Kapitel 10

"Sammle die Rose der Liebe, solange es noch Zeit ist." - Edmund Spenser Ein Auto hielt plötzlich abrupt an, als ein Mann heraussprang, um eine Frau davon abzuhalten, in ein Taxi einzusteigen. Seine Bewegungen waren hektisch, als er schrie und mit den Händen gestikulierte, nur um die Aufmerksamkeit der Frau zu erregen. Augen wanderten, Lippen flüsterten, aber es waren nicht viele Leute zu dieser Stunde in der Nähe, sonst hätten seine Handlungen ein solches Aufsehen und eine Szene verursacht, etwas, das er nicht berücksichtigt hatte, als er aus dem Auto stieg. "Was jetzt, Ryan?" sagte die Frau, als sie einen genervten Blick auf den Mann warf, der sich immer noch näherte, als jede Hoffnung, die sie gehabt hatte, sich leise davonzumachen, mit jedem Schritt, den er auf sie zutrat, zunichte gemacht wurde. "Lass mich dich dorthin bringen, wo auch immer du hingehst..." sagte er, als er vor dem Taxi und ihr stehen blieb. "Und wo ist das?" "Ich habe keine Ahnung, aber wo auch immer es ist, ich bringe dich..." sagte er, sein Blick folgte langsam ihrem zum schwarzen Auto, das am Ende dieses Blocks geparkt war. "Ich verspreche, ich bin nicht hier, um dich aufzuhalten." versicherte er ihr, während er sich Sorgen machte und sich fragte, was dieses Auto für sie bedeutete. "Du nicht?" sie warf ihm einen bedeutungsvollen Blick zu. "Nein." versicherte er ihr noch einmal. "Okay, lass uns gehen, und du trägst das." Sie zeigte auf einen Koffer, der noch nicht in den Kofferraum des Taxis verladen worden war. "Wenn sie mich ausspionieren wollen, kann ich ihnen genauso gut etwas geben, worüber sie berichten können." Ryan warf noch einen verwirrten Blick auf das schwarze Auto und versuchte, die Verbindung zu Katrina herauszufinden, aber er konnte sich immer noch nichts vorstellen. Am Ende hob er ihr Gepäck auf und folgte ihr zu seinem wartenden Auto. "Also, wohin geht's?" fragte er, und sie gab ihm ein Stück Papier. "Die Kirche?" "Ich weiß nicht, wovon du redest, aber das ist die Adresse meines Geigenlehrers." antwortete sie, ihre Stimme immer noch distanziert, während sie weiterhin ihre Umgebung absuchte. Hin und wieder starrte sie in die Rückspiegel, und irgendwann drehte sie sich sogar um, um zurückzublicken, woher sie gerade gekommen waren. "Um nicht zu schnüffeln, aber wonach suchst du?" "Nur ein paar Herren, die mein Vater geschickt hat, um mich auszuspionieren. Ich dachte, sie wären subtiler, aber ich schätze, es gibt einen sehr großen Unterschied zwischen einem Leibwächter und einem Spion." "Wow... Und du bist cool damit?" staunte Ryan. "Nein. Aber ich kann wirklich nichts dagegen tun. Auf der Habenseite haben sie mich noch nicht aufgehalten, also... Warum sich Sorgen machen?" sie lachte sarkastisch, und Ryan konnte ihr nur einen besorgten Blick zuwerfen, während er über den Mut dieser Frau staunte, die er seine Ehefrau nannte. Sie war nicht Malisha, aber er fing an zu schätzen, dass sie mehr war als die Katrina, die er immer für sie gehalten hatte. Oder vielleicht war sie es immer noch, aber er hatte sich nicht die Zeit genommen, sie gut kennenzulernen, sie wirklich für die Person zu schätzen, die sie war. Er hatte über viele Dinge hinweggesehen, und in seinem Ärger und seiner Selbstsucht hatte er am Ende viele Menschen verletzt. Viele davon waren unschuldig, aber Wut und Zorn hatten eine Art, überzukochen und einen für das Gute zu blenden, das um sie herum war, und eine Welle der Zerstörung anzurichten, die nicht nur die Feinde, sondern auch die Freunde gleichermaßen zu Fall brachte. Und Katrina war eine Freundin gewesen. War sie nicht diejenige gewesen, die ihn Malisha vorgestellt hatte? Sie hatte ihn sogar ermutigt. Waren das die Taten eines bösen Dämons, der ihn zu Fall bringen wollte, ihn zerstören wollte, indem er sein Leben zerstörte? Nein, er kam endlich zu einer schlüssigen Antwort. Er hatte ihr allein Unrecht getan und schuldete es ihr jetzt, es ihr wieder gutzumachen für die Verbrechen, die er an ihr begangen hatte. "Es tut mir leid." seufzte er, als er sich endlich sagen hörte. Einen Moment lang erstarrte Katrina, schockiert über die Worte, die aus dem Mund ihres Mannes gekommen waren. Schließlich sammelte sie ihre ganze Kraft zusammen und wandte ihren Kopf, um ihn anzusprechen. "Für welches deiner vielen Verbrechen, Ryan?" "Weil ich nicht an dich geglaubt habe..." antwortete er sanft, und selbst das überraschte sie sehr. "... weil ich so eingebildet war, dass ich nicht sehen konnte, dass wir irgendwie im selben Boot saßen. Ich habe dich so hart verurteilt, und dafür tut es mir leid." "Nun... Das ist das erste Mal. Was ist mit dir passiert?" "Es ist eher so, was passiert mit mir?" sagte er, als seine Gedanken zu der Gruppendiskussion zurückgingen, die sie ein paar Tage zuvor gehabt hatten. "Ich habe diese Dame getroffen, und sie hat mein Leben verändert." "Dame?" Katrina hob eine Augenbraue, was Ryan ins Straucheln brachte, als er versuchte, sich zu erklären. "Nein, nein! Nicht so, wie du es dir vorstellst. So ist es nicht, wie du es siehst. Weißt du, sie ist älter?" "Älter?" "Nein, nicht so. Sie arbeitet in der Kirche und leitet diese Jugendgruppe..." er verstummte, als er das Lächeln wahrnahm, das jetzt Katrinas Gesicht zierte, als sie sich in seiner Unbeholfenheit suhlte. "Ich glaube, ich habe noch nie gesehen, dass du dich so sehr darum gekümmert hast, was ich von deinen Eskapaden halte... Es ist aber irgendwie süß, dich so verstört und auf der Defensive zu sehen." bemerkte sie. Trotz sich selbst musste Ryan grinsen. Es war das erste Lachen, das sie seit Jahren gehabt hatten, und er hoffte sehr, dass es nicht das letzte sein würde. Selbst als sie vor der Kirche anhielten und Katrina ihr Handy herausholte, um eine Nummer zu wählen, erfüllte sich Ryans Herz mit der Hoffnung, dass er endlich eine Chance bekommen würde, und wenn nicht, um sie zurückzugewinnen, dann um die Rolle des Vaters zu spielen, der er zuvor gescheitert war. Herr Dominic Maracheli ging im Zimmer auf und ab und nutzte den beigen Teppich ab, der das gesamte Zimmer bedeckte, und dämpfte den Klang der Schritte, die er unternahm, als er hart nachdachte und noch härter auf einem neuen Nachrichtenstück kaute, das er gerade erhalten hatte. Er war besorgt, und so sehr er versuchte, es zu leugnen oder sich anders zu verhalten, er sorgte sich um sie, obwohl er seiner Mutter versprochen hatte, dass er sich nicht mehr einmischen würde. Es war keine leichte Aufgabe. Sich zurückzulehnen, nichts zu tun, während sein einziges Kind frei und ungeschützt in einer Welt herumläuft, die voller Raubtiere war, und noch schlimmer, mit diesem Mann immer noch dicht auf ihren Fersen. Nein, er hatte seiner Mutter versprochen, dass er sich nicht einmischen würde, aber das bedeutete nicht, dass er nicht die notwendigen Maßnahmen ergreifen würde, um sicherzustellen, dass seine Tochter sicher war. Die Leibwächter würden das sicherstellen. Auch aus sicherer Entfernung würde er dafür sorgen, dass sein einziges Kind weiterhin gesund und munter blieb. Sogar als er so dachte, kam seine neue Ehefrau Alice herein. Sie muss gewusst haben, woran er dachte, denn sie kam herüber und umarmte ihn von hinten und schnitt effektiv seine Bewegungen, wenn nicht seine Grübeleien ab. "Du machst es schon wieder." sagte sie ihm. "Was?" klang seine Stimme rau, aber er wusste, dass es sie nicht störte. Aus irgendeinem Grund liebte sie ihn, obwohl er nicht so gut zu ihr war, wie er es mit Katrinas Mutter gewesen war. Das war aber nicht verwunderlich. Er war nicht mehr jung oder unbeschwert, und die Last der vielen Verantwortlichkeiten, die auf ihm lasteten, sorgte dafür, dass er nie lächelte, und wenn er es doch tat, war es immer selten und sehr kurzlebig, wenn nicht sogar strategisch. "Du weißt, was ich meine. Du denkst zu viel nach. Jetzt möchte ich dir nicht sagen, wie du deine eigene Tochter behandeln sollst, denn dafür hast du deine Mutter... aber das kann nicht gesund sein." sagte sie, als sie ihn losließ, um herumzulaufen und sich ihm zuzuwenden. "Ich wusste nicht, dass du einen Abschluss in Medizin hast." sie warf ihm einen Blick zu, und er seufzte, als er sich zurück zum Bettrand bewegte und sich setzte. "Schau, es tut mir leid, Alice. Das ist..." er stockte, als er sein Gehirn nach dem perfekten Wort absuchte, um seine Gefühle zu beschreiben. "Schwierig? Außerhalb deiner Kontrolle? Kontrolle... Das ist es! Aber du musst wissen, dass sie kein Kind mehr ist. Deine Absichten sind rein, aber manche Dinge waren nie dazu bestimmt, kontrolliert zu werden. Wen wir lieben, wen wir heiraten. Solche Entscheidungen beeinflussen uns ein Leben lang, und sie können uns entweder machen oder zerstören." "Wie kannst du das sagen, wenn du gesehen hast, was er ihr angetan hat?" "Sicher, aber ob sie ihn verlässt oder nicht, das ist ihre Entscheidung. Du kannst sie nur stärken, unterstützen und beten, dass sie die richtige trifft. Aber sie wie ein Kind zu behandeln? Das wird dazu führen, dass du sie an genau die Kräfte verlierst, gegen die du kämpfst." "Also erwartest du von mir, dass ich mich einfach hinsetze und nichts tue. Er hat meine Tochter verletzt, Alice. Sie gebrochen!" "Nee..." seine Frau schüttelte den Kopf. "Katrina ist viel stärker, als du denkst, und es würde mehr als einen gebrochenen Mann brauchen, um sie zu zerstören. Apropos, kannst du ihm überhaupt die Schuld dafür geben, wie er sie behandelt hat? Ich habe das noch nie gesagt, aber, wie konntest du, Dominic? Du hast den Mann gezwungen, sie zu heiraten. Hast du dich auch nur ein einziges Mal, nur ein einziges Mal, überhaupt in die Lage des Mannes versetzt?" "Nicht du auch noch, Alice." stöhnte der Mann in seine Hände. "Seine Familie versicherte mir, dass alles in Ordnung sei..." Alice spottete. "Sicher, aber ich weiß, dass du weißt, wie das sogar in deinen eigenen Ohren klingt. Entweder das oder du willst es nicht zugeben. Du lagst falsch, und der Preis, der zu zahlen war, war das Glück deiner Tochter." Alice war schonungslos mit der Wahrheit, aber vielleicht musste Dominic das hören. Der Riss, der sich zwischen ihm und seiner Tochter gebildet hatte, war das Produkt seiner Torheit, seiner Gier und seines Mangels an Weitblick im Umgang mit einer Familie, deren Interesse nur darauf ausgerichtet war, mächtige Verbindungen zu knüpfen. Deshalb hatten sie ihn nicht aufgehalten, als er mit der Suche begann. Schließlich war eine Verbindung zu Veterum durch einen seiner hochrangigen Generäle vorteilhafter als ein Bündnis mit einem noch so kleinen Geschäftsmann, so groß er auch war. Alles, was er hatte, war sein Geld und sein Geschäftsimperium, aber der General, er würde die Türen zu Veterum und seiner hohen Gesellschaft öffnen, und sie alle wussten sehr wohl, wie vorteilhaft das war. "Sie haben mir in den Rücken gestochen. Zumindest war der Junge ehrlich genug, um von Anfang an abzulehnen. Und jetzt, wo er zurück ist, weiß ich nicht, was ich denken oder mir vorstellen soll. Auf der einen Seite bin ich wütend, dass er meine Tochter verlassen hat, um dieser anderen Frau nachzujagen, und jetzt, wo sie unantastbar ist, kriecht er zurück, um..." "Vielleicht...aber ich glaube nicht, dass er ihretwegen zurückgekommen ist. Du bist ein Vater, Dominic... Denk darüber nach." "Sicher, sicher, aber er hat die andere zuvor verlassen. Wer sagt, dass er es nicht wieder tun wird?" "Wir sind nur Menschen. Wir können nur hoffen. Jetzt hör auf, dir Sorgen zu machen, und sei geduldig, so schwer es auch scheinen mag, das Beste, was du jetzt tun kannst, ist, ihnen Freiraum zu geben." Der Mann seufzte. "Ich hoffe, du hast Recht, Alice. Ich werde dieses Mal mitfühlen, aber erwarte nicht, dass ich ihn behandle, als wäre alles in Ordnung." Sie lächelte. "Natürlich, wir sind alle vorsichtig, aber irgendwie vertrauen wir darauf, dass die Dinge diesmal in Ordnung kommen. Wenn nicht Katrinas Willen, dann für das Baby. Wir alle wissen, wie wichtig das ist, oder?"