Kapitel 21

„Wir alle träumen von einem magischen Rosengarten hinter dem Horizont, anstatt die Rosen zu genießen, die heute vor unseren Fenstern blühen.“ - Dale Carnegie. Dominic konnte es nicht glauben. Wann war das passiert? Die Frauen in seinem Leben taten sich zusammen, um gegen ihn zu konspirieren, und die Offenbarung war so schockierend, dass er nur über sich selbst lachen konnte. Er hätte sauer sein sollen, aber er konnte nicht anders, als beeindruckt zu sein. „Alice?“ Er blickte zu seiner Ehefrau auf, die immer noch auf der Armlehne seines Sessels thronte. „Tut mir leid, Liebling.“ Sagte sie und lächelte ihn an. „Manchmal kann man wirklich nichts dagegen tun.“ Sagte sie ziemlich frech, während sie ihren jetzt offensichtlichen Schwangerschaftsbauch wiegte und ihn dabei anblinzelte. „Wenn es hilft, gib den Hormonen die Schuld.“ Sie lachte plötzlich und er konnte nur seufzen. Natürlich würde sie das sagen. Er lachte plötzlich. Sie war so gut wie unantastbar, jetzt, wo sie sein Kind austrug. „Ich werde dich nicht einmal fragen.“ Er wandte sich an seine Mutter, die ihm gegenüber saß. „Ich frage mich jedoch, was du mit dieser Aktion erreichen willst?“ „Du bist so stur wie immer.“ Sagte die alte Frau zu ihm. „Warum rufst du sie nicht einfach an und entschuldigst dich zuerst, dann können wir von da an weitermachen?“ „Du vergisst, dass sie diejenige war, die wegging! Ich habe sie nicht weggejagt, also habe ich mich für nichts zu entschuldigen.“ „Na dann. Du lässt mir keine andere Wahl.“ „Und das soll irgendwie beängstigend sein?“ „Sollte es sein.“ Sagte sie und lächelte. Ihre Hand hob sich von ihrem Schoß und produzierte eine Akte, die bis dahin verborgen geblieben war. „Ich trete aus dem Vorstand zurück. Jetzt entweder reißt du dich zusammen, oder es wird keine Firma mehr geben, die ohne Katrina geführt werden kann.“ „Das würdest du nicht tun.“ „Ich kann und ich habe es bereits getan.“ Sagte sie, als sie von ihrem Sitz aufstand. „Tatsächlich findest du alle Details dort. Alice kann es dir erklären, aber du verstehst es. Jetzt nimm das Telefon und ruf sie an. Es ist mir egal, ob es als deine Tochter oder als deine Partnerin ist. Tu einfach diesen Anruf!“ Der Mann schnaubte, als er nach seinem Telefon griff, um zu tun, was ihm gesagt worden war. „Du solltest es wissen, Mutter. Ich schätze diese Erpressung nicht.“ „Und wie ich Katrina sagte, wenn es die Familie zusammenhält, ist es mir wirklich egal, was du darüber denkst. Ich bin eine alte Frau, Dominic, und meine Freude ist es, meine Familie zusammen zu sehen.“ Der Mann schnaubte, fuhr aber fort, wie ihm gesagt worden war. Seine Mutter besaß die kontrollierenden Anteile an Maracheli Industries, und er wollte nicht einmal darüber nachdenken, was sie in dieser neuen Mappe geschrieben hatte. Wie immer fand er Katrinas Nummer auf Kurzwahl und rief sie an. Die Frauen um ihn herum blieben still, als er sie anrufen wollte, aber nach mehreren Klingelzeichen blieb sein Anruf unbeantwortet. War sie immer noch so sauer auf ihn, oder war etwas passiert? Er warf seiner Mutter einen Blick zu, da er genau wusste, dass Katrina nie eine von denen gewesen war, die seine Anrufe ignorierten. „Sie geht nicht ran.“ „Dann versuch es weiter“, lächelte die alte Frau, als wüsste sie etwas, das er nicht wusste. „Wenn das nicht funktioniert, kannst du jederzeit in die Hauptstadt fahren und mit ihr reden. Oh, warte! Du hast doch einen Hubschrauber!“ „Das meinst du doch nicht ernst!“ „Warum? Weil sich der große Dominic Maracheli nicht im Interesse seiner einzigen Tochter demütigen kann?“ Er sah seine Ehefrau um Hilfe an. „Es ist eigentlich ein Junge.“ Sie lächelte ihn an, obwohl sie versprochen hatte, das Geschlecht ihres Kindes geheim zu halten, als Strafe dafür, dass er eine ihrer Sitzungen verpasst hatte. Er warf ihr einen Blick zu, unsicher, ob er über die Neuigkeiten jubeln oder sie erwürgen sollte, weil sie mit ihm spielte, als sie wusste, was er zu diesem Zeitpunkt wollte. „Oh das?“ Sie heuchelte plötzlich Erleuchtung und er konnte nur schnauben. „Sie ist wahrscheinlich gerade in der Klinik.“ Sie lächelte, als sie ihn endlich beruhigte. „Wie weit ist sie jetzt? Sechs, sieben Monate, acht Monate schwanger?“ Sie klopfte sich zur zusätzlichen Wirkung auf den Bauch. „Warum tut ihr euch beide gegen mich zusammen?“ Er runzelte plötzlich die Stirn. War es schon so lange her, dass er seine einzige Tochter das letzte Mal gesehen hatte? Waren schon vier Monate vergangen und er hatte es nicht bemerkt? Sicher, seine Leute informierten ihn jeden Tag über ihren Status, aber es war nicht dasselbe, wie sie tatsächlich zu sehen und mit ihr zu sprechen. Er vermisste sie, und als die beiden Frauen ihn mitleidig ansahen, wusste er, was er tun musste. Er nahm das Telefon und wählte erneut ihre Handynummer. Ihr Handy wurde nicht angenommen, und dann versuchte er es mit ihrem neuen Festnetzanschluss. Auch das wurde nicht angenommen, und er machte sich Sorgen, als er in seinem Verzeichnis nach der persönlichen Nummer seines Schwiegersohnes suchte. Er fand sie, wählte sie und zum Glück nahm der Mann seinen Anruf beim ersten Klingeln an. „Hallo?“ „Ryan! Gott sei Dank, dass du rangehst?“ Atmete er aus, ohne sich darum zu kümmern, wie es für ihn klang. „Ähm... ist alles in Ordnung?“ „Ist es das?“ Ryan runzelte die Stirn, als Katrina ihn vom Tisch des Arztes aus anmaulte. „Wer ist es?“ Fragte sie. „Dein Vater!“ Flüsterte er zurück und hatte das Vergnügen, den schockierten Ausdruck zu sehen, der jetzt auf ihrem Gesicht lag. „Einen Moment bitte, ich gehe raus und nehme das an.“ Er bedeckte das Mundstück, als er seine Worte an seine Ehefrau und ihren Arzt richtete, bevor er in den Korridor ging, um mit ihrem besorgten Vater zu sprechen, der auch dann noch murrte. „Geht es Katrina gut? Warum nimmt sie meine Anrufe nicht an? Ryan? Ryan!“ „Tut mir leid, ich musste weggehen.“ Sagte er, als er in den Flur ging. „Weg von was?“ Beharrete sein Schwiegervater. „Sie ist beim Arzt, also-“ „Geht es ihr gut?“ „Geht ihr gut. Es ist nur eine Routineuntersuchung.“ Er lächelte und bemitleidete ihren alten Mann für all seine Sorgen. „Es geht ihr gut, Dominic.“ Versicherte er ihn erneut. Im Gegensatz zu seinem Vater wusste er, dass dieser Mann seine Tochter liebte, und trotz ihres kleinen Streits, der sich schon seit Ewigkeiten hinzog, vermissten sich die beiden, obwohl ihr Stolz den Anschein erweckte, als würden sie es nicht tun. „Gut, ich habe versucht, sie anzurufen und...“ „Sie war nicht verfügbar? Nun, sie kann gerade nicht an ihr Telefon gehen, aber ich sage ihr, dass du angerufen hast.“ „Nein, tu das nicht.“ Sagte er, als er darüber nachdachte, wie es plötzlich aussehen würde. Ryan wollte ihm sagen, dass sie es sowieso herausfinden würde, aber was ihr alter Mann ihm als Nächstes erzählte, überraschte ihn ebenfalls. „Nein, nicht. Ich werde selbst zu ihr kommen. Hab einen schönen Tag, Ryan.“ Damit legte der Mann den Hörer auf und kehrte zu seiner Ehefrau und seiner Mutter zurück, die ihn mit einem Grinsen ansah, das nur als breit bezeichnet werden konnte. „Na?“ „Also wirst du sie jetzt besuchen?“ Seine Mutter beendete den Satz seiner Ehefrau. „Scheint so.“ „Dann komme ich mit?“ Er blickte auf ihren ausgedehnten Bauch. „Nein... du solltest dich ausruhen.“ „Wirklich, und wer hält Ryan beschäftigt, während du mit ihr redest?“ „Er kann-“ „Liebling, ich bin sicher, du weißt, dass sie jetzt wieder zusammen sind, und ich muss diese müden Beine von mir dehnen.“ „Also, ich schätze, das ist beschlossen.“ Seine Mutter lächelte, als seine Ehefrau ihn zu Ende ärgerte. „Ich lasse das Auto holen, damit ihr beide gleich losfahren könnt. Ich rufe auch die Haushälterin an und sage ihr, sie soll das Penthouse für euren Aufenthalt vorbereiten.“ Damit ging sie und ließ das Paar und Alice zurück, die ihren Ehemann ganz verschmitzt anlächelten, der nicht wusste, was er sagen sollte. „Na?“ Katrina blickte ihren Ehemann mit einem schelmischen Glanz in den Augen an. „Was hat er gesagt?“ „Männergespräch.“ Der Mann lächelte sie an, weigerte sich aber, ihr die Details seines Gesprächs mit ihrem Vater zu verraten. „Männergespräch?“ zischte sie ihn an. „Machst du Witze mit mir?“ Sie begann aufzustehen, die Augenbrauen gerunzelt, aber ein fester Griff an ihrer Hand stoppte sie in ihren Bahnen, als der Arzt auf das Gel zeigte, das immer noch auf der Haut ihres Bauches sichtbar war. Mit einem resignierten Blick gab sie nach und erlaubte dem Arzt, ihr zu helfen, zurück auf den Tisch zu kommen. „Es ist nichts.“ Lachte er amüsiert über ihre gescheiterten Bemühungen. „Ich bin mir aber sicher, dass du bald alles darüber herausfinden wirst.“ Mit einem mörderischen Glanz in den Augen drehte sich Katrina um und funkelte ihren Ehemann an, ein Blick, den er mit einem noch strahlenderen Lächeln erwiderte. Ihre Reaktion ärgerte sie so sehr, dass sie sich dabei ertappte, die Zähne in ihrer Frustration zusammenzubeißen. Der Mann lachte sie jedoch nur an, scheinbar amüsiert von ihrer Abneigung. „Du bist ganz bezaubernd, wenn du das tust, weißt du.“ „Und das soll mich besser fühlen lassen?“ „Ich weiß sicher, was noch etwas könnte.“ Der Arzt räusperte sich und Katrina wandte sich verlegen ab. „Ich werde dich dafür kriegen, Ryan!“ Drohte sie, während der Mann vor Lachen kicherte und die Ärztin sich erneut räusperte. „Was?“ Katrina wandte sich mit einem Hauch von Ärger in den Augen dem Geburtshelfer zu. „Ich würde es nicht raten.“ Sagte die Ärztin zu ihr. „Du bist fast im achten Monat und solche gewalttätigen Handlungen könnten leicht zu einer Frühgeburt führen.“ „Gewalttätige Handlungen?“ Ihre Augenbrauen runzelten sich erneut, als Ryan in lautes Gelächter ausbrach. „Ich meine... ich meinte nicht... Ah, ich meinte, ihn zu verprügeln.“ „Ich weiß.“ Die Ärztin lächelte. „Ich habe zugehört. Wie auch immer, wir sind heute hier fertig. Also, wir sehen uns in... zwei Wochen? Natürlich kannst du mich jederzeit anrufen oder kommen, wenn du dir Sorgen um die Schwangerschaft machst. Meine Türen stehen euch beiden immer offen.“ Sie lächelte wieder, als Katrina ihr Hemd fallen ließ und sich mit Hilfe der Ärztin vom Tisch erhob. „Danke, Doc. Danke, dass du dich um sie und unser kleines Mädchen gekümmert hast.“ Sagte Ryan, als er Katrinas Tasche aufnahm und ihr half, vom Untersuchungstisch herunterzukommen. „Wir sehen uns in vierzehn Tagen wieder“, bestätigte er, als er sich bewegte, um die Tür offenzuhalten, während er auf Katrina wartete. Nachdem sie sich bei der Ärztin für ihre Fürsorge bedankt hatte, ging Katrina vor Ryan hinaus und strahlte über die Ergebnisse des Ultraschalls. Um das zu feiern, beschlossen sie, zum Abendessen auszugehen. Dort besprachen sie die bevorstehende Geburt und die Entbindung sowie die Optionen, die die Ärztin aufgezeigt hatte. Für Ryan war dies wie bei allen anderen Dingen, die das Baby betrafen, eine sehr wichtige und notwendige Aufgabe, die erledigt werden musste, aber für Katrina war der gesamte Prozess erschreckend, und sie hätte es vorgezogen, wenn sie das gesamte Thema fallen gelassen und in die Zukunft vorgespult hätten, zu dem Teil, in dem die Tortur vorbei war und sie ihre neugeborene Tochter in den Armen hielt. „Eine natürliche oder Kaiserschnittgeburt?“ Fragte Ryan sie, als er die Blätter überflog und die richtigen Informationen abhakt. „Muss ich?“ Wimmerte sie, und er hob eine Augenbraue, um sie anzustarren. „Fein! Ich bin mir nicht sicher. Ich habe etwas Angst vor den Schmerzen, die mit der natürlichen Art einhergehen, und dann gibt es noch das Narbenproblem, das mit einer Kaiserschnittgeburt einhergeht.“ „Aber ich habe gehört, dass letzteres nicht immer garantiert ist.“ „Was meinst du?“ Ihre Augenbrauen runzelten sich. „Die Narbe?“ Er nickte. „Wenn sie einen Bikini-Linien-Schnitt machen, sind die Narben sicher minimal.“ „Und woher weißt du das alles?“ Fragte sie ihn. „Ich lese.“ Antwortete er und Katrina fragte sich, wann. Zwischen seinem Malen, dem Helfen im Haus und dem Fürsorge für sie ließ es den Mann normalerweise mit sehr wenig Zeit, etwas anderes als zu schlafen, und doch erzählte er ihr hier, wie er es gelesen hatte? „Ich mache mir Sorgen, ein guter Vater zu sein, also versuche ich immer, mich über verschiedene Themen zu informieren.“ Erklärte er weiter, und um es einfach auszudrücken, Katrina war sehr beeindruckt. Zu denken, dass er sich so sehr darum kümmerte, ein guter Vater zu sein? Zum ersten Mal fühlte sie Mitleid mit ihm, für die Chance, die er mit seinem anderen Kind verpasst hatte. Kein Wunder, dass er so hart gearbeitet hatte, um das wieder gutzumachen. Wenn überhaupt, sagte ihr das, dass der Mann es wirklich ernst meinte und dass er sich zum Besseren veränderte. „Was ist mit den natürlichen Entbindungsoptionen?“ „Du kannst entweder natürlich vorgehen-“ „Aber natürlich ist doch natürlich?“ Ryan lächelte, da er genau wusste, dass sie absichtlich schwierig war. „Ohne eine Epiduralanästhesie, oder du kannst die andere Option wählen.“ „Was ist das?“ „Eine Wassergeburt?“ Sie rollte mit den Augen, als er über das Wortspiel lachte, das er gerade gemacht hatte. „Aber im Ernst, eine Wassergeburt.“ Konterte er. „Hör mal, wenn wir diese Option ankreuzen, darf ich mit dir zusammen in der Wanne sein, während du gebierst.“ „Das kann nur passieren, wenn du mein auserwählter Entbindungspartner bist.“ „Aber ich dachte, das wäre geklärt?“ Der Mann wurde plötzlich ernst, ohne zu ahnen, dass man mit ihm spielte. „Das ist wichtig, was? Das wird lustig.“ Sie lächelte innerlich, bevor sie sagte. „Ich erinnere mich nicht, dass ich dich gefragt habe, oder dass du mich überhaupt gefragt hast.“ „Wirklich?“ Er warf ihr den Stinkblick zu, und sie musste sich anstrengen, ihr Lachen zu unterdrücken, um nicht zu lächeln und sich zu verraten. „Okay, dann.“ Sagte er, als er auf die Knie ging. „Katrina Dienda Maracheli, wirst du mir die Ehre geben, dein Geburtshelfer zu werden?“ Katrina sah sich um und geriet in Panik. Was tat er? Sie ärgerte sich schon und bereute es, dem schamlosen Mann einen solchen gemeinen Trick gespielt zu haben. Versuchte er, die Aufmerksamkeit aller im Restaurant zu erregen? „Komm schon, steh auf. Das ist peinlich.“ Zischte sie, während sie versuchte, ihn zurück zu seinem Stuhl zu ziehen, was jedoch vergeblich war. „Nein. Nicht, bevor ich eine Antwort von dir bekomme.“ „Komm schon.“ Stöhnte sie und blickte sich besorgt um, als die Aufmerksamkeit, die seine Handlungen jetzt auf sich zogen, noch größer wurde. „Ryan...“ Wimmerte sie. „Nein. Nicht, bevor du es sagst.“ „Fein!“ Stimmte sie zu, während sie ihn an den Revers seines Jacketts hochzog, und bereute den Schritt schon, als die Leute im Restaurant angefangen hatten zu klatschen und sie anzufeuern. „Schau, was du angerichtet hast.“ Schimpfte sie, und er lachte über den verlegenen Blick, der jetzt auf ihrem Gesicht brannte. „Es ist alles deine Schuld, dass du versucht hast, mit mir zu spielen.“ „Du wusstest es?“ Starte sie ihn an. „Natürlich wusste ich es. Es ist so einfach, dich zu lesen, besonders wenn du dich so sehr bemühst, dich nicht zu outen.“ „Woher wusstest du es?“ „Du hast hier diese kleine Grübchen, die erscheint, wenn du dich zu sehr bemühst, dein Lachen zu unterdrücken.“ Sagte er und deutete auf die kleine Kerbe unter ihrer Nase. „Nicht fair.“ Schmollte Katrina. „Okay, komm schon, ich werde das wieder gutmachen, sobald wir damit fertig sind. So, wo waren wir? Richtig. Wassergeburt.“ Sagte er, als er zurück zur Liste ging. „Müssen wir das jetzt tun?“ Er warf ihr einen Blick zu. „Fein. Ich will eine Epiduralanästhesie, und nein, keine Wassergeburten.“ „Warum, wenn es so reinigend ist? Ich habe gehört, dass es auch sehr entspannend ist.“ „Spiel weiter herum, und ich werde diesen geplanten Kaiserschnitt machen, und dann werden wir sehen, wie gut du mir dabei hilfst.“ Das brachte ihn für den Moment zum Schweigen, aber es hielt ihn nicht davon ab, sich noch mehr über sie lustig zu machen, während sie über die Kliniktasche sprachen und die Liste der Dinge zusammenstellten, die sie noch für das Kinderzimmer brauchten.