الرئيس
حسنًا، كما تعلمون، تتعامل منظمتنا مع بعض الأشخاص السيئين جدًا." يبدأ ريس في الشرح بينما لا يزال يميل على خزانة الملفات، أليس خائفًا من أنه سيكسرها أو شيء من هذا القبيل؟ "ماريو يناسب هذه الفئة بالتأكيد." يقول وهو يهز رأسه وينظر إلى الأرض، هذا كل ما يقوله أي شخص عندما يتحدثون عن هذا الرجل ماريو.
'وهل أنتم متأكدون من أن هذا الرجل ماريو، هو الشخص الذي لديه أبي؟' أسأل وأنا أنظر إلى كل واحد منهم، لم أرغب في التقليل من شأنهم، لكن يجب أن يكونوا متأكدين من أنهم لا ينبحون في الشجرة الخطأ.
'نحن متأكدون من أن ماريو هو الذي لديه أبيك، ليس فقط أنه اتصل بي مباشرة بعد أن اختُطف أبيك ولكن... كان لديه صورة لأبيك تم إرسالها كدليل.' قالت أمي مما جعل قلبي يغرق، كنت أعرف أن هذه لم تكن صورة فنية لطيفة لأبي يجلس على فرع شجرة ويضرب علامة السلام، بل كانت شيئًا سيئًا.
'أعلم أن هذا سؤال غبي، هل كان أبي، بخير؟' أسأل وأنا أنظر إليها بينما سألت، هذا يجعلها تتنهد وتجلس للخلف.
'لا يبدو مثل نفسه ولكنه على قيد الحياة إذا كان هذا ما تعنيه.' تقول وهي تتهرب من الإجابة، ولكن على الأقل لم تكن تكذب علي مباشرة.
'هل أنتِ أقرب إلى العثور على هذا الرجل ماريو، أعرف أنكِ قلتِ إنكِ كنتِ قريبة قبل أن يحصل على أبي، ولكن هل أنتِ أقرب؟' أسأل وأنا أعرف أنني كنت أطرح الكثير من الأسئلة، ولكن من أجل راحة بالي، كنت بحاجة إلى معرفة هذه الأسئلة الأساسية.
'اعتقدنا أننا كنا قريبين، لكن الصورة لم تُظهر لنا فقط أن أباك على قيد الحياة، بل أظهرت لنا أيضًا أنهم قد غيروا الأماكن مما أعادنا إلى نقطة الصفر.' يشرح ريس بينما لا يزال يميل على خزانة الملفات، ألا يقلق أحد غيره من أنه سيكسرها؟
'إذن، أنتِ تخبريني أنه ليس لديكِ أي فكرة عن مكان احتجازه؟' أسأل وأنا أنظر إليهم بتعبير مصدوم، يهزون رؤوسهم مما يجعلني أتنهد فقط. 'حسنًا، أفهم كل ذلك، لكن الشيء الوحيد الذي ما زلت لا أفهمه هو، لماذا تحول هذا الرجل إلى هال وحاول مهاجمتي للتو؟' أسأل وأنا أشير إلى الباب مرة أخرى؛ كنت آمل أينما كان هذا الرجل أنه يهدأ!
'هذا الرجل هو أحد عمالنا، ديريك.' يشرح ريس لكنه لا يصل إلى النقطة حول سبب محاولته مهاجمتي، أنا سعيد بمعرفة اسمه، لكنني بحاجة إلى مزيد من المعلومات من ذلك. 'خطيبته أليسون، كانت تبحث في قضية ماريو وانتهى بها الأمر بالخطف، لم يرَها أحد ولا سيارتها منذ ذلك الحين.' يقول ريس مما بدأ يجعل الأمور منطقية، لكنه لا يزال لا يضطر إلى الانقلاب علي!
'أنا على وشك أن أخمن وأقول إن السيارة التي رأيتها كانت سيارتها.' أقول وأنا لست مضطرة لأن أكون عبقرية أو عميلة لفهم ذلك، أومأت أمي برأسها بابتسامة صغيرة.
'واو، أعني أنني لا أعرف ماذا كنت أتوقع من أن أُلقى في هذا الموقف، لكن بالتأكيد، لم يكن أن أُوضع في هذا النوع من المواقف.' أقول وأنا في حيرة من أمري، لست متأكدًا حتى مما قلته منطقي!
'الآن ترين المعضلة التي لدينا، لكننا نحن الذين يجب أن نحاول ونقاتل للخروج منها.' يقول ريس بتنهيدة، لكنني أهز رأسي ولا أسمح له فقط بوضع ما يحدث مع أبي في المقدمة.
'حتى لو كان الأمر صعبًا، لا يزال عليك القتال للعثور على أبي وعلى أليسون هذه، وإلا فأنا قلقة من أن ديريك سيضع عينيه علي مرة أخرى!' أصيح مما يجعل جاكسون يضحك فقط، لماذا يستمر الناس في الضحك علي؟!'ماذا يمكنني أن أفعل للمساعدة، أنا لست من النوع الذي سيجلس وينتظر من الآخرين أن يفعلوا شيئًا، دعني أفعل أي شيء!' أقول وأنا أنظر بشكل أساسي إلى أمي، يمكنني أن أرى من طريقة تصرف الناس من حولها أنها هي الرئيسة.
'كما قلت آلي، لا أريدك أن تتأذي، أباك موجود بالفعل في مكان ما لا أعرفه. ماذا أفعل إذا حدث ذلك لك؟' تسأل وهي تنظر في عيني هذه المرة، إذا كان هناك أي شيء قد خرج من هذه التجربة، فسيكون أمي تُظهر في الواقع أنها تهتم.
'كما لو أن هذا سيحدث لي على الإطلاق، أولاً يمكنني القتال للخروج من الأماكن، لن تصدق عدد الشجارات التي خضتها مع الزبائن على مر السنين.' أقول وأنا أفكر في جميع الأشخاص الغاضبين الذين قابلتهم في المطعم؛ الناس يغضبون حقًا بسبب الطعام. 'ليس ذلك فحسب، بل لدي أيضًا مربيتي الشخصية!' أقول وأنا أشير إلى جاكسون، يبدو مصدومًا في البداية ولكنه سرعان ما يبتسم ويهز رأسه.
'أعلم أن جاكسون قد يبدو لك كثيرًا، لكن ليس لديه الشجاعة للقيام بأي عمل حقيقي، ولهذا فهو مربيتك.' يقول ريس وهو ما اعتقدت أنه قاسٍ حقًا، ألقي نظرة سريعة على جاكسون الذي يهز رأسه مرة أخرى.
'آلي، لا يمكنني السماح لكِ بالانخراط في هذا الموقف. ليس فقط لأنني قلقة من أنكِ ستتأذين، ولكن لأنكِ لستِ مدربة.' تقول بينما أعطيها نظرة، ستضطر حقًا إلى أن تفعل ما هو أفضل من ذلك.
'كنت أعتقد أنكِ أنتِ الرئيسة.' أقول وأنا أضع ذراعي على صدري، تبتسم وهي تنظر إلى ريس الذي كان يبتسم أيضًا.
'أنا الرئيسة، وكـ رئيسة، أخبرك أنكِ غير مسموح لكِ بالمساعدة في هذا التحقيق. يجب عليكِ أنتِ وجاكسون الانتظار على الهامش حتى نلقي القبض على هؤلاء الرجال.' تقول مما يجعلني فقط أدير عيني، لكنني كنت أعرف أنها لن تتراجع عن قرارها، بشكل مزعج.
'حسنًا، أفهم أنكِ تريدين مني أن أجلس وأعبث بإبهامي. آمل أن تستمتعي بهذا الخيال الصغير الذي تلعبينه.' أبتسم بسخرية لها قبل أن أقف، كنت بحاجة إلى الهواء لأن هذا المكان كان خانقًا للغاية. 'هيا يا مربية، يبدو أننا في الغرفة مع فردين مدربين للغاية لصفوفنا.' أقول وأنا أمشي نحو الباب، كنت أعرف أن أمي تحاول التحدث لكنني كنت بالفعل خارج الباب.
سرعان ما كان جاكسون بجانبي يرسل لي ابتسامة بينما نظل صامتين طوال الرحلة إلى الأسفل وفي ساحة انتظار السيارات. هذا هو المكان الذي أرى فيه أن سيارة جاكسون لم تعد في منتصف ساحة انتظار السيارات ولكن تم نقلها إلى الجانب. لذلك، يبدو أنه لا يمكنه التوقف هناك على الإطلاق!
يستمر الصمت بينما نصعد في السيارة؛ يمكنني أن أشعر بأن جاكسون يريد أن يقول شيئًا ولكنه لا يعرف ماذا. بمجرد أن خرجنا من ساحة انتظار السيارات، يدير رأسه قليلاً لينظر إلي.
'أنا آسف لأنكِ أُمرتِ بالجلوس خارجًا.' يتنهد بينما أبتسم فقط، هل يعتقد الناس حقًا أنني سأستمع؟
'أعلم أننا التقينا للتو حتى أنكِ لا تعرفينني حقًا أو كيف أحب أن أفعل الأشياء، ولكن الشيء الوحيد الذي ستحتاجين إلى تعلمه هو أنني لا أفعل أبدًا ما يُطلب مني.' أقول بابتسامة له، يبدو مرتبكًا ومصدومًا بينما أستمر في الابتسام له.