Kabanata 37

Akala mo kung sino ka, 'no? Maniwala ka sa 'kin, mahal, nagpapantasya ka lang." -------------+++-------------------------------------------------------                        Kabanata-37 'Isa na lang na hakbang, makakapasok na 'ko sa eskwelahan. Kaya mo 'yan, girl.' Ah! Oo, 'yan 'yung mga salitang binubulong ko para 'di ako matumba sa daan. Nag-iisip? Anong nangyayari? E 'di, paliwanagan kita. Kagabi, 'di ako makatulog tapos na-late pa ako sa bus kaya naglakad na lang ako. Na, by the way. Akala ko magandang ideya, pero hindi pala. Pero pakialam ko ba, at least nakapasok ako sa eskwelahan. At oo, kailangan kong sumunod sa plano. Kaya 'yung damit ko ngayon, medyo sosyal para lang magmukhang bongga. Ugh, sino niloloko ko? Kaya ko ba talaga magmukhang ganito? Syempre. Oo? Hindi. Oo. Oo. Alam ko 'yan pero 'wag mo nang ipamukha sa 'kin. 'Yung red na strapless na dress na hanggang tuhod, sakto sa mga kurba ko. Tapos nakalugay pa 'yung buhok ko. Kasi naisip ko, gawin na lang natin lahat ngayon. Pero conscious pa rin ako. Tungkol ito sa kumpiyansa sa sarili, sa katawan mo, at sa sarili mo, na hindi maganda sa kaso ko. Nakatayo si Vess sa may building ng eskwelahan, naghihintay sa 'kin kasama 'yung galit na galit na si Dylan. Pagdating ko, na-realize ko na natupad na 'yung misyon ko. Well, hindi pa buo, kalahati pa lang, pero kaya ko namang i-handle 'yun. Lahat sila nakatingin sa 'kin, nakabukas 'yung bibig. Oo. Nakakuha ng atensyon ngayon. "Wow, may nag-uumpisa nang maging bongga," sabi ni Vess, pero niyakap niya agad ako nang mahigpit pagkakita niya sa 'kin. Tapos, parang may kumurot sa dibdib ko. Tapos, na-realize ko na hindi pala nakasara 'yung zipper ko sa likod. At niligtas niya ako mula sa pinakamalaking wardrobe malfunction ng siglo. 'Shit!' bulong ko. "'Wag kang mag-alala, nandito si Vanessa." At pagkaalis niya sa pagkakayakap sa 'kin, napatunayan na naman niya na siya ang pinakamagaling sa mundo. "Wow, mga ate, teka lang. Hindi ko alam na lalabas ka pala sa closet mo. Parang may nabasag sa katawan ko. Aray! Puso ko 'yun. Bakit mo tinago? Bakit 'di mo sinabi sa 'kin na may me-" Binigyan siya ni Vess ng sampal sa labi para tumahimik siya. Ang galing. Ngayon, meron tayong muntik nang wardrobe malfunction, isang melodramatic na speech tungkol sa karapatang pantao. At siyempre, may PDA para makuha ang atensyon ng lahat. At kung hindi pa sapat 'yun para lumuwa 'yung mata ng lahat sa socket nila. May isa pang bagay na darating pa, sa mga tingin na ibinibigay ng kaibigan ko sa boyfriend niya. Pagkatapos siyang halikan, sinampal niya ito sa dibdib at sinuntok din. Pero hindi pa man sinasabi, "Akala ko unfair na basagin lang ang puso mo? Bakit 'di na lang basagin ang mga kalamnan at dibdib mo rin. Eto, kunin mo, mister." Alam mo, dapat sumali ka sa kanya. Yeh, bagay 'yun, 'di ba? Gago. Pero, bago pa ako makapag-isip nang hindi lang nakatayo doon na parang tanga. Hinalikan na siya ni Dylan nang may mas maraming passion kaysa sa dati nang pinatigil niya 'yung bibig niya at nawala sa bisig niya. At least, natagpuan nila ang isa't isa sa kanilang maliit na argumento. "Tignan mo. Ito 'yung sinasabi ko," narinig kong boses sa tenga ko, mula sa likod ko. Para na ring sumisigaw. "Anong gusto mong gawin sa 'kin, patayin ako dahil nasira 'yung puso ko?" sigaw ko, habang tumitingin sa likod para makita kung sino 'yung naging Sherlock Holmes sa eskwelahan na 'to. "Ay naku. Ikaw na naman," bulong ko nang makita si Kole sa itsura niya na parang nerd. "Oo. Ako nga. Tignan mo, ito 'yung sinasabi ko, PDA. 'Wag kang gagawa ng ganun, ok?" sabi niya. Oh my god. Bumalik na naman siya sa kanyang ugaling parang tanga, sinasabi sa 'kin kung ano ang dapat gawin o hindi! Hindi ba siya pwedeng makialam na lang sa sarili niya? "Dylan, manahimik ka, eskwelahan 'to, hindi club para magpakita ng pagmamahalan sa harap ng publiko," hinampas niya si Dylan sa ulo. "Aray!" hinimas niya 'yung ulo niya nang binitawan niya si Vess. "Kole, lumabas ka na sa closet mo, man. Tignan mo kung gaano ka ka-cute at ka-sweet sa damit mong yan, an-" pinutol siya ni Kole sa pamamagitan ng paghawak sa braso niya at paglalakad papunta sa janitor. "Ano kaya ang gagawin nila doon?" tanong ni Vess sa tono ng pag-aalala niya. At ngumisi ako, "kasi 'yung boyfriend mo sobrang obses sa closet thing. Sa tingin ko, pumunta sila doon para buksan 'yung secret passage para sa Narnia." At tumawa kaming dalawa. Naglalakad papunta sa hallway kung saan nakalagay 'yung lockers namin. Nagpasya ako na banggitin 'yung tungkol sa pamilya niya. "Vess, sabi mo, ikukuwento mo mamaya, pero hindi mo pa rin sinasabi sa 'kin hanggang ngayon." Tumingin ako sa mata niya. Pero iniiwasan niya ang tingin. "Ayaw mo bang ikuwento sa 'kin?" tanong ko, naguguluhan. "Hindi naman. Ayaw ko lang ikuwento dito. Gusto kong maglasing ngayong gabi, gusto ko lang maglasing at kalimutan ang lahat, tapos makukuwento ko na sa 'yo. Hindi, 'wag kang sasagot ng hindi sa 'kin kung parang tanga sa 'yo 'yung ideyang 'to. May party na gagawin 'yung mga sikat na bata. May libreng drinks at pagkain. So, anong sabi mo? Tayo lang dalawa na may drinks?" sabi niya. Well, mukhang masaya! Oo. Dapat kang pumunta. Kung party 'to na gagawin ng mga sikat na bata, halos lahat ng eskwelahan pupunta doon. At ito ang pinakamagandang pagkakataon para makuha mo 'yung opisyal na titulo na playgirl sa ulo mo. Bukod pa roon, isang gabi na pag-inom kasama ang kaibigan ko ay hindi naman makakasama. At least, magiging normal 'yung pakiramdam ko na may normal na buhay sa eskwelahan. "Oo. Pupunta tayo," pagkatapos kong ipahayag 'tong buong pusong plano namin, nagtungo kami sa lockers para kunin 'yung gamit namin. Sa isang biglaang tunog ng pag-click, binuksan ko ito at 'yung lumabas sa harapan ng mga mata ko ay 'yung nakasulat na poster na nakadikit sa loob ng sulok ng locker ko. 'SLUT' oo, 'yun 'yung nakasulat doon. Ibig kong sabihin, seryoso? Anong katangahan para siraan ako? Dapat galit ako o naguguluhan at lahat ng bagay, pero tumatawa ako. Oh, hindi dahil bigla akong nagalit. Ito ay dahil hindi ako nakagawa ng kahit anong bagay sa buhay ko pero nakukuha ko 'yung titulo na slut! Kahit na dahil dito, naintindihan ko na 'yung mga gustong maghiganti sa 'yo at gustong pabagsakin ka, pwede kang magsalita ng masama. Dahil sila ay tae! Mga tae na tae na tao, pero wala akong pakialam dahil hindi lang ako basta isang salita na inilarawan ng iba. At walang sinuman ang pwede maglagay ng mga titulong 'to sa akin nang wala akong pahintulot. Ganun lang kasimple, tumatanggi ako sa mga titulong ito. "Anong nangyayari? Sino ang gumawa nito?" sigaw ni Vess, galit na galit habang inaagaw 'yung poster mula sa locker ko at ginawang piraso-piraso sa pamamagitan ng pagsusulat dito. "Oh! May nagtatangkang makakuha ng atensyon," isang boses na pamilyar na hindi ko narinig nitong mga nakaraang araw ang sumalakay sa aking isipan. "Anong nangyayari? Veronica, ikaw ang gumawa nito?" Sinigawan ni Vess. At nakatayo lang ako doon, nag-iisip tungkol sa nagawa ko; na napakalayo na ng narating ng batang babae na 'to para gawin ito. Hindi ko maintindihan at baka parang tanga, pero lagi kong iniisip na hindi kailanman makakainsulto si Veronica ng isang batang babae na katulad niyan. Sa huli, siya rin ay isang batang babae... Pero ngayon, naintindihan ko na. Sinuman ay maaaring gumawa ng anumang bagay para lang pabagsakin ang iba. "Kalma lang, Carlson. 'Wag mo 'kong simulan. At ikaw, Eymi, tignan mo 'yung sarili mo sa salamin, tapos malalaman mo na isa kang loser, isang babae na walang kwentang manamit. Bakit ka pa nandito? Natalo ka sa kompetisyon!" Wow! Hindi ko inaasahan 'yun. "Seryoso, nasa kompetisyon ka pa rin? May sarili ka bang buhay o wala? O kailangan mo lang makialam sa buhay ng iba? At hindi ko maintindihan kung bakit ka sobrang determinado na matalo ako at tinatawag mo akong loser. Ikaw ang nanalo. Ok, magsaya ka para sa sarili mo. Bakit palaging sinusubukan na isigaw na ikaw ang nanalo at ako ang talo? Alam na ng buong eskwelahan, bakit? At alam mo kung ano? Akala ko mas mabuti ka pa rito, pero hindi, pinatunayan mo na mali ako. Isa ka bang batang babae, hindi ba? Dahil 'yung ginawa mo sa pamamagitan ng paglalagay ng poster mo na tinawag akong slut, hindi talaga nararapat. Paano tayo, mga batang babae, magiging malakas kapag tayong lahat ay walang kahihiyang pinapabagsak? Sabihin mo sa akin? At tungkol sa pagtawag mo sa akin na masyadong mura, kaya hayaan mong sabihin ko sa 'yo ang isang bagay. Ang mura ay hindi salita para suriin. Mentalidad 'yun ng mga tao. Kaya oo, alam ko na hindi mura at hindi makatwiran 'yung mentalidad ko. Ngayon, pwede ka bang tumabi? Dahil may klase akong papasukan." "Ok, whatever" tapos tumakbo siya palayo habang binubulong 'yung mga salitang 'to. Galing niya, kasi may speech ako na inihanda lalo na para sa ganitong sitwasyon. "Dapat natin siyang patayin!" bulong ni Vess sa tenga ko. "Bakit mo siya papatayin gamit ang iyong mga kamay? Kapag pwede mo siyang patayin mula sa iyong katalinuhan," sagot ko. "Mahal kita, Eymi, ikaw ang pinakamahusay," nagulat niya ako at niyakap ako. "Alam ko, ako ang pinakamahusay." Talaga? Tumahimik ka. **** "At ang halaga ni x ay mahahanap kung gagamitin mo ang formula na 'to." Pinagsisikapan kong isulat lahat ng tanong at dapat sagutin sila sa oras. "Pssst!" "Ano?" tanong ko kay Vess. "Pagkatapos ng klase, pupunta tayo sa trabaho mo, 'di ba?" tanong niya habang nakataas ang kilay niya. Oh, boy, alam kong hindi ko nagawa 'yung oportunidad kahapon. Pero ngayon, hindi ko gagawin 'yun. Gayunpaman, kung gagawin ko 'yun, mai-stuck ako dito ng isang buwan kapag ito na 'yung perpektong oportunidad dahil wala si Nanay dito. Kaya, oo. Hindi ito 'yung oras para umupo lang at magtrabaho. Panahon na 'to para hanapin ang tatay ko, malaman kung nasaan siya matapos ang lahat ng panahong ito. "Ipako muna 'yung trabaho sa loob ng isang buwan," sabi ko sa kanya. "At bakit naman?" "Sasabihin ko sa 'yo mamaya," dahil kahit gaano kasimple 'yung mag-let go ng lahat ng impormasyon mula sa dibdib mo papunta sa katawan ng ibang tao, hindi ganun kadali 'yun. "Bro, binuhay mo ang mundo ko gaya ng hindi ginagawa ng iba. Bro," boses ni Dylan ang sumagot. "Bro, mag-aral tayo," sagot ni Kole, maikli at galing. "Boohoo! Gawin natin 'yung bro thing natin mamayang gabi." Ok! Una sa lahat, nakaupo sila sa likod namin at nagtatalo pa rin na parang mag-asawa. "Anong bagay?" tanong ni Vess, naguguluhan. "Top secret 'yun, 'di pwede ang mga babae," bulong ni Dylan. "Dylan, pero may isang tao dito na hindi pwedeng ituring na babae," ubo ni Kole. Alam mo, tinuturo niya ang daliri niya sa 'yo! Yeh. Alam ko 'yan, 'di ba? "At may isang tao dito na hindi pwedeng ituring na isang normal na tao," sagot ko. "At may isang tao na hindi nakikinig sa 'kin," reklamo niya ulit. "At bakit hindi maintindihan ng isang tao na hindi ko gusto na may magsasabi sa 'kin kung anong gagawin!" sigaw ko, siguro mas matindi pa doon sa sigaw ko, na nakakuha ng atensyon ni Gng. Hamilton. "Eymi Parker, may gusto kang sabihin? Sabihin mo sa buong klase. Gusto naming makinig," at heto na naman, tapos nagsimulang magtawanan at bumulong ang buong klase. "Oo. Gaya ng sinasabi ko lang, 'yung tanong na 'to ay mas madali gamit 'yung formula ni Euclid." At pagkatapos, nakita ko 'yung formula sa libro ko. "Sige. Pero 'yung ganitong uri ng pag-uugali ay hindi matatanggap, naintindihan?" sabi niya at ang ginawa ko lang ay tumango. "Ngayon, sino ang makakasagot sa tanong na 'to?" May tanong na lumabas sa klase. Gaya ng dati, itinaas ko ang kamay ko, pero para sa simpleng pagbubunyag, nasagot ni Kole 'yung tanong nang mas mabilis kaysa sa akin. Siya ba 'yung batang lalaki na humingi ng tulong mo sa Math? Maniwala ka sa 'kin. Hindi ko alam. **** Inihayag ng huling bell na tapos na ang oras ng klase ngayon. Papasok na ako sa banyo nang marinig ko ang mga yapak sa paligid ko. "Eymi, teka!" "Joseph?" "Hindi pa tayo nakapag-usap last time, kaya itatanong ko, pupunta ka ba sa party ngayong gabi?" huminto siya sa pagtakbo. "Oo. Magkikita tayo doon," sabi ko sa kanya. "Eto 'yung numero ko. I-save mo, ha?" binigyan niya ako ng maliit na papel na nakatupi. "Oh, ok," bulong ko. Tapos pumunta siya sa palaruan para mag-practice. "Anong binigay niya sa 'yo?" Halos napatalon ako sa gulat nang makita ko si Kole sa tabi ko. Multo ba 'to o ano? "Wala kang pakialam," sabi ko sa kanya. "Ibigay mo sa 'kin 'yung papel," sinubukan niyang agawin ito sa kamay ko. "Oh, hindi ko gagawin kung ano 'yung sinasabi mo. Naintindihan mo 'yan!" "Alam mo, ano 'yung mangyayari," bulong niya na parang may pagnanasa, lumapit siya sa akin. Hindi, hindi, walang babala! Tumakas ka na ngayon! "Tumahimik ka at umalis ka!" sabi ko habang tumatakbo papunta sa banyo. "Bakit hindi ka nakikinig sa 'kin?" reklamo niya na parang bata. "Una sa lahat, hindi ako sapat na babae para sa 'yo, kaya bakit ka pa nandito?" Oh shit! Anong pinagsasabi ko? Hindi ba ako pwedeng tumahimik? Oh god, ngayon malalaman niya na naaapektuhan ako ng mga salitang 'to. "Oo, hindi ka sapat na babae para sa 'kin. Isa kang sapat na babae para sa 'kin.