챕터 4

리암. "나 쳐다보는 거 그만해!" 나는 갑자기 머리가 하나 더 달린 것처럼 나를 빤히 쳐다보는 코리에게 쏘아붙였다. "왜 안 돼? 여기서 무슨 일이 벌어지는지 안 보여? 엄마가 가족 회의를 소집했잖아, 몇 년 만에 처음인데, 너 때문에 그러는 거잖아. 너 진짜 스스로가 자랑스러워해야 해, 이 자식아." 그는 분명히 나를 놀리려고 했다. 엄마가 어제 갑자기 전화해서 우리 다섯 명 모두를 만나고 싶다고 했는데, 솔직히 정말 놀라운 일이었다. 왜냐하면 엄마가 이런 일을 한 마지막 때는 아빠가 돌아가신 주간이었고, 이런 식으로 갑자기 소집하는 것은 누군가를 혼내려고 한다는 뜻이고, 나는 그게 나일 것 같은 예감이 들었다. "코리, 리암, 오늘은 안 돼." 타일러가 엄하게 경고했다. "그 바보한테나 말해, 나 말고." 나는 숨을 죽이며 속삭였고, 타일러는 불쾌한 표정을 지었다. "엄마가 왜 우리를 불렀는지 아는 사람 있어? 솔직히 나는 그녀의 잔소리를 듣는 것보다 더 할 일이 많은데, 그녀에게 불만이 있는 사람은 혼자 가서 처리하는 게 좋을 거야. 우리를 너희들의 문제에 끌어들이지 마." 제시가 지루하게 끼어들었고, 우리 모두는 그녀를 무표정하게 쳐다보다가, 시선을 돌리고 그녀를 무시했다. "누가 우리 엄마 좀 데려와!" 캐시가 짜증스럽게 소리쳤고, 우리 모두와 같은 시간에 있는 것을 별로 좋아하지 않는 것이 분명했다. "그만 소리 질러, 이 버릇없는 것아!" 엄마의 익숙한 목소리가 쉿 소리를 냈고, 우리 모두는 그녀를 쳐다봤다. 그녀는 평소처럼 편안한 차림으로 옷을 입고 있었고, 놀랍게도 차분한 표정을 짓고 있었다. 우리가 모두 기대하지 않았던 표정이었는데, 왜냐하면 그녀가 곧 정말 긴 잔소리를 시작할 것을 우리 모두 알고 있었기 때문이다. "빨리 나타났으면 소리 안 질렀을 텐데." 캐시가 중얼거렸고, 엄마는 혐오스러운 표정을 지었다. "아직도 예절이 없네, 캐시디. 창피하다." 엄마가 비웃었고, 나는 고개를 젓지 않을 수 없었다. 오늘은 확실히 긴 하루가 될 것이다. "엄마, 왜 여기 있는 거예요? 지금 뭐예요?" 제시가 물었다. "제시야, 서두르지 마. 너희 모두 갈 곳이 있다는 걸 알아, 하지만 이 대화는 우리 모두가 해야 할 필요가 있다고 생각하는 일이고, 그래서 너희 다섯 명 모두가 여기 있기를 바라는 거야. 만약 너희 중 누구라도 서두르고 있다면, 글쎄, 계획을 취소해. 나는 신경 안 써." 그녀가 쏘아붙이자, 제시가 비웃었다. "얘기해 봐요, 엄마." 타일러가 끼어들기 전에 엄마와 제시가 평소처럼 싸웠다. "글쎄, 내가 먼저 이야기하고 싶은 것은 리암의 살인 미수 사건의 용의자와의 미친 관계야. 너의 그 머리에서 무슨 일이 일어나고 있는 거야, 리암?" 그녀는 짜증스럽게 물었고, 우리 모두가 어떻게 보이는지 판단해 보면, 우리는 실제로 그녀의 질문에 놀라지 않았다. "엄마가 말했듯이, 그녀는 용의자일 뿐이고, 법원에서 유죄 판결을 받을 때까지는 아직 무죄예요." 나는 그녀에게 대답했고, 그녀는 비웃었다. "무죄라고, 리암, 정말 아들? 그녀가 누군가를 죽이거나 죽이려고 할 수 없다고 정말 생각하니? 그녀를 얼마나 오랫동안 알고 지냈어? 그녀가 살인자가 아니라고 어떻게 그렇게 확신할 수 있어? 그녀가 유죄로 기소되지 않고 결국 우리 자신의 평판에 영향을 미치지 않을 것이라고 무엇이 너에게 확신을 주니? 너는 생각이라도 하는 거야?" 그녀는 격렬하게 쏘아붙였고, 나는 마음속으로 눈을 굴렸다. "엄마, 왜 걱정하는지 알겠고, 완전히 이해하지만, 가브리엘라가 유죄로 판명될 때까지 떠나지 않을 거야. 그리고 심지어 그 이후에도 그러지 않을 것 같아. 왜냐하면 나는 그녀가 누군가를 죽일 능력이 없다고 굳게 믿기 때문이고, 하물며 그녀가 항상 아끼는 가장 친한 친구 마틴을 말이야." 나는 즉시 변호했고, 엄마의 표정을 보면, 그녀는 이 문제를 그냥 넘어가지 않을 것 같았다. "너는 왜 그러니, 리암? 타일러, 그냥 거기 앉아 있지 말고, 뭔가 말해봐! 네 형은 우리가 수년 동안 그렇게 열심히 일해서 얻은 모든 것을 망칠 수 있는 범죄자를 변호하며 정신을 잃어가고 있어!" 그녀는 너무 크게 소리 질러서, 내 가엾은 고막을 거의 손상시켰다. "무슨 말을 하길 바라세요, 엄마?" 타일러가 물었고, 엄마가 묘사하려는 드라마에 전혀 관심이 없는 듯했다. "무슨 말을 하길 바라냐고, 아들아? 나는 네가 네 첫째 아이처럼 행동해서 네 형에게 그가 자신의 가장 친한 친구를 살해하려고 한 범죄자를 변호하고 옹호함으로써 우리 모두를 망칠 것이라고 말하기를 바란다. 그는 너무 이기적이고, 너무 배려심이 없어! 전부 그 멍청한 여자 때문이야! 그게 너희에게 이해가 되니? 너희 모두 정말 조용히 있을 거고, 그가 우리를 망치는 것을 그냥 지켜볼 거니?" 그녀는 의심스러운 표정으로 우리 각자를 쳐다보며 질문했다. "엄마, 나는 가브리엘라를 만났고, 그녀가 마틴을 죽이거나 죽이려고 할 수 있다고 생각하지 않아요. 같은 날 그들을 만났고, 내가 본 바로는 그들은 완벽하게 괜찮아 보였어요. 내가 보기에는 그녀가 마틴과 같은 사람을 죽이려고 할 이유조차 없어요. 그리고 우리 모두 알다시피, 법원이 그렇지 않다고 말할 때까지 아무도 유죄가 아니에요. 그러니까 엄마, 리암이 그가 사랑하는 여자를 위해 원하는 대로 하게 하고, 그가 올바른 선택을 하기를 바라죠." 타일러가 대답했고, 나는 나를 변호해 준 것에 대한 감사를 보여주기 위해 고개를 끄덕였다. "글쎄, 나는 너의 의견에 동의하지 않아, 형." 코리가 끼어들었고, 나는 압도적인 혐오감을 느낄 수밖에 없었다. "입 닥쳐, 코리. 아무도 네 의견을 묻지 않았어." 나는 그에게 쏘아붙였고, 그는 나를 보며 비웃었다. "만약 너희 모두 잊어버렸다면, 그녀는 내 밑에서 직접 일하고 있고, 나는 그녀가 때때로 약간 공격적으로 변하는 것을 보았고, 그녀가 그녀가 아는 최고의 이유로 누군가를 죽일 수 없다고 보이지 않는다고 말해야 해. 나는 엄마에게 동의하고, 우리가 잘 알지 못하는 누군가를 위해 우리의 평판을 걸어서는 안 된다고 생각해요." 그가 덧붙였고, 나는 즉시 피가 끓는 것을 느꼈다. "정말 코리? 진심으로? 지금 나를 가지고 장난치려고 하는 거야? 엄마, 가브리엘라는 법원이 그렇지 않다고 말할 때까지 무죄이고, 만약 당신이 그것을 처리할 수 없다면, 그것은 당신의 문제예요. 당신이 나를 그녀에게서 떼어내서 내가 한나와 결혼하게 하려고 하기 때문에, 내가 그녀를 가장 필요로 할 때 그녀를 지지하는 것을 멈추지 않을 거예요!" 나는 약간 짜증이 나서 약간 목소리를 높였다. "한나? 결혼? 무슨 소리 하는 거야?" 제시가 물었다. "제시야, 끼어들지 마!" 엄마가 즉시 그녀에게 소리쳤지만, 제시를 알기에 그녀는 물러서지 않았다. "엄마, 우리에게 설명해 봐! 리암이 무슨 말을 하는 거고, 왜 아무도 결혼에 대해 언급하지 않은 거고, 더 중요한 것은, 한나는 누구야?" 캐시가 질문했다. "한나 개리슨 아니지?" 제시가 낮은 목소리로 물었고, 그녀가 얼마나 그러지 않기를 바라는지 알 수 있었다. "미안하게도 너를 실망시키지만, 바로 그 사람이야. 엄마에 따르면, 나는 그녀와 결혼해야 해서 개리슨이 우리 회사 주식을 다른 패션 회사에 팔지 않도록 해야 한다고 해." 나는 그녀에게 설명했고, 그녀의 혼란스러운 표정이 즉시 바뀌었다. "엄마, 진심이에요? 리암이 나를 거의 죽일 뻔한 그 미친 년이랑 결혼하길 바라요? 당신 도대체 왜 그래요!" 제시가 소리쳤고, 우리 방에 있는 모든 사람을 놀라게 했다. "감히 나에게 목소리를 높이지 마! 내가 아까 말했듯이, 이것에 관여하지 마. 나는 내 회사가 매각되는 것을 막기 위해 무엇이든 할 것이고, 얘야, 이 비즈니스에서는 감정이 존재해서는 안 돼." 엄마는 자신의 감정을 숨기려고 최선을 다하며 자신 있게 변호했다. "웃기지도 않아요, 엄마. 여기서 누가 비즈니스에 신경 써요? 한나는 미쳤고, 우리 모두 그 년이 나사가 풀렸다는 것을 알고 있고, 그녀는 이미 당신의 딸을 목 졸라 죽이고 자살하게 만들려고 했어요. 그녀가 실제로 리암과 결혼하면 그를 죽이려 하지 않을 거라고 생각하는 이유는 뭐예요? 왜 당신은 항상 그렇게 이기적이어야 해요, 엄마?" 캐시가 엄마에게 따져 물으려 했지만, 그것은 내가 깨달은 바에 따르면 불가능한 일이었다. 엄마가 머릿속에 생각을 넣으면, 아무것도 그녀의 마음을 바꿀 수 없다. "누가 사업에 신경 써요? 글쎄, 나는 그러고, 솔직히 너희 모두에게 실망했어. 이 같은 사업은 너희들이 평생 살아온 사치에서 너희를 키웠고, 이 같은 사업이 우리가 오늘 여기 있는 이유이고, 너희 중 아무도 그것을 유지하기 위해 실제로 희생이 필요하다는 것을 이해하려고 하지 않는다는 것을 생각하면 내가 부모로서 실패한 것 같아." 엄마가 말했고, 제시가 갑자기 충격을 받았다. "나는 이미 리암에게 그녀와 결혼할 필요가 없다고 말했어요. 그는 잠시 동안 그녀와 나가기만 하면 돼, 개리슨을 우리에게서 떼어낼 수 있을 때까지. 왜 너희들은 그렇게 큰 문제로 만드는 거야?" 그녀는 스스로를 정당화했고, 나는 피곤하게 한숨을 쉬었다. "엄마, 나는 우리가 사업을 위해 희생을 한다는 명목으로 결코 낮아져서는 안 된다고 믿는 몇 가지 수준이 있어요. 개리슨은 바보가 아니에요, 엄마, 그는 리암이 그의 딸과 결혼하지 않을 것을 알고 있고, 나는 그가 다른 계획을 가지고 있다고 확신해요. 아시다시피, 당신의 경험을 가진 사람에게서, 나는 당신이 그의 필사적인 시도를 위해 그의 저렴한 게임에 실제로 빠질 것이라고 기대하지 않을 거예요." 타일러가 말했고, 나는 내가 가진 형제에 대해 정말 고맙다. 그는 거의 말하지 않지만, 말할 때마다 요점이 있다. "그래서 너는 무엇을 제안하니, 타일러? 내가 그의 위협을 무시하고 20년 이상 열심히 일한 것을 잃으려 하지 않는 것처럼 행동해야 할까? 그래야 할까?" 그녀가 물었다. "엄마, 당신은 인내심을 가져야 한다고 아까 말했죠. 우리는 이것에 대한 해결책을 찾을 것이고, 당신은 개리슨의 불합리한 조건에 동의해야 할 필요가 없을 거예요." 내가 대답하자, 그녀는 한숨을 쉬었다. "엄마, 당신을 증오해요. 정말 그래요. 처음에는, 우리는 우리들의 끊임없는 싸움이 완벽하게 정상이고, 내가 당신에게 했던 말의 진심을 몰랐다고 생각했어요. 하지만 당신이 한나를 우리 삶으로 다시 들어오게 하는 것에 동의한 것을 생각하면, 당신이 내가 어떻게 느낄지를 고려하지도 않고, 당신이 정말로 끔찍한 인간이라는 것을 깨닫게 돼요. 네, 정말 당신을 증오해요. 그래서 우리가 여기서 끝났다면, 나는 떠나고 싶어요. 왜냐하면 이 괴물과 같은 공간에 있는 것을 참을 수 없다고 생각해요." 제시가 갑자기 말했고, 나를 완전히 당황하게 만들었다. 엄마는 몇 초 동안 가만히 서서, 절대적인 충격 속에 제시를 다시 쳐다봤다. 우리 모두는 그들이 정확히 가장 친한 친구가 아니었고, 그들의 관계는 항상 꽤 엉망이었지만, 제시가 이런 말을 하고 실제로 진심으로 말하는 것처럼 들린다는 것을 생각하는 것은 정말 예상치 못한 일이었고, 무서웠다. "너는 나를 증오한다고, 제시? 좋아! 계속 증오해, 나는 신경 안 써, 너 멍청한 녀석. 너는 나에게 좋은 일을 한 적이 없어. 너는 항상 나에게 방해물이었고 수치였어. 그리고 나는 너와 같은 쓸모없는 아이를 주변에 두고 싶지 않아. 그래서 너는 나를 위해 이렇게 할 거야, 가방을 가져와서 즉시 내 집에서 나가. 나는 너를 영원히 내 모든 것에서 끊어버릴 것이고, 너는 공식적으로 더 이상 내 딸이 아니다. 그러니 떠나." 엄마가 대답했고, 내가 제시가 나를 당황하게 만들었다고 생각했다면, 엄마는 확실히 나를 쓰러뜨렸다. "엄마, 그럴 필요 없어요." 캐시가 말하며 간섭을 시도했다. "캐시디, 나에게 무엇을 해야 하는지 말하지 마! 네 여동생이 선택했고, 내가 떠나고 싶다고 얼굴을 보고 말했으니, 나는 그녀를 막지 않을 거예요. 하지만 나를 혐오하는 아이를 돌보지 않을 거예요." 그녀는 떨리는 목소리로 쏘아붙이고, 즉시 등을 돌려 거실에서 자신의 침실로 향했다. 나는 엄마가 방금 말한 어떤 것도 진심이 아니라고 느꼈고, 제시의 말이 정말로 그녀를 아프게 했다고 거의 100% 확신했다. "그런 말 하지 말았어야 했어요, 제시." 타일러가 무표정하게 꾸짖었고, 제시에게는 냉담한 시선을 받았다. 제시 또한 즉시 돌아서서 떠났다. "글쎄, 평소처럼 흥미진진한 일이었어요." 코리가 말했고, 마치 드라마가 일어나기를 기대한 것처럼 보였고, 회의가 제시가 버려지는 것으로 끝났다는 것에 놀랐지만, 과도하게 드라마틱한 일이 일어날 것이라고 기대하지 않았다고 말할 수는 없었다. 이 시점에서, 우리 가족의 엉망진창에 대해 나를 놀라게 할 만한 것은 사실 없다.