Kabanata 21

Ang pag-asa ay kayang gumawa ng mga himala sa dilim. ------------------------------------------------------------ Nakatagong Galing, o Galing lang? Meron ba akong ganun? Lumipas ang dalawang araw simula nung matapos ang unang round, pero nasa kalimutan pa rin ako sa nakatagong galing ko, o galing lang. Kahit ano pa man! Anong gagawin ko? Limang araw na lang ang natitira para magdesisyon sa galing ko! Ugh, kailan ba naging miserable ang buhay ko? Nah! Seryoso, anong mangyayari? Hindi naman importante kung pipiliin ko, o hindi. Ang importante ay—Kailangan nakakaaliw! Alam ko naman na kung magpe-perform ako sa harap ng Eskwelahan, lahat ng tao, mapa-staff man o estudyante—Kailangan ang entertainment factor. Kailangan mayroong isang bagay, isang bagay sa akin! Na ipakikita ko sa lahat, kahit hindi ko pa alam! Pero may pag-asa ako, at ang pag-asa ay kayang gumawa ng mga himala sa dilim. Ok! Hindi ko dapat sinabi yun! Bakit? Dahil nung lumabas ang salitang 'dilim' mula sa bibig ko! Naging itim ang lahat! Habang bumubuntong-hininga, bumulong ako, "eto na naman!" Ito na ang pangatlong beses sa isang linggo na nagka-power cut. Handa na akong pumatay dahil sa frustration ko, at ngayon lalong lumala ang mga bagay, na lalong nagpapalala sa akin. Kalma! Oo. Woah! Relax ka lang, Eymi. Kailangan ko lang makahanap ng kandila para magliwanag ang kalagayan ko. Bago pa ako umalis at hanapin ang kandila, tinawagan ako ng telepono ko at nag-ring, "Vess?" tanong ko! Nung lumabas ang pantig mula sa bibig ko, dumating ang kuryente. Ibig kong sabihin, bukas na ang mga ilaw ko! Wala nang dilim. "Buksan mo ang pinto!" "Darating na!" sigaw ko. Habang tumatakbo ako papunta sa pinto para buksan ito. Nung binuksan ko, nakita ko si Vess, at Dylan sa may porch. Si Vess lang ang inaasahan ko! Anong ginagawa ni Dylan dito? Kahit na, mabait sa akin si Dylan, at siya ang jowa ng best friend ko, kaya naman ikagagalak ko siyang tanggapin. "Paano ka naging zombie?" bulong ni Dylan. "Well! Anong masasabi ko? Nung nagdesisyon kang maging Dracula, yun ang oras na nagdesisyon akong maging Zombie, para protektahan ang mundo mula sa init! Tutal Edward Cullen lang naman ang kayang kumikinang sa init ng araw, hindi si Dylan Na Dracula Frazier." Tinignan niya ako ng masama, pero hindi nagtagal, nagtawanan kaming lahat. "Ganyan talaga ang girl ko," ginulo ni Vess ang buhok ko, at ayoko nun! Alam niya yun kaya nag-eenjoy siya. "Papasukin ba kami, o hindi?" "Oh come on. Papasukin ko kayo, mga mahal kong kaibigan," sagot ko habang ipinapasok ko ang mga braso ko sa braso ni Dylan at Vess. Pakiramdam ko ay sobrang okay sa presensya nila. At si Dylan ay parang bago kong kaibigan, hindi lang yung basta tinatawag nating kaibigan, parang totoong kaibigan. Nag-ayos kaming lahat sa couch na nakalagay sa gilid kung saan nakasabit ang telebisyon sa dingding. Nasa bandang gilid sila at nasa gitna nila ako. Wag kayong magkamali, dahil ako ang naghihiwalay sa dalawang magkasintahan. Pinaupo nila ako sa pagitan nila. Hininga ng karayom! Awkward nung una, parang katahimikan bago dumating ang bagyo! Kailangan kong basagin ang katahimikan na ito, nagiging suspicious ako. "So," bulong ko. "So?" tanong ni Dylan na naguguluhan, tumaas ang kilay niya sa hindi inaasahang paraan, dahil wala siyang ideya kung anong mangyayari! "So!" sigaw ni Vess. Oh, come on. Tungkol saan ba ito? Ang lahat ay napaka-suspicious sa buhay ko! Sinampal ko ang sarili ko sa isip. "Anong gagawin mo?" "Anong gagawin ko?" seryoso, anong gagawin ko? At ang pinakamahalaga, sa anong paraan? "Baliw, tungkol sa kompetisyon? Anong gagawin mo?" tanong niya na may duda. "Anong galing ang ipakikita mo?" Sa pagkakataong ito, itinaas ni Dylan ang kanyang boses. "Sabihin mo sa amin? Anong napagdesisyunan mo?" pareho na silang sumisigaw sa akin ngayon. May sagot ba ako sa tanong nila? Hindi! Wala ako! Wala akong alam tungkol sa galing ko! Ang aking nakatagong pagpapahalaga sa sarili—panatilihing naaaliw ang mga tao! "Wala akong alam! Ok! Walang clue ako! At bago kayo mag-assume ng kahit ano, sabihin ko sa inyo, na nahihiya ako sa harap ng madla. Anong gagawin ko? Kung hindi man lang ako makapagpresenta sa harap ng buong klase na hindi namumula ang pisngi ko, anong gagawin ko sa harap ng buong eskwelahan?" Binitawan ko ang lahat ng iniisip ko sa nakalipas na dalawang araw. "Relax! Huminga ka ng malalim!" sabay nilang sinabi. Oo. Nagsimula akong magbilang ng isa hanggang sampu. Para pakalmahin ang nerbiyos ko. "Tulungan niyo ako! Please?" bulong ko. Wala akong ideya! Nagkakaroon ako ng problema kung saan hindi ako dapat. "Oo naman! Yan ang dahilan kung bakit kami nandito? Hindi ba, Mr. Frazier?" tanong ni Vess kay Dylan, at hindi ako makapaniwala sa aking mga tainga. "Ano? Sabi mo?" tanong ko nang paulit-ulit para kumpirmahin! "Oo. Nandito kami para tulungan ka, sa katunayan, si Dylan Frazier, ay nandito para tulungan ka, wag kang mag-alala!" pinakalma ako ni Dylan. At least, nandito sila, at alam kong maaasahan ko sila! "Sabihin mo sa akin kung ano ang iyong libangan? Ibig kong sabihin, ano ang gusto mong gawin? Para makapag-isip kami ng isang bagay na pwede mong gawin, base sa iyong panlasa," sinabi ni Dylan. Ano ang gusto kong gawin? Oh oo, alam ko kung ano ang gusto kong gawin! Mahilig akong magbasa, mga nobela. Ito ang pinaka-gusto ko! Naaalala ko pa yung panahon na nagsimula lahat, nung nakakuha ako ng libro sa perya, hindi ko alam kung ano ang nobela na yun, at kung ano ito! Alam kong nagtataka kayo, na 'Paano ako makakabili ng nobela na hindi nakikita o hindi alam kung ano ito?', kaya may seksyon sa perya, kung saan ang lahat ng libro ay natatakpan ng mga kulay na papel. Mayroon lang itong genre, na nakasulat sa kulay na papel, na nakatakip sa mga libro, tinatawag nila itong blind date with books! Sa araw na yun, naghinala ako sa kanila! Ang lahat ng iyon ay kaakit-akit sa akin. Ibig kong sabihin, makakakuha tayo ng kahit anong libro na gusto natin, pero sa panahong iyon parang laro. Na suriin ang bawat libro base sa ilang punto ng genre, at matutuwa kang malaman kung ano ang mangyayari sa susunod, hindi mo alam kung ano ang makukuha mo, pero may isang boses sa loob mo na patuloy kang kinukumbinsi. Naaalala ko pa ang araw na yun, sa katunayan, bawat pulgada nito. Tutal, yun ang unang beses ko sa book fair. Ang cute na cute kong sarili kasama ang nanay ko sa aking paboritong fairy pink na damit! Ah, yung damit na yun, yung imahe lang nito sa ulo ko ay nagpapatawa sa akin. Kung sinabi sa akin ng kahit sino sa edad na ito na magsuot ng damit na ganyan, hindi ko talaga gagawin. HAHA! Ang pananamit ko nung mga panahong iyon ay katawa-tawa. Ang mga araw na iyon ay pinakamaganda! Nung normal ang lahat, hindi yung nagpanggap. Bumuntong-hininga ako, "Gusto ko talagang magbasa ng nobela sa lahat ng oras!" "Focus! Eymi Focus, hindi ka magbabasa sa harap ng buong eskwelahan, bilang iyong galing! Hindi ba?" Well! Hindi. Ito ay katawa-tawa. Walang gustong sumubok, naguluhan ako!!!! "So? Anong gagawin ko?" tanong ko, na may nakalilitong mukha. "Eto, magsimula tayo sa mga bagay na gustong makita ng mga tao" bulong ni Vess. Hindi ako komportable, malapit nang dumating ang pinakamalaking takot ko, "At anong mga bagay ang mga iyon?" "Kumanta ka ng kanta, para sa amin" sabi ni Dylan. "Hindi!" sigaw ko. Hindi ko kaya. Hindi ko gagawin. Isa akong pangit na mang-aawit, ibig kong sabihin, parang ako yung mga mang-aawit sa banyo, na pwede lang kumanta sa banyo. Sige. Eymi, Sige. kaya mo yan. patunayan mo na ikaw ang Beyonce ng iyong henerasyon. Sige kaya mo yan. Damn! Panloob na boses. Tumahimik ka! "Oh Eymi, makinig ka. ipikit mo ang iyong mga mata, at Isipin mo na wala ka dito, nasa isang hardin ka. Isang hardin na nagbibigay sa iyo ng sariwang bango ng lahat ng mga bulaklak, at ang sikat ng araw ay nasa itaas mo na nagpaparelaks sa iyong katawan, nagpaparelaks ang iyong mga paa, lumilipad ang iyong buhok sa direksyon ng hangin, at mga paruparo sa paligid mo na nakakaakit sa kanilang matamis na boses na kumanta!" Wala na ako sa aking kwarto, nasa isang parke ako na napapalibutan ng halaman, at mga paruparo! Gusto nilang kumanta ako! Bigla, narinig ko ang mga boses, "Kumanta! Kumanta! Kumanta!" Isang kanta ang pumasok sa isip ko, hindi ko alam kung bakit napasok sa isip ko ang kantang iyon, narinig ko ang kantang iyon, na kinanta ng isang bata nung pauwi ako kahapon, "oh! Ho ho ho ho Gangnam Style! Oh ho ho ho! Gangnam Style! Yachikave navichiko navichikiyocha-" Pinigilan ko ang sarili ko sa kalagitnaan ng pangungusap, nung narinig ko ang, "tigil!" Anong pinagsasabi ko? Oh my god, mukha akong katawa-tawa ngayon. Dahan-dahang binuksan ko ang aking mga mata. Namumula ang pisngi ko, "HaHaHa Eymi, papatayin mo ako," sinabi ni Dylan, sa pagitan ng kanyang pagtawa. Hindi ko pa siya nakita ng ganito, hawak niya ang kanyang tiyan, at tawa siya ng tawa na tumutulo ang luha sa kanyang mga mata! At si Vess? Tumatawa rin siya na parang baliw! Hindi nagtagal, sumali rin ako sa kanila. Pagkatapos naming tumahimik lahat. Nagtanong ako, "so kamusta ang pagkanta ko?" habang nagkikislap ang mga pilikmata ko. "Paano nangyari? Pinili mo ang kantang ito para ipakita ang iyong nakatagong galing?" tinukso ako ni Dylan, at tinignan ko siya nang masama, oh hindi sa galit. Hindi, sa katunayan, para lang sa isang dramatikong paraan, nagkibit-balikat ako sa isip ko, bakit? Pinili ko ang kantang ito, "alam mo ang pagdinig nung sinasabi nilang kung narinig mo ang isang box thing, ang bagay na iyon ay patuloy na tumutugtog sa ulo mo! Narinig ko ang kantang ito kahapon, at ang dalawang pangunahing liriko na salita ng kanta ay natigil sa ulo ko, kaya naman lumabas sila sa aking ulo bago pa man dumating ang ibang kanta!" huminga ako. Sana may sense ang sinasabi ko. "Well, at least alam namin na hindi ka magaling kumanta," sabay nilang sinabi, ang tono nila ay perpektong nagsama. "Pero may humor ka," ngumiti si Dylan. HA! Humour! Nakuha ko na, at hindi ko man lang alam yun! Ito ay isang biruan lang! "Uy, hindi niyo ako tinutulungan!" reklamo ko. Nung nakita kong nakikipaglaro sila sa kanilang mga cellphone. Patuloy na nagta-type ng kung anong gusto nilang i-type sa isang walang pakialam na paraan. "Oh! Oo. Dapat tulungan ka naming hanapin ang iyong galing, so anong masasabi mo sa sayaw?" sabi ni Dylan na mayroon siyang brilliant na ngiti. Habang ang kanyang girlfriend, ibig kong sabihin si Vanessa ay nagbigay ng thumbs-up sa kanya. "Sayaw?" nanginginig ako. Hindi pa ako sumasayaw sa buong buhay ko! Oh, hindi sa realidad, niloloko ko ba ang sarili ko? Ibig kong sabihin, hindi ako sumasayaw, katulad ng ginagawa ng mga choreographer, o sumasayaw sa harap ng madla. Binuksan ko ang aking bibig, "ang tanging alam ko tungkol sa sayaw ay, sumayaw kapag walang nakakakita sa iyo!" sabi ko habang inilalagay ko ang aking mga kamay sa aking baywang. "Mali!" "Sumayaw, na parang walang nakakakita sa iyo! Hindi, kapag walang nakakakita sa iyo," sigaw niya na may nakamamatay na tingin. "Anong pagkakaiba?" tanong ko nang naguguluhan. Binuksan niya ang kanyang bibig, "Ibig sabihin, kailangan mong kalimutan ang mga tingin ng lahat kapag sumasayaw ka, kailangan mong makaramdam ng malaya!" Sabi niya na nagpapaliwanag kung ano ang magiging dalawa plus dalawa sa napakababang mag-aaral. Nakikita ko ang apoy sa kanyang mga mata para sa sayaw. Mahilig siyang sumayaw, at ang kanyang paboritong libangan ay pagsasayaw rin. "Oo. Naiintindihan ko yan!" Nagkibit-balikat ako, "so, ano na?" "Sayaw!" sabay silang sumigaw. Ok! Gawin na natin. Tapusin na natin! Sumayaw na tayo! Sinakop ako ng apoy, dahil nagdesisyon akong gawin ito at tapusin na! "Musika!" narinig ko ang boses ko. May isang maliit na boses sa loob ng ulo ko na nagsasabi sa akin na hindi ako ito, pero isang mas malakas na boses ang sumisigaw din, gawin na natin! Di nagtagal, nagsimula ang musika. At anong musika iyon? Ibig kong sabihin, EDM. Nung nag-echo ang mga beat sa aking mga tainga, nagsimulang gumalaw ang aking katawan, wala na ako sa aking kontrol, nagsimula akong gumala sa buong bahay habang gumagawa ng mga nakatutuwang hakbang. Kahit ano, naisip kong gawin at inuga ang aking mga balakang sa beat na iyon, itinaas ang aking mga braso para gumawa ng ilang robotic na gawain, hah! Inuga ko ang lahat sa paligid ng bahay, kahit ano ang natutunan ko sa aking pagkabata, inilagay ko ito sa aking sayaw. *** Sa wakas, pagkatapos ng isang oras, tumigil ako. Sumasakit ang buong katawan ko, nananakit ang mga paa ko, sumasakit ang mga kalamnan ko, tumitibok ang puso ko nang tuloy-tuloy! Pero hindi importante! Ang mahalaga ay sinubukan ko, at tinapos ko ito. "So, kamusta?" tanong ko na may buong ngiti, oh, sigurado akong makikita lahat ng ngipin ko. "Oh. My. God! Hindi." sabi nilang dalawa, na hindi nag-a-approve ng mga tingin. Naaalala mo pa ba si Janice mula sa friends? Kung oo, naaalala mo rin ang kanyang Oh. my. God. ang style na sinabi nilang dalawa sa istilo na iyon. Oo. Tama ang iyong narinig. Dalawa-dalawang Janice style omg sa isang pagkakataon ay maaaring magdulot ng sakuna. Niyakap ko ang ulo ko sa kahihiyan, hindi ako makasayaw! Hindi ako makakanta! At hindi ko pa rin alam kung anong gagawin ko! Matatalo ako!!!!! Nung pumasok ang kaisipang iyon sa aking ulo, nanginig ako. Hindi mo kaya. Hindi mo gagawin. Hindi mo dapat. At hindi mo gagawin! "Bakit ako natigil? Hindi ko gusto ito? Dahil ito kay Kole, isa siyang bastardo! Papatayin ko siya! Hoy, sandali lang! Anong gagawin ni Kole? Sa ikalawang round?" tanong ko nang nagdududa kay Dylan. "Huwag mo akong tanungin!" nagkibit-balikat siya. "At bakit hindi mo siya kaibigan, dapat alam mo yan!" hiniling ko. "Well! Hindi ko pwedeng sabihin sa iyo, kaya huwag mo akong tanungin! At Eymi, alam ko kung ano ang pwede mong gawin! Mayroong isang bagay sa loob mo, na hindi mo man lang alam," nung sinabi niya ang huling pantig. Hindi ko mapigilan ang sarili ko, "At ano ito?" hiniling ko. "May humor ka, ibig kong sabihin nakakatawa ka, nakita ko ito sa iyong pagkanta at pagsayaw!" "Nagloloko ka ba. totoo?" tanong ko, nakakatawa ba ako? O napapatawa ko ba ang mga tao? Lampas lang iyon sa aking imahinasyon. "Maaaring tama siya, pero kailangan mong pag-aralan ito. May potensyal ka na gawin ito," sumagot si Vess. Oh! Ok. Sige. Kaya kong pag-aralan ito. Pero sino ang magtuturo sa akin? "At sino ang magiging guro ko?" nagkibit-balikat ako. "Siyempre, ako!" pinalawak ni Dylan ang kanyang mga kamay, na parang tumatanggap ng award. Pero hindi nito kukunin ang aking atensyon, anong sinabi niya? Tuturuan niya ako tungkol sa humor? Hah! Well, sumama tayo sa agos, at tingnan natin kung anong gagawin niya! "Ikaw?" tanong ni Vess, na nagulat. Kaya hindi rin niya inaasahan ito! "Ikaw? Alam mo ba ang 'H' ng humor?" Bilang tugon, tinignan niya ako, kaya tinikom ko ang aking bibig, "Ok turuan mo ako," dahil sa excitement, kung ano ang mangyayari, lumabas ang mga salita mula sa aking bibig. "Kung gayon, pumunta tayo sa labas, mga ginang. Ipapakita ko sa iyo ang aking talento sa labas!" **** Ipinasok namin ang aming mga seatbelt, at wala akong ideya kung saan kami pupunta! At least, nasa aking kasama ang musika, dahil patuloy itong nagbabago base sa aking panlasa, hindi nagtagal, pinahinto niya ang kanyang Kotse sa gilid ng isang Pub! "Pub? Ano? Pupunta ba tayo sa isang party? Para makita ang iyong humor? Oh, nakalimutan ko, na iba ang kahulugan mo ng humor!" putang ina, sobrang malas! Inisip ko sa sarili ko. Nagtawanan si Vess, at least hindi siya nagalit tulad ni Mr. Frazier, baliw siya. Uy, sandali lang. Nagkaroon ako ng bagong pangalan para sa kanya! "Mr. Crazier," idinagdag ko sa aking pangungusap, at tinignan niya ako ng masama. Alam kong ang kanyang mga titig ay reaksyon lang, hindi anumang bagay na ikakatakot! "Hindi, Eymi Parker. Hintayin mo lang at panoorin ang aking palabas, oh, ang aking pickup line ay nakakatawa, hindi mo pa ito narinig saanman!" "Vess, may ideya ka ba kung ano ang sinasabi niya?" tinanong ko si Vess, baka alam niya ang tungkol sa bahaging iyon niya at ang kanyang napakahalagang pick-up line. Bilang tugon, nagkibit-balikat siya, ibig sabihin hindi rin niya alam kung ano ang mangyayari! "Ok! Ipakita mo sa amin ang iyong galing," sinabi naming mga babae. "Hintayin mo lang, at panoorin niyo, mga ginang." Ang huling bagay na narinig namin, habang siya ay umalis, pero nasa loob pa rin siya ng layo kung saan maririnig siya. Ok! Mahigpit kong hinawakan ang aking excitement, malapit nang magsimula ang palabas, popcorn lang ang kulang! Hindi ko alam kung anong gagawin niya! Di nagtagal, dumating ang isang babae sa aming paningin, at ang babae na iyon ay magiging kahit ano na hilingin ng isang normal na Babae, katulad ko. May mahaba siyang blonde na buhok, na nakasandal sa kanyang baywang, nagsuot siya ng damit, isang pulang strapless na damit na nakasabit sa kanyang katawan nang perpekto, at ang kanyang mga takong ay tumugma sa kanyang damit nang perpekto! Woah parang model siya, kaya baka kaya niyang talunin si Veronica. Sandali lang, anong gagawin ni Dylan? At ang pinakamahalaga, sa kanya! Siniko ko ang balikat ni Vess para asarin siya tungkol sa kanya. Pero mas excited pa siya sa akin na makita kung ano ang mangyayari! "Shhhh!" pinatahimik niya ako, nung tumingin kami sa direksyon niya, nasa tabi na siya ng babae na iyon na handang lumapit sa kanya. Pagkatapos ay binuksan niya ang kanyang bibig, "Mukha kang ina!" Ano? Anong katarantaduhan ang narinig ko? Nawala ba siya sa isip, kung saan siya mukhang isang ina sa kanya! Parang kasing edad namin siya para sa diyos, bago pa ako makasabi ng kahit ano, muli kong narinig! "At tinatawag akong motherfucker ng mga kaibigan ko." pagkatapos ay nagsimula siyang tumawa! Hinawakan ko ang sarili ko! Hindi man lang siya marunong gumamit ng disente na pick-up line, at sinasabi niyang kaya niya akong turuan ng humor! "Sabihin mo ulit sa akin kung bakit ka kasama niya?" tanong ko. "Magaling siyang humalik!" sagot ng aking mahal na kaibigan. Dahil hindi pa sapat ang lahat ng ito, sinampal siya ng babaeng iyon sa kanyang mukha at umalis, nalulungkot ako para sa kanya, pero nakakatawa ang sitwasyon! Ibig kong sabihin, yung linya na yun, sino ba ang sapat na matalino para isipin ang mataas na kalidad na murang linya na iyon! "So, Mr. Crazier. Tinatawag mo ba itong humor?" tumawa ako. "Baby, saan mo natutunan ang murang linyang iyan?" tanong ni Vess habang tumatawa. "Papatayin ko si Kole!" ang tanging binulong niya, gumalaw ang kalamnan sa kanyang panga. Ang ibig lang sabihin nito ay ang tangang linyang iyon ay nilikha ni Kole, at ginamit ito ni Dylan sa pag-aakalang magiging nakakatawa ito! "Pwede na ba tayong umalis!" bulong niya, na nakakuyom ang kanyang mga ngipin. At tumango kami. *** "Hindi pa kami nagdedesisyon! Anong gagawin ko?" Lahat ng araw na ito, nagtataka kung ano ang gagawin, o hindi! At anong natira sa ating mga kamay, wala, walang resulta. "Uy Eymi, bakit hindi ko naisip ito noon, kung mayroon akong perpektong bagay para sa iyo!" sigaw ni Vess. "Ano!" hiniling ko at ni Mr. Crazier. "Ikaw ang gagawa, sa katunayan, isang nakakatawang kilos! O sarcastic na kilos, kahit ano ang gusto mo, pero gagawa ka!" "Gagawa?" tanong ko na natigilan. "Naaalala mo? Yung oras na sumali ka sa isang dula, at gumanap ka nang mahusay kaya naman pinapalakpakan ka ng lahat," sabi niya na may pangarap. "Pero bago ang lahat! Yun ay kapag normal ang lahat. Ngayon, nagbago ang lahat, pati na rin ako. Hindi pwede mangyari!" Narinig ko ang aking boses. "Hindi ka ba gustong manalo? Hindi mo ba gustong ipagmalaki ang iyong ina? Hindi mo ba gustong patunayan ang iyong sarili, hindi mo ba gustong talunin sina Veronica at Kole?" "Oo," bulong ko. "Kung gayon. Gawin. Ito." ---------------------------------+--------+++++---------------------------