Kabanata 26

Ang totoo sa buhay, iba-iba ang pwedeng maging itsura sa 'yo. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Sino ba ako? 'Yung girl na naglaro ng role na nerd? O 'yung girl na magiging playgirl? May sense ba 'yun? 'Yung mga iniisip ko, hindi nila ako kinikiliti; gusto nilang maramdaman ko 'yun! Damhin ko bawat sakit! Bawat hininga, bawat parte nito! Pero nagpapanggap na wala kang nararamdaman! Nagpapanggap na normal lang ang lahat, samantalang hindi naman talaga! Hindi ko alam kung kailan naging komplikado ang buhay ko? Kailangan ba talaga ng komplikasyon sa buhay mo? Kailangan bang magtiwala sa isang tao; kung wala naman silang pakialam sa 'yo? Hindi ko alam kung bakit ganito ang nararamdaman ko! May mali ba sa akin? O pinapalaki ko lang ang mga bagay; ulit? Bakit hindi ko na lang basta bitawan lahat, at kumilos na parang normal na tao! Bakit hindi ko na lang i-ignore ang mga bagay-bagay? Bakit pinapatay ako ng matinding sakit na 'to sa loob? Kasi tao tayo! At natural sa atin ang mag-react sa mga bagay. Tutok na tutok ako sa sarili ko kaya hindi ko namalayan kung nasaan ako? At may anino na tumatakip sa akin. "Anong nangyayari dito?" 'Yung matalim na boses ni Vess, hinihingi lahat. "May makakapagsabi ba sa akin kung anong nangyayari dito? O sisipain ko kayo sa pwet?" 'Yung pagiging harsh na naman niya para malaman ang lahat! "Gusto niyang tapusin ang pustahan!" Boses ni Kole ang umalingawngaw sa aking mga tainga, nakapagtataka na hindi man lang ako naapektuhan! Siguro hindi ako nag-iisip nang maayos, siguro nawala na ako sa sarili. "Kalokohan! 'Yung pustahan na 'yun, kalokohan!" sigaw niya na parang takot na takot. Pero minsan, may mga kalokohan na salita na kayang kontrolin 'yung pinakamalaking kalokohan sa buhay mo. "Ikaw!" sigaw niya na tinuturo 'yung kamao niya kay Kole. "Ikaw na walang kwentang lalaki! 'Yun ba 'yung ideya mo na magpustahan, 'di ba?" tanong niya habang naghuhukay ng butas sa kanyang mga tingin. "Hindi ako agree; sa tingin ko, bagay sa akin ang isang gwapong lalaki!" . "Ugh, nakakairita ka," sabi niya. "So, si Eymi ay handa nang maging playgirl, interesting," singit ni Dylan. "Uy! Baka maituro ko sa 'yo 'yung mga pick-up lines ko" Naku, huwag na naman! Napahawak ako sa noo ko. Lumapit ulit si Vess sa akin, "Tumigil na nga kayo!" sabi niya. Medyo nakahinga ako nang maluwag sa buong senaryo. Ngumiti na sana ako, pero isang segundo pa lang pagkatapos ng sinabi niya, bumukas na naman ang bibig niya, at "siguro nawala na talaga sa sarili 'yung kaibigan natin, nabaliw na siya at hindi na nag-iisip nang maayos nang ideklara niyang tatapusin niya 'yung pustahan." "Hindi!" sigaw ko, "Hindi ako nawalan ng isip! Ang nawala sa akin, kabaliktaran 'yun." Ok, hindi na kailangan sabihin 'yun. Hindi ko dapat sinabi 'yun, bakit ba? "Oh-oh-oh hindi ka na birhen? Kawawa naman 'yung baby ko nawalan ng birhen." Bulong ni Dylan habang nagpapanggap na umiiyak. Oo, pinunasan niya 'yung pekeng luha niya. Napahawak ako sa noo ko! "Ako-" bago pa ako makapagsalita, inunahan ako ni Kole, "kanino? Bakit? Akala ko tomboy ka?" Ok! Kailangan niyang makatikim ng suntok sa mukha. Binuka ko ulit ang bibig ko, "Ako-" muli akong pinutol, this time si Dylan ang umunang nagsalita, "dude, bakit mo iniisip 'yun?" tanong niya na may pagkalito sa kanyang mukha. "Kasi hindi niya ako gusto; ibig kong sabihin, paano hindi magugustuhan ng isang babae si Kole? Ako ang pantasya ng lahat ng babae, ang diyos ng mga Griyego mismo." Nababaliw na ba talaga siya? Salamat na lang at hindi niya alam na gusto ko siya dati, pero hindi ko mapigilan 'yung mga emosyon ko na nag-uumapaw sa loob, "Hoy Kole, introvert ka ba? Extrovert? O ambivert?" tanong ko habang naghihintay na bumuka 'yung bibig niya para masuntok ko siya. "Ako-" Hindi ko siya pinatapos, "Oh! Nakalimutan ko na isa kang pervert." Hands down everyone! The one and only Eymi is back, who is ready to become a playgirl! Pumula 'yung mukha ni Kole dahil sa kahihiyan, habang si Dylan naman ay tawang tawa! At si Vess naman ay tumatawa rin, pero binibigyan pa rin ako ng mga nakamamatay niyang tingin, nang magtagpo 'yung mga mata niya at 'yung sa akin; naunawaan niya ang lahat! Naintindihan niya na may nangyari! May nangyari na sumabog sa isip ko, na ayaw kong ibahagi sa publiko; sa harap ni Kole at Dylan! Hinawakan niya 'yung kamay ko at hinila ako papunta sa kwarto niya na nasa itaas ng hagdanan. Nasabi ko ba na, pagkatapos kong ipahayag na magiging playgirl ako, hindi alam ni Kole kung paano mag-react! Hindi man lang siya nakatingin sa akin, at hindi siya 'yung sarili niya, pero 'yung pinakamagandang ginawa niya- hinila niya ako papunta sa kwarto ni Vess kung saan nandoon na si Dylan! Nagpapasalamat ako sa kanya! Pero hindi ko 'to sasabihin sa kanya, kahit kailan! Hindi ko alam kung bakit? Hindi ko siya kailanman sasabihan nito! Ibig kong sabihin, hindi naman ako bastos. Dapat magpasalamat man lang ako sa kanya. Ugh! Nakakainis 'to! Pagdating sa kanya, oh by the way, sigurado nagtataka kayo kung ano ang nangyari sa buong senaryo ni Dylan na sumisigaw sa rooftop, at 'yung paghila ni Kole sa kanya; Ha! So, 'yung nangyari, pinatawad sila ni G. Bennett! Ibig kong sabihin, seryoso? G. Bennett-Na-kaya-kong-sipain-'yung-pwet-mo ginawa 'yun. Kahit na natutuwa ako para sa kanila, gusto kong malaman kung ano ang nangyari doon. "Dude, tinawanan mo ba ako?" Boses ni Kole ang pumasok sa aking mga tainga, parang matalas na karayom. Bilang sagot, nagsimulang tumawa si Dylan nang malakas na hindi na niya makontrol 'yung tiyan niya, kaya natumba siya sa sahig. "Hoy, lahat, noong pitong taong gulang pa si Dylan, sumali siya sa isang paligsahan sa prinsesa, at wow nanalo siya roon, tinanong siya ng isang lalaki na makipag-date sa kanya." tapos nagsimula siyang tumawa nang malakas. Well, hindi lang siya, ako at si Vess ay tumatawa rin na parang mga baliw, isipin mo lang sandali 'yung lalaking nakatayo doon sa kanyang nakamamatay na tingin, nakasuot ng pink na damit, mahabang buhok, at isang lalaki na nagtatanong sa kanya. Nakakatawa ang buong sitwasyon sa sarili nito, pero sa tingin ko hindi gusto ni Dylan 'yung buong atensyon sa kanya, "Hayop ka!" handa na siyang patayin siya. "Kahit ano Dude, mahal mo pa rin ako," at nagsimula silang tumakbo, handa nang suntukin 'yung tiyan ng isa't isa: si Dylan papunta kay Kole at si Kole ay tumatakas mula sa kanya. "Hindi ako 'yung tipo mo Kole, may girlfriend ako; hindi ako bakla katulad mo," sigaw ni Dylan habang nakangisi. "Pwedeng magtanong sa mga babae sa buong bayan; Kung bakla ako o hindi? Mayroon silang napakadetalyadong impormasyon tungkol sa Akin." gayundin, ano ang aasahan mo kay Kole? Jerk, Playboy! Pero hindi na, magiging nerd na siya. Tapos magtataka ako kung ano ang sasabihin ng mga babaeng 'yun tungkol sa kanya. "Ugh! Tumahimik kayong dalawa." Sigaw ni Vess habang papunta sa kanyang kwarto, pero hindi nagtagal 'yung narinig ko, "Frazier, napakabihag mo!" *** Katahimikan! Ganap na katahimikan at pinapatay ako nito. Kapag naaalala ko ang bawat sandali, bawat salita niya – Nagsimulang umugong ang ulo ko; parang may mabigat sa ulo ko, na nag-aalis sa mga sandali ng kaligayahan ko. Kahiyaan! 'Yung salitang 'yun! Lahat nasa salitang 'yun! At ang pampalasa ay binigay mismo ng aking ina. Hindi ko man lang namalayan kung kailan ako nagsimulang umiyak... Hindi ko alam kung gaano katagal akong nakaupo doon, 'yung mga kamay ko sa mukha ko, na parang pinoprotektahan ko ang sarili ko mula sa lahat, bawat salita niya, at bawat iniisip niya. Biglang nagbago ang mood ko, isang minuto nalulungkot ako, pero tumatawa pa rin sa mga kalokohan, at ngayon parang naharap ko na ang realidad; ang realidad ng aking sarili. Gusto kong magtago, hindi ko ipapakita ang mga luha na 'to, pero hindi ko kaya! Hindi ko kaya! Gusto lang nilang tumulo. Gusto kong sabihin sa sarili ko na wala akong kinatatakutan, hindi 'yung kung ano ang mangyayari; ako mismo ang gumawa ng lahat ng desisyon. Hindi ko alam kung tama 'yung desisyon na ginawa ko. Hindi ko alam kung saan ako dadalhin ng buhay ko. Hindi ko alam ang kahit ano. At least nakagawa ka ng desisyon. At maaaring mali at tama ang mga desisyon. Pero 'yung pinakamagandang bagay tungkol sa mga desisyon – binibigyan ka nito ng bawat oportunidad na gawin ang lahat mag-isa. "Eymi, punyeta sabihin mo sa akin kung ano ang nangyari?" nang pumasok sa aking mga tainga 'yung boses niya, lumabas ako mula sa mundo ko. Inalis ko 'yung mga kamay ko mula sa aking mukha, at sa wakas, tumingin ako sa kanyang mga mata na may luha sa kanyang berdeng kalaliman ng mga bukal. Hindi ako makapagsalita. Hindi naman sa ayaw kong sabihin, gusto kong sumigaw. Gusto kong gawin ang kahit ano para maiwasan 'yung katahimikan ko, pero hindi ko kaya. Nabarahan ang boses ko sa lalamunan ko, na ayaw lumabas. Lumapit siya sa akin at sinimulang yugyugin 'yung mga balikat ko nang tuloy-tuloy, "Eymi, pakiusap sabihin mo sa akin ang nangyari?" Bulong niya nang may pag-iingat. Yinakap ko siya, at lahat ng mga luha na nakaimbak sa loob ko ay tumulo, parang bagyo. *** "Sigurado ka bang gusto mong gawin 'yun?" Bulong ni Vess habang inaaliw ako. "Sigurado," sabi ko. "At wala akong magawa para umatras ka?" tanong niya habang nagtataas ng kilay na may pagdududa. "Hindi. Tulungan mo lang ako, pwede?" Bulong ko, umaasa sa kanyang pag-apruba. "Ok." Deklara niya. "Ok? 'Yun lang 'yung gusto mong sabihin?" Tanong ko na may pagkalito, mas marami akong inaasahan mula sa kanya. Hindi ko alam kung ano 'yung inaasahan ko mula sa kanya! Hindi ko alam kung ano ang iniisip ko! "So, ano 'yung gusto mong sabihin ko? Malinaw naman mula sa pananaw mo na gusto mong gawin 'yun at walang makakapagpabago sa 'yo; tutulungan kita hanggang sa mapagtanto mo kung ano ang ginagawa mo." "Samantala, magsisimula na ang lahat; gusto kong maghanap ng trabaho, alam mo hindi ko kayang kunin ang pera niya." Tumawa ako. "Oo. Gagawin natin 'yun. Ngayon, tara na kung hindi ay papatayin tayong dalawa." Kinindatan niya ako. Pero huminto siya sa kalagitnaan ng distansya, "gawin natin 'yung bitch mo!" "Oo. Gawin mo akong bitch!" Oo. Pwede akong maging bitch? Walang mali doon, 'di ba? Siguro, magiging masaya – pwede kong gawin kung ano ang gusto ko at walang pipigil sa akin, kahit ang nanay ko! Gayunpaman, wala siyang karapatan na pigilan ako ngayon sa paggawa ng kahit ano. Malapit na akong mag-labingwalo; mapapasakin ang kalayaan. Lilipat ako sa lugar niya at hindi na makikipag-ugnayan sa kanya. Minsan, nagtataka ako kung ano ang sinasabi ng lahat – ang mga magulang ang gumagawa ng lahat ng kanilang makakaya para sa 'yo! Pero ang tunay na katotohanan ay mas mahirap kaysa sa realidad. Ang bagay na naiintindihan ko mula sa buong pangyayari, ay walang nakakaalam kung ano ang mangyayari sa hinaharap! Sa isang sandali maaari kang maging masaya; at iba ang prayoridad ng mundo mo, pero sa ibang sandali; magiging divested, durog ang lahat. At hindi mo man lang napagtanto kung paano nangyari 'yun?! Pero sa huli, malalaman mo kung ano ang gagawin mo? Sundin mo lang ang agos! Kasi tapos na 'yung oras ng pag-unawa sa tama o mali! By the way, walang mali sa pagiging playgirl, 'di ba? Pagkatapos ng lahat, isang buwan lang naman 'yun? Oo. Hindi ko alam kung kaya kong gawin 'yun ng mahigit isang taon. 'Yung lahat na hindi gusto ng nanay ko para malubog 'yung buong konsepto ng reputasyon sa mata ng nanay ko! Ngayon, gagawin ko lahat ng kabaligtaran ng gusto niya. At oo, mapapalad siya na magkaroon ng anak na tulad ko na mapalad na magkaroon ng isang ina tulad niya. "Mukha kang tae." Boses ni Kole ang nakarating sa aking mga tainga, sinubukan kong hindi pansinin. Kasi siguro mukha akong tae na may pulang namamaga na mata, mga damit na lukot-lukot, at gusot-gusot ang buhok sa bawat gilid ng mukha ko. "Naka-desisyon na ba ang lahat?" Boses ni Dylan ang nakarating sa aking mga tainga. "Oo. Mula bukas ako ang playgirl, at si Kole ang nerd." Deklara ko. "Ay naku. hindi tae, mukha kang baboy!" sabi niya, tuwa ang nanggagaling sa kanya. Pero kailangan niyang makatikim ng sipa sa kanyang daing. "Dapat may gawin ka sa itsura mo kung gusto mong magmukhang playgirl. Ibig kong sabihin, tingnan mo ako; kung gusto mong gampanan ang papel, dapat mukha kang maganda tulad ko; siguro dapat mag-apply ka ng concealer para matakpan 'yung maitim na bilog ng mga mata mo at ilang make-up-" at patuloy siyang nagsasalita. Hayop Umuugong na anak ng binata Proud na proud siya sa kanyang mukha? 'Di ba! 'Yung mukha na 'yun. Still, nagsasalita siya ng ganyan! Nawala siya sa kanyang mundo; mabilis akong nagpunta sa refrigerator at kumuha ng isang karton ng gatas. Nang hindi nag-iisip ng kahit ano pa, itinago ko ito sa likod ng aking mga kamay at lumapit sa kanya, "sinabi ko sa 'yo – dapat may gawin ka para matakpan 'yung mga maitim na bilog ng mata mo-" nagpigil siya ng hininga, nang lumapit ako sa kanya, "ipikit mo ang mga mata mo," sabi ko nang paos. Ginawa niya 'yun, hindi ko alam kung ano ang nangyari sa kanya. Siguro naghihintay siya na mangyari ang isang bagay Tulad ng halik? 'Yung matamis kong maliit na boses ang nagmungkahi, pero hindi pa oras para doon, nang hindi binibigyan siya ng oras para umatras mula sa kanyang lugar, binuhos ko ang buong karton ng gatas sa kanyang mukhang hayop. "Banal na tae" 'Yun ang huling salita na narinig ko sa aking natitirang tawa. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- --------