를 당한 바로 그날 서명했다고 주장하지만, 저희는 제 의뢰인이 마틴 데빌 씨가 사고를 당한 바로 그날 그녀의 직장을 떠나지 않았다는 CCTV 증거를 가지고 있습니다. 그리고 떠났을 때에도, 사고 소식을 듣고 병원으로 간 장면만 CCTV에 찍혀 있습니다." "그래서 제 질문은 이겁니다, 재판장님. 요한슨 씨가 법률 사무소에 가서 그렇게 중요한 서류를 마무리하고, 피해자의 체육관 가방에 넣을 시간이 어디 있었습니까? 경찰이 확인한 대로 서류가 거기서 발견되었죠. 그리고 마틴 데빌 씨의 사고가 발생한 곳에서 두 시간 정도 떨어진 그녀의 직장으로 돌아가서, 이 모든 과정을 거치는 동안 어떤 CCTV 카메라에도 안 잡힐 수 있었습니까? 그녀가 직장을 떠난 유일한 때는 친구의 사고 소식을 듣고 병원에서 전화한 시간과 그녀가 도착한 시간이 확인된 후였습니다. 즉, 제 의뢰인이 사고 당일 어떤 종류의 법적 서명을 했을 가능성은 전혀 없다는 것입니다. 감사합니다, 재판장님." 마이클이 내 옆에 다시 앉자마자 나는 한숨을 쉬었어. 이제 시작이라는 걸 알지만, 그가 그렇게 자신감 있게 나를 변호하는 걸 들으니 기분이 좋았어. 살짝 돌아서자마자 리암과 눈이 마주쳤어. 그는 걱정스러운 눈썹을 살짝 치켜세웠고, 나는 괜찮다는 미소를 지어 보였어. 사실 전혀 괜찮지 않았지만, 지금은 다른 선택의 여지가 없어. 내가 전혀 모르는 범죄로 감옥에서 몇 년을 보낼 수는 없으니까. 제발 세상이 평소처럼 엿 먹이지 않기를 바랄 뿐이야. "검찰 측이나 변호사 측에서 더 제출할 증거가 있습니까?" 판사가 차분하게 묻자, 마이클과 리즈 둘 다 지금은 없다고 대답했어. 첫 번째 공판은 판사가 다음 2주 후에 있을 두 번째 공판 날짜를 발표하면서 마무리되었고, 그가 법정을 나가자 나는 안도의 한숨을 내쉬었어. "괜찮아, 엘라?" 마이클이 묻자, 나는 작게 고개를 끄덕였고, 다시 돌아서서 이미 일어나서 나에게 걸어오고 있는 리암을 발견했어. "괜찮아, 걱정 마." 내가 그를 안심시키자, 그는 짧게 고개를 끄덕이고 조지와 대화를 시작했어. 나는 그들이 무슨 얘기를 하는지 잘 몰라서 신경 쓰지 않았어. "자기야, 괜찮아?" 리암이 내 뒤에서 어깨에 손을 얹으며 물었어. "응, 자기야, 괜찮아, 아니, 괜찮아질 거야." 내가 대답했고, 그는 살짝 웃으며 나를 일으켜 세웠어. "점심 먼저 먹을래, 아님 그냥 집으로 갈까?" 그가 물었고, 나는 "집"이라는 단어에 살짝 미소를 지었어. 솔직히 리암의 지원 없이는 이 모든 것을 견뎌낼 수 없었을 거야. 변호사를 구하는 스트레스와 정신적 고문은 내가 준비되지 않은 것이 분명했고, 리암이 곁에 없었다면 지금쯤 정신을 잃었을지도 몰라. "배고픈데, 사람들 많은 데서 밥 먹고 싶진 않아. 분명히 기자들이 날 잡아먹으려고 기다릴 텐데, 이런 날에 대중 앞에 서는 건 정신적으로 별로 안 좋을 것 같아." 내가 말하자, 그는 이해한다는 듯이 고개를 끄덕였어. "그렇지. 근데 내 아가씨가 굶게 할 수는 없으니까, 테이크 아웃 시키자. 아님 집에서 해먹을래?" 그가 묻자, 나는 웃음을 터뜨렸어. "집에서 해먹는다고? 진짜 자기야? 계란도 겨우 할 줄 알잖아. 그냥 테이크 아웃 시키자. 나중에, 좀 안정되면, 내가 요리할게. 어때?" 내가 제안했고, 그는 긍정적으로 고개를 끄덕였어. "뭐든, 내 여왕님. 자, 밖에 있는 괴물들 어떻게 처리할지, 그리고 널 여기서 어떻게 꺼낼지 생각해 보자. 마이클, 그녀가 질문에 대답해야 할 필요가 있을까?" 그가 마이클에게 질문했어. "절대 안 돼, 가브리엘라. 아무 말도 하지 말고, 머리를 최대한 숙이고 있어. 그럼 우리가 널 지켜줄 거고, 밖에 있는 경찰들도 도울 거야. 넌..." 마이클이 대답하려는데, 리즈가 무례하게 말을 잘랐어. "감옥 가는 한 걸음 더 가까이 다가가는 기분이 어때? 자유의 날이 얼마 안 남았다는 걸 아는 게 무섭겠지, 그렇지?" 그가 조롱하는 표정으로 나에게 직접 물었고, 나는 그의 꼴 보기 싫은 얼굴을 보고 얼굴을 찡그렸어. "그렇게 프로답지 못하게 굴지 마, 리즈. 그녀는 유죄 판결을 받기 전까지는 범죄자가 아니야. 그런 일은 없을 테니 원치 않는 말은 그만하고, 그냥 가세요." 마이클이 그에게 쏘아붙이자, 그는 눈을 굴렸어. "그건 두고 봐야지, 마이클. 내가 장담하는데, 이 범죄자는 감옥에 갈 거야. 다만 내 이름이 마누엘 리즈가 아닐 뿐이지. 잘들 지내고, 가브리엘라 씨, 조심해. 괴롭힘 당할 것 같네." 그가 대답했고, 몇 분 전까지 기분이 안 좋았다면, 지금은 진짜 최악이야. 그가 너무 밉고, 어떻게 나를 빡치게 하는지 진짜 알아! "쟤가 너한테 왜 저래? 너한테 대체 무슨 짓을 했어?" 리암이 쟤가 얼마나 혐오스러워 보이는지 놀란 듯이 물었어. "그냥 무시하고 가자. 쟤는 상대할 가치도 없어." 마이클이 대답했고, 나는 짜증스러운 한숨을 내쉬었어. "그냥 가자, 자기야, 피곤해." 내가 리암에게 말했고, 그는 즉시 내 손을 잡고 우리가 법정에서 나와, 나에게 판단하고 무례한 질문을 쏟아내려고 기다리는 가십 군중을 향해 걸어갔어. 내 하루는 더 나빠질 수가 없어.