Kabanata 25

'Pag tinamaan ka ng reyalidad na parang wrecking ball, nasa 'yo 'yan kung paano mo 'to tatanggapin! -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- "Eymi..." Isang mahinang bulong ang narinig ko. Pero wala ako sa sarili ko! Madilim lahat, nagiging dark sa isang lugar, sobrang tahimik pero nakakaakit, 'yung tipong hihilahin ka nito. Wala akong alam! Wala akong alam sa lahat ng sobrang dilim na bagay! Gusto kong lumayas dito, pero patuloy nitong nilalamon ang kaluluwa ko! Hinuli ako ng kapangyarihan niya; pinanghinaan ako ng lakas niya, at mukha akong dalaga na walang mahawakan kahit ano... "Eymi!" Ulit, narinig ko 'yung tunog, pero malapit na sa akin. Gusto kong marinig 'yung boses! Gusto kong sundan 'yung boses na 'yun, pero may nakakabit sa akin na paulit-ulit na bumabagsak kasama ng katawan ko. "Amanda Parker!" Utos sa akin ng tunog na 'yun, galit na galit! Sapat na para maging frozen lake! 'Yun 'yung oras na naramdaman kong gumagalaw 'yung katawan ko; sapat na para mabuksan 'yung mga mata ko, dahan-dahan. "God, Damn! Babae! Gising ka na!" At 'yung balikat ko nagsimulang manginig nang tuluy-tuloy, sobrang lakas na pwede nang yumanig ang lupa. Half-open na 'yung mga mata ko, lahat malabo! Bago ko pa man maayos 'yung paningin ko sa paligid; isang buong timba ng malamig na tubig ang binuhos sa akin! "Holy shittt!" Sigaw ko, halos, nang maramdaman kong nalulunod ako sa tubig. Anong nangyari? May mali! Well, hindi lang 'yung "may", lahat mali! Wala ako sa bahay, at nagkakagulo lahat. Tumatakbo ang mga tao kung saan-saan, kahit kalahati sa kanila nakahiga pa sa sahig, lasing! At suot ko 'yung damit na pinili ko para sa party! Ibig sabihin tapos na 'yung party! Tapos bakit hindi ko maalala? Ayaw mag-isip ng utak ko sa kahit ano! Patuloy akong nasasaktan, nagbubuyo sa sakit, at nagbibigay sa akin ng pakiramdam ng bigat! Parang may nakasabit na bato; oh my, sobrang sakit. Uminom ka ng sobra! Ganun lang 'yun! Glimpses ng kagabi nagsimulang lumutang sa mga mata ko! Pero walang malinaw, lahat naghalo-halo. Higit sa lahat! Sa harap ko nakatayo si Vess, 'yung nakamamatay niyang mga mata; na para bang gusto niyang manghuli ng lahat, galit na galit! May nangyari! Tinry kong bumangon nang bahagya sa kinatatayuan ko, pero hindi ko kaya! "May nagawa ba akong kakaiba?" Tanong ko kay Vess, mahiyain. "Sa naalala ko; tumalon ka sa mesa; nagtangkang maging reyna ng downtown Virginia, at inutusan ang lahat na maging alipin mo! Sinabi mo kay Veronica na maging kalmado dahil may problema siya sa pagiging reyna mo. Oh, isa pa! Tinukso mo si Kole," ano? Ginawa ko lahat ng bagay na 'yun? Uminit ako. Wow! Sayang na kamatis - Baka kaya ko naman mabuhay ng ganun, o baka hindi. Pero darating na 'yung gulo! Anong ginawa ko kay Kole? Sana hindi ko siya pinatay, o mas masahol pa doon, hinalikan ko siya! Hindi pwede mangyari 'yun! "Anong ginawa ko kay Kole?" Tanong ko habang nagtataka 'yung kilay ko. Well, parehas 'yung reaksyon niya na ginagaya ako, "sinabi mo sa kanya na joker, at pinasayaw mo siya ng monkey dance! Tapos binato mo siya ng saging." Oh well, pangit 'yun pero mas maganda pa rin kesa sa halik. Sandali! Anong ininom ko? Kagabi. "Lasing ka, in fact sa peak pa!" Sabi niya, naiinis. "Hindi, hindi ako! Masaya ako." Lininaw ko. Yeah, baka nalasing ako, pero hindi ganun kalala, 'di ba? "Hindi. High ka in fact!" Sabi niya nang determinado habang nililinaw ang punto niya. "Hindi. Hindi ako." Hindi ako pwede maging high! "Oo! Oo nga, naging tatay ka at sinabi mo sa akin at kay Dylan na magpakasal at bigyan ka ng anak." Ok! Baka nga high ako nun, pero paano nagtapos ang lahat ng ganito! Wala akong maalala kahit isa. "Anong nangyari pagkatapos?" Tanong ko, umaasa na walang masamang nangyari pagkatapos. Hindi siya sumagot. Kasi abala siya sa pamumula! Magulo 'yung buhok niya, parang may nangyari sa kanila! Holy shit! May sex siya! "So, sa wakas, nawala na 'yung birhen mo!" Bulong ko. Ok! Baka may alak pa rin na epekto sa akin. "Shhh.." Pinatahimik niya ako! "Mga detalye, kailangan ko ng mga detalye!" Sigaw ko. Ulit, nagsimulang masunog ang ulo ko, "at ilang aspirin, please." Ininom ko 'yung aspirin na may tubig at nilaklak ko lahat nang sabay-sabay. "Okay na?" Tanong niya, nag-aalala. Tumango ako, hindi gaanong sineseryoso, parang bata. Nagsimulang pumigat ang mga mata ko; handa na akong matulog. Gayunpaman, hindi ako natulog dahil binatukan niya ako sa noo, "gising ka na, bitch! Ilalabas na 'yung resulta sa loob ng isang oras. Gising!" Talagang sumigaw siya sa tainga ko. "Bitch, Matulog na ako," Utos ko. Resulta! Gago na resulta! Gising! Holy shit! Resulta! Tumayo ako na parang nakakita ako ng multo. Lahat nagkakagulo at natataranta. "Ngayon, narealize mo na!" Sabi niya, nang may ngiti. *** Tumakbo kami na parang nakasalalay sa buhay namin! Umaagos ang adrenaline sa ugat namin, mabilis na tumibok ang mga puso namin, na para bang sasabog anumang oras. Pagpasok namin sa school building, suot 'yung mga damit na sinuot namin sa party kahapon. Pagkarating namin sa hallway; lahat nanonood sa akin nang may pagdududa, parang may ginawa akong mali! Nagbubulungan sila sa isa't isa at pinagtatawanan ako! Well, parang ganun din 'yun! Sinusuri ako ng mga mata nila na parang agila. Hindi ko maintindihan 'to lahat! Ngayon, ano 'yung mali sa lahat? Nawala na ba sa isip ng lahat? O wala silang ginagawa sa kanilang sarili! Kaya ginagawa nila 'to para saktan ako. HA! Pwede nilang gawin kung ano 'yung gusto nila! Wala akong hilig na magreact dito ngayon! Mga bobong tanga! Laging handang mang-asar sa iba, parang wala silang trabaho! "Mauna ka na Eymi; titingnan ko kung ano 'yung nangyayari," Sabi ni Vess para pakalmahin ako. Pero ayaw ko. Itong lahat! "Sigurado ka?" Tanong ko, umaasa na babalewalain niya 'tong lahat, hindi ko alam na hindi niya gagawin 'yun. "Oo. Mauna ka na ngayon! At ipagmalaki mo ako!" Tinulak niya ako papunta sa ground area ng school kung saan ilalabas 'yung resulta anumang minuto. Pagpasok ko doon, lahat nandoon na. Veronica, Kole, at Nathan, at iba pang finalists, may kabuuan na labinlimang estudyante sa row ng upuan malapit sa entablado, habang 'yung iba pang estudyante nasa tamang distansya mula sa entablado. Si G. Bennett nakatayo sa entablado na may ilang sobre sa mga kamay niya, baka may resulta kami, sino ang nakakaalam? Isang kamangha-manghang trophy ang inilagay sa kanang bahagi niya; kulay ginto at NAKA-PRINT ang STUDENT OF THE YEAR. 'Yun 'yung trophy na hihilingin ng isang estudyante! May galing sa paggawa at 'yung bato na nasa tuktok ng trophy ay kamangha-mangha, napakaganda! May iba pa! Habang pinaparangalan 'yung pangalan ng titulo sa bawat aspeto ng paraan! Basta makita ko lang 'yun, gusto kong kunin! Pero hoy, hindi ko gagawin 'yun! Baka kung manalo ako, 'yun 'yung trophy na mapupunta sa akin. Naghihiwa-hiwalay sa crowd, tinry kong pumunta malapit sa entablado, pero muli 'yung mga pagbubulong, pagbubuntong, at pag-uusisa nagsimula! Parang hindi ako nabibilang sa mundong 'to, parang alien ako sa planetang 'to, na may ginawa akong mali! May mali ba akong ginawa? Hindi ako gumawa ng kahit ano, sila lang hah! Well, sino ang nagmamalasakit! Sa pagtulak sa kanila sa balikat ko at pagmumura sa ilalim ng aking hininga; sa wakas, nakarating ako malapit sa entablado. Tinignan ako ni Veronica na parang dumi ako! Yeah. Kahapon, ginawa ko 'yun sa kanya, na dapat ginawa ko dati, bagaman nagsimula siyang mang-insulto sa akin; sa mukha niya, at ngumingiti siya sa akin. Anong reaksyon 'yun? Bitch siya! At kay Kole? Tiningnan ko siya sa mata; dahil sa maliit na mapanganib na bagay na ginawa ko kahapon, pero hindi siya tumingin sa mga mata ko! Hindi man lang sa isang segundo! Isa itong milagro, paano 'yun nangyari! Ginagawa niya lahat para hindi ako tingnan sa mata! Pwede ba 'yun mangyari? O nananaginip ako? Realidad ito! Isang tunog ang lumabas sa mikropono at umalingawngaw sa buong paaralan. Binuksan ni G. Bennett 'yung bibig niya na may kahila-hilakbot na ekspresyon ng mukha, "Katahimikan." At sinara niya ulit 'yung bibig niya. Bigla, nagkaroon ng katahimikan na parang pinatong na karayom, na mapanganib! Nakakaakit, mahiwaga na parang may darating, isang bagay na magbabago ng lahat 'yung buong katahimikan na 'yun ang pumapatay sa akin! "AT ANG ESTUDYANTE NG TAON NG 2018 AY....." Nagsimula akong mag-hyperventilate; mabilis na tumibok ang puso ko, na para bang sasabog na! Nagsimulang sumakit ang mga kalamnan ko, nanghina ang mga kamay ko, at nagpawis ako! Pumikit ang mga mata ko, nagkros ang mga daliri ko, at patuloy akong bumubulong, "Amanda, Amanda, Amanda..." pero walang nangyari, hindi ko narinig ang pangalan ko. "VERONICA STRATFORD" Ano? Akala ko - Magaling ako sa akademya! Oh my god! Si Veronica 'yung nanalo? Nanalo ba siya ng titulo? Hindi ako nanalo! Ni si Kole! Tumahimik ka! Hindi tungkol sa kanya 'to! Tungkol sa akin 'to! Sa unang pagkakataon, may ginawa ako para sa sarili ko, at nabigo ako. HAHAHA! Nabigo ako! 'Sama ba ako nun?' "Hindi!" Narinig ko malapit sa akin, baka sinabi ko 'yun nang malakas para sa iba. May isang masaya, at 'yun si Veronica. Tinatanggap niya 'yung trophy; lahat sinisigaw 'yung pangalan niya, parang artista. Kinuhanan siya ng litrato ng mga photographer na may trophy. At nandito ako nakatayo na parang tanga, lahat malapit nang bumagsak at magsara. Isang luha ang nagsimulang umagos sa pisngi ko nang walang kamali-mali, maganda, napakaganda. Hindi ko maintindihan kung bakit ako nagreact nang ganito? Kompetisyon lang 'yun; dumarating at nawawala ang mga bagay, pero hindi tayo dapat mawalan ng pag-asa! Alam kong hindi ako dapat magreact nang ganito! Alam ko na isa lang ang pwedeng manalo, palagi may isang mananalo sa isang kompetisyon ng iba't ibang yugto, pwede tayong lahat maging winner sa ating buhay! 'Yun 'yung pinag-aralan natin sa school, 'di ba? Pero bakit hindi nila sinabi sa atin na lahat may pangarap na magtagumpay kung saan hindi sila pwedeng mabigo! Lahat may kanya-kanya na pananaw sa salitang 'winner'! 'Winner' hindi 'yun tungkol sa palaging pagkuha ng marka o titulo! 'Yun ay ang paglalakbay natin na nagiging winner tayo! Ang winner ay 'yung lumalaban para sa kanya. At walang sinuman ang pwede magsabi na talunan ka, dahil 'yung buong paglalakbay, ginagawa kang winner sa sarili mong mga mata, at sa iba? Well, sino ang nagmamalasakit? Bakit hindi nila maituro ang mga bagay na 'to sa school? Nawala ako sa aking iniisip nang narinig ko 'yung sigawan mula sa rooftop! Shit! Dylan! Gagawin na niya 'yun! Nakatayo siya sa mataas na rooftop ng school, at 'yung pagtingin lang sa kanya binigyan ako ng atake sa puso! Bakit? Kasi takot ako sa matataas na lugar! May nakakatawang itsura siya sa mukha niya, shit gagawin niya 'yung sinabi niya na gagawin niya 'yun kapag nanalo si Veronica! "G. Bennett sucks! Hindi siya tatanggap ng anumang fucks!" Sumigaw siya sa mikropono, 'yung lahat ng atensyon nasa kanya! Mukha ni G. Bennett parang kamatis, galit siya! Sinimulan niya ang pagsigaw sa mga staff member na gumawa ng paraan na bumaba si Dylan sa rooftop area. At 'yung mga estudyante? Nagtatawanan sila! Ginawa nitong mas galit si G. Bennett; na parang papatayin niya si Dylan. "G. Bennett sucks! Hindi siya tatanggap ng anumang fucks!" Sa pagkakataong ito, sumigaw siya na nag-eenjoy. Okay! Kailangan kong pigilan 'to! Hindi pa rin nandito si Vess, so? Ang natitirang pagpipilian ko ay si Kole! Pumunta ba ako, o hindi? Pumunta ka na! Kung hindi, mapa-expel siya. Paano, nakita ko siya; sa gitna ng crowd. Tinapik ko 'yung balikat niya, "Kole!" Bulong ko, hinihingal. Hindi niya ako nilingon, ayaw niyang makita 'yung mga mata ko! Pero kailangan ko pa ring ilayo si Dylan sa problema, kahit mukhang comedy first-class 'yung sitwasyon na 'to, hindi ito "Gawin mo ang kahit ano para bumaba si Dylan sa lugar na 'yun! Gagawin mo ba?" Sabi ko. Una, tumawa siya, pero agad niyang nalaman na hindi ako aatras sa aking posisyon; bumuntong-hininga siya, "Sige!" at umalis. *** Sa wakas! Bumaba na siya, at nawala na ang lahat ng gulo! Well hindi, lahat; hiniling ni G. Bennett kay Dylan at Kole na makipagkita sa kanya sa opisina niya. At dito ako naghahanap kay Vess! Hindi ko alam kung bakit? Pero wala siya! Saan siya? At higit sa lahat, ang mga estudyante ay tumatawa, kahit sa pinakamaliit na tanawin ko! Anong problema sa akin? Mukha ba akong joker? Hindi ko sinasadyang, tiningnan ko 'yung damit ko na perpekto naman! Tapos bakit sila tumatawa sa akin? Bumubulong sa kanilang hininga na itinuturo ang kanilang daliri sa akin! Anong problema sa lahat? Nakatayo ako mag-isa sa gitna ng hallway, at lahat ay nanonood sa akin! Gusto kong umuwi! Hindi ko na gustong pumunta dito. Bulong ko. Bigla, may tumapik sa balikat ko, at lumingon ako mula sa direksyon ko sa isang sulok. Vess! Salamat sa Diyos na nandito siya. "Uwi na tayo! 'Yung mga taong 'to pinapainit ako," Sabi ko. "Oo, tara na!" Hindi nagtanong, hinawakan niya 'yung kamay ko at naglakad na kami! Pero hindi parehas, may nangyari! May kakaiba! At hindi siya nagpakita kanina! Humarap ako sa kinatatayuan ko; 'yung paa ko sa sahig - at hinablot 'yung kamay ko sa kanya, "Anong nangyayari?" Utos ko. Hindi siya sumagot, pero sinabi niya sa akin lahat sa kanyang reaksyon! Hindi nagsalita, sinabi niya sa akin sa kanyang reaksyon na may nangyari! "Amanda, baka hindi ka nanalo ng titulo, pero winner ka sa lahat ng aspeto! Nakita mo ang sarili mo sa kompetisyon na 'to! At hindi pa 'yung isang taya ang magbabago ng senaryo na 'to, naiintindihan mo!" Wow! Sandali lang! Anong taya? "Anong taya? Sabihin mo sa akin? Sabihin mo na ngayon?" Utos ko habang patuloy na tumatapak sa paa ko! Hindi siya nagsalita! Laging nakatingin sa telepono niya, kaya hinablot ko 'yung cellphone mula sa kanya... Isang video ang ipinakita sa screen ng cellphone, hinawakan ko 'yung play button para gumalaw! 'Nagaganap 'yung buong party, lahat nagsasayaw, at tumatawa na may mga pulang tasa sa kanilang mga kamay, pero hindi ko pinansin 'yun, ako at si Kole nakaupo sa mga upuan malapit sa kung saan naglilingkod ng inumin, nagtatawanan at nagtitinginan, habang umiinom din; may mali sa amin at nagsimula kaming sumigaw sa isa't isa, "Matatalo ka, Parker! Aminin mo!" Narinig ko 'yung boses niya. "Ang matatalo ay ikaw, Maxwell!" at sinabi ko 'yung pangungusap na 'yun. Nagtatalo pa rin kami sa parehong linya kung sino ang mananalo, o kung sino ang matatalo! Tapos sinabi niya "Magtaya tayo!" At parang bata ako, tumango ako bilang sagot. "Kailangang gawin ng natalo 'yung gagawin ng isa, na pinakaayaw mo! Sa loob ng isang buwan," sabi niya. "Anong ibig mong sabihin?" Tanong ko. "Simple lang Parker, ayaw mo sa akin dahil playboy ako, kaya kung matalo ka; kailangan mong maging playgirl sa loob ng isang buwan!" Sa pagkakita ko, hindi ko gusto 'yung ideya niya! Hindi ko talaga gusto, kaya inalog ko 'yung ulo ko sa kanyang panukala! "Natatakot ka ba na matatalo ka?" Ang sinabi niya. "Sa huling pagkakataon, sinasabi ko sa 'yo na hindi ako takot sa 'yo! Paano kung matalo ka Maxwell? Anong gagawin mo?" "Hindi 'yun mangyayari!" "Anong gagawin mo?" "Tapos kailangan kong maging nerd sa loob ng isang buwan." "Tara na!"' At natalo kaming dalawa! "Bullshit!" 'Yun ang unang salitang sinabi ko. "Lahat 'to ay kalokohan! Hindi 'to mangyayari! Hindi ako malinaw sa isip ko, ni siya! Well, baka siya! Pero sino ang nagmamalasakit? Hindi ko gagawin 'yun! Vess," nilinaw ko. Kaya 'yun 'yung dahilan ng mga titig, paghuhusga! At sino ang gumawa ng video na 'to? "Sabihin mo sa akin na hindi nag-viral 'to!" Hindi siya nagsalita. Kaya nag-viral 'yung video na 'to. "Kalimutan mo na! At hayaan mong magsalita ang mga tao tungkol dito! Umuwi na tayo." Yeah. Hindi naman importante! Umuwi na tayo. *** 'Yung bahay ko hindi madilim, lahat ng ilaw nakabukas sa bahay ko, na ibig sabihin nandito si Nanay. At least may magandang nangyari ngayon! Matapos ang isang buwan, bumalik siya! Sa araw na 'to sa buhay ko, kung kailan kailangan ko siya. Tapos bakit hindi ko siya bigyan ng surpresa? Oo. Gusto kong gawin 'yun! Tapos pumunta ako sa likod ng bahay nang hindi gumagawa ng ingay, 'yung tahimik na mga hakbang ko nagsimulang marating 'yung pupuntahan nila para bigyan siya ng surpresa... Bago, makarating sa living area, sumigaw ako nang gulat. Hindi ko alam na binibigyan din ako ng surpresa. Pagkakita ko sa living area, naging itim ang buong mundo ko. Si Nanay ay nasa isa sa kanyang mga damit na nakasabit sa mga bisig ng isang lalaki, at huminto sila sa gitna ng isang bagay! Dahil sa boses ko, dahil sa akin! "Nanay" Bulong ko, may mali ba? Hindi siya pwedeng maging ganito! Oh my god, ginawa niya 'to sa loob ng buwan? O baka taon! Hindi ba? 'Yan ang dahilan ng buong maleta at 'yung mga damit! Paano niya hindi sinabi sa akin? Paano niya ginawa 'to sa akin? "Amanda Parker! Nasaan ang iyong ugali?" Sigaw niya sa akin habang inaayos ang sarili. Tapos narealize ko nandun pa rin ako sa lugar ko! Hindi ako makagalaw! Hindi ko kaya! At may ngiti 'yung lalaki sa kanyang mukha! Gusto ko siyang suntukin! Pero teka lang; wala naman siyang maling ginawa, 'di ba? Hindi sinabi sa akin ng nanay ko ang tungkol dito! At 'yung irony, pinag-uusapan niya 'yung ugali! "Anong ugali ang pinag-uusapan mo Nanay?" Sigaw ko. Alam kong hindi ako dapat sumigaw sa kanya, pero hindi ko mapigilan! "Huwag kang maglakas-loob na itaas ang boses mo sa akin! 'Yun ba 'yung itinuro ko sa 'yo?" Ngayon, muli 'yung gago na 'yun! Iangat ako ngayon hindi ko na mapigilan, hindi na kahit ano na hindi nag-iisip sinabi ko ulit, "Ako---" pinigilan niya ako sa gitna ng pangungusap, "at saan ka galing? Sinabi ko sa 'yo na huwag pumunta nang wala ang pahintulot ko! Paano mo nagawa 'yun nang hindi ako tinatanong?" Oh so lahat ng mga patakaran ay gagamitin sa akin! Pwede niyang gawin kung ano 'yung gusto niya! Pero hindi ko maigalaw ang isang daliri nang walang pahintulot niya! Sapat na ang sapat! "Ano? Anong nangyayari sa 'yo, pinag-uusapan pa rin ba natin 'yung gusto mo? Sinabi mo sa akin na mag-focus sa pag-aaral ko, ginawa ko. Sinabi mo sa akin na huwag makisali sa anumang lalaki, ginawa ko din. Ginawa ko lahat ng sinabi mo! Matapos 'yung lahat ng - dinaya ka ni tatay, nag-viral 'yung impormasyon; 'nung lahat ng kaklase ko nagsimulang mang-asar sa akin, nagsimulang mang-insulto sa akin, pinupuntirya ako, 'yung lahat nag-isa ako! At anong ginawa mo? Ginawa mo lang 'yung trabaho mo, at sinabi mo sa akin na mag-focus sa pag-aaral ko! At anong ginawa ko? Hindi ako lumaban! Ginawa ko 'yung sarili ko na nerd sa buong school! Ako mismo, binigyan ko 'yung titulong 'yun sa akin! Kasi alam ko na; walang sinuman ang magkakaroon ng interes sa mga nerd, at sisimulan nilang kalimutan 'yung lahat! ... ...At ikaw? Sabi okay lang! Sabi mo mag-aral lang, Amanda, iniisip ko na oo. Tama ka! Ginawa ko lahat ng posibleng bagay ayon sa 'yo! Nakalimutan ko pa 'yung sarili ko para sa 'yo! Anong tanga ko para gawin 'to sa oras na 'yun, pero matapos na sumali sa THE STUDENT OF THE YEAR na kompetisyon, binago ako para sa ikabubuti! Ako---" Pinutol niya ako, "nanalo ka ba?" Ano? 'Yun lang 'yung pinakinggan niya, "Hindi. Hindi ako." Sabi ko, proud, baka hindi ako nanalo sa kompetisyon na 'yun, pero nagkaroon ako ng kaunting sentido sa utak ko. "Ano? Natalo ka? Gago, natalo ka?" Anong nangyayari sa kanya? Hindi ko pa nakita 'yung ganoong side niya! Nagmamalasakit ba siya sa kompetisyon na 'yun, hindi sa akin? "So, ano, kompetisyon lang 'yun!" Sabi ko, nililinaw ang punto ko. "Paano ka natalo? Ikaw ang anak ko!" Ngayon narealize niya na anak niya ako! Hindi niya ako minahal kahit kailan, 'di ba? Sa tuwing iniisip ko, kapag sinasabi ko sa kanya na mahal kita, hindi siya sumasagot kahit minsan! Ngayon alam ko kung bakit hindi niya ako minahal! Ang mahalaga sa kanya ay 'yung reputasyon niya! Maganda! Pinabayaan ako ng tatay ko, hindi ako mahal ng nanay ko! Anong magandang pamilya meron ako. "Pinapahalagahan mo lang 'yung sarili mo! 'Di ba?" Tanong ko habang tumatawa. At hindi ko alam kung bakit ako tumatawa! "Paano mo nagawa 'yun! Kadustaan ka, Amanda Parker!" ''Oo! Narinig mo ako. Kadustaan ka, Amanda Parker! Narinig mo ako, wala kang magawa na katulad ng iyong ama." Sapat na ang sapat! Hindi siya ang nanay ko! Hindi na! Nagpapanggap lang siya sa lahat ng mga taon! Hindi ko na gustong tumira dito, kung hindi, papatayin ko ang sarili ko. Nagsimula akong lumayo mula sa kinatatayuan ko para lumabas ng bahay. "Hindi ka tatanggap ng pera mula sa akin kung pupunta ka ngayon! Bumalik ka dito!" Sigaw niya, pero hindi ako nakinig, at tumakbo ako palayo habang umiiyak. Hindi ko alam kung kailan ako nagsimulang umiyak. Hindi ko alam kung saan ako pupunta! Hindi ko alam kung anong mangyayari! Hindi ko alam kung saan ako pupunta! Kadustaan ka! Kadustaan ka! Kadustaan ka! Kadustaan ka! Tumigil! Sigaw ko. Pero hindi tumigil 'yung boses niya, 'yung mga salitang 'to ay parang nakapasta sa ulo ko, ayaw nang lumabas! Kadustaan ka! So hayaan na 'yun! *** "Parating na!" Sigaw niya, binuksan niya 'yung pinto ng bahay niya. "Amanda, okay ka lang ba? Anong nangyayari sa 'yo?" Tanong ni Kole na nag-aalala! Ulit, 'yung pekeng 'yun, walang nag-aalala dito para sa akin! "Handa na ako!" Sabi ko. "Handa na para sa ano?" "Para sa taya," Bulong ko. "Anong ibig mong sabihin?" "Para maging playgirl," Bulong ko. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------