Kabanata 52

“Pag-ibig ay panghabang-buhay.” --------------------------------&&--&-:%%-------------;;;- Nakakabaliw, halos nakakabaliw! Hindi, hindi nga sapat ang salitang yun para ilarawan ang palasyo o lugar, ano nga ba ang masasabi ko? Well, sobrang ganda at nakakamangha. Para itong mga palasyo na nasa panaginip ko. At eto ako, nag-iisip, “Gaano kayaman ang isang tao?” At lahat ng mamahaling sasakyan ay nakaparada sa parking area noong sinusubukan naming hanapin ang lugar para sa aming lumang model na Desire. May espesyal kaming pass na binigay ng school. Ibig sabihin, lahat ng estudyante o miyembro ng school, o kahit sino na may koneksyon sa school, ay may ganitong pass para sa espesyal na pagpasok. Hindi ko alam kung bakit ginagawa 'to ng magulang niya? At kung gusto nila, bakit nag-iimbita sila ng lahat ng taong may kinalaman sa school na para bang importante sa kanila ang pag-iral namin. Sa mga bulong-bulungan, narinig ko na para daw sa charity purposes 'to at maraming kilalang tao ang pupunta para mag-ambag sa event na 'to at siguro inimbita kami para malaman namin kung gaano kalaki ang ginagawa ng mga trustee ng school namin para sa mahihirap. O baka gusto nilang mag-ipon ng pondo para sa school kaya kami inimbita para sumuporta kapag ang mayayaman ay magbibigay ng kanilang bahagi. At sa pag-iisip pa lang nun, napapaisip ako? Hindi lang naman para sa isang school 'to; ibig sabihin, paano kung gusto nilang magbukas ng maraming school o kung gusto nilang gumawa ng para sa sarili nila, gaya ng pagtakbo sa eleksyon? Ang Diyos na ang nakakaalam kung ano ang pwedeng mangyari anumang oras. Mayaman at sikat ang magulang niya, may malalaking pangalan din sila, kaya nilang gawin ang gusto nila. “Anong iniisip mo?” Sinampal ako ni Vess sa balikat para makuha ang atensyon ko noong puno ako ng kakaibang iniisip. “Wala!” sagot ko. “Eymi, mayaman ba talaga ang magulang ni Kole?” Tanong niya sa akin, nakabuka ang bibig habang nakatingin sa imahe ng bahay. Ay! Nakalimutan ko, tawagin na lang natin itong palasyo. “Ay, putspa!” “Totoo ba 'tong lalaking 'to? Ilang palasyo pa kaya ang meron siya o ang mga magulang niya? Alam mo ba ang iniisip ko? Si Kole ay Bill Gates ng school natin. Ibig sabihin, tingnan mo 'tong ganda ng palasyong 'to na gawa sa hindi ko alam na mga gamit, nagliliwanag na parang bituin, at tingnan mo ang mga taong nagtitipon dito – ang mga sasakyan ng mga bilyong dolyar na mga tao ng matataas na uri, mayabang na mga bilyonaryo,” pinag-ikot niya ang mga mata niya ng todo. “Tama ka, gago siya. Mayaman na gago, at ayoko sa mayayaman, kaya tara na at ano ang nangyayari sa loob ng palasyong parang langit na may mga palamuti sa lahat ng lugar at nagsisimula sa hardin!” Habang tinitingnan namin ng mabuti, may mga eskultura, sikat na eskultura, na nakatayo doon. Habang may isa na nagsimulang kausapin kami at sasabihin ko sa iyo ang isang bagay na ang puso ko ay mas mabilis ang tibok kaysa noong una ko siyang hinalikan, mas mabilis kaysa noong tumingin ako sa mga mata niya, mas mabilis kaysa noong sumayaw kami nang magkasama. Na para bang pinapa-exasperate ako na para bang nagkamali ako ngayong gabi na pagsisisihan ko habang buhay. “Hindi ka gagawa ng katangahan sa sarili mo,” bulong ni Vess sa aking tainga habang pinipisil ang kamay ko. “Talaga?” sinsero kong tanong sa kanya. “Oo. Alam ko, gagawa ako ng katangahan sa sarili ko,” sigaw niya. At sa sandaling iyon, natanto ko kung bakit siya ang aking matalik na kaibigan dahil pareho kaming kumikilos na parang mga tanga, hindi ba? “Sabihin mo ulit yan at sasampalin kita sa mukha,” at pinipigilan ang aking nanginginig na katawan habang hawak siya, sinimulan kong maglakad patungo sa pasukan na hindi pinapansin ang mga sulyap ng lahat ng taong nakatingin sa akin. Kung ang labas ay mga bituin, ang loob ay may buong uniberso sa sarili nito. Ang kisame ay mukhang isang sariwang salamin na kararating lang doon. Ang aroma ng aming sarili ay inilalarawan tuwing titingin ako sa chandelier; at kung gaano kalaki ang chandelier! Hindi matanto ng sinuman ang taas nito, ang pagiging tunay nito, at ang kagandahan ng mga replektibong salamin at disenyo nito. Mga taong katulad ko lang ang makakatitig sa kagandahan sa aking tumatagos na mga mata at umaasa na hindi ito mahuhulog sa aking ulo sa paraan na nagpapakita ng mausisang liwanag nito sa paligid sa malaking lugar na ito. At kung hindi pa sapat iyon, may mga mamahaling painting sa lahat ng dingding. Uri ng painting na hindi ko pa nakita sa buong buhay ko. Hindi ko alam kung paano maaaring maging mayaman ang isang tao para magkaroon ng mga bagay na tulad nito? Sa aking buhay, hindi ko pa naisip ang mga bagay na tulad nito mula sa mga prestihiyosong chandelier hanggang sa mga tunay na eskultura mula sa sikat na mga painting hanggang sa mga royal carpet na nakalagay sa sahig na para bang sila ay laging nakalaan. Gayunpaman, hindi ko pa rin maintindihan kung ano ang punto ng pag-imbita ng lahat ng estudyante ng school sa high-class na party o gala o pagtitipon na gusto mong sabihin. Alam mo, kaya kong kalkulahin ang anumang uri ng problema sa matematika ngunit ito ay lampas sa aking pag-iisip! Biglang lumapit sa amin ang isang butler, may hawak siyang plato na nag-aalok ng soft drinks na may iba't ibang lasa mula sa cola hanggang sa mulberry, may iba't ibang uri ng lasa na naroroon. “Bigla kong naiisip na si Kole ay isang alien mula sa ibang planeta para magkaroon ng ganyan kalaki sa kanyang bulsa at kumilos siyang parang gago sa buong buhay niya sa school na malapit nang matapos,” bulalas ni Vess. Alam ko, Vess. Alam kong mahirap paniwalaan ang nakikita natin pero ito ang nangyayari, gusto ko lang malaman kung nasaan siya ngayon. “Hindi na ako masyadong sang-ayon sa iyo,” sagot ko nang sabay. Bigla akong nakakita ng isang may edad na babae na nagpapahinga sa isang wheelchair, mukhang naliligaw dahil hindi siya nakakarinig ngunit nagsusumikap siyang harapin ang lahat ng bagay, mayroon siyang nakangiting ngiti, isang ngiti na mukhang pamilyar sa paraan na umaabot sa kanyang mga mata. Ang kanyang wheelchair ay malapit sa hagdanan. Ipinapakita lamang nito kung gaano tayo katamtaman ng mga tao sa mga araw na ito na hindi natin nagmamalasakit sa mga simpleng bagay sa totoong buhay, sinusubukan lamang nating tumakbo para sa kaguluhan sa pag-asa na babaguhin nila ang lahat, ngunit nagkamali ako. Kailangan ko lang maghanap ng mas simpleng bagay. “Anong ginagawa mo? Namamatay na ako!” Ang nakakainis na boses ni Vess ang lumihis ng aking isipan sa kanya. Mukha siyang parang tutumba anumang oras kung hindi ko na siya pakikinggan. Mayroon siyang tingin ko sa kanyang mukha, ang napakasikat na galit na tingin. Para bang may magtatanong sa kanya ng kahit ano, kakainin niya ang taong iyon. Mabuti pang makinig ako kung hindi, ang mga bagay ay hindi magiging pabor sa atin, “ibigay mo sa akin ang lahat ng pera mo bago ka mamatay!” Pinagtawanan ko. “Sinusumpa ko, Eymi Parker, kung hindi ka sasama sa akin para kumain,” kakainin kita sa halip na pagkain!” Mula sa kanyang tindig - habang nakatayo siya sa matataas na takong at inilagay ang kanyang mga kamay sa baywang. Kakainin niya ako. At talagang ayoko na kainin niya ako. Kaya gusto mong kainin; ngunit hindi sa kanya? Huwag ka nang magsalita! Hinawakan niya ang kamay ko na para bang nasa isang misyon na kainin ang lahat ng pagkain mula rito. Well, hulaan mo? Gusto ko ang kanyang ideya na infect ako ay ganap na in love sa kanya. “Bakit may buffet?” Pout ko, habang tinitingnan ng mabuti ang napakakilalang libu-libong ulam mula sa iba't ibang kultura ng planetang mundo. “Banal na kalokohan! Gaano kayaman ang isang tao? Ibig sabihin, tingnan mo lang ito! Hindi ko man lang gagastusin ang napakalaking halaga ng pera sa aking kasal at- At patuloy siyang nagbubulalas tungkol sa kung paano ang villa o palasyong ito May hiwalay na hardin kung saan tumutugtog ang orchestra ng mabagal at tunay na musika ng mataas na pamantayan, at kung gaano ang halaga ng pag-upa ng lugar na tulad nito? Mayroon din itong pribadong hardin na mukhang halos parang panaginip at- “Sapat na sa lahat ng ito! Kumain muna tayo,” sinampal ulit ni Vess Carlson ang ulo ko na parang baliw at pagkatapos ay literal akong tinulak para pumili ng pagkaing Tsino kahit na kusang pumili rin siya kasama ko. May pagkain mula sa halos lahat ng bansa. Siyempre, inaasahan kong mangyayari ito rito. Lalo na, sasabihin na may walang katapusang uri ng mga pagkain “Well-well-well tingnan natin kung ano ang ginagawa ng mga gutom na kaluluwa rito!” Aray! “Eymi Parker at Vanessa Carlson. Kahit papaano ay magkaroon ng ilang etiketa, alam kong mahirap kayo kaya hindi niyo kayang bilhin ang maraming uri ng pagkain, ngunit hindi, kailangan mong kumain, hindi ba? Kailangan mong ipakita sa lahat kung saan kayo nakatayo sa Manhattan at Cross River High!” Hampasin mo siya! Hampasin mo siya! Hampasin mo siya sa mukha “Hilingin mo sa kanya na tumahimik kung hindi, kakainin ko siya ng buhay sa harap ng lahat at alam mo ba? Magiging marangal iyon!” sigaw ni Vess. Malakas ito para marinig niya dahil hindi namin nakikita ang mukha ni Beatrice sa paggawa - nasa likod namin ang kanyang panig. Gayunpaman, magiging masaya na sipain siya at panoorin ang kanyang mga ekspresyon, hindi ba? “Hindi mo man lang ako mahawakan, mahal!” At doon siya tumayo. Si Beatrice sa isang pilak na malalim na gown, ang kanyang kamay ay inilagay sa kanyang baywang at itinatampok niya ang kanyang pekeng ngiti gamit ang kanyang pekeng pilikmata, labi, mata, katawan, anumang gusto mong paniwalaan? Pekeng siya mula sa itaas hanggang sa ibaba. “Hindi ko man lang gustong hawakan ang isang plastic bag na puno ng bigas,” pinagalitan ni Vess sa kanyang kamangha-manghang nakakaakit na boses. Ay naku, huwag ka nang mag-overacting ngayon! Hintay, hindi ito overacting ang aking panloob na boses! Hayaan mong ipakita ko sa iyo ang isang bagay. “Tara na, Vess, tara na,” habang kinuha ko ang isang baso ng orange juice. “Pero bakit gusto ko siyang bugbugin!” Akusa niya. Nang maglakad na kami palayo, sinadya kong ibinuhos ang orange juice kung saan siya nakatayo at siyempre, hindi niya mapapansin ito dahil masyado siyang abala sa paghanga sa sarili. Isa. Dalawa... Tatlo... Umatras siya at sa sandaling iyon ang lahat ay nagyelo, nadulas ang kanyang paa at natumba siya. Natumba dahil palagi niyang sinasayang ang paghamak sa iba. Tumakbo ako pabalik sa kanyang lugar at inabot ang isang kamay upang mahawakan niya ito at tulungan ang kanyang sarili, pagkatapos ng lahat, hindi ako maaaring maging tulad niya sa huli, “kahit papaano ay may higit na puso ang mga mahihirap kaysa sa mayaman mong puso!” Sinabi ko sa kanya habang nagdududa na itinataas ang aking kilay. habang nakatingin sa kanyang mga mata na halos mukhang nakakatakot na kung makakapatay ang mga hitsura, pagkatapos ay ako ang patay na karne. Ha! Gayunpaman, hindi na mahalaga kung sampalin niya ako sa mukha, sisipain ko siya ng mas mahirap sa tuwing. Sumpa ko nakatayo pa rin ako rito at kung may gustong magsabi ng kalokohan tungkol sa akin o sa mga taong may kaugnayan sa akin, bubugbugin ko talaga ang kalokohan sa taong iyon. “Hayop ka!” Sigaw niya. gayunpaman, mayroon pa rin siyang lakas ng loob na hawakan ang aking kamay na tumutulong sa kanya na tumayo muli. Tumayo siya, nakabawi sa kanyang tindig habang nililinis ang kanyang damit na hindi naman nadumihan, walang nilalaman ng orange juice sa kanyang damit, gayunpaman sinubukan niyang linisin ito kahit papaano. “Ano ang nangyayari rito?” Dumating ang isang ginang na nakasuot ng gown na kulay navy blue. Mayroon siyang nakapangyayaring reyna na hitsura sa kanyang mukha. Malinaw na iniisip niya na lahat ng tao rito ay humihinga lamang dahil sa kanya. Mayroon siyang baso ng champagne sa kanyang mga kamay. Mula ulo hanggang paa, mayroon siyang milyun-milyong bagay sa kanyang katawan. Hindi, ayokong magsabi ng masama ngunit isa siyang kalokohang nagliligid na milyonaryo. “Oh, Beatrice mahal, anong nangyari sa iyo? Maayos ba ang lahat?” Tanong niya kay Beatrice sa kanyang nag-aalalang tono. Sino siya? Ina ni Beatrice????? Ngunit ano ang gagawin ng magulang ng mga estudyante dito? “Wala, Gng. Maxwell, hindi kayang kontrolin ng ilang lumang basahan ang kanilang gutom dahil sa kanila nangyari ang mga pangyayaring ito, ngunit alam ko hindi nila kasalanan, siguro hindi pa nila nakita ang magandang kalidad ng pagkain sa kanilang buhay!” Kalokohan!!! Ano???? May mali sa planetang mundo! Siya si Gng. Maxwell? Siya ang ina ni Kole???? “Sabihin mo ulit yan at sisipain ka namin dito ngayon din!” Ang boses ni Vess ay mas matigas kaysa sa kanya ngunit tama siya dahil kasama niya ako. “Magpakabait ka!” “Kahit papaano, huwag kang mag-react na parang mga pulubi sa kalye,” nagbigay siya ng masamang puna na nakatingin sa kanyang mga mata na nagsusuri. At pagkatapos ay lumakad siya palayo na parang isang reyna. Isang kalokohang reyna! Paano niya magiging ina niya? Hindi ito posible. Kinuha ni Beatrice ang kanyang damit at tumakbo palayo sa kung saan. Well, gusto kong pumunta siya sa impiyerno ngunit hindi ko iniisip na ang aking hiling ay matutupad na sa lalong madaling panahon. “Sino siya?” “Ano sa kalokohan ang iniisip niya sa sarili niya?” “Mukha ba kaming mga pulubi sa kanya?” “Sa tingin ko, kailangan niya rin ng aral mula sa amin!” Alam ko, Vanessa, alam ko. Ngunit siya si Gng. Maxwell! “Siya ang Ina ni Kole. At, host ng exasperating nonsense party na ito,” “Ano??” Nakabuka ang bibig niya. Ang kanyang mga mata ay parang lalabas sa kanilang socket at alam kong matalik kong kaibigan siya sa isang kadahilanan. “Ibigay mo sa akin ang piraso ng matamis na iyon.” Dumating ang isang pamilyar na boses sa harap namin. *** Gandang gabi kung saan wala kang alam, kung saan ang iyong umm ay maaaring boyfriend, ay abala sa Diyos, saan? At huwag kalimutan kung saan mo nakilala ang kanyang ina na sa paraan ay hindi gaanong kilalang eksena sa aking buhay. Gayunpaman, maaari itong maging katawa-tawa kung saan maaari kong sinabi ang ilang kalokohan sa kanya ngunit salamat sa Diyos hindi ito naganap at sa wakas, iniisip niya ako bilang isang pulubi. Oh oo, anong isang kaibig-ibig na gabi para mag-enjoy. “Anong iniisip mong ginagawa?” Tanong ng galit na si Vess at sa oras na ito galit din ako. Si Dylan Frazier ay nag-eenjoy ng o napakaliit na mga piraso ng matamis na siya ay dumating sa isang bakasyon at hindi alam ang anumang bagay tungkol sa pag-iral ng ibang mga species. Namula ang kanyang mukha. Dahil nahuli lang namin siya na gumagawa ng isang bagay na mapaparusahan. “May tinatanong ako sa iyo! Anong iniisip mong ginagawa?” Ngayon, galit sa kanya si Vess. Nawawala siya sa buong araw at sa isang biglang sandali, lumabas siya kung saan kumakain ng matamis???? Ito ba ay isang soap opera? Umm, siguro. “Hindi mo ba nakikita na kumakain ako!” Bahagyang maririnig ang kanyang tunog. At sa palagay ko nakalimutan niyang lunukin ang matamis na ulam na sa paraan ay mukhang masarap. “Tinanong ko kung ano ang iniisip mong ginagawa?” Kumpiyansa si Vess kung may sinabi si Dylan tungkol sa pagpunta rito at nakalimutang sabihin sa kanya ang tungkol sa gabing ito, kung gayon hindi siya mag-iisip muli tungkol sa pagsipa sa kanya ngayon. Gayunpaman, Nakakatawa ito Ang kanyang mukha ay walang presyo. “Vanessa, lasing ka ba o ano?” Siyempre, gusto niyang tumakas sa pag-uusap na ito. “Ikaw, G. Frazier, ano sa tingin mo kung sino ka?” “Umm, hindi ko alam siguro ang hari mismo?” Hindi magandang paraan para simulan ang isang pag-uusap sa iyong galit na kasintahan, dude. “Sumpa ko, Dylan, ako ay-\” siya ay pinutol nang ibigay ni Dylan ang isang halik sa kanyang mga labi. Anong isang natatanging paraan upang tapusin ang pag-uusap sa iyong dalagita. Gayunpaman, namula siya, ang kanyang pisngi ay nagniningning dahil siya ay hinalikan sa kauna-unahang pagkakataon. At sa palagay ko tama iyon dahil hinalikan siya sa harap ng isang napakalaking bilang ng mga tao. “Seryoso, Dylan, bakit hindi mo kami sinabihan ng kahit ano tungkol sa gabi?” Tanong ko. Kahit na hindi mahalaga, gusto pa rin naming malaman at marahil si Vess sa isang oras ay hindi makapagtatanong ng anumang bagay tungkol sa kanya. Sa una, nagmukha siyang nawala habang nasa labanan siya sa kanyang sarili upang sabihin sa amin o hindi ngunit pagkatapos ay marahil naisip niya ang isang bagay at nagpasiya na sabihin sa amin, “okay sasabihin ko sa iyo, may karapatan kang malaman ito. Sinabi sa akin ni Kole na huwag sabihin sa iyo ang anumang bagay na hindi niya inaasahan na darating kayong guys dito!” At maaaring nagtataka ako kung bakit gagawin iyon ni kole? “Ngayon ano ang iniisip niya sa sarili niya?” Oh, sa wakas bumalik si Vess mula sa Lala land. Nakatingin kami sa kanyang mukha para hindi siya makatiwala ngayon! Kailangan namin ng mga sagot. “Oh kalokohan, huwag mo akong bigyan ng ganyang tingin, sasabihin ko sa iyo anyway. Hindi niya gusto na pumunta kayong guys dito dahil alam niya kung paano magre-react ang kanyang ina at maaaring ikagulat niyo yan!” Hintayin mo! “At bakit siya tiwala sa kanyang ina na sinasadya kaming insultuhin?” Tanong ni Vess dahil naguguluhan siya tulad ko. “Dahil hindi siya ang tunay niyang ina. Ibig sabihin, siya ang kanyang madrasta.” O Diyos ko! At tinawag mo ang iyong sarili na maaaring isang kasintahan? 'Lahat, tumahimik kayo, please' Dumating ang isang boses sa isang nag-uutos na tono. Nagtipon ang lahat sa bulwagan kasama kaming tatlo upang makita talaga kung ano ang mangyayari dito. “Labis akong nalulula na makita ang mga mamamayan ng bayang ito kasama ang mga mag-aaral ng aking prestihiyosong paaralan, Cross River High, na nagtipon dito upang suportahan ang aking susunod na desisyon tungkol sa pagbubukas ng isang unibersidad sa Manhattan na gagana para sa mahusay na akademiko ng mga mag-aaral sa mga bansang ito. Gayunpaman, nais kong sabihin na ang pangarap na ito ay hindi magiging posible kung hindi magtitipon dito ang aking mga mag-aaral sa paaralan upang suportahan ako sa aking desisyon sa dignidad ng aming lungsod at ang kapakanan ng aming mga anak.” “Woahh! Hindi ko alam na ganoon kalaki ito!” Ang mga mata ni Dylan ay hindi naniniwala sa kanyang nakikita at ang kanyang mga tainga ay hindi rin gumagana nang maayos. Gayunpaman, ang aking mga mata ay nakatuon lamang sa isang batang lalaki na may mga mata ng chocolate brown at na may hawak din ng kamay ng isang magandang babae. “Anong ginagawa niya sa bruhang iyon?” Sinigawan ni Vess. Mahal kita, aking kaibigan. Sa wala, nagmula siya mula sa mga bituin na may hawak na kamay ng isang babae na parang kararating lang niya mula sa langit at nagtipon ang buong pamilya sa paligid ng entablado na binubuo ng sapat na mga instrumento malapit sa tapat na seksyon ng food court area. At dahan-dahan ay binati ng mahahalagang tycoons ng lungsod si G. Maxwell para sa kanyang desisyon na magtatag ng isang unibersidad sa Manhattan. At kahit na hindi sapat iyon, maraming paparazzi sa lahat ng dako upang makuha ang malinaw na sandaling ito. “Dylan, sino siya?” Tanong ni Vess sa kanya. Maaari kong marinig na nag-uusap sila sa isa't isa tungkol sa kung sino siya? Bakit siya malapit kay Kole? Kailan dapat ako naroroon? At sa aking kaso, seryoso kong hindi alam kung sino siya? Alam kong wala siyang kapatid kaya hindi siya maaaring kapatid niya. Kung gayon marahil siya ay isang kakilala niya? Baliw ka! Bigla, nagsimulang tumugtog ang malambot at mabagal na musika. Alam kong para lang kalmado ang nerbiyos ng bawat isa, hindi naman ito tulad ng musikang ito ay gagawing isang nakasisilaw kung saan lahat ay magsisimulang sumayaw, hindi ba? “At ang aking mga mag-aaral ay maaaring mag-enjoy sa kaibig-ibig na gabing ito.” Sa puna na iyon, dinala ni G. Maxwell si Gng. Maxwell sa sahig, kasunod nito, ang mga mag-aaral at maraming iba pang mga personalidad ang dumating sa sahig at nagsimulang mag-enjoy ng musika. Habang tumataas ang musika, ang sahig ay naging dance floor kung saan ang lahat ay sumasayaw sa maayos na paraan at kung saan sumasayaw din si Kole at ang babaeng iyon na magkahawak-kamay. “Bobo talaga ito!” Sabi ni Vess. Alam kong bobo ito. Alam kong lahat ng bagay dito ay bobo at pinagsama-sama sa maraming antas ngunit ayos lang ako. Ayos lang kasi walang halaga sa akin. Gayunpaman, nagkamali ako. Siguro hindi ako ang babae para sa kanya. Paano niya hindi masabi sa akin ang tungkol dito? Paano siya at ang babaeng iyon sumayaw na para bang mag-asawa sila? At paano ko ito makikita mula sa aking mga mata? Alam kong hindi naman siya humalik sa kanya sa harap ng lahat pero nasaktan pa rin ako at palagi itong nangyayari kapag nakikita ko siya at hindi niya ako nakikita. “Umuwi na tayo?” Sumagot si Dylan. Magalang siyang nagsabi na hinahagod ang aking likod. Ang pag-uwi at hindi paglutas ng anumang bagay at pag-iyak na parang tanga ay hindi isang bagay na dapat kong gawin! “Sumayaw tayo, puwede ba?” Sabi ko at kahit paano ay napunta sa bagong nabagong dance floor. Alam kong nasa likod ko sina Vanessa at Dylan, nasa likod ko sila. Nagpunta ako doon at ang babae mula sa langit ay tumatawa habang may sinabi si kole na nakakatawa na kung saan sa katotohanan siya ang nagsasalita ng walang pakialam mula sa kanyang sarili. Tumayo ako doon malapit sa kanila para malaman kung maaari niyang tiyakin ang aking presensya kung makikita niya na sinasaktan niya ako kung makikita niya na nasasaktan ako at kung makikita niya na gumagawa siya ng mali. At pagkatapos ay boom! Nagbangga ang aming mga mata tulad ng kung paano gumagana ang big bang theory sa pag-iral ng sansinukob na ito. Nagkita ang aming mga mata. Ang maiinit na kulay brown na mga mata ay naging malamig na parang nahulog siya sa isang bitag. Ngunit sa katotohanan, ako ang nahulog sa kanyang bitag. Ang kanyang bitag ng pagsasabi na mahal niya ako. Dahil sumisigaw ang kanyang mga mata na hindi niya ako gusto na narito at hindi niya ako gusto na nakatayo rito na pinagmamasdan ang lahat ng mga bagay kapag ang babaeng iyon ay may kanyang mga braso sa kanyang leeg at ang kanyang ulo ay nakasandal sa kanyang dibdib na parang siya ang tanging lalaki para sa kanya. At kung hindi pa sapat iyon upang masira ang aking puso, tumingin siya sa kanya at hinalikan siya sa kanyang pisngi pagkatapos ay tumawa. Nagsusumigaw ang aking puso! Alam mo ang biglaang damdamin na iniisip mong naninirahan ka sa isang ilusyon kapag ang lahat ay naging tama at pagkatapos ay makarinig ka ng isang pagsabog upang tapusin ang lahat ng iyong kaligayahan. Siguro ang aking bubble ay sa wakas ay sumabog. Lumabas ang isang luha sa aking pisngi. Mabilis kong pinunasan ito at lumabas sa mamahaling lugar na ito. Sa tingin ko, ang mga taong tulad ko ay hindi nabibilang at hindi ako nabibilang sa kanya. Narinig ko ang mga yapak at ang pagtawag sa aking pangalan ngunit hindi ako tumigil, patuloy akong tumatakbo. Tumatakbo hanggang sa patuloy kong nawawala ang aking mga emosyon. Hanggang sa nakahanap ako ng isang hardin sa kanlurang bahagi ng kalsada. Madilim ang lahat ngunit mayroong isang bangko at tahimik. Tinahimik ang lahat ng aking mga iniisip para makontrol ko ang aking sarili at hindi mawala ang aking isipan. Upang kontrolin ako sa pagdurog ng aking puso at upang kontrolin ang aking sarili na huminga muli sa mas sariwang hangin. Tahimik akong umupo sa bangko at tumingin sa langit. Siguro buong buwan ang gabi. Ang buwan ay napakalaki at nagpapainit tulad ng pag-asa ng mga tao na ang parehong pag-asa ay mawawala sa susunod na gabi. Lahat ng bagay ay bumagsak at nagsimula akong umiyak nang mas mahirap sa oras na ito. “Huwag umiyak,” tumingala ako at nakita ko siyang nakaupo malapit sa akin sa parehong bangko. Bakit siya nandito ngayon? Hindi ba siya pwedeng bumalik sa babaeng iyon at alam mo ba? ang kabalintunaan ay hindi man lang ako ang kanyang kasintahan para kumilos ng ganito. Gayunpaman, alam ko kung bakit ako mas nagagalit dahil higit pa kami doon sa tipikal na bagay ng magkasintahan. Kilala niya ako sa buong buhay ko kaya mas nasaktan ako. “Alam ko siguro nasaktan kita pero mayroon akong para sa iyo, pakibigyan mo ako ng pagkakataon na sabihin ito para sa iyo,” Ano pa ba ang maiiwan para sabihin? Sasabihin ba niya na naglalaro lang siya sa akin? O sasabihin ba niya na isa lamang itong hamon para sa kanya? Tumango ka na lang, magandang ulo, minsan na lang! Tumango ako sa aking ulo upang pakinggan kung ano man ang gusto niyang sabihin sa huling pagkakataon. “Para lang sa iyo, Eymi Parker,” at pagkatapos ay kumuha ng isang lukot na maliit na piraso ng papel mula sa kanyang bulsa. hindi ka kasama, mahina ako, at kasama ka? kasama ka? Naligaw ako. Naligaw sa iyo. Alam mo ba? Kung paano gumagana ang mundong ito- Tama sa epitome ng kalawakan; Masasabi kong mayroon kang sterilizing gaze upang makuha ako, At nagkaroon ako ng walang katapusang mga hangganan para sa iyo na sumuko. Kasi