챕터 23

3인칭 시점 "정확히 언제 나한테 말하고 싶은 거야, 코리?" 리암이 화를 참으면서 물었어. "네가 아무 말도 안 하고, 나를 적으로 만들려고 해서 미친 척하는 것처럼 들리게 하려는 것 같은데, 그건 아니야. 너도 나도 이거 알고 있잖아. 그냥 너한테 우리가 이 가족 안에서 겪는 문제의 일부라고 생각하는지 물어봤을 뿐인데, 거기에 대답해 줘," 코리가 얼굴을 잔뜩 찌푸리면서 대답했어. 리암이 항상 순수한 존재로 보여지고, 뭘 잘못해도 아무도 지적하지 않는다는 사실이 항상 꼴보기 싫었어. 나머지 형제 자매들도 아마 자기가 리암을 질투하거나, 그냥 리암한테 화풀이하는 거라고 생각할 거라고 확신했어. 하지만 리암도 자기가 하는 결정들로 가족을 힘들게 한다는 사실을 절대 인정하지 않을 거야. "내가 왜 세상에 문제의 일부라고 동의하겠어? 들어봐, 코리, 너가 왜 이러는지 알고 있고, 네 입장 이해하는 척은 하겠지만, 내가 문제의 일부라는 건 절대 인정 안 해. 우리 중 누가 문제인지 얘기하고 싶으면, 그건 확실히 내가 아니야. 난 이 가족을 유지하려고 모든 걸 다 했고, 너는 딴 짓 하느라 바쁠 때 내가 가족 사업을 맡으려고 희생했어," 리암이 받아쳤고, 코리는 눈을 굴렸어. "똑같은 말 그만해. 알았어, 리암, 네 머릿속에는 네가 다른 걸 하고 싶었는데 가족 사업을 맡으려고 희생했다는 생각만 가득 차 있겠지. 솔직히 말해서, 만약 너가 아니었으면 엄마가 우리 중 누구에게도 그 자리를 안 줬을 텐데. 넌 항상 엄마 껌딱지였고, 분명히 그 자리를 물려받았을 거야. 그러니까 우리가 책임 없는 일로 우리 탓하지 말고, 피해자인 척 그만해," "나보고 문제라고 하고 싶으면 그렇게 해. 난 상관없어. 하지만 네가 여기서 성인군자인 척하는 생각은 하지 마. 너도 나도 너가 이 모든 일에 딱히 순수하지 않다는 거 알고 있고, 네 잘못을 인정하고 고칠 때가 됐어," 코리가 으르렁거렸어. "그래서 내가 이런 회의에 안 오는 거야. 너희 둘 다 문제를 해결하려는 대신 서로 물어뜯기만 할 거라는 거 아니까. 우리는 엄마와 엄마가 어떻게 한나를 리암이랑 결혼시키려고 하는지 얘기해야 하는데, 거기에 집중해서 해결책을 찾으려는 대신, 너희 멍청이들은 서로 싫어하는 데 너무 빠져서 우리 나머지한테 짜증을 주고 있어," 제시가 분노에 차서 으르렁거렸어. 더 이상 두 오빠를 참을 수 없었어. 리암과 코리가 싸우는 건 여기서 누구에게나 새로운 일이 아니었어. 그들은 항상 오해를 풀거나 싫어하는 것에 대해 이야기하려고 형제 자매 모임을 가질 때마다 이렇게 됐고, 제시는 그들이 싸울 때마다 거기에 있는 걸 싫어했어. 왜냐하면 그녀는 두 오빠와 가까운 관계였고, 그들이 어리석은 싸움을 할 때마다 항상 그들이 매우 유치하고 부끄러웠기 때문이야. "정확히 그래서 리암이 자기도 관련 있다는 걸 인정했으면 좋겠어. 그리고 그가 내 말하는 게 뭔지 정확히 알고 있잖아, 그 여자친구에 대해서 말이야. 도대체 왜 너희들은 내가 보는 걸 못 보거나, 내가 생각하는 걸 생각 못 하는 거야? 제시야, 아까 엄마가 정신을 차리고 그렇게 필사적으로 행동하는 걸 멈추는 유일한 방법은 컬렉션이 성공하고 개리슨이 주식을 팔아주는 거라고 했잖아. 그런데 지금 문제는, 그 디렉터가 범죄자를 지지하는데 어떻게 컬렉션이 성공을 가져다 줄 수 있겠어?" 코리가 말했고, 리암은 속으로 부글부글 끓었어. 그는 코리가 지금까지 했던 모든 말의 의도를 이미 알고 있었고, 화내지 않으려고, 폭발하지 않으려고 엄청 노력하고 있었지만, 코리는 계속해서 그를 더 화나게 할 이유를 제공했고, 이제 그가 직접적으로 가브리엘라를 언급했으니, 리암은 더 이상 스스로를 통제할 수 없을 날이 얼마 남지 않았다는 것을 알고 있었고, 그의 분노가 코리와 주먹질 싸움으로 이어질까 봐 두려웠어. 비록 그는 그런 일이 여동생들 앞에서 일어나는 걸 원치 않았지만. "코리, 우리는 우리와 관련된 일에 대해 이야기하려고 해야 한다고 말했는데, 그렇게 민감한 주제를 꺼내는 건 적절하지 않다고 생각해. 그리고 법원에서 그렇게 선언하지 않은 한 그녀를 범죄자라고 부를 수는 없어," 타일러가 재빨리 끼어들었어. 그는 이미 리암이 주먹을 쥐었다 폈다 하는 걸 알아챘고, 그들이 어떤 종류의 주먹질 싸움도 하는 걸 원치 않았기 때문에, 그가 끼어들어 코리가 리암을 자극하고 심각한 싸움을 일으킬 수 있는 다른 말을 하는 걸 막아야 했어. "그래서 내가 너희들 못 견디는 거야. 너희는 항상 그의 편을 들려고 하고, 내가 항상 그를 적으로 만들려고 하는 나쁜 놈인 척해. 리암은 그 여자가 살인 미수 혐의로 유죄 판결을 받으면 우리 가족에게 많은 문제를 일으키고, 현재 컬렉션에 참여해서 성공을 바라면서 열심히 일하는 사람들의 노력을 망칠 거라는 걸 알고 있어. 그래서 AT 패션이 파산하는 대신, 그는 우리 인생을 망칠 수도 있는 여자애에게 너무 집중하고 있어," 코리가 주장했어. 그는 왜 그들 중 아무도 진실을 인정하고 리암을 지적하지 않는지, 왜 항상 모든 일에 대해 입을 다물고 모든 게 괜찮은 척하는지 이해할 수 없었어. "그래서 정확히 네 요점이 뭐야, 코리? 뭘 말하려는 거야? 가브리엘라가 범죄자고, AT 패션의 몰락 뒤에 그녀가 있을 거라고 암시하는 거야? 그렇게 생각하는 거야? 들어봐, 코리, 네 머릿속에 무슨 생각이 드는지 모르겠지만, 네가 생각하는 대로 항상 모든 일이 흘러가진 않는다는 걸 깨달아야 해. 가브리엘라가 지금 그런 상황에 있다고 해서, 리암이 회사를 살린다는 명목으로 여자친구를 버려야 한다는 건 아니잖아," "그는 그녀가 무죄라고 믿고 있고, 나도 그렇게 생각해. 왜냐하면 내가 전에 가브리엘라를 만났고, 마틴도 만났는데, 가브리엘라가 마틴을 해치고 싶어 할 것 같지 않아. 그래서 법원이 가브리엘라가 그 범죄에 대해 유죄임을 증명할 때까지, 나는 그녀를 비난하고 리암에게 회사 때문에 그녀와 관계를 끝내라고 할 의향이 없어. 너는 잊고 있는 것 같은데, 가브리엘라의 상황이 여기서 우리의 유일한 문제는 아니야. 그리고 이 컬렉션이 출시될 때에도 일이 잘못될 수 있는 더 많은 이유들이 있어," 타일러가 받아쳤고, 코리는 코웃음을 쳤어. "네가 내 편을 들어주고 내가 어디서 왔는지 이해하려고 했으면 더 놀랐을 거야. 너희는 누군가에 대한 이 미친 신뢰에 눈이 멀어서, 잘 알지도 못하는 사람에게 회사를 위험에 빠뜨리려고 하고, 범죄자가 될 수도 있는 누군가에 대한 너의 멍청한 믿음 때문에. 정확히 뭘 근거로 그녀가 기소된 범죄에 대해 유죄가 아니라고 생각하는지 말해봐. 난 그녀가 순수한 얼굴을 가졌다고 해서 그녀가 무죄라고 말할 수는 없어," "난 그녀를 살인자라고 비난하려는 건 아니지만, 우리는 분별력을 가져야 해. 왜냐하면 우리에게 많은 것이 달려 있고, 만약 그녀가 그 범죄에 유죄로 밝혀지면, 그녀는 감옥에 갈 뿐만 아니라, 우리는 모든 것을 잃을 위기에 처할 것이고, 그때 기적만이 우리를 구할 수 있을 거야. 검찰이 그녀가 친구를 죽이려 한 사람이라고 확신하는 상황에서도, 누구도 범죄자를 지지하는 브랜드와 연관되고 싶어하지 않을 거야," 코리가 주장했고, 타일러는 그를 믿을 수 없었어. 그는 여러 번 코리의 머리에 정신을 차리게 해서, 항상 부정적인 면만 보려고 해서는 안 된다고, 그리고 그가 이런 민감한 문제에 대해 특정한 생각을 가지고 있다면, 언제 말하고 언제 말하지 말아야 하는지 항상 알아야 한다고 말하려고 했지만, 코리는 그의 말을 절대 듣지 않았고, 그의 말의 결과에 대해 생각도 하지 않고, 그가 원하는 대로 무모하게 말하는 버릇이 있었어. "아직 아무 말도 하고 싶지 않았어. 왜냐하면 너희들 말을 듣고 싶었고, 너희가 어디서 왔는지 이해하려고 노력하고 있었는데, 들어봐, 코리, 너는 회사가 어떻게 잘못될 수 있는지에 대한 요점을 만들려고 하는 게 아니라, 오히려 가브리엘라에 대한 이 문제에 집착하는 것 같아. 왜냐하면 너는 리암에게서 흠을 찾으려고 하고, 네가 보기에는 그가 주장하는 것처럼 완벽하지 않다는 걸 보여주고 싶어하니까," 캐시디가 잠시 듣고 관찰한 후 말했어. 그녀는 처음에는 코리에게 동의했는데, 왜냐하면 그녀는 그가 어디서 왔는지 이해할 수 있었고, 그의 걱정을 이해할 수 있었지만, 이제 생각해 보니, 코리의 말은 정확히 그가 회사에 대해 걱정했기 때문이 아니라, 가브리엘라에게 무슨 일이 생기든 회사에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 걱정 때문이 아니라, 대신, 그녀는 그의 유일한 관심사가 리암을 나쁘게 보이게 하고, 리암이 가브리엘라를 지지하는 것을 선택해서 나쁜 결정을 내리고 있다는 인상을 주려고 하는 것이라는 걸 감지했어. 그녀는 가브리엘라가 누군지 몰랐고, 그녀를 정확히 지지하거나 반대하지 않았고, 만약 코리가 그렇게 악의적으로 말하지 않았다면, 그녀는 코리의 주장을 지지했을 거야. "무슨 말 하려는 거야, 캐시디? 내가 리암을 나쁘게 보이려고 하는 거라고, 너희들 머리에 정신을 차리게 해서 리암이 가브리엘라를 지지하는 건 나쁜 결정이라는 걸 깨닫게 하려는 건데? 왜 너희는 그를 이해하면서, 내가 어디서 왔는지 이해하지 못하는 거야?" 코리가 그들이 왜 그의 말을 이해할 수 없는지, 진정으로 혼란스러워하며 질문했어. 그가 보기에, 리암이 공격받을 자격이 있는 사람이지, 그가 아니었어. 왜냐하면 그는 몇 달밖에 모르는 여자 때문에 가족의 평판을 걸고 있는 사람이 아니었으니까. "내가 너를 이해하지 못하는 건 아니야, 코리. 왜냐하면 어느 정도는 너에게 동의하고, 너가 어디서 왔는지 이해하지만, 동시에, 나는 타일러에게도 동의하고, 법원이 그렇게 하지 않은 한 그녀를 범죄자로 비난해서는 안 된다고 생각해. 우리가 지금 할 수 있는 최선은 그녀가 무죄로 밝혀지기를 바라는 것이고, 만약 그녀가 유죄가 된다 해도, 그것이 자동으로 우리 인생이 끝났다는 의미는 아니야," "네가 리암에게 많은 것에 대해 책임이 있다는 걸 인정하게 하려는 건데, 만약 너가 이 모든 상황에 대해 그렇게 악의적이지 않았다면 너를 지지했을 거야. 코리, 너는 리암을 나쁘게 보이려고 할 뿐이고, 그건 나한테 아무런 의미가 없고, 이제 이 모든 말싸움을 멈추고 그냥 마무리해서 집에 가야 할 때가 된 것 같아," 캐시디가 대답했고, 코리는 좌절감에 찬 한숨을 내쉬었어. "너희들 미쳤어," 그는 숨을 죽이며 중얼거렸어. 아무도 자기 편이 아니라는 사실에 꽤 좌절감을 느꼈어.