Kabanata 46

Oras, ang pinakamasamang kalaban ng sangkatauhan. Kasi 'pag lumipas, wala kang mararamdaman! Oras... Ano bang bangis nito. Yung bagay na walang pakialam sa kahit sino. Hindi humihinto para sa kahit sino, pero baka naman huminto na ngayon. Huminto na ang bawat maliit na bagay sa sandaling ito. Yung mga sandali na nagpabago sa lahat. Itong lalaking may polaroid sa kanyang mga kamay na nakatingin sa akin gamit ang mga kahinaan na iyon ay siya ring nakita ko sa aking mga panaginip. Siya yung naaalala kong tinatawag ang pangalan ko nang paulit-ulit matapos ang isang tumatakbong kotse. na tumitingin sa akin sa mga gabi na hindi ako makatulog, na bumubulong sa akin sa aking mga panaginip, pero mukhang isang malabong mantsa pa rin sa dilim. "Hindi pa rin ako makapaniwala na hindi mo ako nakilala," bulong niya. At sa sandaling iyon napagtanto ko kung paano ang kalungkutan ay makakasakit sa isang tao hanggang sa katapusan. May kirot sa kanyang mga mata, simpleng kirot lang. Ang kirot ng hindi siya maalala; ang kirot ng hindi pagkilala sa lahat sa simula pa lang. At alam kong nasaktan ko siya sa milyun-milyong paraan. Walang paghahambing sa pagitan ng kanyang mga aksyon at ng aking kamangmangan dahil ang ilang bagay ay hindi maaaring ihambing; ang ilang bagay ay hindi maaaring makita. Ang kailangan lang nila ay madama. At nadama ko naman kung ano ang ginawa ko sa mga nakalipas na buwan. At ang nakakatawa pa, hindi ko man lang maiisip nang malinaw kung ano ang ginawa ko. Ang pag-iisip ko ay hindi nagbago mula sa malabong mga larawan ng aking pagkabata, ngunit naririnig ko pa rin ang boses sa aking ulo; tinatawag ang pangalan ko nang paulit-ulit. Walang mga salita na masasabi dahil nagsasalita para sa amin ang aming mga mata. Gayunpaman, nang abutin niya ang kanyang malambot na palad sa aking pisngi sa isang proseso ng paghaplos sa kanila. May mahabang buntong hininga sa pagitan naming dalawa. Hindi dahil mali ang ginagawa namin. Dahil matagal na naming hinihintay ang sandaling ito sa sulok ng aming mga puso at kapag nangyayari ito, mahirap maniwala. Narinig mo na ba ang kasabihang iyon- Hinihintay natin ang lahat ng mga taon para sa isang bagay na pambihira na mangyari sa atin ngunit kapag nangyari na? Walang natitirang reaksyon para madama ito. Hinahaplos niya ang aking pisngi sa napakatagal na sandali, pumikit ang aking mga mata. Ang kanyang mainit na hininga ay tumatama sa aking kaliwang pisngi. Siguro lumapit siya sa akin. Ang kanyang malambot ngunit malamig na mga daliri ay hinawakan ang aking mga tainga at alam kong nakakahiya na ipahayag na dapat silang nasusunog sa init. Alam kong pinapalala ko ang lahat. Wala ito sa harap ng isang halik na ibinahagi natin noon. Ngunit ang sandaling ito, ang init na ito, ang kanyang presensya at ang pinakamahalaga sa lahat, ang katahimikan na ito ay nagpagulo sa akin. Hindi ko kayang ipahayag kung ano ang nararamdaman ko, o baka kaya ko pero nawawala ako. "May panahon na sobrang malapit tayo, halos hindi mapapalitan." Ang kanyang mainit na hininga na tumatama sa akin ay nagpahina sa akin sa aking mga tuhod. Para itong panaginip. Isang panaginip kung saan nasa atin ang lahat ng bagay. Isang panaginip ng lahat ng libu-libong minuto na ginugol ko sa paghahalusinasyon sa mga malabong senaryo sa aking ulo. "Noong gabing kinuha ka ng nanay mo; gusto kong pigilan iyon pero sino ang makikinig sa pag-iyak ng isang anim na taong gulang na lalaki? Sino ang makikinig sa kanyang mga iniisip? Sino ang magmamalasakit sa kanyang puso? Alam kong baka parang bata pero iyon talaga ang nangyari. Hindi ako magsisinungaling pero baka nakalimutan na kita... Baka hindi ko na maalala ang anumang tungkol sa iyo. Gayunpaman, ang tatay mo ang laging nasa tabi ko at hindi ako hinayaang burahin ang mga alaala mo sa amin. Noong kinuha ka ng nanay mo palayo sa Florida; akala ko hindi na kita makikita pa sa buhay ko pero may mga bagay na nangyari at nagbago ang oras..." Tumingin ako sa labas ng bintana, pero hindi ako nakahanap ng kahit anong rearview o kalsada. Wala. Ang nakikita ko ay isang malabong senaryo na naglalaro sa harap ko. Tumatakbo ako hawak ang isang manika; tumatakbo ako patungo sa kanya. Mayroon siyang kulay tsokolateng kayumangging mata, at tuwing nakikita mo sila, makikita mo ang isang hindi mapaghihiwalay na kirot. Ang kanyang kayumangging buhok ay tinatakpan ang kanyang pinag-ukit na mukha habang inilipat niya ang kanyang kaliwang paa sa hagdan, ngunit ang kanyang ulo ay nakataas sa langit, habang itinataas niya ang kanyang kamay sa akin; hindi nawawala ang koneksyon sa pagitan niya at ng kalangitan. "paano kung mahulog ako?" hinawakan ko ang aking manika sa aking mga kamay, hindi makapag-isip ng kahit ano dahil sa takot. Ang batang lalaki na iyon ay walang sinabi sa sandaling iyon. tumingin lang siya sa mga asul na mata. Habang siya ay nakatali na magsabi ng isang bagay, ngunit pagkatapos ay muli ang kanyang pinag-ukit na mukha ay naging malinaw, "Nagtiwala ka ba sa akin?" Isang simpleng tanong na itanong. Ito ay isang simpleng tanong upang suriin ang pagiging maaasahan ng sinuman, ngunit para bang itinanong niya ang tanong na iyon sa kanyang sarili. At nakalimutan ang lahat, ipinapakita ang aking perpektong hanay ng mga ngipin sa kanya, hinawakan ko ang kanyang kamay nang mas mataas kaysa sa hawak ko ang manika, bumulong ako, "Lagi!" Ngayon, mas nagiging makatuwiran na sa akin ang mga bagay. Tuwing may tinatanong ako sa kanya, hindi siya sumasagot sa unang sandali, lagi siyang tumitingin sa aking mga mata, sinusubukang hanapin ang mga alaalang iyon, sa pag-asa na balang araw ay mahahanap niya ang mga ito. Isang biglang kaluskos ng boses ang umalingawngaw sa aking mga tainga. Binibilisan niya ang kotse na parang karera. Nagsimula nang lumutang ang lahat sa harap ko. "Magkakaroon tayo ng aksidente kung hindi ka titigil!" Nagsigaw ako o baka sinubukan ko pero parang mahina ang boses ko sa tunog ng hangin. Gayunpaman, ang manibela ay nasa kanyang kamay habang nakatingin siya sa akin, nakalimutan ang lahat ng iba pa sa mundong ito. Na parang hindi ito umiiral para sa kanya. "Nagtiwala ka ba sa akin?" At bigla, hindi na siya ang labing-walong taong gulang na lalaki. Mukha siyang katulad ng batang lalaki na nakita ko kanina lang; nakasuot ng kulay-abo na polo shirt at itim na pantalon, iniabot niya ang kanyang kamay sa harap ko. Bago ako makapag-isip ng anumang bagay, bago ko siya pagalitan tungkol sa kanyang kalabisan na pag-uugali. Ang impyerno bago ko pa man mapigilan ang aking sarili. Naabot ko na ang aking kamay upang salubungin ang kanyang mga malamig, "Lagi?" bulong ko nang hindi man lang alam kung ano ang ginagawa ko. **** Ang kotse ay nakaparada sa harap ng isang dalawang palapag na gusali ng Apartment at ang kapitbahay ay may tatlong palapag na gusali ng apartment Alam kong hindi pa ako nakakarating dito. Hindi ko pa nararamdaman ang parehong hangin dito; hindi pa nakikita ang kalangitan ng libu-libong bituin, ngunit nararamdaman ko ang lahat mula rito. Ito ay isang koneksyon na may kaibahan sa pagitan dito at pabalik sa Manhattan. At kahit saan ako tumira sa buong buhay ko - maging sa iba't ibang lungsod o sa iba't ibang bansa, walang maaaring pumalit sa Florida mula sa aking puso. Maaari akong mapunta saanman sa mundo, ngunit ang habag sa pagitan ko, at sa lugar na ito ay hindi maaaring palitan kahit sa isang bilyong panaginip. Nakikita ko ang walang buhay na hardin ng bahay. Nararamdaman ko sa bawat pulgada ng aking katawan na may nawawala dito. Isang bagay na napakalakas, at gayon pa man ay napakahina na pinipigilan ako sa loob ng maraming taon upang magsumikap ng aking buhay sa loob ng maraming taon. Siguro hindi ito makatuwiran, at siguro ginagawa na nito ngayon ang tungkol sa pagkuha ng butas sa loob ng aking dibdib. Ngunit ano ang maaari kong gawin ngayon? Kailan mo natanto na ang pangunahing bahagi na nawawala mo sa iyong buhay sa buong buhay mo ay nawala na ang mga paraan nito? At alam kong walang natitira na maaari kong gawin. Isang malabong senaryo ang nagsimulang maglaro sa harap ko. Ngayon, ang hardin ay hindi na ang mapurol na may patay na karunungan, namumulaklak ito ng libu-libong uri ng bulaklak. Ginagawa itong kristal ng sikat ng araw habang ang ilang bituin ay dumating sa lupa upang gawin itong nakahihigit. Ang lumang higanteng puno ng niyog ay mukhang nagtataka at kilala sa loob mismo habang siya ang umaabot sa kalangitan upang hamunin ang limitasyon nito. Ang kilalang panahon ng Florida, ang kulay kahel-dilaw na kalangitan ay natutunaw sa abot-tanaw at ang mga ibon ay lumilipad nang mataas hanggang sa mawala sila sa kanilang mga tahanan. At pagkatapos ay nakarinig ako ng isang boses; isang boses na pamilyar ang tunog - na nag-ukit ng isang butas sa aking dibdib. Alam mo ang pag-ibig ay may iba't ibang anyo! Kapag ito ay sa pamamagitan ng isang kasintahan, mabilis nitong sasabog ang iyong isipan. Iisa lang ang mararamdaman mo, pagmamahal at wala nang iba pa kung lagi itong nakalaan sa iyo. At malalaman mo kung kailan ito totoo o hindi. Dahil ang tunay na pag-ibig ay walang limitasyon, ito ay higit pa sa sansinukob na ang pakiramdam na iyon ay hindi maaaring sirain. Para itong droga na dumadaloy sa iyong katawan sa pamamagitan ng iyong mga ugat at kung wala ito ay hindi ka mabubuhay. Para itong palaging binibigyan ang iyong sarili ng pangalawang kagustuhan dahil ang unang kagustuhan ay kumakatawan sa isang tunay na kasintahan. Kapag hindi ka na kailangang mag-isip bago magsalita; kapag alam mo na palaging may isang tao para sa iyo kahit anong mangyari. 'Yun ang kahulugan na alam natin tungkol sa tunay na pag-ibig di ba? Ngunit hindi mahalagang humanap ng isang tao at pagkatapos ay mahulog sa pag-ibig sa kanya. Maaari kang laging may pag-ibig sa iyong puso; kailangan lang nito ang isang kisap ng liwanag upang hanapin ito. Ang pagmamahal ko sa tatay ko ay ganito. At alam kong huli na ako. Huli na akong napagtanto. Kapag ang mga sandali ay dumulas na sa aking mga daliri ngunit sinusubukan ko pa rin silang hawakan. Ang kanyang pagtawa, ang kanyang malalim na mapangalagaan na tunog - naririnig ko pa rin ito. Sa lahat ng aking labing pitong taon, patuloy akong nagtataka kung ano ang nawawala dito. Bakit sobrang sakit ng puso ko? Hindi pa rin ako nagkaroon ng magandang ideya, ngunit ngayon lahat ay nagiging makatuwiran. Ang walang buhay na mapurol na hardin ay may presensya pa rin niya. Nakikita ko siyang tumatakbo pagkatapos ng isang limang-anim na taong gulang na batang babae, na natatakot na mawala ngunit naglalaro sila ng taguan na hindi alam na magkakahiwalay sila magpakailanman. Nakikita ko; umiiyak ako nang mahulog ako sa isang maliit na bato. Bago siya dumating upang iligtas ang aking mga luha, si Kole ay nasa aking tabi na pinupunasan ang aking mga luha gamit ang kanyang malambot na hinlalaki. At pagkatapos ay nagtagpo ang kanilang mga mata; Isang kasunduan ng mga salitang hindi nasabi ang ginawa sa pagitan nila na parang isang pangako. Pagkatapos ay napagtanto ko ang isang bagay na binabalewala ko noon. Alam niya. Alam niya ang lahat. "Tumira ako dito bago ako pumunta sa Manhattan. Ito ang aking tahanan, ang aking lupain at siya ay parang aking ama. Wala siyang ginawang mali. Hindi siya nanloko sa nanay mo. Paano niya magagawa iyon? Siya lang ang babae para sa kanya at ikaw ang pinakamamahal na babae para sa kanya, ngunit hindi pa rin siya binigyan ng nanay mo ng pagkakataon na magpaliwanag upang linawin ang mga bagay-bagay. Hindi ko alam ang tungkol sa nanay mo pero ang alam ko ay - iniisip niya na tama ang ginagawa niya. Baka ginawa niya ang pinakamagagandang bagay sa kanyang karera pero nawawala siya sa loob at baka balang araw ay matanto niya ito tulad ng ginagawa nating lahat." Ako, umiiyak, nagmamakaawa na palayain ngunit inagaw ako ng nanay mula sa mga yakap ng aking tatay at dinala ako sa kanyang kotse. Pagkatapos ko lang narinig ang pangungusap na iyon na matagal ko nang pinapangarap, "huwag kang umalis, huwag kang umalis. Eymi!" "Walang alam si Tito David kung nasaan ka at ang nanay mo hanggang isang araw nakita niya ang mga alituntunin ng pahayagan kung saan nabanggit ang pangalan niya, ang nanay mo. Pero alam mo, kapag nanatili ka sa dilim sa loob ng maraming taon at pagkatapos ay biglang nakita mo ang isang spark. Sapat na ang spark na iyon para mahanap ka niya, hanggang noon labinlima na ako. At lumalakas siyang nanghihina araw-araw segundo-segundo... ...Baka nagtataka ka kung bakit hindi ako umalis dito? Anong impyerno ang ginagawa ko sa tatay mo, pero ang totoo pagkatapos ng pagkamatay ng nanay ko na nangyari sampung taon na ang nakalipas. Pinabayaan ako ng tatay ko sa bahay na ito mag-isa na may tagapag-alaga lamang upang magpakasal sa ibang babae. Nakita ko kung ano ang hinahanap ko sa tatay mo, at tuwing pinag-uusapan niya ang tungkol sa iyo; mas lalo akong nagmamahal sa iyo. Dalawang taon na ang nakalilipas nang malaman namin na nasa Florida ka, inimpake namin ang aming mga bag at nag-book ng aming mga tiket para lang alisin ang kalungkutan na nararamdaman niya at ako. Ngunit ang tadhana ay may sariling bagay, palagi itong gumagana sa paraang gusto nito. Wala itong pakialam sa mga damdamin at talagang hindi nagmamalasakit sa timing... ..Baka mali ang timing natin baka lahat ay isang banayad na bula ng ilusyon na kailangang sumabog dahil kayang tiisin ni Tito David ang anumang bagay ngunit hindi siya makapasa sa atake sa puso. Namatay siya pagkatapos ng sampung araw na pakikibaka. Hindi siya masyadong nagsalita sa kanyang mga huling sandali dahil sa edad na apatnapu't lima ang kanyang mga mata ay kumikilos ng isang daang taon. Na parang tapos na siya sa lahat, na ayaw nang lumaban. Ngunit gayunpaman, sinabi ng mga matalas na matang iyon ang mga bagay na hindi niya kailangang sabihin. Na gawin ang lahat ng bagay mula sa Florida hanggang Manhattan." Sinusubukan kong aliwin ang aking mga luha ngunit hindi ko magawa dahil nawalan ako ng mga salita, nawala ako sa lahat. Naramdaman ko na ako ang pinakamahirap na tao sa mundo. At isang piraso ng luha ang nagsimulang sumabog sa aking mga mata tulad ng tubig ng karagatan. Humagikhik siya ng malungkot na ngiti, Isang ngiti na may napakaraming kirot, "at akala mo hindi ka sapat noong ikaw ang nanalo ng Student of the Year Competition," bulong niya. ---------------------------------------------------------+------------ ----------------+------------ masaya nitong mga araw.