Kapitel 11

"Wo du eine Rose pflegst, mein Junge, kann keine Distel wachsen." - Frances Hodgson Burnett "Wow... Das ist ja mal 'ne Story, ihr beiden. Ihr seid so jung, aber habt so viel zusammen und getrennt durchgemacht." Frau Beufont sagte, als sie ihre Hände faltete und sich über den schweren Schreibtisch in ihrem kleinen Büro beugte. "Ich kann nur hoffen und beten, dass ihr etwas gelernt habt, hoffentlich werden die Dinge in Zukunft besser." "Ich kann nichts versprechen, Frau B. Im Moment ist dieses Baby meine Priorität. Alles andere ist nur zweitrangig." Katrina sagte und warf Ryan einen verstohlenen Blick zu, der die ganze Zeit und während ihrer Erzählung still geblieben war. Sie schloss daraus, dass er sich bereits Frau B. geöffnet hatte, und fragte sich, was jetzt in seinem Kopf vorging und welche Pläne er für seine Zukunft und die seines Babys schmiedete. "Na klar, Katrina. Aber vergiss nicht, wir sind dazu berufen, in Frieden zu leben. Ich glaube, dass sich sogar der Kleine danach sehnt. Oder, Ryan?" Er nickte. "Ich muss sagen, dass ich mich schäme, Frau Beufont. Ich war so egoistisch, ich glaube, ich habe nie wirklich darüber nachgedacht, was das alles für Katrina bedeutet. Es muss auch schwer gewesen sein, und ich habe sie zu hart verurteilt. Genauso wie die Umstände, die zu der Empfängnis dieses Babys führten..." er stockte, als sein Geist zu Katrinas Erzählung zurückkehrte. Er war wieder betrunken gewesen, und deshalb erinnerte er sich nur noch an wenig von dem, was passiert war. Zu sagen, dass er sich schämte, dass das passiert war, war eine Untertreibung, und mit neuer Kraft schwor er, nie wieder etwas anzurühren. Der Gedanke, wie sich seine Beziehung zu seinem einst guten Freund bis zu diesem Punkt verschlechtert hatte, verfolgte ihn, und zu denken, dass er die Hauptursache für all ihr Elend gewesen war... "Es tut mir leid, Katrina. Es tut mir wirklich leid. Ich kann nur versuchen, es wieder gutzumachen, und mit der Zeit hoffe ich, dass ich diesen Namen, deinen Mann, wirklich wert bin." "Klar, verstehe ich." Katrina sagte es ihm. "Aber ich bin mir sicher, dass ich wieder bereit für diese Art von Beziehung bin. Ich werde dich nicht aus dem Leben deines Kindes fernhalten, aber ich glaube, es ist Zeit, dass ich mich selbst finde. So lange habe ich gelebt, um anderen zu gefallen und für andere, es ist höchste Zeit, dass ich auch etwas für und von mir selbst tue." "Das verstehe ich." antwortete Ryan, und es überraschte ihn selbst und Katrina, die es gewohnt war, seine Wutanfälle zu sehen. Etwas hatte sich in ihm verändert. Er war nicht mehr derselbe Mann, den sie vor vier Jahren geheiratet hatte, und egal, wie sehr sie sich bemühte, sie konnte nicht sagen, was es war. "Gut, dann. Wirst du mich weiterhin überallhin mitnehmen, oder wirst du mich jetzt in Ruhe lassen, wo du bekommen hast, wofür du gekommen bist?" fragte sie, als sie aus der Kirche traten, um auf sein wartendes Auto zuzugehen. "Es wäre unverantwortlich von mir, das zu tun. Dein Wohlergehen ist mir wichtig, und wo auch immer du hingehst, ich bringe dich gerne dorthin." "Na gut." sagte sie, als sie ihm ein Stück Papier reichte. Es war dasselbe wie dieser Umschlag. Die Adresse zu dem Haus, das diese Frau ihr hinterlassen hatte, oder ihre Amanda, wer auch immer das war. Vielleicht würde sie dort endlich ihre Antworten finden und damit einen Ort, den sie ihr Zuhause nennen konnte, und sei es nur für die Zeit. Bis sie ihre Wurzeln gefunden und sich so etabliert hatte, wie sie es wollte. "Was ist hier drin?" fragte er, als er sich setzte und die GPS-Koordinaten eingab. "Anscheinend... Mein Erbe." antwortete sie beiläufig, als ob es egal wäre, und er hielt an, um sie anzustarren. Einen Moment lang wusste Ryan nicht, was er ihr sagen sollte. Überraschenderweise war ihre Unterhaltung bis zu diesem Moment herzlich gewesen, und trotz seiner wachsenden Neugier wollte er nichts sagen, was diesen neu gefundenen Frieden, der jetzt zwischen den beiden herrschte, gefährden würde. "Ich habe Angst zu fragen." beschloss er schließlich, sich der Wahrheit zu stellen. Katrina zuckte mit den Schultern und lehnte sich zurück, nachdem sie sich angeschnallt hatte, während sie darauf wartete, dass er fuhr. "Ich habe auch Angst, es zu wissen, aber ich habe jetzt keine Wahl, oder? Es ist ja nicht so, als könnte ich jetzt nach Hause gehen. Ich habe dort bereits Brücken abgebrochen, und der einzige Weg ist jetzt, vorwärts zu gehen und zu sehen, wohin dieser Weg mich führt." "Aber du hast das Haus..." er bezog sich auf ihr eheliches Zuhause. Das Geschenk von ihrem Vater, nachdem die beiden geheiratet hatten. "Nein. Zu viele schlechte Erinnerungen, außerdem, wenn ich mich meinem Vater beweisen will, wie kann ich mich dann auf etwas verlassen, das er mir geschenkt hat. Ich kann in einem Haus leben, das er bezahlt hat." "Okay..." Ein Gedanke bildete sich in seinem Kopf, und für einen Moment zögerte er, ihn auszusprechen, aus Angst, wie Katrina darauf reagieren würde. "Ach komm schon. Raus mit der Sprache!" Wir haben uns schon das Schlimmste gesagt. So schlimm kann es ja nicht sein." "Ich bin mir nicht sicher." Er lächelte. "Es könnte dir nicht gefallen." "Versuch's doch, obwohl ich schon ahnen kann, was du von mir willst." "Na gut. Wie wär's mit meinem Haus?" sie lachte. "Wir sind vielleicht verheiratet, Ryan, aber dass wir ein Kind zusammen haben, ändert nichts daran, dass diese Ehe eine Farce war." "Aber wir können es ja trotzdem versuchen..." sie stoppte ihn mit einer Hand. "Ryan, ich habe keine Energie dafür. Vielleicht später, aber jetzt nicht. In meinem Leben passiert zu viel, und an einer nicht existierenden Beziehung zu arbeiten, ist das Letzte, woran ich im Moment denke. Ich werde herzlich sein. Der alten Zeiten willen und für das Baby, aber abgesehen davon, glaube ich nicht, dass ich es in mir habe, mehr zu tun." "Okay." Der Mann nickte, sein Verstand war wie betäubt von dem, was sie ihm gerade gesagt hatte. Es war schwer zu akzeptieren, aber für jetzt, wenn er sie nicht verlieren wollte, musste er ihre Wünsche respektieren. Sie verlieren? Er lachte. Wann ging es denn überhaupt darum, sie zu gewinnen? "Was ist das für ein Ort?" flüsterte Ryan, als sie vor einem prächtigen Tor aus schmiedeeisernen Gittern zum Stehen kamen. Die Gitter waren schwarz lackiert und ragten hoch auf, um sich mit dem Blätterdach der Bäume zu verbinden, das die gesamte Ausdehnung der Steinmauer umgab, die von Efeu überwuchert war. Nur eine Auffahrt war durch die schmiedeeisernen Gitter zu sehen, und dahinter sorgten die Baumwälder dafür, dass ihre Sicht versperrt blieb. Langsam stieg Katrina aus dem Auto aus und näherte sich den massiven Toren, wo keine Griffe, keine Schlösser oder irgendeine Form von Verriegelungsmechanismus zu sehen war. Bei näherer Betrachtung bemerkte sie jedoch eine Tafel, die an der rechten Seite der Mauer angebracht war, auf die sie vorsichtiger zuging als je zuvor. "Ich bin so weit gekommen, ich kann jetzt nicht mehr zurück." ermutigte sie sich selbst, als sie mit einer Hand die Glastafel mit der daneben angebrachten Tastatur berührte. Es sah vertraut aus, wie eines dieser Sicherheitsteile in den besser bewachten Lagern der Maracheli Industries and Enterprises Limited, aber trotz alledem wusste sie nicht, wie sie reagieren sollte, als der Bildschirm zum Leben erwachte und das Gesicht eines älteren Mannes enthüllte. Das Gesicht sah vertraut aus. Ein vertrautes Gesicht, aber eines, das sie nicht einordnen konnte, so sehr sie sich auch bemühte, als ihr Geist es nicht schaffte, die Punkte zu verbinden und die Lösung anzubieten, die sie so verzweifelt suchte. "Ähm... Ich habe dies erhalten..." sagte sie, als sie den weißen Umschlag mit den Briefen und der Eigentumsurkunde anhob, damit der Mann sie sehen konnte. "Dort stand, ich solle hierher kommen... Nun weiß ich, dass ich nicht Amanda bin, aber der Mann bei der Bank sagte..." "Amanda? Die Tochter meiner Nichte? Bitte treten Sie ein. Kommen Sie herein." Der Mann strahlte, als er sie heranwinkte. Er erwartete doch nicht, dass sie durch den Bildschirm gehen würde, oder? Katrina dachte, als sie sich unbeholfen nach einem Eingang umsah, den sie verpasst haben musste. "Oh, verzeihen Sie mir. Manchmal holt mich mein Alter ein und ich vergesse... Wo ist jetzt diese Fernbedienung? Warum musste Charlie diese Angelegenheiten so komplizieren..." murmelte er, als er nach der Fernbedienung suchte, von der sie annahm, dass sie für die Tore zuständig war. Nach einem Moment des Wartens und was sie für eine vergeblich Suche nach der Fernbedienung hielt, beschloss Katrina schließlich einzugreifen. "Ähm... Sir, ich glaube, Sie werden feststellen, dass es der große Knopf auf dieser Konsole ist..." "Ach ja, das stimmt. War die ganze Zeit direkt vor meiner Nase." Der Mann kicherte, als er auf die Taste drückte, von der sie annahm, dass sie die Öffnungstaste der Tore war. Tatsächlich piepten die Tore und öffneten sich, wobei die Auffahrt dahinter zum Vorschein kam. Wissen Katrina eilte zurück in Ryans wartendes Auto. Die Tore würden nicht für immer geöffnet bleiben. Diese Dinge waren zeitgesteuert, und als Ryan sie durch die Tore fuhr, surrten die großen Türen, als sie sich hinter ihnen wieder schlossen. Für die nächsten dreihundert Meter oder so wand sich die Auffahrt weiter und führte in und aus dem kleinen Wald, einem kleinen Dschungel, der von Leben und allen möglichen Waldgeschöpfen zu wimmeln schien, von winzigen Vögeln bis zu Hasen, die man von Ort zu Ort hüpfen sah. Gelegentlich erfüllte auch ein Quaken die Luft, und daraus schloss Katrina, dass es Enten oder möglicherweise einen Teich oder Bach in der Nähe geben musste. Mit der so schönen, atemberaubenden Landschaft musste ein kleiner Bach irgendwo die perfekte Ergänzung zu dieser ruhigen Umgebung sein. Hunderte von Kilometern von der Krayon-Stadt entfernt war diese kleine Drehscheibe so einzigartig, dass selbst ihre Vegetation nicht den Hochlandwäldern ähnelte, die die Krayon-Stadt umgaben. Nein, es war weder so kalt noch war das Gelände so rau. Eine warme Brise schien zu diesem Zeitpunkt zu wehen, und an ihrem Duft konnte sich Katrina vorstellen, dass es in der Nähe eine Ebene oder eine Wiese mit allen möglichen Blumen y gab, und mit all den Wildtieren um sie herum hoffte sie nur, dass sie auch voller Leben war. "Das ist wunderschön. Sicherlich einen Ausflug hierher wert." sagte Ryan, als sie anhielten, um vor einer zweistöckigen Villa im Schindelstil anzuhalten. Die Wände waren weiß verputzt, und wo kein Erker aus den Wänden herausragte, bedeckte grüner Efeu den Rest ihrer Oberfläche. Es war nicht vernachlässigt, nein. Die Architektur und Landschaftsgestaltung waren so, dass sie das Haus tarnte und es mit seiner Umgebung verschmolz, da es sich hinter einem üppigen grünen Vorhang eines blühenden Ökosystems verbarg. "Willkommen! Willkommen!" Ein älterer Mann mit einem braunen Gehstock humpelte auf sie zu und die vorderen Stufen hinunter, um sie zu begrüßen, und Katrina ging vorwärts, um ihn zu begrüßen. Langsam stieg auch Ryan aus dem Fahrzeug aus, und als er sich dem Paar näherte, staunte auch er über seine Umgebung. "Und das ist?" schwärmte der alte Mann, als er Katrinas Begrüßung beendete, bevor er Ryan begrüßte. "Ein Freund... Mein Mann tatsächlich." Fügte sie mit einem düstereren Ton hinzu, der Ryan nicht entging. "Ryan..." Der Mann schüttelte ihm zur Begrüßung die Hand. "Ich bin ihr Großonkel. Ihre Mum ist das Kind meiner verstorbenen Schwester." "Wirklich? Ich wusste nicht einmal, dass du Verwandte von der Seite deiner Mutter hast!" "Ich auch nicht." murmelte Katrina vor sich hin, immer noch misstrauisch gegenüber der Wahrheit hinter ihren neu gefundenen Verwandten. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass diese Information so lange vor ihr zurückgehalten worden war und sie erst jetzt davon erfuhr. Es gab auch noch diese andere kleine Sache mit Amanda, einer Person oder einem Namen, der nicht ihrer war, und trotz ihrer ähnlichen Umstände hatte Katrina das Gefühl, dass sie das Wissen nicht vollständig annehmen konnte, bevor sie zuerst alle Fakten klärte. "Ich weiß, du musst viele Fragen haben." sagte der alte Mann, als er sich umdrehte, um ins Haus zurückzuhumpeln. "Bitte... Komm herein. Schließlich ist es auch dein Haus... Ich war nur da, um auf es aufzupassen, bis du hier warst." "Du willst sagen, du warst ganz allein hier?" fiel Ryan ein. "Nein, natürlich nicht. Da sind die Hauswirtschafterin und der Gärtner... Aber denk daran, ich kann immer noch für mich selbst sorgen. Habt aber etwas Geduld mit uns, die Köchin ist im kleinen Urlaub, also sind die Kekse vielleicht etwas trocken... Siehst du, Frau Nimrod ist nicht so sehr vom Backen begeistert, aber ich schätze ihre Kuchen trotzdem sehr."