كابوس
قضينا ساعات في القاعدة مع أليسون، أعتقد أنها أطول فترة قضيتها في هذا المكان منذ أن بدأت هذه الحالة بأكملها! كانت أليسون تشرح ما حدث مع ماريو وأين كانت تقيم، يبدو الأمر مرعبًا، لكن أيضًا، جاكسون وأنا كنا على حق بشأن ما كانت تحكيه لنا تحقيقاتنا.
وفقًا لأليسون، في ليلة خطوبتها على ديريك، توجهوا إلى غرفة فندق حجزها ديريك لهم. اعتقدت أنهما سيمضيان أمسية جميلة حتى دخلت الحمام، حيث كان ماريو يقف هناك بابتسامة شريرة على شفتييه.
بما أن أليسون كانت تعمل بجد في القضية جنبًا إلى جنب مع أمي، فقد عرفته على الفور. هنأها على خطوبتها لديريك، لكنه أخبرها أيضًا أن الأمور لن تكون قصة خيالية كما حلمت بها. قبل أن تعرف ما يحدث، يأتي ديريك من ورائها ويسكب عليها ما اشتبهت فيه أنه كلوروفورم لإغمائها. عندما استيقظت أخيرًا، كانت في مكان الحظيرة الصغيرة التي وجدها فيها جاكسون وأنا.
استمرت في التمثيل بأن جاكسون وأنا لم نعثر عليها، وهذا أبعد أي شكوك كانت لدى أمي تجاهنا في العمل على هذه القضية، ليس أنني أعتقد أن لديها أي سبب للشك فينا على أي حال. أما بالنسبة لديريك، فقد تم اعتقاله ووفقًا لجاكسون، فقد يقبل صفقة إقرار بالذنب من شأنها أن تقصر عقوبته إلى حد ما.
عندما عدنا إلى جاكسون، كان في الساعات الأولى من الصباح، وكنت منهكة. انتهى الأمر بأليسون بالعودة إلى جاكسون معنا، لم يردها أن تكون بمفردها بعد عودتها إلى المنزل مباشرة وهو ما فهمته تمامًا. عندما نزلت الدرج بعد أن أعددت نفسي، كان كلاهما يقفان في المطبخ مع أكواب القهوة الخاصة بهما وهما يتحدثان.
قلت: "أنا آسفة إذا كنت أقاطع محادثتكما". توقف كلاهما عندما رآني، ابتسمت أليسون بينما هز جاكسون رأسه وهو يبتسم أيضًا.
"لا تقلقي يا آلي، كنا نتناقش فقط في تحقيقك الصغير وما كشفتييه حتى الآن." ابتسمت بينما ناولني جاكسون كوبًا من القهوة، أرسلت له ابتسامة كشكر قبل أن أجلس على المنضدة. "أنا ممتنة جدًا لأنكما أخذتما الأمور بأيديكما وعثرتما علي، لا أعرف إلى أي مدى كان بإمكاني أن أتحمل العيش في ذلك المكان." تنهدت وهي تنظر إلى قهوتها بينما ذهبت، من الواضح للجميع أنها مرت بالكثير بينما كانت تحت سيطرة ماريو.
"لا داعي للقلق بشأنه بعد الآن، ديريك حيث ينتمي، وسيلحق ماريو به قريبًا. إذا لم يتمكن الرجال الكبار من الإمساك به، فسوف يتولى ذلك المتدربون." ابتسم جاكسون وهو يضع يده على كتف أليسون قبل أن ينظر إلي، ابتسمت وأنا أدير عيني وأتكئ للخلف على كرسيي.
"بالحديث عن المتدربين، ما هي الخطوات التالية؟" سألت وأنا أرتشف رشفة من قهوتي التي كنت في أمس الحاجة إليها، هذا السؤال جعل جاكسون ينتعش بينما وضع فنجانه.
قال: "هذا يا آنسة كارتر، سؤال جيد جدًا". أخذ بيدي وسحبني إلى غرفة المعيشة، حيث كانت لوحة معلوماتنا. "أرسل لي الفندق جميع المستندات المتعلقة بغرفتي الفندق اللتين حجزهما ماريو، إنهما يتطلبان معلومات حول الشخص ومما يثير الدهشة أنه لم يستخدم اسمًا مستعارًا." يشرح جاكسون وهو يسحب قطعة من الورق من اللوحة، ربما أول شيء يجب أن أفعله عندما أستيقظ في الصباح هو قراءة هذه اللوحة، يبدو أن جاكسون يعمل طوال الليل.
بدأت في تصفح المستند، كان يحمل اسم ماريو وتاريخ ميلاده على الصفحة. لكن ما برز لي هو العنوان الصغير الموجود في الأسفل، ألن يكون غبيًا بما يكفي لوضع عنوانه الحقيقي؟
ابتسم جاكسون: "لقد أجريت فحصًا للخلفية على العنوان المعني، ويبدو أنه مؤجر لكاتيا ريخمن". هذا جعل عيني تتسعان، أنظر إليه بنظرة ارتباك شديدة.
قلت: "أم ماريو، أنا متأكدة من أن هذا ليس نفس العنوان الذي زرناه في اليوم الذي وجدنا فيه الصندوق المخفي". هز رأسه وأخبرني أنه لم يكن كذلك، هل يمكن أن يكون يستخدم اسم والدته في هذا العنوان لإخفاء آثاره؟
قال: "لقد كان باسمها لسنوات، وقد تم دفع الإيجار كل شهر دون فشل. لكن هذا ليس الشيء المشبوه الوحيد، يمكننا أن نتكهن بأنه ماريو يستخدم اسم والدته لتجنب اكتشافه. لكن الإيجار مدفوع من الحساب المملوك لوالدة ماريو حيث يتم دفع جميع مدفوعاتها الأخرى". لقد ألقى القنبلة الأخيرة، كنت في حالة ضياع كامل للكلمات.
عندما ذهبنا لرؤية كاتيا والتحدث عن ماريو، كانت مصرة جدًا على أنها لم تر ماريو منذ سنوات ولا تريد أي شيء له علاقة به. ولكن إذا كانت تدفع إيجارًا لمنزل كان يستخدمه في مرحلة ما، فلا يمكن أن تكون هذه العبارة صحيحة تمامًا.
"كل هذا يبدو سيئًا للغاية، لكن لمحاولة النظر إليه من زاوية أخرى، ماذا لو كانت والدته تمتلك هذا المنزل لسنوات عديدة ولا تتحمل التخلي عنه. كما قلت، يقول الجيران إنها لا تغادر المنزل إلا عندما تحتاج إلى ذلك، ربما يحمل هذا المنزل بعض القيمة العاطفية لها، لذا فإنها تحافظ عليه تحسبًا ليوم ما، إذا أرادت العودة. كما تعلم أيضًا، حجز ماريو غرف الفندق تلك في نفس وقت خطوبة أليسون، لقد أخفى ذلك الصندوق من الأشياء في منزل والدته في نفس الوقت تقريبًا. ماذا لو كان يعلم فقط أن والدته تمتلك هذا المنزل؟" سألت محاولة لجعل كاتيا تبدو وكأنها ليست جزءًا منه، لقد أجريت محادثة لطيفة معها في اليوم الذي رناها فيه، لسبب ما لا أريد أن تكون متورطة.
قال: "لديك دماغ محقق جيد يا آلي، ومع ذلك، لقد نظرت في المنزل بشكل أكبر وتواصلت مع أحد أصدقائي الذين يدينون لي بفضل. حسنًا، توجهوا إلى هذا المنزل الليلة الماضية والتقطوا بعض الصور، انظروا من جاء يدخل ويخرج من المنزل." يبتسم الآن وهو يسلمني مجموعة مختارة من الصور، أنظر لأسفل لأرى ماريو مع شخصين آخرين يترددان على المنزل حاملين أغراضًا مختلفة في أيديهم، حتى أنهم يحملون أشياء في أكياس سوداء.
"هيا بنا! نحن نعرف أين كان يختبئ هو وجميع رفاقه، فلنذهب إلى هناك الآن!" قلت وأنا أرمي جميع الأوراق على الطاولة، هذه هي آخر معلومة كنا نحتاجها لاعتقال هذا الرجل!
قال جاكسون: "آلي، أنت تعلم أن الأمر ليس بهذه البساطة". لكنني لم أكن أستمع إلى ما كان يقوله، فقد يكون هذا هو الشيء الأخير الذي يقودني إلى أبي.
قلت: "يمكن أن يكون كذلك، يمكننا التوجه إلى هناك وإيقافه!" مشيت باتجاه الباب الأمامي، ولكن قبل أن أتمكن من فتحه للمغادرة، وقف جاكسون أمامي وهو يغلق الباب. "جاكسون، لماذا تمنعني؟ لقد كنت تحاول تعقبه لفترة أطول مني، لقد أخذ أختك منك! ألا تريد أن تراه يدفع الثمن؟" قلت وأنا أشعر بالضيق بعض الشيء لأنه لم يكن يركض خارج المنزل معي، ماذا لو اكتشف ماريو أننا نعرف وهو ينقل بالفعل أبي؟
قال: "بالطبع، أريده أن يُقبض عليه وأن يدفع ثمن كل ما فعله، ولكن هناك طريقة للقيام بهذه الأشياء يا آلي. لا يمكننا ببساطة أن ندخل إلى المكان الذي يعيش فيه ونأخذه، إذا كان هذا هو المكان الذي يعيش فيه بشكل دائم، فتخيل فقط أنواع الأسلحة التي خبأها هناك. لا نعرف ما الذي سندخل فيه، يجب أن نكون أذكياء بشأن هذا الأمر." قال وهو يسحبني قليلاً بينما ذهبت إلى الباب مرة أخرى، لكن الدموع بدأت تتصاعد في عيني بينما نظرت إليه.
"لكنه لديه أبي يا جاكسون." بدأت أبكي، وبدأت الدموع تتدفق على وجنتي وأنا أفعل ذلك. مجرد التفكير في ما كان على أبي أن يمر به، إنه يحطم قلبي.
قال: "أنا أعرف يا آلي وسوف نجده". وضع يديه على جانبي وجهي، ونظر إلي مباشرة في عيني بينما كان يتحدث. "لقد قطعنا شوطًا طويلاً في هذه القضية بالفعل، إذا ذهبنا إلى هناك وكل الأسلحة تطلق النار وهرب، فكل ذلك سيكون بلا فائدة. على الرغم من صعوبة الأمر، يجب أن نأخذ هذا ببطء ونتخذ الاحتياطات العديدة التي نتخذها للحفاظ على سلامتنا. أعدك، سوف نجد والدك ونعيده إلى الوطن قريبًا." قال وهو لا يزال ينظر إلي في عيني، سماع عودة أبي إلى المنزل بالكامل يتسبب في انهياري.
سحبني جاكسون نحوه بينما لف ذراعيه حولي، كان رأسي على صدره بينما وقفنا بجوار الباب ونحن نبكي.
أريد فقط أن يتوقف هذا الكابوس.