챕터 1

가브리엘라. 내 인생에서 살인 미수 같은 심각한 일로 감옥에 갇힐 거라고는 상상도 못 했어. 나는 살인 같은 범죄를 저지를 타입이 아니었기 때문에, 감옥에 갈 일은 절대 없을 거라고 생각했는데, 여기 이렇게, 내 절친의 사고를 계획한 혐의로 철창 안에 갇혀 있잖아. 여기 갇혀 있는 것 중에 제일 짜증 나는 건, 내가 내 무죄를 직접 증명할 기회조차 없다는 거야. 마틴한테 말도 못 걸어. 마틴은 기억을 못 하고, 상황을 반전시켜서, 내가 파리 한 마리도 해치지 못할 거라고, 마틴을 해칠 리는 더더욱 없다고 경찰한테 설명해 줄 사람은 마틴뿐인데. 갇힌 지 거의 두 시간이나 됐는데, 리암은 코빼기도 안 보여. 아까 나 보러 왔었는데, 오늘 안에 다시 오겠다고 약속했거든. 리암한테 일어난 일 다 설명해 줬는데, 경찰의 유일한 증거는 마틴이 사고 난 바로 그날, 마틴의 모든 재산을 나한테 넘겼다는 거였대. 리암 말로는, 그걸로 날 가두기엔 충분한 이유가 안 되고, 리암이랑 변호사들은 내가 보석으로 풀려날 수 있을 때까지 가만 안 있을 거라는데, 안타깝게도 난 조사를 받고 계속 심문을 받아야 해. 또, 경찰 보고서에 따르면, 익명의 제보자가 내가 마틴의 재산을 갖고 싶어 했고, 그래서 오랫동안 마틴이랑 친구로 지냈다고 했대. 리암이 경찰이 한 말을 그대로 전해 줬는데, 그렇게 터무니없는 말을 그 탐정들이 직접 했다는 거에 진짜 놀랐어. 마틴의 사고에 대한 수사가 이렇게 허술하고 프로답지 못하게 흘러갈 거라고는 상상도 못 했어. 나도 경찰한테 직접 말해 보려고 했어. 최소한 내 억울함을 호소할 기회를 달라고. 근데 안타깝게도, 담당 검사가 심문할 준비가 될 때까지 기다려야 하고, 그때까지는 침묵을 지키면서 그들이 날 처리할 때까지 기다려야 한다고 하더라. "가브리엘라 요한슨," 굵직한 목소리가 내 이름을 불렀고, 나는 앉아 있던 자리에서 바로 일어섰어. "나랑 같이 가." 짜증 난 듯한 짧은 경찰이 불만스러운 어조로 으르렁거리며, 날 감옥에서 꺼내서 심문할 곳으로 밀었어. 걸어가서 낯선 얼굴 둘을 발견했어. "안녕하세요, 요한슨 씨. 저는 마이클 킹스입니다. 리암의 친구이고, 당신의 사건을 맡게 됐습니다." 20대 후반에서 30대 초반으로 보이는 젊은 남자가 정식 악수를 위해 손을 내밀며 소개했어. "만나서 반가워요, 킹스 씨. 이렇게 갑작스럽게 제 사건을 맡아 주셔서 정말 감사합니다." 내가 사과하자, 그는 즉시 어깨를 으쓱했어. "괜찮습니다, 요한슨 씨." 그가 빠르게 말했어. "제 조수 조지 매튜스를 소개하겠습니다. 그는 변호사 보조이고, 당신의 상황을 정리하는 데 도움을 줄 겁니다." 그가 소개했고, 조지와 나는 간단히 악수하고, 그는 내 앞에 앉으라고 했어. "자, 요한슨 씨…" "그냥 가브리엘라라고 불러 주세요." 내가 그가 하루 종일 요한슨이라고 부르는 게 불편해서 재빨리 끼어들었어. "알겠습니다, 가브리엘라 씨. 리암에게서 간략한 설명을 들었고, 제가 맞다면, 당신과 피해자는 오랫동안 서로를 알고 지낸 사이 맞죠?" 그가 물었어. "네, 맞아요. 마틴이랑 저는 오랫동안 절친이었어요." 내가 대답했어. "어떤 식으로든 당신 친구를 해치고 싶어 할 사람이 있다고 생각하시나요?" 그가 질문했어. "솔직히 말해서, 없어요. 그러니까, 저는 마틴을 인생의 절반 동안 알고 지냈고, 어떤 이유로든 그를 해치고 싶어 하는 사람이 있을 거라고는 상상도 못 했어요." 마틴 같은 활발한 영혼을 왜 망가뜨리려 하는지 이해하려고 애쓰면서 진실을 말했어. "그런데, 마틴이 왜 그 많은 날들 중에 당신에게 재산을 넘기기로 결정했는지, 그가 사고가 난 바로 그날이어야 했는지 아세요?" 그가 질문했고, 나는 눈살을 찌푸렸어. "저 변호사 맞으시죠?" 내가 질문으로 대답하며, 내가 아무것도 모르는 범죄를 간접적으로 자백하도록 속는 건 아닌지 걱정했어. "믿으세요, 가브리엘라 씨. 저는 당신의 변호사이고, 그래서 이 질문들을 해야 한다고 생각합니다. 그래야 마지막에 아무것도 놓치지 않을 수 있으니까요." 그가 대답했고, 이 질문에 대답하는 건 불편했지만, 어쨌든 계속했어. "알겠어요, 리암한테 말한 그대로 말할게요. 마틴이랑 저는 오랫동안 절친이었고, 분명히, 저는 그가 얼마나 부자인지 항상 알고 있었지만, 엄밀히 말하면, 저는 가난한 적이 없었고, 그래서 그와 돈에 대해 이야기하거나 그의 재산에 대해 물어볼 필요를 못 느꼈어요. 그건 제 일이 아니었으니까요." "사고 후, 저는 경찰서에 가서 이미 망가진 차를 가져왔고, 그때 경찰들이 제게 그의 체육 가방을 보여줬고, 찢어진 편지를 보여줬는데, 그게 저를 위해 쓰여진 것 같았어요." 내가 설명하자, 그가 재빨리 끼어들었어. "왜 당신에게 편지를 썼을까요? 이건 그에게 무슨 일이 일어날지 이미 알고 있었다는 뜻 아닌가요? 힌트를 준 적은 없나요?" 그가 물었고, 나는 한숨을 쉬었어. "안타깝게도, 마틴이 아무것도 기억 못 하니까, 그 질문에 대한 답을 영원히 알 수 없을지도 몰라요. 저는 마틴이 저한테 뭔가를 숨기고 있다고는 생각도 못 했는데, 이 모든 혼란을 겪고 나서, 그에 대해 제가 몰랐던 게 많다는 걸 깨달았어요. 그가 남긴 편지는 또 다른 편지에 대해 이야기했고, 마치 첫 번째 편지를 통해 저에게 사과하는 것 같았어요." 내가 대답했어. "경찰들이 아직 이 편지를 가지고 있나요?" 조지가 물었어. "그런 것 같아요." 내가 대답했어. "그러면, 피해자가 믿을 수 있는 유일한 친구에게 재산을 남겼을 뿐인데, 다른 누군가가 그걸 가져가려고 한다는 걸 알고 있었는데, 왜 당신을 체포했을까요? 그들에게는 아무런 증거가 없어요, 마이클." 조지가 말했고, 마이클은 즉시 동의하며 고개를 끄덕였어. "그들은 당신을 24시간 이상 여기 가둬둘 수 없어요. 그러니까 당신을 심문할 사람은 당신을 협박해서 자백하게 하려고 엄청 노력할 수도 있지만, 걱정하지 마세요. 당신을 불편하게 만드는 질문에 꼭 대답할 필요는 없고, 제가 하라고 할 때만 대답하면 됩니다. 이해했죠?" 마이클이 간단히 설명했어. "잠깐만요, 경찰이 저한테 이걸 뒤집어씌우려는 건가요?" 내가 물었어. "지금은 확실히 말할 수 없지만, 당신을 만나기 전에 우리가 배운 바로는, 당신 친구의 가족이 이 사건을 최대한 빨리 마무리하려고 모든 것을 다 하고 있고, 그러려면 누군가가 범인으로 지목되어야 하고, 당신이 유일한 용의자이기 때문에, 아마 그들이 당신에게 그걸 뒤집어씌우려고 하는 것 같아요." 조지가 대답했고, 나는 즉시 역겨움을 느꼈어. 정말 날 뒤집어씌우려는 건가? 진짜로? 마틴의 부모는 아들이 어떤 꼴을 당했는지 정말 알고 싶어하지 않는 건가? 나는 그의 부모 둘 다 싫어하지만, 그들이 그렇게 이기적이고 몰염치할 수 있다는 건 믿을 수가 없어. "여기서 얼마나 빨리 나갈 수 있나요?" 내가 절박하게 물었어. "걱정하지 마세요, 가브리엘라. 당신을 직접적으로 연루시키는 게 아무것도 나타나지 않는 한, 그들은 24시간만 당신을 여기 가둬둘 수 있어요." 마이클이 안심시켰고, 나는 즉시 안도했어. 여기서 나가자마자 제일 먼저 하려는 일은 마틴의 아버지라고 자칭하는 그 바보를 찾아가는 거야. 그 남자는 마틴의 인생을 가지고 장난칠 수 없다는 걸 깨달아야 해. 나는 그가 이 사건을 덮으려고 하는 건, 그의 멍청한 평판에 먹칠을 하거나, 그의 외아들이 사실 게이라는 걸 대중에게 알리는 걸 피하려고 하는 거라고 100% 확신해. 그는 항상 그걸 부끄러워했고, 난 그게 왜 문제인지 절대 이해할 수 없어. "담당 검사가 20분쯤 후에 도착할 텐데, 내가 듣기론, 그는 사람들을 말하게 하려고 수단과 방법을 가리지 않는 그런 멍청이 중 하나고, 당신이 여자니까, 당신을 괴롭히려고 할 수도 있고, 당신을 혼란스럽게 하려고 모든 걸 뒤집어엎을 수도 있지만, 그가 뭘 하든, 침착함을 유지하고 한 순간도 냉정을 잃지 마세요. 제가 당신과 함께 있을 거고, 그가 선을 넘으면, 심문을 끝낼 거예요. 이해했죠?" 마이클이 다시 지시했고, 나는 긍정하듯이 고개를 끄덕였어. "좋아요, 마틴이 당신에게 재산을 넘겨줄 거라고 전혀 몰랐고, 당신도 그걸 필요로 하지 않는다는 걸 강조할 거예요. 여쭤봐도 될까요, 당신은 얼마나 가치가 있다고 생각하세요?" 그가 물었고, 나는 눈살을 찌푸렸어. "혼란스러운데, 그 정보가 왜 중요한가요?" 내가 물었어. "검찰이 당신이 친구가 죽기를 바라고 그의 돈을 다 가져갈 만한 재정적인 어려움이 있는지 여부를 판단하기 위해 그걸 조사할 거거든요." 그가 설명했고, 나는 마음속으로 눈을 굴렸어. 만약 그가 정말로 옳다면, 검찰은 그들의 인생의 서프라이즈를 위해 꽉 붙잡는 게 좋을 거야. "음, 그게 제 사건에 도움이 될 수 있다면, 정말 고맙네요. 하지만, 정확한 액수를 말할 수는 없지만, 제 생각에는 아마 500만~1000만 달러 정도 될 거예요." 내가 말했고, 내가 한 말에 그들은 완전히 정신이 나간 것 같았어. 가끔, 사람들은 내가 실제로 누구이고, 우리 부모님이 실제로 누구인지 잊어버리는 것 같아. 그러니까, 엄마는 세상에서 최악의 엄마일지도 모르지만, 아빠는 살아 계실 때 나한테 그렇게 끔찍하지 않았고, 그가 곁에 없을 때 내가 고통받을 일이 없도록 최선을 다했어. "진짜 그 정도 가치가 있어요?" 조지가 물었고, 분명히 아직 믿을 수 없다는 표정이었어. "음, 네, 그런 것 같아요. 하지만, 우리 셋만의 비밀로 해 주세요. 마틴이랑 저만 아는 거고, 그대로 유지하고 싶어요." 내가 그들이 동의해 주길 바라면서 말했어. "왜요?" 마이클이 물었어. "솔직히, 이유는 없어요. 그 돈에서 한 푼도 만져본 적이 없어요. 제 돈을 위해 일하는 게 더 좋아서, 제 작은 비밀이에요." 내가 대답했고, 그들이 물어볼 질문이 많은 것 같았지만, 자제했고, 나는 그들이 그렇게 해서 기뻤어. 사람들이 제가 실제로 가난하지 않다는 걸 모르게 하는 진짜 이유는 그들이 날 과소평가하게 만들고 싶어서 그래. 엘르랑 엄마는 항상 내가 아빠가 유언으로 남겨준 돈에만 의존한다고 생각했지만, 그들은 아빠가 이미 내 이름으로 비밀 계좌를 만들어 줬다는 걸 몰라. 집 두 채랑 차 몇 대가 있었는데, 아빠는 죽기 전에 이 모든 걸 해 놨어. 고맙긴 했지만, 엘리트가 되는 게 더 좋았어. 디자이너가 되는 게 정말 제가 원했던 전부였고, 돈, 집, 차, 그런 것들은 저한테 별로 중요하지 않을 테니까.