لدينا هذا
فتح جاكسون الباب الأمامي وسمح لي بالدخول أولاً، أرسلت له ابتسامة كشكر قبل أن أشُق طريقي إلى المنزل. عندما دخلت، نظرت حولي، لكن شيئًا ما كان يبرز لي، هذا المنزل لا يبدو وكأنه يعيش فيه أحد حقًا.
"إما أنك مهووس بالنظافة وعليك تنظيف كل ركن في منزلك باستمرار، أو أنك لا تقضي الكثير من وقتك في المنزل." قلت وأنا أخلع نظارتي الشمسية الآن بعد أن دخلنا المنزل، ألقى مفاتيحه في وعاء بجوار بابه بينما يهز رأسه.
"تخمينك الثاني صحيح، مع العمل الذي أقوم به، أنا لا أعود إلى المنزل أبدًا. خاصة في الأسابيع القليلة الماضية، قضيت وقتي معك." ابتسم وهو يمشي إلى غرفة مختلفة للحظة قبل أن يظهر بلوحة بيضاء، هل لديه واحدة من هذه الأشياء ملقاة حوله؟
"يا له من حظ أنك تقضي معظم وقتك معي." قلت وأنا أضع يدي على قلبي، هذا وحده يجعله يضحك وهو يضع اللوحة البيضاء التي كان بها بالفعل خريطة مثبتة عليها. "هل لديك خريطة عشوائية في جميع أنحاء منزلك؟" سألت وأنا مرتبكة بعض الشيء على أقل تقدير، بينما أخذ بعض الغراء الأزرق من الجانب.
"الأمر لا يتعلق بما أستمتع بفعله في وقت فراغي." قال، وحان دوري للضحك، مددت يدي وأخذت الصندوق الذي كان يحمل كل الصور لأقف بجانبه. "الآن علينا فقط وضع الصور في الأماكن التي تم التقاطها فيها على الخريطة، مع التاريخ والوقت." قال وهو يلتقط الصورة الأولى ويكتب كل شيء قبل أن يلصق الصورة على اللوحة.
"لدي سؤال؛ أريدك أن تكون صادقًا معي لأنني أثق في أنك أحد الأشخاص الوحيدين الذين لن يلتفوا حولي." قلت شيئًا ما يلعب في ذهني، توقف للحظة قبل أن يومئ برأسه لي. "أنت تفعل هذا منذ بضع سنوات الآن، حتى أنك قلت إنك تعاملت مع قضايا مع بعض الأشخاص السيئين، لذلك لديك فهم أفضل لما يفكر فيه هؤلاء الأشخاص وكيف يتصرفون. هل تعتقد أن هناك أي فرصة لأن يكون ماريو قد قتل أبي؟" سألت وأنا أنظر إليه بعيون مليئة بالأمل، كان هذا السؤال يدور في ذهني منذ بضعة أيام، لكنني كنت أعرف ما ستقوله أمي إذا سألتها.
لم يجب جاكسون على الفور، لكنه أطلق تنهيدة لم تساعدني في قلقي بشأن ما قد تكون إجابته. وضع الصورة قبل أن يستدير لينظر إلي.
"نعم، أنت على حق في أنني أفعل هذا منذ سنوات وتعاملت مع بعض أسوأ الناس هناك. لكن الشيء الوحيد الذي تتعلمه في وقت مبكر، هو أنه لا يمكنك أبدًا تخمين ما سيفعله بعض هؤلاء الأشخاص المجانين. إنهم جيدون فيما يفعلونه لأنهم لا يمكن التنبؤ بهم للغاية، لذا يأتي هذا السؤال بطبقات عديدة." قال، الأمر الذي لم يجعلني أشعر بتحسن تجاه أبي، نظرت إلى الأسفل إلى الأرض وأنا منزعجة بعض الشيء، لكنه مد يده وأمسك يدي ليجعلني أنظر إليه. "ولكن بعد قولي هذا، كنا نبحث في قضية ماريو منذ سنوات، والشيء الوحيد الذي يبرز دائمًا هو أنه لا يقتل أولئك الذين يأسِرهم، في رأيه يحتفظ بهم لأجل غرض ما، والهدف من امتلاكه لأبيك هو جعل أمك تتراجع قليلاً. إذا ذهب وقتل أباك هكذا، فلن تضطر أمك إلى التراجع من أجل سلامته وستزيد التحقيق بمقدار مائة للعثور على ماريو والقبض عليه وهو يعلم ذلك. لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين أن أي شيء قد حدث لأبيك، جيدًا كان أم سيئًا. ولكن من ما أعرفه عن ماريو، يتمتع أبوك بفرصة جيدة. لا تيأسي أبدًا يا آلي، أنت بحاجة فقط إلى التركيز على هدفنا المتمثل في الإمساك بماريو حتى نتمكن من العثور على أبيك." أخبرني وهو ينظر في عينيّ بينما كان يتحدث، ابتلعت ريقي قليلاً وأومأت برأسي قبل أن أُحِط ذراعيّ حول عنقه لعناقه.
وسرعان ما أحاط ذراعيه بي بإحكام، وبدأت الدموع تتسلل إلى عيني قليلاً عندما فكرت في نوع الأشياء التي قد يمر بها أبي الآن، لكن كان علي أن أتذكر ما قاله لي جاكسون.
"لا تقلقي آلي، أنتِ تعلمين أن المستضعفين هم من سيفعلون هذا." أخبرني، الأمر الذي جعلني أتوقف قليلاً، ابتسامة صغيرة تتكون على شفتيي.
"إذن، هل هذا هو الاسم الذي نختاره؟" سألت بضحكة صغيرة بينما كنت لا أزال أعانقه، اعتقدت أنه سيكره هذا الاسم.
"على الرغم من أنني أكره أن أقول ذلك، إلا أن الاسم له رنين ما." ضحك، مما جعلني أضحك معه.
بعد حوالي ساعة، كنا قد وضعنا جميع الصور على اللوحة وكنا جالسين على الأريكة ننظر إليها. قال جاكسون إننا بحاجة إلى إلقاء نظرة إلى الوراء لنرى ما يبرز، لكنني أعتقد أنه يبدو لي أن أليسون كانت تسلك مسارها الطبيعي وهي لا تعلم، لست متأكدة من أن لديها مصور مجنون كان يلتقط صورًا لها. جلس جاكسون مرة أخرى وسلمني كوبًا من الشوكولاتة الساخنة الدافئة، أرسلت له ابتسامة قبل أن نحدق في اللوحة مرة أخرى.
"إذن، أنت تعيش بمفردك؟" سألت فقط أردت إجراء محادثة، في رأيي، مجرد التحديق في اللوحة لم يوصلنا إلى أي مكان حقًا، يجب أن أكون قد نظرت إلى نفس الصورة حوالي مائة مرة.
"نعم، مرة أخرى مع وظيفتي ليس لدي حقًا وقت لبناء أي نوع من العلاقات مع أي شخص، سواء كانت أفلاطونية أو أكثر. لكنني أحب الوظيفة التي أقوم بها، أحصل على مساعدة الناس، لذا ربما ليس لدي أفضل نوع من الحياة الاجتماعية، لكن قيامي بذلك يساعد حقًا." قال وهو ينظر إلي باتسامة، يمكنني أن أرى أن ما كان يقوله صحيحًا، لكنني ما زلت لا أستطيع إلا أن أشعر بالسوء.
"حسنًا، من حسن الحظ أنني ظهرت في المشهد عندما فعلت ذلك، على الأقل لديك شخص الآن." ابتسمت قبل أن أحتسي رشفة من الشوكولاتة الساخنة اللذيذة، نظر إليّ للحظة قبل أن يعود إلى اللوحة.
"لم يكن لدي أحد في حياتي منذ فترة طويلة، لذا شكرًا لك." ابتسم مما جعلني ألتفت لأنظر إليه، أخذت رشفة أخيرة من الشوكولاتة الساخنة قبل أن أضعها على الطاولة الجانبية.
كنت أشعر بالتعب الشديد وأنا أجلس هناك أنظر إلى الصور، انحنيت للخلف على الأريكة وبدأت عيني تغلق. قبل أن أعرف ذلك، سقطت نائمة.