챕터 3

가브리엘라. 나는 해야 할 일 목록에 천 가지가 넘는 것들을 가지고 경찰서를 나선다. 진짜 신선한 공기를 맞는 익숙한 느낌이 내 피부에 닿아 내 모공을 순수한 만족감으로 반응하게 만들었고, 나는 그 느낌에 더없이 감사했다. "내 지시 사항을 잊지 마세요, 요한슨 씨. 어떤 경우에도 이 나라를 떠나서는 안 되고, 병원 근처에도 가면 안 되며, 항상 모든 움직임을 우리에게 알려야 합니다." 나를 심문했던 개자식 마누엘 리즈가 나에게 천 번도 넘게 상기시켜 주었고, 솔직히 나는 그의 필요 이상으로 무례한 태도에 질려가고 있었다. "내 의뢰인은…" 마이클이 대답하려 하자, 나는 재빨리 그를 막았다. "내가 말하게 해 줘, 마이클." 나는 그에게 말했다. "다음번에 나에게 말을 걸 때, 리즈 씨, 당신은 나에게 존경심을 가지고 말하는지 확인하는 것이 좋습니다. 나는 당신이 그런 말투를 쓸 수 있는 범죄자가 아니고, 법원이 달리 증명할 때까지 당신에게 아무것도 없으니, 그때까지는 나에게 존경심을 보여주는 것이 좋을 것입니다." 나는 그에게 격노하며 쏘아붙였고, 그는 개의치 않는 듯 보였을 때조차 놀라지 않았다. "나는 범죄자를 보면 압니다, 씨." 그는 간단히 대답했고 나는 비웃었다. "당신은 무고한 사람을 범죄자라고 과감하게 부를 수 있으니, 이 일에 너무 늙어지고 있는 것 같아요. 하지만 당신을 비난하지는 않아요. 당신의 한 자리에 있는 시간이 정말 당신에게 영향을 미치기 시작했고, 당신이 승진을 너무 간절히 원하기 때문에, 나를 발판으로 삼고 싶어하는 것 같아요. 하지만 뭘까요, 씨, 당신은 정말 오랫동안 여기 있을 거예요. 당신이 잘못된 사람을 잡았고, 내 말을 기억하세요. 이 모든 것이 끝나면, 나는 당신을 괴롭힘과 언어 폭력으로 고소할 것입니다. 그냥 기다리세요. 좋은 하루 되세요!" 나는 약간의 미소를 지으며 대답했고, 마이클과 함께 떠나기 위해 즉시 돌아서고 있었다. "요한슨 씨?" 리즈가 외치자 나는 그를 돌아보았다. "당신의 위협을 기대하겠습니다." 그는 자신감 넘치는 미소를 지으며 거만하게 말했고, 나는 그 순간 그 엿 같은 표정을 그의 얼굴에서 지워버리겠다고 맹세했다. 이 모든 것이 끝나면, 나는 그가 위협하고 무고한 용의자들을 울게 하는 것을 막기 위해 그의 경��을 망치는 것을 임무로 삼을 것이다. "그에게 아무 말도 할 필요는 없었어요. 그는 이미 성급하기로 악명이 높고, 모두가 그가 과거의 영광 속에서 산다는 것을 알고 있어요." 조지가 나에게 말했고 나는 웃었다. "음, 나는 그와 같은 쓸모없는 사람이 나를 모욕하는 것을 그냥 넘어가게 할 생각은 없어요. 그리고 조지, 나를 믿으세요. 이건 끝이 아니에요." 나는 자신 있게 그에게 대답했고, 그와 마이클은 혼란스러우면서도 호기심 어린 시선으로 나를 쳐다봤지만, 아무 말도 하지 않기로 했다. "리암이 당신을 데리러 차를 보냈어요. 본인이 올 수 없었거든요. 먼저 집에 갈 건가요, 아니면 어딘가로 가는 건가요?" 마이클이 물었다. "음, 집에 가기 전에 먼저 봐야 할 사람이 있는 것 같아요." 나는 그에게 말했다. "아, 그렇군요. 하지만 어떤 경우에도, 당신이 평소에 살던 마틴의 집으로 가지 않도록, 병원에서 그를 볼 수 없으며, 경찰이 당신에게 불리하게 사용할 수 있는 일을 하지 않도록 주의해 주세요. 우리는 이 사건을 최대한 쉽게 만들어야 합니다." 그는 간청했고, 나는 이해하며 고개를 끄덕였다. "걱정 마세요, 마이클. 문제를 일으키지 않겠다고 약속해요. 비록 나는 거의 그것을 찾지 않지만, 항상 나를 찾아오곤 해요. 나는 마틴의 아버지를 보러 갈 것이고, 내가 가장 예의 바른 인간이 아닐 수도 있다는 것을 말하고 싶어요." 나는 그들에게 나중에 놀라움으로 다가오지 않도록 미리 그들에게 말했다. "제가 당신을 막을 수 있을까요?" 그가 물었다. "불행히도, 당신은 마이클, 그 늙은이가 나에게서 들어야 할 필요가 있다고 생각하기 때문에 할 수 없어요." 나는 그에게 말했다. "정확히 어떤 좋은 점이 있을까요? 데빌은 매우 영향력 있는 사람이고, 그가 이 사건을 묻으려고 한다면, 당신이 그를 자극하는 것은 좋지 않을 것입니다." 그는 조언했고, 나는 비웃었다. "그가 마틴을 어떻게든 계속 모욕하게 놔둘 수는 없어요. 그가 그의 하나뿐인 아들을 버린 것은 이미 끔찍하지만, 그를 죽이려는 실제 범죄자를 보호하는 것은 정말 혐오스럽고, 나는 조용히 받아들이지 않을 것입니다. 내 목숨이 여기 걸려 있고, 마틴의 목숨도 걸려 있어요. 그러니 제발 마이클, 그가 내 인생을 망치려는 것을 그저 지켜보라고 기대하지 마세요." 나는 그에게 말했고, 그는 한숨을 쉬었다. "조심하세요, 가브리엘라. 그들이 당신을 가두도록 핑계를 줄 수는 없어요. 그런 일이 발생하면, 제가 당신을 도와줄 수 없을지도 몰라요." 그는 조언했고, 나는 이해하며 고개를 끄덕였다. "저에 대해 걱정하지 마세요, 마이클, 저는 괜찮을 거예요. 무슨 일이 생기면 알려드릴게요." 나는 그에게 말하고, 차에 타서 운전사에게 어디로 가는지 지시했다. **** "아가씨, 여기 있으면 안 돼요. 제발 나가세요!" 내가 데빌 씨의 비서라고 추정되는 마르고 험악하게 생긴 여자가 무례하게 소리치자, 나는 코웃음을 쳤다. "왜 안 되나요?" 나는 질문했고, 그녀는 혐오스러운 표정을 지었다. "그는 지금 회의 중이고, 약속이 있는 경우에만 그를 만날 수 있어요." 그녀는 단호하게 대답했다. "음, 미친 년아, 들어가서 그 늙은 바보에게 가브리엘라 요한슨, 그가 감옥에 가두려고 하는 여자가 여기 그를 보러 왔다고 전해. 그리고 그가 나에게 모든 종류의 것을 언론에 외치게 하고 싶지 않다면, 그는 나를 들여보낼 5분밖에 시간이 없어. 그렇지 않으면, 나는 신께 맹세하건대, 그가 나를 고소해야 할 거야." 나는 대담하게 위협했고, 그녀가 내 머리를 자르거나 머리카락으로 나를 내쫓고 싶어하는 것처럼 보였지만, 그녀는 자제하며 심호흡을 한 후, 그의 사무실로 매우 빠르게 들어갔다. 그를 만나는 것이 어려울 것이라는 것을 이미 알고 있었지만, 멍청한 경비원을 없애고, 그에게 나와의 관계에 대해 거짓말을 해야 했으며, 그들이 고집했을 때, 그가 기대하고 있던 그의 룸메이트 중 한 명이라고 거짓말을 해야 했다고 생각하니, 혐오스럽다! 나는 약 10분 동안 그의 사무실 밖에서 초조하게 서성였고, 솔직히 나는 분명히 피곤해지고 있었다. 나는 24시간 이상 제대로 쉬지 못했고, 풀려난 직후에 이런 일을 처리해야 한다는 생각을 하니, 머리가 더욱 아팠지만, 나는 적어도 그가 이 일을 나에게 뒤집어씌우려는 대신 진짜 살인자를 조사하도록 설득해야 했다. 아버지가 자신의 아들의 삶과 안전에 대해 너무 무관심하다는 것은 나에게 전혀 말이 되지 않으며, 이 말도 안 되는 일 때문에 마틴을 보호할 수도 없으니, 나는 그가 정신을 차리고 올바른 일을 하도록 만들어야 한다. 그의 비서의 불쾌한 모습이 나타났고, 나는 이 여자에 대해 얼마나 짜증나는지 표현할 수도 없다. 그녀의 얼굴에 바른 진한 파운데이션만으로도 실제 궁전을 지을 수 있으며, 블러셔와 빨간 립스틱에 대해서는 언급조차 하지 않겠다. 그녀가 모든 것을 가지고 있다고 생각하는 사람에게는, 그녀는 그 역할을 해 보이지 않는다. "데빌 씨가 지금 당신을 만나줄 것입니다. 들어가셔도 좋습니다." 그녀가 말했고, 나는 코웃음을 쳤다. "그가 회의 중이라고 말하지 않았나요? 왜 아무도 아직 나오지 않나요?" 나는 물었다. "레이디, 그냥 들어가서 나를 괴롭히지 마세요." 그녀가 쏘아붙였고, 나는 눈을 굴렸다. "이름은 가브리엘라야, 걸레야." 나는 사무실로 향하며 쏘아붙이고, 매우 긴 대화를 준비했다. 문이 열리자마자, 나는 그가 앉아 있는 곳을 돌아봤지만, 그의 바로 맞은편에 앉아 있는 사람에게 놀랐다. "엄마?" 나는 모든 사람들 중에서 왜 우리 엄마가 여기 있는지 궁금해하며 물었다. 그녀는 무관심한 표정으로 나를 바라봤고, 나는 엄마가 마틴의 아버지와 뭔가 수상한 짓을 하고 있을 가능성을 생각하지 않을 수 없었고, 그것이 나에게 좋지 않게 끝나지 않을 것이라고 확신할 수도 없었다. "그래서 네가 모든 소리를 내는 사람, 엘라? 내가 너를 그렇게 키웠니?" 그녀가 나에게 쏘아붙였고, 나는 혼란스러웠다. "여기 무슨 일이 일어나고 있는 거야, 엄마? 왜 당신이 그 사람과, 모든 날 중에서 오늘 여기에 있는 거야?" 나는 그녀의 이전 발언을 무시하며 물었다. "내 딸아, 너에게 어떤 설명도 해야 한다고 생각하지 않아." 그녀가 대답했고, 나는 참을 수 없었다. "설명? 정말, 엄마? 바로 이 사람이 내가 알지도 못하는 죄로 나를 가두려고 하고 있는데, 당신은 그와 만나는 것에 대해 나에게 어떤 설명도 할 필요가 없다고 말하고 있는 건가요? 그래서 뭐? 이건 일종의 회의인가요? 패션 회사와 건설 회사가 함께 사업을 한 적이 언제부터 있었나요?" 나는 그녀에게 격노하며 소리쳤고, 그녀는 갑작스러운 폭발에 당황한 것 같았다. "나를 당황하게 하려고 하지 마, 이 바보야! 나는 스스로를 진정시킬 수도 없는 바보를 키우지 않았어." 그녀가 쏘아붙였고, 나는 코웃음을 쳤다. "물론 당신은 키우지 않았어요, 당신은 나를 키우지 않았으니까요, 엄마. 엄마, 당신은 내가 왜 여기 있는지에서 나를 벗어나게 할 수 없어요. 나는 데빌 씨에게 나에게 살인 미수를 뒤집어씌우는 것을 멈추라고 경고하러 왔어요." 나는 대답했고, 즉시 흥미로운 표정을 짓고 있는 마틴의 아버지를 바라봤다. "내가 당신에게 살인 미수를 뒤집어씌우려고 한다고 말한 건가요, 아가씨?" 그는 수사적으로 물었고, 간접적으로 나를 조롱하는 듯한 낮은 목소리로 웃었다. "음, 내가 틀렸나요? 자신의 아들을 죽이려는 사람을 실제로 조사할 만큼 신경 쓰지 않는 아버지가 어디 있어요? 당신은 어떻게 그렇게 이기적일 수 있어요! 당신은 당신의 유일한 자녀의 삶보다 당신의 어리석은 평판을 우선시하고, 당신은 자신에 대해 부끄러워하지도 않아요." 나는 그에게 격노하며 소리쳤고, 그는 눈살을 찌푸렸다. "말 조심하세요, 아가씨. 나는 모욕당하는 것을 좋아하지 않아요." 그는 나를 짜증나게 하는 엄격한 어조로 경고했다. "정말요? 음, 저도 마찬가지예요, 늙은이. 그리고 당신이 이 사건을 묻고 나를 가두게 할 것이라고 잠시라도 생각한다면, 당신은 다른 것을 가지고 있을 거예요, 데빌. 당신이 어떤 정신 나간 아버지라도 할 일을 거부했으니, 나는 어떤 화가 난 미친년이라도 할 일을 망설이지 않을 거예요. 그러니 조심하는 게 좋을 거예요, 늙은 개자식아!" 나는 위협했고, 그의 얼굴 표정으로 보아, 내 말은 그에게 통했다. 그는 격노했고, 나는 그것을 좋아했다. 왜냐하면 이것은 시작에 불과하기 때문이다. "나는 너가 부끄럽구나, 가브리엘라. 나는 네가 절박하고 무서워하는 것을 알아. 그리고 네가 무죄라는 것을 그가 이해하도록 간청하고 애원하는 대신, 네가 감옥에 가지 않도록 너를 구할 수 있는 유일한 사람을 모욕하기 위해 여기 왔으니, 얼마나 어리석은 일이니!" 엄마가 짜증난 어조로 말했고, 나는 씁쓸하게 웃었다. "내가 당신을 부끄러워해야 해요, 엄마. 당신이 자신의 딸이 감옥에 가는 것을 지켜볼 정도로 부끄럽지 않을 것이라고는 생각하지 못했고, 그녀를 거기에 넣고 싶어하는 아픈 놈을 만나러 갈 용기가 있다니. 당신을 내 어머니라고 부르는 것이 부끄럽고, 당신을 어머니로 우러러본 날을 저주해요. 당신 둘 다 당신이 속한 곳인 지옥으로 가세요." 나는 그들 둘을 향해 날카롭게 쏘아붙이고, 즉시 등을 돌려 사무실을 나섰다. 나는 울고 싶은 충동을 억눌렀다. 왜냐하면 나는 수년 동안 내 어머니의 태도가 내 눈물에 값어치가 없다는 것을 깨달았기 때문이다. 지금은, 나는 그녀가 다시는 내 앞에 나타나지 않기를 바랄 뿐이다. 그녀는 어머니라고 불릴 자격이 없다.