챕터 17

가브리엘라 "미스터 데빌이 널 만날 거야, 아가씨." 아까 그 하녀가 나한테 알려줬고, 나는 그녀를 따라갔어. 데이비드의 사무실로 추정되는 곳으로 향했지. 마침내 사무실 앞에 도착했고, 그녀는 잠시 뒤돌아서 나를 쳐다보더니, 들어가라는 제스처를 취했어. 나는 거의 즉시 들어갔어. 시간을 낭비하고 싶지 않았거든. 들어가자마자 데이비드 데빌을 발견했고, 눈이 마주치자 그는 비웃었어. "솔직히 말해서, 가브리엘라, 너는 내가 생각했던 것보다 훨씬 대담하구나. 법원 명령을 어기고 가짜 신분으로 내 재산에 무단 침입한 주제에, 여기에 올 만큼 용감하다니 정말 놀랍다. 넌 너무 겁쟁이라 그런 과감한 행동은 절대 못할 줄 알았는데, 내가 틀렸나 보군." 그가 내가 들어가자마자 말했고, 나는 코웃음을 치며 그의 테이블로 더 가까이 다가갔어. "내가 다른 사람들만큼 빨리 반응하지 않는다고 해서, 꼭 무서워하는 건 아니야, 데이비드. 그래, 너��� 나에 대해 아무것도 추측하면 안 돼. 넌 나를 모르고, 내가 얼마나 할 수 있는지 전혀 몰라, 특히 내가 빡쳤을 때는 말이야." 나는 그의 허락을 기다리지 않고, 그 맞은편 의자에 앉으며 대답했어. "오, 빡쳤다고? 놀랍군. 뭐든, 아니, 너 같은 예쁜 아가씨를 불 속에 기꺼이 뛰어들 만큼 빡치게 만든 게 뭐지? 네 분노의 이유를 공유해 줄래, 자기야?" 그가 물었어. "데이비드, 네가 한번 추측해 볼래? 내가 왜 그렇게 빡쳐서, 위험 속에 기꺼이 뛰어들어서, 나를 빡치게 하는 그 자식에게 내 생각을 말하고 싶을 만큼 빡쳤는지, 너는 쉽게 이유를 알아낼 수 있을 거라고 확신해." 내가 대답했고, 그는 얄미운 미소를 지으며 가볍게 웃었어. "좋아, 가브리엘라, 잡담은 그만하고 네가 여기 온 진짜 이유를 말해 보자. 네가 바라는 건, 내 아들과 관련된 게 아니길 진심으로 바란다. 만약 네가 그를 만나고 싶다거나, 그와 어떤 상호 작용을 원한다는 걸 언급한다면, 나는 판사에게 네가 그의 명령을 어기고 있고, 네 상황을 훨씬 더 악화시키고 있다는 걸 알릴 거야." 그는 위협했고, 나는 눈을 굴렸어. 예상대로, 그는 내가 마틴과 말하는 걸 허락하지 않을 거고, 나를 위협하려 할 거라는 걸 이미 알고 있었어. 그래서 그의 말은 전혀 놀랍지 않았고, 그가 얼마나 예측 가능한지, 그리고 그가 할 수 있는 유일한 일이 내 상황을 가지고 나를 위협하는 거라는 사실에 그가 얼마나 당황스러웠을지 생각하며, 눈을 굴릴 수밖에 없었어. "마틴에 관해 아무것도 물어볼 의사가 없다는 건 안심해도 돼. 네가 아무것도 말하지 않을 거라는 걸 이미 알고 있고, 설령 말한다고 해도, 너는 아마 거짓말을 지어낼 거야. 나는 내 친구에 관해 네 거짓말이 필요 없어. 결국, 모든 게 해결될 거고, 내 친구를 보기 위해 네 허락이 필요하지 않아. 그리고, 그런 식으로 나를 위협할 필요 없어. 그건 널 더 바보 같고, 너무 예측 가능하게 만들 뿐이야. 네가 너무 예측 가능한 사람으로 보이고 싶어 하지는 않을 거 같아." 나는 그에게 빠르게 말했어. "어쨌든, 나는 마틴에 대해 언급하러 온 게 아니라, 대신 너에게 너에게 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 왜 그렇게 이기적인 새끼처럼 구는 건지 묻고 싶었어. 내가 무례하게 보이거나, 내 질문이 어떤 식으로든 무례하게 들린다면 용서해 줘. 하지만 이건 정말 너에게 물어봐야 할 것 같아. 오랫동안 나를 괴롭혀 왔고, 너를 직접 만나서 네가 제정신인지 확인해야 할 필요성을 느꼈어." 나는 말했고, 그의 표정이 변하는 걸 보니, 그는 충격을 받은 것 같았어. "확인하는데, 네가 지금 어디에 있고, 누구와 이야기하고 있는지 알고 있지, 맞지?" 그가 물었어. "나는 세상에 어떤 존재가 될 수 있지만, 한 가지, 멍청하거나 둔한 건 아니야. 그래, 나는 누구와 이야기하고 있는지 잘 알고 있고, 내 질문은 너, 데이비드에게 묻는 거야. 나는 네 머릿속에 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 이해해야 해. 어떻게 사람이 그렇게 이기적이고 사악할 수 있는지, 심지어 아들을 신경 쓰지 않고, 아들이 고통받는 걸 보고, 그의 상태에 책임이 있는 범죄자를 그냥 풀어주게 하는지, 네가 가진 어떤 어리석은 이유 때문에라도." "내 말투를 용서해 줘. 하지만, 너는 네 유일한 자녀의 안녕에 더 관심 갖기보다는, 네 평판을 유지하고, 대중에게 체면을 세우는 데 더 신경 쓰는 게 혼란스러워. 네가 잊고 있다면, 너는 영원히 살 수 없고, 결국 언젠가는 죽을 거야. 네 아들을 이런 식으로 대하고 싶어 하거나, 그의 인생에 별로 신경 쓰지 않고, 그를 조종하고 그의 인생을 망치는 아버지로 기억되기를 바란다고는 상상할 수 없어." 나는 내가 무덤을 파고 있을지도 모른다는 건 전혀 신경 쓰지 않고, 화가 나서 털어놨어. 데이비드 데빌은 함부로 건드려서는 안 되는 매우 위험한 남자라는 걸 알고 있고, 그가 나에게 한 말에 대한 보복으로, 내가 상상할 수 있는 것보다 더 많은 방식으로 내 인생을 망칠 수 있다는 것도 알고 있어. 하지만, 무슨 이유에서인지, 더 이상 신경 쓰지 않았어. 지난 몇 주 동안 나에게 일어난 모든 일, 내 가장 친한 친구를 죽이려 했다는 혐의, 내 커피숍에 일어난 일, 그리고 내 직원에게 일어난 불행한 사건부터 시작해서, 나는 많은 것에 신경 쓰지 않게 되었고, 이제는 아무도 어떻게 받아들일지 신경 쓰지 않고, 내 마음에 있는 말을 할 생각이었어. 데이비드는 내가 한 말이 매우 웃겼던 모양이야. 내가 말을 멈추자마자, 그는 폭소를 터뜨렸고, 그의 웃음 뒤에는 고통밖에 없다는 걸 알았어. 그건 내가 내 말로 제대로 꽂았다는 뜻이었지. "알잖아, 가브리엘라, 대담하고 용감하다는 것과, 그냥 멍청하고 비합리적이라는 건 완전히 다른 거야. 너, 내 말은, 너는 너를 둘러싼 사람들이 말하는 것만큼 똑똑하지 않다는 걸 증명했어. 너 같은 사람이 사자의 굴에 들어갈 거라고는 생각도 못했고, 그것도 모자라, 네가 내 집에서 나를 모욕하고, 내 아들과의 상황을 처리하는 방식에 의문을 제기하고, 심지어 나를 바보라고 지칭했지." "무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 무엇이든, 네가 여기 발을 들여놓은 걸 후회하게 만들 거야. 내 말은, 내가 널 영원히 감옥에 가두려고 계획했다면, 이제는 감옥이 너에게 축복처럼 보일 정도로, 네 삶을 더욱 비참하게 만들 거야. 나는 너뿐만 아니라, 네가 소중히 여기는 모든 사람들을 망칠 것이고, 네가 다시 여기 와서 나에게 멈춰달라고 애원하게 만들 거야." 그는 어두운 표정으로 위협했고, 나는 그가 진심이라는 걸 말해줄 사람이 필요 없었어. "나는 너를 두려워하지 않아, 데이비드. 나는 이미 여기 들어오기 전에 네가 누구인지 알고 있었고, 지금 네가 한 말은 내게 놀라움이 아니라는 걸 확신할 수 있어. 그리고 네가 계획한 일이나, 네가 하려는 일에 대해 두려워하지 않아. 내가 방금 말한 것에 추가할 유일한 것은, 네가 내 삶을 비참하게 만들려고 노력하는 동안, 나는 내 친구를 구하고, 그를 너에게서 떼어놓는 데 집중할 거야. 그리고 너를 과소평가하지 않도록 충고해야 할 거야. 나는 네가 생각하는 것보다 훨씬 더 미쳤으니까." "지금까지 조용히 있었던 게, 항상 모든 것에 대해 조용히 있을 거라는 뜻은 아니야. 그리고 만약 네가 내 삶을 지옥으로 만들 수 있다면, 나도 네 삶을 매우 힘들게 만들 거야. 네가 그렇게 열심히 보호하려는 완벽한 평판, 내가 그걸 깨뜨리고, 상상할 수 없는 방식으로 망칠 거야. 그러니까 충고 하나 해줄게. 내가 저지르지도 않은 범죄를 나에게 뒤집어씌우려고 하지 말고, 마틴에게 해로운 짓을 하지 않도록 하는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 내 완전히 다른 모습을 보게 될 테니까. 좋은 하루 보내고, 곧 보자." 나는 그에게 대답하고 일어나서 떠났어. 그가 나를 더 위협해서 더 겁을 주려고 하는 걸 들을 필요가 없었어. 그래서 그냥 먼저 떠나서 정신을 차리기로 했지. 계단을 내려가는 동안, 나는 고개를 약간 숙였고, 그래서 누군가와 부딪혔을 때 깨닫지 못했어. 누구와 부딪혔는지 보려고 고개를 들었을 때, 나는 마틴의 낯익은 얼굴과 눈이 마주치자, 너무 충격을 받았어. 그는 무표정한 얼굴로 나를 쳐다봤어.