Capítulo 62

El sol se estaba poniendo, echando un brillo mágico por el paisaje mientras Sarah y Derrick se paraban del brazo, viendo jugar a sus hijos. "Están creciendo tan rápido", susurró Sarah, con un toque de arrepentimiento en su voz. Derrick le dio un apretón firme. "Lo están", reconoció. "Pero una cosa nunca cambiará: nuestro amor por ellos". Sarah apoyó la cabeza en su hombro, experimentando una sensación de satisfacción que la invadió. Había sido un año emocionante, lleno de desafíos y éxitos. Sin embargo, su fuerte vínculo, su nueva familia y su espíritu inquebrantable les habían ayudado a superar cada obstáculo. Sarah se sentía completamente en casa mientras absorbía el ambiente animado, las expresiones alegres y la risa pura de sus gemelos. Bloque por bloque, reconstruyeron sus vidas, y ahora son aún más resistentes y fuertes que antes. A lo largo del ajetreado día, hubo sesiones de canto en grupo, juegos y una abundancia de pastel para alimentar a un gran grupo de personas. Cuando el último visitante se fue, Sarah y Derrick se desplomaron en el sofá, felices y exhaustos. "Eso fue increíble", suspiró Sarah con satisfacción, una sonrisa cansada adornaba sus labios. Derrick asintió, acercándola. "Lo fue", estuvo de acuerdo. "Se divirtieron mucho. Y ver a todos aquí, celebrando con nosotros… se sintió bien, Sarah. Como una familia normal". Sarah se apoyó contra él, con el corazón rebosante de amor. "Somos una familia normal", susurró. "Tal vez un poco caótica, pero definitivamente normal, y definitivamente amada". Mirando a los gemelos dormidos, extendidos sobre una manta con las caras manchadas de crema pero con sonrisas de satisfacción, sabían que tenía razón. Había sido un camino difícil con muchos obstáculos y decepciones. Sin embargo, se habían fortalecido mutuamente, su familia y su amor eterno en medio de la agitación. Aunque el futuro era desconocido, sabían que lo enfrentarían como una familia, listos para celebrar nuevos comienzos y crear nuevos recuerdos, un cumpleaños lleno de pastel a la vez. Después de la celebración del cumpleaños de los gemelos a la mañana siguiente, la casa de los Duke se quedó en silencio. Mientras los gemelos dormían profundamente en sus cunas, Sarah, aún radiante por el éxito de la celebración, se ocupó de limpiar las sobras. Derrick, sin embargo, tenía un plan diferente en mente. Echando una mirada a Sarah, con un brillo travieso en los ojos, anunció: "Cariño, voy a buscar un café. ¿Necesitas algo?" "Solo un latte con extra caramelo, por favor", respondió Sarah, con la atención centrada en limpiar un cupcake rebelde que había quedado abandonado en el suelo. Derrick se rió entre dientes. "Enseguida vuelvo". Con nerviosa emoción, su corazón latía con fuerza mientras le daba un breve beso en la mejilla. El café era solo una excusa; su verdadero propósito era mucho más importante. Salió sigilosamente de la casa y se dirigió a un pintoresco café que había reservado en secreto para un almuerzo especial al otro lado de la ciudad. Bajo la apariencia de una reunión amistosa, se había puesto en contacto con todos los miembros de la familia de Sarah, incluidos Didi, Olivia, Sr. Carter (el padre de Sarah), Sr. Black (el abuelo de Sarah) e incluso Sr. Duke (el padre de Derrick), inventando una red de mentiras para reunirlos a todos. Nervioso y emocionado al mismo tiempo, el corazón de Derrick creció. Estos eran los individuos más importantes de su vida, y valoraba su aprobación por encima de todo. "¡Derrick!", tronó Didi, interrumpiendo la conversación cómoda. "¡Ahí estás! Estábamos empezando a pensar que te habías acobardado". Derrick se rió entre dientes. "De ninguna manera, Didi. Aunque el tráfico era terrible, no renunciaría a este viaje". Había una sensación de expectación en el aire cuando sacó una silla y se unió a ellos. Sr. Black carraspeó. Dijo: "De acuerdo, Derrick", en tono humorístico. "Revela los detalles. ¿Qué justifica esta reunión secreta?" Derrick respiró hondo. "Bueno, como todos saben, Sarah es la mujer más asombrosa que conozco", dijo, con los nervios evidentes en su tono. Fuerte, divertida, amable… la lista continúa". Robó una mirada a los demás, con los rostros llenos de una mezcla de curiosidad y aprobación. "Y los últimos meses", continuó, con la voz cada vez más firme, "solo han solidificado mis sentimientos. No puedo imaginar mi vida sin ella, sin ellos". Hizo un gesto hacia una foto de Sarah y los gemelos en su teléfono, la imagen provocó un coro de "awws" de la mesa. "Así que", finalmente soltó, con las mejillas ligeramente sonrojadas, "estoy planeando proponerle matrimonio. Y quería su bendición antes de hacer la pregunta". Un silencio sorprendido siguió a su declaración. Luego hubo un grito colectivo de felicidad de la mesa. Didi soltó un chillido y abrazó ferozmente a Derrick con sus brazos. "¡Dios mío! ¡Derrick, eso es increíble! ¡Lo sabía! Ustedes dos son perfectos el uno para el otro". Olivia intervino tímidamente, con una sonrisa genuina que le iluminaba la cara. "Estoy muy feliz por ambos, Derrick". Sr. Carter, con un brillo en los ojos, le dio unas palmaditas en el hombro a Derrick. "Ya era hora, hijo", dijo con una risita áspera pero afectuosa. "No podías dejar que esa mujer se escapara, ¿verdad?" Sr. Black se recostó en su silla, con una sonrisa de satisfacción en su rostro. "Siempre supe que tenías buen gusto, Derrick. Hazlo. Sarah se merece lo mejor". Olivia, normalmente tímida, sorprendió a todos al abrazar a Derrick con fuerza. "Estoy muy feliz por los dos", susurró, con la voz ahogada por la emoción. Didi, siempre la que animaba la fiesta, gritó de alegría. "¡Esto es increíble! ¡Necesitamos empezar a planificar la boda de inmediato! ¿Ideas para la temática, alguien?" Incluso Sr. Duke, todavía recuperándose pero participando virtualmente, intervino con su aprobación. "Derrick, te has convertido en un buen hombre. Sarah tiene suerte de tenerte. Hazla feliz". Derrick se sintió envuelto en sus amables palabras, abrumado por una oleada de gratitud. Dijo: "Gracias", con una voz muy emotiva. "Para mí, esto es todo. No podría imaginarme haciendo esto sin su apoyo". El alivio invadió a Derrick. Tenía su bendición. Sr. Black, siempre el estratega, se inclinó hacia adelante. "Así que, Derrick", comenzó, con un brillo en los ojos. "Cuéntanos sobre tu plan. ¿Tienes un anillo? ¿Tienes alguna idea de cómo le vas a hacer la pregunta?" La tarde transcurrió en medio de una ráfaga de ideas y sugerencias. Didi, siempre la romántica, insistió en ayudar a Derrick a elegir el anillo perfecto. Sr. Black ofreció su experiencia en la selección de un entorno verdaderamente especial. Sr. Duke, con un brillo travieso en los ojos, compartió algunas historias alegres (y un poco vergonzosas) sobre su propia propuesta a la madre de Derrick. El resto de la tarde estuvo llena de risas, buenos deseos y animadas discusiones sobre la próxima propuesta. Sr. Black, se ofreció a ayudar con los aspectos financieros de la boda, mientras que Didi se ofreció entusiastamente como dama de honor de Sarah. Cuando Derrick salió del restaurante, con un resorte en el paso y un brillo secreto en el bolsillo, sabía que no solo le estaba proponiendo matrimonio a Sarah. Le estaba proponiendo un futuro lleno de amor, familia y el apoyo inquebrantable de las personas que más importaban. Aunque sabía que enfrentarían obstáculos en su viaje, estaba seguro de que, con Sarah a su lado y el amor de su nueva familia rodeándolos, podrían superar cualquier cosa. Todo lo que necesitaba hacer era esperar la oportunidad ideal para pedírselo. ********************** Los meses habían pasado en una ráfaga de actividad. Una vez abrumada por las responsabilidades de cuidar a los gemelos y reconstruir T&T, Sarah se sintió cautivada por las acciones amorosas de Derrick. Él se encargaba de las tareas a la hora del baño, dándole un tiempo libre invaluable. Pequeños ramos de flores silvestres, con sus colores vivos en fuerte contraste con la rutina de la vida cotidiana, serían sus regalos sorpresa para ella. Lo más importante es que su relación, forjada en el crisol de la adversidad, se fortalecía cada día. Una tarde soleada, Sarah encontró a Derrick actuando sospechosamente alegre. Seguía tarareando una melodía que no reconocía y parecía a punto de estallar con un secreto. Finalmente, después de una sesión particularmente juguetona con los gemelos, Derrick la apartó. "Sarah", comenzó, con la voz llena de un toque de nerviosismo, "Tengo una sorpresa para ti". Sarah frunció el ceño con curiosidad. "¿Una sorpresa?", repitió. "¿Qué clase de sorpresa?" Derrick sonrió un poco más ampliamente. "Cierra los ojos", dijo, con los ojos brillando juguetonamente. Sarah suspiró juguetona y siguió sus instrucciones. Cuando la mano de Derrick se movió hacia la de ella, su agarre acogedor le trajo consuelo. Cuidadosamente, colocándole una venda en los ojos, la condujo hacia la puerta principal y al coche que la esperaba. Después de lo que pareció una eternidad, Derrick finalmente respondió: "De acuerdo, ya puedes mirar". Sarah se quitó la venda lentamente, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. No estaban donde ella había pensado que estarían, en un restaurante o un parque. Más bien, una majestuosa casa de ladrillo con ventanas brillantes a la luz de la tarde estaba frente a ellos. "Derrick", dijo Sarah con tartamudeo, ahogándose. Derrick dijo: "Esta es nuestra nueva casa", con un tono orgulloso en su voz. "Sé que las cosas han sido agitadas últimamente, pero quería un lugar donde los gemelos pudieran correr y donde tuviéramos suficiente espacio para crecer. Un sitio de construcción del futuro".