الفصل 32
استمرينا في التحديق في غروب الشمس حتى تسرب الليل، ثم قررنا أنها ليلة.
"شكراً" قلت بصوت عالٍ بمجرد أن دخلنا الممر.
نظرت إليّ ليكسيس في حيرة، "على ماذا؟"
أتمنى لو كنت أعرف. "لا أعرف. كل شيء"
"حسناً، بالتأكيد كان من دواعي سروري" ابتسم ودخلنا المنزل.
******
استلقيت وأنا أنظر إلى السقف أفكر في الأحداث الأخيرة مع ليكسيس، ولم أتمكن من مساعدة نفسي إلا الابتسام لنفسي بينما زحف الليل.
لم أعرف أنني قضيت الكثير من الوقت في التفكير فيه وكيف شعرت حتى نظرت إلى ساعة بجانب السرير، ورأيت أنها تجاوزت منتصف الليل. أحتاج حقًا إلى العمل على هذه المشاعر.
أسقطت الوسادة من يدي وتوجهت إلى الطابق السفلي في حاجة إلى بعض المرطبات. عندما وصلت إلى المطبخ، رأيت ليكسيس جالسًا في غرفة المعيشة، والتلفزيون يلقي بعض الضوء في المنطقة.
بإحساسي بوجودي، تحدث بصوت عالٍ "أنت حقًا لا تستطيعين الابتعاد عني؟" سخرت.
"تتمنى ذلك. أنا هنا لأشرب" كذبت. حسنًا، ليس تقنيًا. إنه حقًا ليس من شأنه أن يعرف أبدًا.
يا إلهي، من أين أتى كل هذا الهوس؟
نهض فجأة. "حسنًا، لا أستطيع أن أقول الشيء نفسه بالنسبة لي."
تجمدت. لقد صدمت تمامًا بهذه العبارة. "أوه- حسنًا هذا رائع" قررت أن أجيب بذلك، يا له من غباء.
فقط ضحك بخفة بينما تعزز نحوي "لسبب ما، لا أستطيع مساعدة نفسي عندما يتعلق الأمر بكِ" همس، أنفاسه الساخنة تدغدغ وجهي.
أوه... إنه سكران فقط.
أخذت نفسًا عميقًا، وتراجعت خطوة واحدة منه للحفاظ على مسافة، لكنني فشلت بينما لف يده القويتين حول خصري، مما منعني من الحركة.
"أعلم أنكِ تريدين هذا بقدر ما أريده، ربما أكثر" قال في عنقي قبل أن يضع قبلات خفيفة عليه، ولم أستطع إلا أن أطلق تنهيدة خفيفة.
يا إلهي، ماذا يحدث؟ يجب أن أخرج من هنا!
باستخدام كل قوة إرادتي، كافحت للخروج من قبضته وضحكت بإحراج. "حسنًا، هذا يكفي الليلة. أنت لست في وعيك الآن، لذا دعنا نذهب بك إلى السرير"
"من قال؟"
'أنا، لأنكِ سكران' تنهدت في إحباط. لا يمكنني القول إنني لم أشعر بخيبة أمل لأنني شعرت بها تمامًا، أعني أن قلبي غرق عندما شممت رائحة الكحول في أنفاسه. كنت أتوقع حقًا أن تكون كلماته صحيحة.
نقلته إلى الجزء الخلفي من ذهني بينما ساعدت نفسه السكران على الصعود إلى غرفته بينما استمر في رفض أن يكون سكرانًا.
"ها أنت ذا، خذ بعض النوم وعندما تستيقظ يمكننا التحدث عما ليس" مازحته قبل إطفاء مصباحه بجانب السرير.
"ابقي" قال بنبرة رصينة قليلاً، وانتقل إلى الجانب الآخر لمنحي بعض المساحة للصعود.
لم أفكر حتى مرتين قبل أن أصعد على السرير لأنه يا إلهي، لم أكن أفكر بشكل صحيح.
"أتمنى فقط أن تدركي أنني أعني كل ما قلته" همس.
أخذ الإرهاق مكانه الصحيح في عيني بينما بدأت أغفو على السرير، وأفكار كلماته تدور في ذهني.
*****
استيقظت على مضض بعد ليلة هادئة جدًا ويداي ملفوفتان بإحكام حول جسد ليكسيس وساقاي فوقه.
ليس خطأي أنني أنام بشكل فظيع في معظم الأوقات.
بقدر ما كنت مرتاحة، كان لدي أشياء أخرى لأفعلها ولم يكن التسويف صديقي اليوم.
زحفت من السرير بأبطأ ما يمكن لتجنب إيقاظ ليكسيس الذي على وشك أن يعاني من صداع الكحول، وتسللت خارج غرفته وإلى غرفتي، ودخلت إلى الحمام وشغلت حمامًا ساخنًا لنفسي وأنا أتذكر كلماته وقبلاته الرقيقة على بشرتي.
خرجت أخيرًا بعد ما بدا وكأنه ساعة، وارتديت ملابسي لهذا اليوم وشرعت في إكمال عملي لهذا اليوم.
*****
بعد يوم مليء بالعمل، أخذت أو بالأحرى أجبرت كارتر المتردد جدًا على الذهاب إلى الطبيب لموعد وتفقدات أخرى.
"لمجرد أنني شخصت بالإصابة بمرض AATD، هذا لا يعني أن عليك أن تعتني بي وتعاملني كطفل في الخامسة من عمره" تذمر عندما عدنا إلى السيارة.
"تصحيح، فقط لأن لديك مرضًا مميتًا محتملاً وموقفًا غير مبالي. لذا نعم، لدي كل الحق في أن أفعل ذلك" أقولها كأمر واقع. "وعلاوة على ذلك، تبدو أقبح وأكثر شحوبًا من المعتاد" مازحته.
شهق قليلاً بشكل درامي قبل أن يسقط مرآة السيارة، ويبحث في وجهه "هذا صحيح، أنا أصبح قبيحًا، يا لوني، هذا سيئ، نور كارتر الخاص بي يخفت" صرخ بهستيرية.
عندما ألقيت نظرة على نفسي، رأيت مدى صحة كلامي؛ كان يبدأ في أن يبدو شاحبًا ولكنه لم يكن بهذا السوء بعد، لكن اتركه لكارتر ليحوله إلى شيء ضخم.
"أولاً، دعنا نتخلص من لوني، ثم الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله هو تناول الفيتامينات الخاصة بك، وتوصيات الطبيب والإيمان. بسيط." أنظر إليه قبل أن أعيد عيني إلى الطريق.
"حسنًا، أيًا كان" يهز كتفيه وأنا أدير عيني عليه. أوف، متى سيتعلم؟
*****
بعد دقائق من المشاجرة، وافقنا على الذهاب إلى منزلي لتناول العشاء، وكما توقعت تمامًا، ملأت رائحة الطعام أنفي من الباب الأمامي.
"هذا هو السبب في أنني أحب المجيء إلى هنا" صرخ كارتر بينما دخلنا إلى المطبخ قبل أن يمشي ليقبل صديقته.
"لم أكن أعرف أننا نستضيف عشاءً في منزلنا اليوم" سألت ليكسيس بينما أشرت إلى أصدقائنا الآخرين الذين يبتسمون لي.
"كان من المفترض أن يكون عشاءً لشخصين، لكن هؤلاء المتسكعين جاؤوا لإنقاذ أموالهم بتحويلي إلى طباخهم الشخصي" تمتم بألفاظ نابية.
"أوه، امصيها أيها الرجل، يجب أن تكون ممتنًا لأننا نعتبرك" سخرت ميليا.
"لم أطلب منك أن تأخذني في الاعتبار يا امرأة" أجاب.
"هذا يكفي يا فتيات" أسكتتهم بروك.
"آكلي الطعام الأغبياء" تمتم تحت أنفاسه ولكنه توقف على الفور عندما حدقت به بروك.
"أنتم جميعًا شيء آخر" تحدث إيدن بهدوء
"اخرس يا أدريان" لوّح ليكسيس بيده.
"هناك قضايا أكثر إلحاحًا من هذه الشجارات. يا رجل، متى سيكتمل هذا الطعام؟" صرخ ريان، وحصل على انتباهنا.
"لقد كان جاهزًا منذ ذلك الحين. هل من المفترض أن أعلن ذلك أيضًا؟" أجاب ببرود.
تسبب سماع ذلك في دوي منخفض في معدتي. كدت أنسى أنني لم آكل طوال اليوم.
"هل أنت قادم؟" سمعت ميليا تسأل شخصًا أفترض أنه كارتر.
"لا، لا أشعر حقًا أنني أرغب في الأكل" نظر إلى ميليا ثم إليّ غير مهتم.
جاء هذا كمفاجأة لأننا جميعًا علمنا أنه لا يتخلى أبدًا عن الطعام.
هزوا أكتافهم جميعًا كما لو كان الأمر لا شيء وتبادلنا نظرة قبل أن أنضم إلى الآخرين.
كنا جميعًا منخرطين في محادثات عميقة عندما رأيت إيدن يتوقف ليقرأ شيئًا من هاتفه ثم نهض فجأة وغادر المنزل.
حسنًا، كان ذلك محرجًا...