Kabanata 18

Huwag mawalan ng pagkatao, para lang sa kompetisyon. ----------------------------------------------------------- Nakatayo kaming lahat doon, inis na inis. Habang binuksan ng lalaking may katandaan na kalbo ang bibig niya ulit, ibig kong sabihin bakit hindi na lang niya sabihin ang lahat ng bagay nang sabay? Pinapa-anxious niya kaming lahat. "Mahihirap ang mga clues na ito, siguraduhin niyong gagamitin niyo ang utak niyo. Anyways, limang teams lang ang mapipili mula sa sampu, kaya siguraduhin niyong mabilis kayo sa lahat ng bagay, Naintindihan!!! " sigaw niya sa mikropono. Tumango kaming lahat, sa kung ano ang parang hindi gaanong importante sa amin, habang ang mga mata ni G. Bennett ay nakangisi nang kahina-hinala, dahil hindi siya naniniwalang ganoon na lang katalino ang mga estudyante niya para harapin ang ganitong pressure. Lahat ng estudyante, nagsimulang bumulong, nagbubulungan sa isa't isa. Siguro nagbubuo ng ilang teknik, o mga plano kung gaano sila kagaling mag-perform, at lahat sila ay may mga malilikot na tingin sa kanilang mga mata. Sina Veronica, Nathan, Tori, at July. Bumuo silang lahat ng kalahating bilog malapit sa stage, at hindi nila ako sinabihan tungkol dito! Ano ang iniisip nila na hindi ako sapat para sa kanila. Pero, mula rito parang si Veronica, Ms Queen bee, ibig kong sabihin bitch gusto niyang mamuno sa buong team, sinasabi niya sa lahat, o parang hinihiling niya sa lahat na sundin siya. Sa pagtingin ko ulit, patungo sa Stage kung saan nakatayo si G. Bennett, ngayon may sampung booth na gawa sa kahoy, sa tingin ko? Well, siguro may mga gulong sa ilalim nila, nakatayo silang lahat sa isang hilera, bawat isa sa kanila ay may isang guro, may hawak na papel sa kanilang mga kamay. Ang mga clues namin sa kanilang mga kamay? Oo. Hawak nila ito sa kanilang mga kamay! "Halika na! Lahat ng miyembro ng team ay bumuo ng kanilang team, magtipon dito para kunin ang inyong unang clue mula sa mga booth na ito. Maging handa sa digmaan," halos sigaw niya. Napairap ako, sa pagtawag sa senaryo dito. digmaan, ibig kong sabihin ano bang mali sa kanya? Para bang digmaan sa kanya? Hindi ba niya kayang sabihin ang mga simpleng bagay na magmo-motivate sa amin kaysa sa ilang nakakainis na bagay? Winagayway ni Nathan ang kamay niya, sa direksyon ko, para sumali ako sa kanila doon. Uh kahit papaano may nag-realize na parte rin ako ng team. Kislap na nakalagay sa mukha ko, at tumakbo ako patungo kung saan, ang team ng apat na tao ay nakatayo, well hindi eksaktong apat na tao, isang tao lang ang nakatayo doon, o dapat kong sabihin na nakalutang sa lahat ng iba. Samantalang ang iba ay parang robot, pinalabis nila ang kanilang mga ulo sa kahit anong sinasabi niya. "So, Eymi kasama ka namin?" itinaas ni Veronica ang isa niyang kilay na nakakatawa. Gusto ko siyang suntukin, ibig kong sabihin narinig niya na ang pangalan ko nang ianunsyo ito ni G. Bennet, pero ngayon kailangan niyang mag-inarte na matalino at pababain ako sa harap ng lahat, at ano ang tungkol sa kanyang dila? Nadulas ba ito mula sa 'A' patungong 'B'? Hindi, sinasadya niya ito Of course! Alam ko yan, ano ang tingin mo sa akin? Ang aking loob! Gayunpaman, hindi ito ang tamang oras para makipagtalo sa sarili ko. Kailangan kong gumawa ng isang matalinong bagay, ang isang matalinong sagot ay maaaring gumana para sa akin. Gayunpaman, ipinangako ko sa sarili ko na hindi ko hahayaan ang sinuman na pababain ako. "Oo. Barbie, magkasama tayo sa isang team. Hindi mo ba narinig, nang gawin ang anunsyo?" sabi ko na nakataas ang mga kilay ko, tinutukso siya. Bilang sagot, mas tiningnan niya ako sa pamamagitan ng pagpapasaya kay Nathan, pero parehong naguguluhan ang mga babae, dahil hindi nila alam kung ano ang nangyayari dito! Well, hindi ko sila masisisi sa hindi pag-unawa nito, pero hindi ko alam na pareho silang sumusunod kay Veronica, sa kung ano ang sinabi niya. Sa pag-sense ng isang bagay, ibig kong sabihin ang aking presensya. Kinuha nina Tori at July ang aking itsura mula ulo hanggang paa, biglang itinaas ang kanilang mga kilay, habang sinusuri nila ako, at tahimik na nagtatanong kung ano ang suot ko? Napairap ako, hindi na naman. Ang dalawang babaeng ito ay katulad ni Veronica. Hindi ko maintindihan kung ano ang mali sa mga taong ito? Bakit hinuhusgahan ang lahat sa kanilang mga damit? Lagi bang mahalaga? Upang husgahan ang sinuman sa kanilang istilo ng pananamit? Alam ko na nagsusuot ako ng damit ayon sa aking antas ng ginhawa kaysa sa pagpapakita ng aking sarili sa mga branded / fashionable na damit. Bakit hindi nila maintindihan na masakit kapag hinuhusgahan ka ng isang tao hindi batay sa iyong tanging mabuting bagay, kundi sa bagay na halos hindi mahalaga, gayunpaman tinatanaw nila tayo sa tuwing upang madama tayo na mas maliit at nasusuklam? Maging matapang ka lang! May utak ka, samantalang sila ay may bato sa pangalan niyan, at kaya mong sipain ang kanilang mga puwit. "Okay na mga estudyante! Tatlo, dalawa, isa... Go!" Lumabas ako mula sa aking kalooban nang umalingawngaw ang boses sa speaker sa aking mga tainga. Sumugod ang adrenaline sa akin, nagsimulang tumibok nang mas mabilis ang puso, habang tumakbo ako kasama ang aking koponan patungo sa ikatlong booth sa entablado. well hindi talaga kasama sila, lahat sila ay tumatakbo nang mas mabilis kaysa sa akin, at nasa likod nila ako, nagmamadaling mauna sa lahat. Kahit papaano, nagawa kong mauna, dahil sa aking matalas na siko, oh sino ang niloloko ko? Oo, sinasadya kong siniko sila sa balikat. Huwag mo akong maliitin, pero kung hindi ko ito ginawa baka maiwan ako sa pagitan ng isang grupo ng mga estudyante na halos hindi ko masyadong kilala. Nakatayo si Gng. Shockbash doon sa booth number third mula sa kanang bahagi nang nakarating ako doon, ang unang bagay na ginawa ko ay tinapakan ang aking mga siko sa bukas na espasyo dahil sa pagmamadali mula sa karamihan, pero parang hindi alam ni Gng. Shockbash na may pagmamadali, at kung ano ang nangyari ay tunay na nangyari mula sa epekto ng pagmamadali sa karamihan ng limampung estudyante para makarating man lang sa isang booth sa unang pagkakataon, kaya tiningnan niya ako. Sa madaling salita nagulat si Gng.shock bash sa aking presensya. Gayunpaman, nang hahawakan ko na sana ang maliit na papel mula sa kanyang kamay, oo kinuha ko ito dahil parang hindi niya kapareho ang aking naisip, na nagmamadali tayo, at kung hindi tayo kumilos ng mabilis, hindi tayo pupunta sa ikalawang round, kaya para makatipid ng oras kinuha ko ito mula sa kanyang kamay, kung hindi, hindi ko gagawin ito sa sinuman. Anyways, nang makuha ko ang maliit na papel mula sa kanyang kamay, may kumuha ng papel na iyon mula sa aking kamay nang mas malakas. Excuse me? Napakurap ako! Anong nangyari? Anong nangyari? Nasa cloud nine ako nang hawakan ko ang maliit na papel na iyon, gusto kong ako ang magbukas ng papel na iyon, dahil alam ko kung hindi ko mahawakan ito, walang pagkakataon na mahawakan ko ito mamaya! Tanging himala lang ang makagagawa nito. "Huwag masyadong mabilis, Eymi," tiningnan ako ni Veronica, ng kanyang mga kamatayang mata. Hindi ko alam pero ang kanyang mga mata, hindi sila parang regular na Veronica, may kakaiba, ang kanyang mga mata ay mukhang marupok at mapurol! Kahit na, nang napagtanto niya na pinag-aaralan ko siya sa pamamagitan ng kanyang mga mata, nabawi niya ang kanyang sarili, muli ang parehong Veronica ay bumalik kasama ang mga kamatayang mata na iyon. Totoo ba ang nakita ko, o nananaginip ako? Kinuha niya ang nakatiklop na papel sa kanyang mga kamay at binuksan ito sa mabilis na paraan. Hindi ko alam, kung ano ang nandoon. Nakatitig lang siya sa piraso ng papel sa kanyang mga kamay na nakataas ang kanyang kilay sa pagtukoy ng isang bagay. Okay, alam kong gusto niyang basahin muna ito, pero hindi ba niya ito pwedeng basahin nang malakas para marinig nating lahat? o iniisip niya na kaya niya itong gawin mag-isa nang walang tulong ng sinuman. Sobrang nag-focus siya sa kung ano ang nakasulat sa nakatiklop na papel na iyon na hindi man lang niya napansin, sina Nathan, Tori, at July ay nakalutang sa kanyang anino, nang bahagya silang lumapit sa kanya, sa pagtatangka na basahin kung ano ang nakasulat doon. Lumipas ang limang minuto. Wala ni isa sa kanila ang gumalaw mula sa kanilang lugar, kahit kaunti. Lahat ay nasa ibang antas sa kanilang ekspresyon sa mukha, habang sinusubukan nilang lutasin ang clue sa kanilang isipan. Sila, o lalo na si Veronica ay hindi napansin na ang aming team lang ang natitira dito, lahat ng iba pang teams ay umalis na upang mahanap ang kanilang susunod na clue. Wala rin ang team ni Kole. Kunin mo na lang ang papel na iyon mula sa kanilang kamay, pwede? O gusto mong matalo? "Pwede ba?" sabi ko. Walang kahit isa na nagulat mula sa kanilang talakayan. gayunpaman, kailangan ko siyang talunin sa kumpetisyon na ito, hindi ako maaaring maglagay ng peligro, kaya kinuha ko ang papel na iyon mula sa kanyang mga kamay habang umiikot ang aking mga mata. Dahan-dahan kong binuksan ang nakatiklop na piraso ng papel gamit ang aking mga kamay, na ganap na wala sa maayos na hugis. 'May isang bagay, na dinala rito, maraming taon na ang nakalipas mula sa ibang lugar, at ang lugar na iyon ay may espesyal sa loob nito pagdating sa paggamit, ginagamit ito ng mga tao na nakikinabang, at ito ang parehong bagay na tunog halos kapareho sa lugar na iyon, kung saan ang bagay na iyon ay dumating dito maraming taon na ang nakalipas, kailangan mong alamin ang parehong lugar dito, na nagbibigay ng pakiramdam ng salitang iyon, na tunog halos kapareho sa lugar na iyon. Kung mahahanap mo ang lugar ng paaralan na iyon ay makukuha mo ang iyong susunod na clue.' Seryoso, ano ang nabasa ko lang? Binasa ko ulit ito nang malakas, para marinig ito ng lahat nang sabay, kahit na alam na nila kung ano ang nakasulat dito, pero pa rin. "Hindi ko pa rin makuha," sigaw ni Nathan. "Ang nakukuha ko, ay ang salitang 'lugar'," sabi ni Tori. "Anong bagay? Anong pinag-uusapan nila?" bulong ni July. "Mayroon itong napakaraming linya," bulong ni Veronica. Wala akong oras, para sa anumang uri ng argumento. Kailangan ko lang mag-isip, at kailangan kong patakbuhin ang aking isip. Isip! Isip! Oh, halika na. Ano kaya ito? Sandali. Isang bagay, na dumating dito maraming taon na ang nakalipas, ibig sabihin ang bagay na iyon ay dumating dito, sa New York, at kung dumating ito dito maraming taon na ang nakalipas ibig sabihin dapat ito ay isang makasaysayang monumento! Kaya ang tanong ay, anong makasaysayang monumento ang dumating dito, maraming taon na ang nakalipas mula sa ibang lugar? Isip! Isip! Isip! Isip Eymi! Damn it. Oh. Bakit hindi ko naisip iyon dati? ''Estatwa ng Kalayaan'' sigaw ko. oo. Dumating ito dito, maraming taon na ang nakalipas. "At kung hindi ako nagkakamali Dumating ito mula sa Pransya!" "Sikat ang Pransya sa ano? Maliban sa Eiffel tower? Anong bagay ang ginagamit ng mga tao na nakikinabang?" tanong ni Nathan. "Mga pabango," bulong ni Veronica. ''Oo, nakuha ko na. Sikat ito sa mga pabango nito na nagbibigay sa atin ng kamangha-manghang samyo. Hintay sandali, Samyo, at Pransya. Parang halos magkapareho, hindi ba? Pero ang tanong ay mula sa anong lugar sa paaralan tayo nakakakuha ng Samyo?" Tumingala ako mula sa aking mga iniisip upang matugunan ang kanilang mga mata, na nakatitig sa akin nang kahina-hinala na parang hindi sila naniniwala sa kanilang narinig! Nawala ako sa aking mga iniisip, nang nagtanong si Nathan, "Kailangan bang partikular ang Samyo na iyon? Ibig kong sabihin, kailangan bang uri ng pabango? O maaari ba itong anumang uri ng Samyo?" "Hindi ito tiyak dito, ibig sabihin maaari itong anumang uri ng samyo!" sigaw ko. "Kaya kailangan nating hanapin, ang lugar na nagbibigay ng Samyo! Tama ba ako?" sabi ni Veronica. Tumango ako. Well, ano ang lugar na iyon? "Oh Diyos ko. Nakuha ko na" "Ano?" tanong ng lahat nang sabay. "Tingnan mo. Ang lugar na nagbibigay ng Samyo, at hindi ito tiyak na uri ng Pabango. Kaya ang tanging lugar kung saan nanggagaling ang Samyo sa paaralan ay ang Cafeteria. Ibig kong sabihin nalalanghap natin ang iba't ibang uri ng Samyo doon, ang amoy ng kape, pagkain atbp. Tingnan mo simple lang iyon, kailangan nating pumunta sa Cafeteria para sa ating susunod na clue" natukoy ko. Tahimik na patak ng karayom. Pinapanood nila ako sa takot sa kanilang mga mata na nagulat. Binuksan ni Veronica ang kanyang bibig upang magsabi ng isang bagay, ngunit pinigilan siya ni Nathan, "Iwanan mo na lang para mamaya. Pwede?" at isinara niya ulit ang kanyang bibig. Muli niyang nilinisan ang kanyang lalamunan, "kaya ano pang hinihintay natin? Takbo!" *** Ang determinasyon na manalo. nakalagay sa aming mga mata, nang tumatakbo kami nang wala nang iba pa. Puso ay malapit nang sumabog, adrenaline na dumadaloy sa aming mga ugat, ang dugo ay mabilis na bumomba sa aming sistema, at, gayunpaman, tumatakbo kami na parang nakadepende dito ang aming buhay. Hayaan mong sabihin ko sa iyo, na hindi ako nag-o-overreact, kahit kaunti. Ang distansya sa pagitan ng auditorium at Cafeteria ay sa milya! Okay. Siguro hindi sa milya, ngunit tiyak sa metro. Oo! Narinig mo ako ng tama. Ganoon kalaki ang Cross River High! Naging normal ang tibok ng puso ko nang nakita ko ang Cafeteria sa harap ng aking mga mata. Hindi ba kakaiba na nakikita natin araw-araw ang Cafeteria na ito, ngunit hindi natin naintindihan ang kahalagahan nito? Ibig kong sabihin hindi natin alam ang kahalagahan nito, kung ito ay nasa harap ng ating mga mata, at narito tayo na humihingal na parang isang panter para sa lugar na ito. Nagsuguran kaming lahat sa pintuan ng pasukan. Parang mga sundalo na nakikipaglaban nang sabay-sabay, lahat kami ay handang tumalon kay Gng. Bitwick, na siyang namamahala sa Cafeteria na ito. Abala siya sa kanyang trabaho, nagmukhang nawala sa labas ng mundo. Nang makita niya kami ay natakot siya. Ito ay isang alarm bell para sa akin, ano ba ang ginagawa ko? Nawala ako sa kompetisyon na ito, na hindi ko namalayan kung ano ang gagawin ko! Handa akong tumalon sa kanya. Hindi lang ako, sa katunayan, kaming lahat para lang sa susunod naming clue? Wala ba tayong pagkatao? O nawala na nating lahat ito. sa ngalan ng pagwawagi sa titulo? Kontrolin mo ang sarili mo! Huminto ako at itinulak ko sila sa aking likuran, sino ang aking mga kakampi. Alam kong iniisip nilang lahat na baliw ako, at malapit na silang sumabog sa galit. Pero kailangan kong gawin kung ano ang tama! nagkukunot ako sa aking lugar, nag-iinit ang aking mga pisngi dahil sa init na nagmumula sa aking mga tainga sa aking mga pisngi. Ang mga tagapaglinis, na naglilinis ng sahig, at ang mga Kusinero na nagluluto, lahat ay galit na nakatingin sa akin. Kasama ang aking mga kakampi. Nang tinanong ko ng nahihiya, "Gng. Bitwick, maaari mo ba kaming bigyan ng aming susunod na Clue?" --------------------------------------------------------- --